颜良说得没错，大战才刚刚开始，西凉联军仅仅折损了几千人而已，这一战根本不足以将他们击败。
当天西凉联军退兵之后，休整了两日，马超又采用了新的战术。
这一次，马超把主攻的方向放在了宛城，他以万余兵力监视颜良大营，而以其余兵马倾力攻打甘宁镇守的宛城。
当然，马超依旧是如法炮制，攻城这种折损士卒的差事，全都逼使杨秋等诸侯去做，自己则尽量的以各种借口保存实力。
杨秋等人也不是白痴，目睹了李堪的兵败身死后，他们皆已看出马超的“歹毒用心”，虽然迫于形势不得不攻城，但却都出工不出力。
因是西凉联军的内部猜疑，敌军虽众，却并未对宛城构成太重的威胁，甘宁凭借着五千士卒，顽强的确保了城池不失。
正当颜良稍稍喘一口气，打算耗到黄月英造好足够的损益连弩时，南边的朝阳方面的形势，却又让他紧张起来。
刘表在听闻颜良主力尽皆开皆宛城之后，当即令蔡瑁率五万大军出上，对朝阳城发起了攻势。
这一次与往昔不同，刘表吸取了前几次坐观成败，最后却为颜良各个击破的教训，便不管宛城方面战局如何，催督蔡瑁对朝阳城展开了猛烈的进攻。
荆州军虽战力平平，但人数却是朝阳守军的十倍，而且，刘表此次还特意从江夏太守黄祖那里抽调了万余精兵。
黄祖镇守江夏，经年累月跟江东孙氏交战，其麾下的士卒可称得上是荆襄最精锐的军队。
有了江夏兵的加入，蔡瑁这五万大军的战斗力自然是提升了一个档次，他遂命其族弟蔡中为先锋，不分昼夜的对朝阳城发起猛攻。
面对着十倍的强敌，满宠丝毫没有惧意，凭借着五千步卒，他施展各种手段，生生的扛住了荆州军几番猛烈的进攻。
正如颜良所期待的那样，满宠以其出众的守城能力，硬生生的为颜良守住了新野南面的屏障。
而荆州军屡攻不下时，蒯越向刘表提出建议，以大军围困朝阳，另分出万余兵马，饶过朝阳奔袭新野。
刘表采纳了蒯越的计策，遂命前线的蔡瑁依计而行。
荆州军方面的动向，许攸的司闻曹细作很快侦知，并以八百里加急快马送到了宛城颜良手中。
得知这个消息后，颜良不禁生心了担忧。
眼下新野留守的兵马不过两千，倘若荆州军真的分兵奔袭新野的话，攻破新野倒是未毕，但就算对新野形成围困，也将对颜良造成极大的威胁。
因为宛城一线的粮草，基本都是由新野方向提供，一旦新野被围，就意味着宛城方面粮草被断。
粮草被断会造成什么后果，颜良当然是再清楚不过。
中军帐内，气氛凝重。
颜良将那份关于荆州军的情报往案上一丢，环视众人道：“刘表这回胆子变大了，竟敢分兵奔袭新野，你们都有什么看法？”
诸将皆面带忧色，一时似乎没什么办法。
颜良把目光转向了贾诩。
贾诩干咳了几声，“刘景升确为守成之主，不过此人还算有些血性，这一次他发起了狠，恐怕还真是不易对付。”
他这话说了等于没说。
颜良眉头微微暗皱，目光中渐渐凝起几分忧色。
“刘表这老狗敢打新野，真是活得不耐烦了，将军，末将请率铁浮屠回新野，定把荆州军杀个片甲不留。”
这时，胡车儿却，俨然是窥察到了颜良的计划。
“既然刘景升几次三番不长记姓，这么喜欢趁火打劫，看来本将有必要再给他送一份大礼，让他再尝尝什么叫作意外的惊喜。”
颜良嘴角浮起一抹冷笑，言语中杀气弥漫。
众将为他的杀气所慑，一时精神都振肃起来。
颜良将目光转向了文丑，目光中暗含几分期待，缓缓道：“子勤，这一次，为兄就要靠你了。”
新野之南。
原野的大道上，一支万人的军队正浩浩荡荡的向北开进。
大军中，那一面“蔡”字大旗迎风招展，分外耀眼。
蔡和骑着白马，不紧不慢的昂首行进在大军之中，偶尔回望一眼身后不见尽头的长蛇军队，蔡和的脸上就会流露出几分得意。
新野城就有前方，据斥候报告，那里的守军不足两千，而且已是人心惶惶。
在蔡和看来，他和他的一万精锐，攻破新野将易如反掌。
“兄长他几番想夺回新野都没成功，眼下这大功却被我赚到，我蔡和在蔡家之中的声望，必会因这一战而大大提升吧，嘿嘿～～”
蔡和心中盘算着，脸色不时的闪烁着笑意。
一骑飞奔而来，一员年轻的将领进入了蔡和的视野。
“蔡将军，前方不远就是新野，末将建议多派斥候，深入到新野以北侦察，以防颜良出奇兵。”
蔡和斜眼瞥了那小将一眼，原来是都尉魏延。
蔡和的嘴角斜扬，露出一抹不屑，“颜良的主力尽在宛城跟西凉军纠缠，他哪里还分得出什么奇兵。”
魏延眉头暗凝，拱手又道：“将军有所不知，末将曾跟那颜良交过手，此人极善用兵，况且他手下还有数千骑兵，倘若突然从宛城抽身前来，却当如何。”
蔡和哈哈一笑，笑声中充满了讽意。
“西凉联军有四万之众，颜良就算将所有兵马调往宛城，只怕也难以抵御，怎还敢在这个紧要关头分兵，魏延，你也太高看那姓颜的了。”
“可是将军……”
魏延欲待再言时，蔡和却将手一挥，不悦道：“本将用兵，岂容得你来指手画脚，魏延，你守好本职便是，休要再在这里扰乱军心。”
魏延被斥，眸中闪过一丝愠色，却又无可奈何。
他只得暗暗咽下这口气，闷闷不乐的退了下去。
蔡和冷哼一声，高声道：“传本将之令，全军加快行军，天黑之前，本将就要在新野逼城下寨。”
大军继续前行，那一面“蔡”字大旗依然迎风耀眼。
将近黄昏时，新野城的轮廓已印入眼帘，蔡和愈加兴奋，心中已明琢磨着明早如何攻城。
正当这时，忽然瞧见队伍的侧后方，隐隐约约似乎大片的尘土飞扬，似乎有另外一支队伍在这己军靠近。
因是那尘土出现在后方，蔡和并没有太过在意。
“多半是兄长派来的运粮队吧。”蔡和心中这样想着。
只是，那漫漫的尘土越逼越近，地面也隐隐感觉到隆隆的震动声，蔡和这才渐渐的感觉到有点不对劲。
当他刚打算派斥候去打探一下时，尘雾已顷刻逼近，一支汹汹的骑兵从尘土中撞出，犹如从地府中脱出的幽灵鬼兵一般。
那一面黑色的大旗上，赫然绣着一个“文”字。
文丑，那是文丑率领的骑兵！
蔡和的脸色陡然间变得惨白，仿佛见到了这世上最不可思议的恐怖之事。