贝加尼的总统任命风波已经过去几周,但事件的余温还在不断攀升。
完成代理总统仪式的哈克尔正式接过权利交接棒开始整顿贝加尼的内务,第一个开刀的就是皇家教会,没有了圣主教福克,教会内部离分崩离析只有一线之隔,教廷内剩余力量都在尽力蚕食福克留下的“遗产”,就在他们还来不及沾沾自喜的时候,哈克尔的调查令就到了。教廷内不论是那派势力都被调查,挖出的黑料加在一块儿竟比福克也少不了多少。
涤荡教廷的过程漫长而繁琐,但哈克尔曾是白衣主教,教廷内部的规则手段他熟稔于心,处理起来也格外顺手,尽管阻力很大,但也挡不住他的决心,哈克尔的努力和坚持初具成效,民众对他的决策一面倒的支持,信誉刷负的教廷不得不配合。
清除掉毒瘤,教廷的位置空出不少,哈克尔随即主持招募为教会换上了一批新鲜血液,他们充满朝气和决心,像哈克尔一样对未来充满希望,相信有他们的努力,教廷也会有所改观。
哈克尔处理完内务,接下来就是外交。
两面三刀的加萨尔联邦就是哈克尔处理的第一步。虽然在就任仪式上,加萨尔代表信誓旦旦表达了对他的认可与尊重,但哈克尔心知肚明加萨尔就是头养在身边的狼,现在只是伸出爪子扒拉两下,日后依然有可能衔住贝加尼的咽喉将其吞噬。
为了提防这类事件再次发生,哈克尔大胆地转换了外交政策,向盖瑞米尔递出了橄榄枝,甚至把托尔雷克重新纳入星域的事宜提上了日程。
这一系列令人大跌眼镜的重大举措格外吸引眼球,网络头版也不惜余力地报道着这位年轻领袖的新政策,只要打开光幕,新闻首页上就能看见哈克尔谦逊温和的笑脸,但和他温和的外貌相比,他的手腕可谓雷厉风行,有评论夸赞他的作风越来越有他导师的风采了。
坐在前往加萨尔联邦罗赛星的客运舰上,蓝图津津有味地阅读着和哈克尔有关的新闻,不住啧啧称赞:“真没想到,哈克尔适应起来这么快。”
艾里盖利则在看另一则小道消息,似笑非笑地推到蓝图面前:“快看这个,更有趣。”
蓝图抬头瞄了眼他的光幕,顿时笑出了声,光幕上的标题写的是:【我是如何嫁给白衣主教的】,配图是哈克尔接受总统任命的仪式上和道尔交换亲吻的照片,这一幕虐狗无数,两人愣是把一个庄重肃穆的任命仪式扭曲成了结婚典礼的氛围。
蓝图笑问道:“这该不是道尔的采访稿吧?天哪,用这个标题他岂不是要疯?”
艾里盖利开涮道:“说不定已经疯了,不过没事,哈克尔会看好他的。”
“他们好就好。”蓝图笑眯眯地说。
“会越来越好的。”
就在两人闲聊的时候,艾里盖利突然收到道尔的信息,标红外发光的加大字体只表达一个意思:“那篇报道就是标题党!你们不要信!”看到这句,艾里盖利和蓝图对视一眼,不住笑出了声。
没过多久,客运舰顺利抵达罗赛港,两人走下舷梯,见到了意想不到的朋友。
“艾里,蓝图,这边。”莲娜穿着一身朴素的白色套装,外头罩了件蓝色的大衣,她温婉地朝两人挥挥手,示意自己的位置。而在她的身旁还站着另一个熟悉的身影——诺雷。
得到艾里盖利和蓝图不会返回瑟隆的消息,维利咒骂了两句就完了,但妮可莎娜就不干了,她可是萌爪团的资深成员,艾里盖利的好朋友,怎么说也该打声招呼吧?现在倒好,这个王八蛋竟然想悄无声息地离开,门都没有!
妮可莎娜本打算亲自过来兴师问罪,奈何维利塞了许多工作害得她脱不开身,权衡之下,她大手一挥把这个艰巨的任务交给了诺雷,让诺雷追着艾里盖利讨个说法。
一脸懵逼的诺雷就这样被姐姐推了出去,好在他机智地找道尔套到了情报,跑到罗赛蹲守,果不其然等到了艾里盖利,只是他没料到,莲娜也会出现在这里。团长什么时候和莲娜女士的关系缓和了?蓝图不会吃醋吗?
就在诺雷胡思乱想的时候,艾里盖利清了清嗓子问:“诺雷,你怎么来了?”
诺雷一板一眼地问:“我姐听说您不回瑟隆坐立不安,团长,你真的不回去了吗?”
“不回去了,我要继续当个佣兵。我接了个探索任务,时间不短,大概会有个三五年,如果有发现,说不定就在那里定居了。”艾里盖利劝道,“你和妮娜在瑟隆都有了职位,好好干下去吧。”
“团长,让我一块儿去吧。”
“欸,我可不需要电灯泡,这是我和蓝图的蜜月旅行。”艾里盖利揽住蓝图,狡黠地笑了笑,诺雷听到这句也偃旗息鼓,他总不见得硬着头皮去当这个电灯泡吧,那也太不识时务了。眼看姐姐交代的任务完成不了,诺雷为难地挠了挠头,绞尽脑汁挤出一句:“那团长,您来罗赛干什么,有什么需要帮忙的吗?”
“我来处理家务事,你呢,什么时候回去?”
“团长,我才刚来……”诺雷沮丧地碎碎念。
“他为了见你在港口蹲守了好几天,差点被当成可疑人员带走调查,是我替他做的担保。”莲娜适时开口,“看在他这么忠心耿耿的份上,在罗赛处理事务的时候,我看你还是捎上他吧,否则我怕他真的会被治安部请去喝茶。”
“那就一块儿吧。”蓝图开口做主,“走吧,别在这儿逗留,我们上车再说。”
三男一女列成两排走出港口,为了避免莲娜和陌生哨兵接触而感到尴尬,蓝图体贴地和莲娜肩并肩走,含笑着问:“最近怎么样?”
“还不错,因为我带回来的向导,向导保护协会给我颁了奖,还邀请我重新回到白塔任职,”莲娜边走边说,“现在的白塔就跟贝加尼的教廷一样,处理了一批人,空出不少职位,正是缺人的时候,我打算回去帮一阵忙,顺便给自己积累人脉。”莲娜顿了下,笑道,“以后你们需要帮忙,或许我还能派上用场。”
“亲爱的莲娜,你太低估自己的能力了,”蓝图叹息道,“你以后恐怕会是所有人都争相结交的对象,你的地位一定会水涨船高的。”
莲娜款款而笑,欠了欠身说:“接你吉言。”
“莲娜!”就在这时,一个不合时宜的声音打断了他们的对话,四人目光望了过去,不约而同皱了皱眉头,来人不是别人,正是阿兰卡。
No.33行星一别,阿兰卡确实被莲娜催眠了,苏醒后的他以为自己已经离异,而他有意向重新物色一位新的对象。带着这样的“记忆”,阿兰卡返回罗赛,继续为自己父亲的治疗焦头烂额,压根没有留意过莲娜的存在,直到向导保护协会公开为莲娜颁发奖章。
发觉不对劲的是他的母亲,她一直没见到自己的儿媳妇,再看到莲娜却是通过新闻,她质问自己的儿子为什么发生这么大的事他会毫不知情,为什么让莲娜以个人名义接受嘉奖,没有通知他们这些家人。
被母亲一通追问,阿兰卡这才把“离异”的妻子和莲娜对上号,他有些懵,不明白自己为什么要抛弃这么个能干的女人,当他亲自找上门去讨要说法的时候,却被莲娜轻描淡写的一句:我跟你没有瓜葛给挡了回去。
妻不如妾,妾不如偷,偷不如偷不着。如今偷不着的阿兰卡莫名对莲娜产生了新的执念,放着正事不处理,天天追着她屁股后边跑,莲娜不甚其烦,越发觉得自己眼瘸,会看上这么个草包。
“莲娜!你怎么跟他们在一起?!”不记得了过去怎么嫌弃莲娜,但艾里盖利这个宿敌阿兰卡还记得门清,他板下脸来质问,莲娜瞥了他一眼,一个字都吝啬得不想说,摆出东道主的架势请艾里他们上了车。
阿兰卡没料到会这样,心急火燎地追上来,没等他近身,就被莲娜喝止住了:“阁下,我现在和你并无瓜葛,请你不要干涉我的生活,如果你继续这么咄咄逼人,我会上报向导保护协会限制你的行为,如果你不担心对你未来的职业生涯有影响的话尽管来吧。”
一句话堵得阿兰卡哑口无言,他青白了脸僵硬地站在路旁,看着悬浮车扬长而去。坐在车里,蓝图忍不住问:“阿兰卡怎么还来找你?你能应付吗?”
“可以,不用为我担心,他不过是只纸老虎,过去是我太蠢了,一直把他当回事。”莲娜矜持地扬起了头,完全不把阿兰卡放在眼里,如今的她已经今非昔比,压根不怕阿兰卡的牵制或者威胁。
艾里盖利深知阿兰卡的个性,依然有些不放心:“不管他真的没问题吗?”
莲娜胸有成竹地摇了摇头说:“阿兰卡现在自己是强弩之末,但他没有半点意识,不是我咒他,恐怕过不了多久,他的父亲就要入土为安了。”
“赫伯特没救了?”这个消息还真是意外。
莲娜说:“赫伯特阁下牵涉到颠覆贝加尼政权的事件中,因为这贝加尼和加萨尔的关系跌到冰点,为了挽回加萨尔和贝加尼的联盟,高层也会牺牲掉他挽回盟友的信任,可悲的阿兰卡完全看不穿这一点。”莲娜喃喃自语,“我当初怎么就看上他了呢……”
悬浮车一路驶向富人区,这里戒备森严,隐藏的流动岗哨是普通街区的三倍之多,悬浮车只能停在富人区外头,到了里面有专门的车辆接送。莲娜将他们送到了这里,从车厢里探出头来说:“我就送你们到这里了,剩下的就交给你们自己解决了。”
艾里盖利感谢道:“谢谢你莲娜,等我们成了一星之主,欢迎你来参观。”
莲娜抿嘴轻笑了下,应道:“好,那我就期待一下了。”
“再见。”
目送莲娜随车离开,艾里盖利带着蓝图和诺雷坐上了另一辆悬浮车,他报出坐标地址,悬浮车立即向目的地驶去。诺雷从没来过这里,一边新奇地向外张望一边问:“团长,你要去哪儿?”
艾里盖利眸色深沉地说:“去我家,收拾收拾。”
悬浮车一路疾驶,很快抵达了目的地,三人下了车,面前是座恢弘古老的建筑,大门的铭牌上刻着“帝罗”二字。艾里盖利不打招呼直接黑掉了门禁系统,带着两人大摇大摆地走了进去。他的举动自然引起了帝罗家族的注意,很快,一个穿着黑色制服的管家带着机器人跑了出来,准备给他一顿教训。然而当他看到艾里身边的蓝图,登时惨白了脸色。
终于找来了!
管家不是别人,正是黑塔的负责人加里奥。从黑塔逃出来之后,加里奥就躲进了帝罗家族,用自己的研究换取帝罗家族的庇护,尽管如此,他还是忘不了自己的研究,时刻关心着帝罗家族的实验进度,直到出事,那时加里奥就有种不祥的预感,阴郁的乌云迟早会笼罩到他的头上,他迟早要为自己曾做过的事付出代价。
战战兢兢过去这么多天,果然还是降临了。
加里奥膝盖一软踉跄跌倒,蓝图一把拉住他的胳膊扶住他,垂头低语道:“小心些,别把自己的魂摔飞了,我还没找你算账呢。”
感觉到针刺般的威压,加里奥的额头沁出冷汗,瑟缩地问:“你想干什么?”
蓝图仍旧笑眯眯地说:“去找家主来,我有话要说。”他松开了加里奥,一点也不担心他会逃跑,加里奥又趔趄了两步,他狐疑地望了眼蓝图,果真没有逃跑,而是折返了回去。
看到这幕,诺雷诧异地问:“团长,你要做什么?”
“不是艾里想做什么,是我。”蓝图接口道,“我不希望日后他们再招惹艾里,所以我得给他们打个预防针。”
其实你就是想替团长报仇吧,因为那次绑架……诺雷讪讪擦了擦汗,心想自己还好没得罪过团长,这团长夫人生起气来也是要人命啊。
艾里带他们来的地方是帝罗本家,他的天赋被发掘出来之后就在这里生活,直到叛逆出逃。和帝罗追求创新的理念不同,这栋古宅格局从未有过大的变动,到了今天,艾里依然能闭着眼在这栋古宅里走动,说出每道门背后的故事。
“这里以前是我们上课的地方,每天学习8个小时,另外还要自习4小时,早晚就在院外进行体能锻炼,年中无休,每天都是这样。”艾里给蓝图介绍道,“楼上还有好几个手术室,都是为了改造身体而建造的,那个地方我真心不想再去第二次。”
“不会的,”看到艾里盖利蹙起眉头,蓝图忙不迭握住他的手轻声安慰,“不会再有这样的事发生了,不管是你,还是我。”艾里莞尔,贴着蓝图的脸颊亲吻他的唇,站在后头的单身汪诺雷赶紧捂住了眼睛。
“艾里盖利!你还有脸回来!”就在这时,一声厉喝打断了他们的亲昵,一个年轻的帝罗后辈指着艾里盖利怒骂道,“你毁了我们未来的家主,还有脸站在这里?!”
这名后辈口口声声说的未来家主就是对艾里盖利下令实施手术的人,蓝图破坏掉了他的大脑,如今他只能依赖治疗舱过活。没等艾里盖利说话,蓝图就站到跟前,直视着那人的双眸一字一顿地说:“请你说话客气点,今天过后,我会让你知道谁才是帝罗真正的家主。”
精神力的冲击顷刻间侵蚀了那人的神经,那名后辈呲牙咧嘴地捂住头,节节败退,眼看他要不行的时候,一个有话语权的人赶到了——帝罗现任家主。
“艾里,请你的向导手下留情。”
年纪和自己父亲相当的家主发了话,艾里沉默了会儿,轻轻扯了扯蓝图的胳膊。蓝图看了眼,放松了精神压制,那名后辈表情骤然轻松了许多,可再看向两人时,眸中满是惊恐。
家主挥挥手赶走了后辈,“你今天来有什么事?”
艾里盖利斟酌了会儿说:“我来道别。”
家主皱了皱眉说:“可你已经离开帝罗了。”
艾里盖利轻笑了下,意味深长地说:“是你们让我重新和这里扯上关系。”
家主呼吸一滞,露出些许懊恼来,“如果你指的是那次实验,我道歉,不过你也已经让我们付出代价了,不是吗。”
“如果不是我的向导,您根本不会觉得那是错误,不是吗。”艾里盖利直白地戳穿他的伪善,“我来这儿不是来砸场子的,只是讨个承诺,劳烦家族里的任何人见到我以后就绕道走,不要和我扯上关系,这不是忠告,而是警告。”
艾里盖利咧嘴笑了起来,露出牙齿表情森森然,家主再次屏住了呼吸,不仅因为艾里盖利的话,更因为他身旁的向导散发出的攻击性的精神威压。
天,艾里盖利简直降服了一头世纪凶兽。
家主努力稳住表情,郑重地点点头:“我答应你,在下一任家主选出之后,我也会让他发誓远离你,不打扰你的生活。”
艾里盖利说:“我希望能看到书面协议。”
家主忙不迭答应:“我会寄给你,一式两份。”
“一言为定。”艾里盖利也松了口气,“我还得向你讨个人,他伤害过我的向导。”
“加里奥么……我会处理。”家主挺直脊梁骨飞快地说,“就请你们尽快离开这里,不要再出现。”
艾里盖利妥协似的说:“好吧,那这就算做是定金,我们这就告辞了,希望以后不用再见面。”
“我也是这样想的。”
和帝罗家主的会面简短地不过几分钟,艾里盖利他们就被“扫地出门”了,其实他们完全有能力赖在这个地方,但是无论是艾里还是蓝图,对这个地方都没好感,压根不想继续待下去。唯有诺雷一脸痴呆:“团长,这就完了?”
“完了,你还想怎么样,家主是个识时务的人,否则也不会让帝罗壮大到如今的规模,他不喜欢我,我也不喜欢他,老死不相往来,这不是正好?”
“可是也太……”轻松了吧。诺雷咽下这个词,可还是被听出了话外音。艾里盖利笑了下说:“这可不轻松,你是没感觉,蓝图快把整栋楼的人全恐吓了一遍,不然你以为他为什么会这么快就同意。”
天哪……原来还是因为蓝图么……诺雷心中暗忖,自己以后一定也要找个厉害的向导,让所有人都臣服!就在诺雷为自己订立目标的时候,艾里盖利拍拍他的肩膀,唤回他的思绪,他沉声说:“呐,诺雷,我们要走了,你也快回去吧。”
诺雷顿时垮下脸,依依不舍地问:“团长,真的要分开了吗?”
艾里盖利笑骂道:“你们这群家伙,是时候从我这儿毕业了,以后总有见面的机会的。”
“那团长,以后见!”诺雷规矩地朝艾里盖利敬了一礼,此时此刻,除了这样,他想不出别的更好的道别方式。
“再见,未来的某一天,萌爪团还会再聚首的。”
“是,我期待着那一天的到来!”
艾里盖利笑了下,挽着自己的向导转身离去,他们的冒险又将添上新的篇章。