走在熟悉的街头，十八年前的回忆渐渐浮现。无定一败全城缟素，百姓拦路嚎哭，群臣逼宫，最终导致北伐之事不了了之。如今终于没人能束缚自己的手脚，可以使出浑身解数和神狸大战一场，但是纵然把神狸灭族，那个最爱之人也无法回到自己身边。
惟一能做的，就是让宸瑞早点登上大位，也算是对荼盈在天之灵的弥补。等到灭了神狸，朕就要自己的儿子继承这个天下，谁也休想阻拦。
“王景。”
刘威扬招呼了一声，王景连忙上前，低声道：“奴婢在。”
“辛苦你了。宸瑞被你教导的很好，盈儿在天有灵也会谢你。”
王景向四下看看，百姓人来人往没人注意这里，他低声回应：“言重了，这些都是奴婢应该做的。”
刘威扬一笑：“别怕。这里人虽然多，却最安全不过。如果回到宫里，我们反倒没法说话。不过这种日子很快就会结束，用不了多久，我们就能随意闲谈。”
“您英明！”
“如果我当真英明，就不会让盈儿枉死宸瑞受苦。你不必说我的好话，在宸瑞的事情上，我心里有愧。”
王景见刘威扬心情不佳，连忙用手指向不远处一棵大树开解道：“参天大树能长成，第一靠的是树种好，其次靠的是阳光和水分，而不是平时修剪树枝的人。奴婢不过是个修剪枝叶的杂工，可不敢冒这个功劳。”
刘威扬点头道：“你到底是读过书，劝人的言语都和他们不一样。人说背靠大树好乘凉，等到宸瑞长成参天大树，你这辈子就不会受日晒雨淋。所以好好干，让这棵树快点长大，对你有好处。”
天刚蒙蒙亮，王祐就已经开始准备。
为天子驾车所关非细，所有人都不敢怠惰。王祐整冠束发已毕，张开双臂等待，铁无环从侍从手中接过甲胄帮王祐完成披挂。
这年月服侍将主披甲乃是侍从身份的象征，非亲信不能为。铁无环能够服侍王祐着甲亦是极大光彩，工作格外用心谨慎，生怕出了纰漏。
这件“亮银锁子鱼鳞甲”出自大燕某将门人家，其祖上追随燕皇刘破奴立有大功，后世子孙却被枭卫所害满门被祸。这件家传宝甲也成了枭卫缴获，送给自家统领。只不过王祐平日对敌所求速度、隐匿，穿甲没什么帮助反而误事，直到今天第一次穿戴。
这铠甲造型与时下的甲胄很有些区别，其纹饰以及形制还带着天命时代的特征。每一片甲叶都是上好精铁经过反复锻打，把厚度锤薄一半，保证披甲人动作的灵活性，再用牛皮索连接在一起。甲叶每年保养上油，确保不生锈蚀。还需要上好白银熔炼成汁，把每片甲叶放于其中浸泡，确保其光泽颜色亮洁不改。维护这样一件甲胄就需要数十个专门的甲奴，因此非高门大户不能为，也才有资格被称为传家宝。
铠甲为半身形制，胸前左右两边各配一个银色护心镜，腰间悬挂系着一颗雕刻精良的蛇头。
铁无环对这甲胄其实很是熟悉，但是今日心情激动，手脚没准，甲叶叮当作响。
王祐倒不会对铁无环发脾气，只是冷声提醒：“每逢大事需静气，心不要乱。”说话间他抖擞了下肩膀，让自己尽快适应宝甲的重量。面对接下来自己将要陪同父皇第一次参见检阅大军，虽不胆怯，却也不敢懈怠。
清晨第一缕太阳照进乾清宫中，太监宫女们来来往往的穿梭。刘威扬早已收起惺忪的睡眼，今日可是军队开拨的重要日子，一切都该算清楚了。
太监总管手中捧着皇上阅甲，在门口等候。阅甲外布金帽钉，衣内用蓝绸里，敷一层薄丝绵。全身皆用黑绒镶边。上衣背面居中绣一条正面升龙，龙身用红、绿线勾边，火焰云用金线勾边，下摆绣海水江崖，表示万里江山尽在掌握之意。
刘威扬心头激荡，心内默默念叨：盈儿，你等着，等着朕为你报仇！
烈日高挂于天中，天京城外，大校场之上，浩浩荡荡的军队从三面赶来。
南方为神策军，神策军主邺锋寒，国舅莫崇山位置都略微靠后，队伍的最前方则是二皇子刘宸毅。他一身银甲外罩宝蓝色缎面，护项、护耳、护颈面均用宝蓝缎包裹——虽华丽却不实用。
从北方来的则是无定军。与神策军相比，这支人马就显得有些寒酸。从兵种上神策军骑兵多步兵少，骑兵人皆双马一乘一驮，于中原骑兵而言已经算是极致。而无定军则恰恰相反步兵多骑兵少，少数骑兵也只有一匹骑乘马，并没有驮马备用。
在铠甲上无定军也不能和神策军相比，纵然身为武人爱护衣甲乃是本分，但是常年亏欠粮饷导致无定军经费有限，战甲多有残破之处。与那些铠甲鲜明且配有锦饰的神策军相比，逊色何止一筹。
但若是仔细观察他们神色就能发现，这支人马目光坚定步履稳健，与趾高气扬的神策军形成鲜明对比。所谓新刀旧刃的差别，由此就可见一斑。
在无定军最前方，则是大帅鱼世恩。他的一身衣甲倒是保养得很好，但是并不张扬，更不会用锦缎作为装饰。沙场老将都知道丝绸是穿在铠甲与身体之间，作用是万一中箭后便于打箭，而不是穿在外面做装饰。那样除了吸引火力也没什么用。
最后一支人马则是枭卫。他们虽然人数较少更不曾临阵，但是十八年来飞扬跋扈凶名远播，甲胄也极尽华丽能事。单纯以威慑力论，还在神策、无定两军之上。便是神策军将看到枭卫也连忙错开眼光，不敢直视。
刘宸英已经到了阅兵台，素来文弱的太子今天也破例披挂完全，一身黄金甲胄压得他满头大汗呼吸不畅。但是黄金甲胄为天子恩赏太子专用，刘宸毅只敢银甲锦饰却不敢披挂金甲，见了这甲胄就心里泛酸，忍不住开口嘲讽：“哟，皇兄，不是我说，你穿着这套盔甲，待会能跳的上马车吗？”
刘宸英低头看地：“甲胄虽重，但不会妨碍愚兄为父皇驾车。”
“当然不会妨碍啊！反正一会儿为父皇驾车的是我又不是皇兄。”
刘宸英在这个问题上不会退让：“按大燕制度，历来就是太子为父皇驾车，哪有你驾车的道理。”
“嘿，这可说不准！”刘宸毅摆明在驾车这件事情上，要和太子针对到底。
就在两人争执不下时，忽听净鞭声响，随后只听王景的声音传来：“皇上驾到！”
两人顾不上争吵，连忙单膝下跪：“儿臣参见父皇！”
刘威扬并没有看两个儿子，而是迈步直上阅兵台，目光所及只有无定、神策两军。旌旗招展剑戟生寒，十八年来敲骨吸髓压榨民力，不惜闹得天下大乱百姓纷纷揭竿而起的地步，所得财帛供养出来的精兵就在眼前。报仇雪恨的希望，也就着落在他们身上。
刘威扬朝着士兵高声说道：“我大燕先祖因伐天命而立国，不可一世的天命铁骑被先祖所败，逃往草原苟延残喘。自大燕立国之后，更不曾怕过神狸。朕也曾三战三捷，将神狸打得拱手称臣。如今胡虏又兴逆师图谋不臣，实乃以卵击石自寻死路！无定、神策两军皆为南曜精锐，此去草原必可一战成功！朕在天京备下财帛珍宝，就等着犒赏有功将士。你们不要让朕失望，也不要让大燕子民失望。”
士兵高声呐喊：“大燕必胜！大燕必胜！”声如滚雷，震动天地。王佑立于阅兵台右侧看着刘威扬背影，心中亦是热血沸腾，恨不得立刻上阵杀几个神狸人。
三呼过后，刘威扬举手示意大家安静。众目睽睽下，他转头看向王佑：“枭卫统领王佑！你来为朕驾车，阅兵！”此话落地，只听身边一片哗然。
刘宸英瞪大双眼，简直不敢相信自己的耳朵。刘宸毅顾不上和刘宸英的争斗，低声问道：“这怎么回事？之前父皇跑去王家，这回又让王祐驾车，这里面有毛病？”
太子生怕父亲听见，连忙低声说道：“少说话！父皇想干什么谁又拦得住？”
刘宸毅素来混帐，但是对于父亲却是怕到骨子里，尤其今天这种场合，借他几个胆子也不敢出来阻止刘威扬。只能把一肚子火气撒在王祐头上，咬牙切齿道：“王祐！你给我等着！我不管你有什么来历，都得要你的命。”
刘宸英实际想得更多。父亲不可能不知道为天子驾车是太子的职责，自己纵然驭术不精，也不能交给外人，更不该交给王祐。这人到底是什么来历，何以让父亲如此重视？妻子要自己结好他，到底是对是错？随后又想到那枚玉佩，心里就越发别扭。
这时刘威扬已经登上战车，王祐则利索地跳到驭手位置。那件半身甲胄并未影响他的行动，反倒是增加了几分威风。他驭术之精远非刘宸英可比，马车四平八稳，刘威扬站在上面如履平地，心里对这个儿子越发满意。
马车从士兵面前缓缓驶过，每过一处就引来士兵们的齐声欢呼：“皇上万岁万岁万万岁！”
王佑与父皇一同享受着当下的荣耀，心中豪情顿生：这是刘威扬的江山。这也将是他王佑，不，是刘宸瑞的江山！
同样感觉到不对的还有莫家父子，莫崇山小声道：“这一出，算什么？”
莫如晦目光悠远，也不知在想些什么，实际上，他是不敢和儿子说。王景十八年间从无命太监升到枭卫统领，到底是靠得自家本事，还是这个王祐？这王祐真是他的侄子？