正当副官拿自家上校没办法的时候，控制台上忽然跳出AI的全息影像，当圣卡洛斯童稚的面孔出现在维利面前的时候，维利啧了下嘴，“我还以为能看到个大美女或者大帅哥什么的，没想到是个孩子，一点都不养眼。”
一点都不养眼的圣卡洛斯无语了阵，规规矩矩地打招呼说：“你好，我是控制小鹰号系统的AI，我叫小洛。”圣卡洛斯没有报出自己的全名，唯恐维利听出什么端倪，“艾里盖利暂时无法开启新一轮的远程通讯，所以由我来沟通，没问题吧？”
维利脱口而出：“让个孩子沟通？”
“我是AI，上校。”圣卡洛斯加重语气道，“我可以开始了吗？”
“好吧，请便。”维利敷衍地挥了挥手，他对AI没有任何好恶，只是……他不太喜欢孩子。
征得维利的同意，圣卡洛斯便消失在驾驶舱中，没过一会儿，一块硕大的光幕出现在眼前，映在光幕上的人不是赫伯特上将，而是他的儿子阿兰卡。而在光幕一角显示己方头像的画面上，赫然出现是的艾里盖利的脸庞。
咦，怎么是阿兰卡这个逗比？他爹呢？维利意识到艾里盖利被赫伯特摆了一道，不过艾里盖利也做足了部署，甚至把他这个压箱底的好友都祭了出来，两边也算打了个平手吧。维利示意副官不要多话，静静观察就好。
圣卡洛斯伪装的艾里盖利先发制人：“阿兰卡，怎么是你？上将让你做代言人吗？”
阿兰卡也卯足了劲，闷闷地问：“你跟赫伯特上将有什么交易，为什么在这片无人区碰面？”
啧，阿兰卡不是赫伯特派过来的吗？怎么会不知道他们在这儿碰面的原因呢，难道说……他父亲已经懒得向他吐露实情了吗？
圣卡洛斯的反应也和维利一模一样，他顶着艾里盖利的脸，顿了下问：“赫伯特上将没有告诉你么，他带走了我们的朋友，能请他把人还给我们吗？”
想起母亲隐晦提及的不安，还有赫伯特长时间关在书房里的行为，阿兰卡抓住了线索的一角，不住焦躁地问：“朋友，是谁？”
圣卡洛斯不客气地反问：“看来你什么都不知道，你来干嘛？”
阿兰卡一愣，恼羞成怒地说：“我来干掉你！识相的就把你知道的告诉我！否则我就要你好看！”
加萨尔联邦海军的舰队应声而动，主炮台全部锁定了小鹰号以及周围的舰船，维利打了个哈欠，抖着腿没好气地想：快点把杀手锏亮出来吧，扯淡要扯到什么时候，从这个家伙嘴里是套不出话的。
圣卡洛斯显然没听见维利的心声，他慎之又慎地重新问了一遍：“阿兰卡中校，你真的对我的朋友下落一无所知吗？”
“你特码先告诉那人是谁啊！”
看来是真的不知道。赫伯特这次藏得可真够深的，连自己儿子都瞒着。
圣卡洛斯评估完眼下的状况，立刻启动计划第二阶段。
依仗复杂地形藏匿的佣兵舰队已经等得不耐烦，得到指令后纷纷离开遮掩物，以最快的速度反包围住了加萨尔联邦海军的舰队，看到突然从雷达上多出几十艘舰艇，阿兰卡被这突如其来的变化吓了一跳，他方寸大乱地大喊大叫：“怎么回事？哪儿来的这么多舰船？！”
“报告长官，这些舰船都是——佣兵团！不知道他们从哪儿聚集过来的！”
“怎么可能……”阿兰卡大口大口喘着粗气，难以置信地想，艾里盖利哪里来这么大能耐笼络这么一批人给他卖命？！
副官看到阿兰卡着急的样子，忙不迭进言：“长官，不用担心，佣兵团不敢主动攻击我们，如果他们这么做就是违反佣兵条约，会被除名的。”
“难道我们就可以主动攻击他们了吗？！”阿兰卡难得没被怒火冲昏头脑犀利地说，“现在不是一个佣兵团，而是几十个！我们主动出击也会被诟病动机！而且他们完全可以依照公共交战原则对我们进行反击！除非逼他们主动出手，否则我们就占不到理你懂不懂？！”
被骂的副官哑口无言，默默退到一边，阿兰卡气不匀地看着合围之势，狠狠吸了口气，他再次敲响小鹰号的通讯频率，试图重新建立起沟通。
从始至终都在看戏的维利撇了下嘴角，似笑非笑道：“这个阿兰卡今天怎么变聪明了？那个AI小孩儿，不用你跟他沟通了，让我来吧。”
“AI小孩儿”圣卡洛斯抽了抽嘴角，一板一眼地问：“需要我控制影像画面和声音吗？”
“不需要，”维利兴冲冲地说，“原封不动的来就行了，怎么说，我们也算老友相见了。”
上校，你到底想干嘛？副官忧愁地看了眼唯恐天下不乱的维利，心底狠狠叹了口气。圣卡洛斯不假思索地说：“艾里说过如果你有出面的意愿不要阻拦，既然如此，那就劳烦你了。”
原来艾里盖利连这个都吩咐过？他想的还真够多。维利挑了下眉，没过一会儿，没有动过任何手脚的通讯光幕出现在他面前，刚刚酝酿好情绪的阿兰卡一抬头看见变了张面孔，立刻定住了，他瞠目结舌地指着光幕，脸色变得煞白：“维维维利！为什么是你？！”
学生时代的维利和艾里盖利不同，艾里盖利是个自动吸睛的高材生，但为人低调，从不主动挑起纷争。维利就不同了，他是个好战分子，而且性格恶劣，能把对手整到欲哭无泪看到他就绕道的程度，年少无知的阿兰卡在和艾里盖利势不两立的过程中很荣幸地体验过一次，直到今天那段屈辱时光都让他浑身哆嗦。
“哟，老同学，好久不见，你还是跟以前一样，蠢。”维利不留情面地说。
“你——”下意识的恐惧让阿兰卡失声，他做了好几个深呼吸才找回自己的声音，只不过音色哑了一截：“你怎么会在这儿……”
“你连敌方底细都没摸清楚就来对峙，本事也是挺大的，是不是有爹撑腰的感觉特别好。”
“靠爹吃饭”的阿兰卡脸色由白变红，他狠狠掐了把虎口，勉强从疼痛中找回几许理智，他压住钻出心窝的丝丝恐惧，结结巴巴地问：“你、你和艾里盖利联手……”
维利没带来一兵一卒，却依然老神在在地说：“可以这么说，现在你明白自己的处境了吗？怎么样，是打还是退，全凭你一句话哦。”
打？打个毛啊！两方攻击力分配根本就不公平，虽然说佣兵们没有经过系统的集约化训练，但他们的旁门左道可不少，真打起来肯定防不胜防，再说……现在还多了个维利，他代表的可不是个人，而是盖瑞米尔！这要是出了什么差错，盖瑞米尔联邦和加萨尔联邦之间的博弈天平就要翻了！该死的艾里盖利，竟然给我挖了这么大一个坑。
阿兰卡双手乘着控制台，垂着头沉默不语。副官看了眼他绷紧的脊背，忍不住问：“中校，现在该怎么做？”
权衡再三，阿兰卡咬牙道：“撤，这里不能开战，我们不能给对方留下把柄。”
“可是上将的命令——”
阿兰卡烦躁地朝副官吼道：“他是给我机会让我干掉艾里盖利，可现在这里只有他的船根本没他的人，我灭谁去？还不快撤！”
副官再次被骂得找不到措辞，就在这时，光幕那头的维利似笑非笑地拍了拍手，好像在夸奖他一样，“难得，难得看到你这么识时务，好了，慢慢撤退吧老同学，别乘机擦枪走火，你输不起。”
阿兰卡紧紧捏着拳头，在撤退之前不死心地又问了一遍：“你知不知道，我父亲和艾里盖利之间到底有什么交易？我父亲绑走的人究竟是谁？”
“知道了你又想怎么样，你有能耐和你父亲对着干吗？”维利呛了句，只见阿兰卡的脸上又刷了层黑漆，脸色阴沉得吓人。维利才不管他的心理活动，继续用教训的口吻说，“你有空在这儿叽叽歪歪不如快点回去，说不定等你和你的父亲大人相见的时候就能知道真相了。”
阿兰卡被维利强势的语气气得说不出话，可他又不得不承认，维利的话准确地刺中他的软肋，让他无可辩驳。他咬了咬牙，关闭光幕放声道：“打开投降信号，我们撤退。”
“长官……”
“中校！”
属下和副官同时发出质疑，却被阿兰卡一人压下，“按照我说的做！”
亮起闪烁白灯的加萨尔联邦舰队恢复集中编队，缓缓朝包围圈外侧退让，佣兵团没有追打落水狗，而是严格遵循艾里盖利的要求没有挑衅，甚至主动让出撤退的空隙让舰队离开，像是贪吃蛇吐出了吃过的圆点，原本胶着在一块儿的两方重新分成两拨，当两方拉开一定距离之后，加萨尔联邦海军才调转舰队方向，把背后暴露在佣兵团面前，立刻加速离开56号星际矿区。
他们走后没多久，继续潜伏的佣兵团舰艇发回最后的监视汇报：“报告，确认加萨尔的人离开，他们的飞行时速已经到达了跃迁所需的速度，目的地应该是星门。”
瘫坐在位置上的维利遗憾地瘪了瘪嘴，抱怨道：“唉，结束了，老子费了半天劲连场戏都看不过瘾。”
不仅是他，公共通讯频道里的佣兵也是怨声载道：“啊，这就结束啦，太无聊了，还指望能打一架呢。”
“加萨尔海军怎么这么怂，不行不行，要干一场才过瘾！”
“嘿，艾里盖利不是说他要去救人么，不如我们跟过去凑凑热闹？”
“好啊！可是……我们不知道他去哪儿了啊？”
听到公共频道里的对话，维利邪邪一笑，兴致满满地摩拳擦掌起来。看到他的表情，副官好像筛子似的抖了抖，他忙不迭说：“上校，你可别乱来，属下替你遮掩你离岗旷工遮掩不了许久……”
“行啦，你放心，我不会出手的，就看看热闹，这戏才演到半截你也觉得不过瘾对不对？”
不，完全不会，我想回家。
维利无视副官纠结的眼神，敲敲控制台叫唤起来：“那个，小孩，出来一下。”
被叫做小孩的圣卡洛斯不情不愿地显现出立体影像，比起喜欢用叠词称呼自己的道尔，他好像更不会应付眼前这个霸道上校。他面无表情地问：“请问有什么吩咐？”
“你要将小鹰号带到艾里身边吧？”
“是这样没错……”不过要带走的是空船，可不夹带私活……人也不行。圣卡洛斯默默无语地将这句说不出口的话打在光幕上，维利对那一行字视而不见，笑呵呵地说，“行啦，现在活儿干完了，你开船吧。”
“……你不离舰吗？”
维利笑眯眯地看着他，摆明了癞皮狗黏在船上不肯动弹。这个状况……好在艾里盖利也预测到了，圣卡洛斯捏了捏太阳穴，妥协道：“那……这就出发。”
小鹰号脱离了佣兵团组成的舰队，启动引擎瞬间飞了出去。
“看！艾里的船动了！我们跟上去！”
“Go!Go!Go!”
佣兵们好像打了鸡血，纷纷调转舰艇方向，争先恐后跟在小鹰号屁股后头追上去，时速不够的舰艇被远远甩在后头，但剩下更多的舰艇都贴紧着小鹰号飞行。看着屁股后头一溜舰艇，圣卡洛斯头疼地捏了捏太阳穴，无奈地给艾里盖利发去消息。
与此同时，飞行在加萨尔联邦星域内的苍龙号正直奔加萨尔联邦首都星，罗赛。
艾里盖利正站在驾驶舱里讲述自己调查到的情况，在场的人都聚精会神，包括之前出现“感情问题”的道尔和哈克尔。青鸟的存在和诺亚有着直接联系，哈克尔自然严正以待，但在艾里盖利停顿的空隙，他还是忍不住瞥向道尔认真的侧脸发呆，一时间，艾里盖利的声音也成了陪衬。
“我的伙伴们，青鸟的位置大致已经确认，目前他被关在赫伯特私人住宅内，由于赫伯特住宅图纸没有电子存档，所以我们暂时无法得知他住宅的布局以及确切的关押地点，具体要等我们到达之后随机应变。”
蓝图提出疑问：“赫伯特会不会在这段时间内将青鸟转移？”
“有这个可能，不过不用太担心，一进入罗赛我们就会锁定赫伯特的行踪，尽量获得多的情报。”艾里盖利解释了下，不住放缓声音宽慰道，“第一天就找到青鸟的概率不高，你要做好心理准备。”
“我会的。”握住艾里盖利的手，蓝图郑重地点了点头。
“还有别的疑问吗？”
哈克尔缓过神来，作为一直备受保护的“主教”，他对佣兵们行事风格全然不知，担心地问：“关于通缉名单，我们这样大刺刺出现在加萨尔不要紧吗？”
道尔瞥了他眼，低语道：“入境的时候有AI处理身份信息，妮娜也会化妆帮我们改头换面，你不用操心。”
听见道尔主动和自己说话，哈克尔心花怒放，可他到底高兴得太早，当他试图把手搭在道尔肩膀上的时候，却被道尔躲开了。唉，看来还是没和好的迹象。哈克尔幽幽叹了口气，强迫自己把注意力转移到营救青鸟的行动上。
艾里盖利不动声色地说：“就像道尔说的那样，AI会替我们处理身份信息，对了，这次行动穆夏要参加吗？”
一直没有在苍龙号抛头露面的穆夏千呼万唤始出来，他看了眼冷战中的哈克尔和道尔，点了点头说：“事关阁下的安全，我会配合行动。”
又得到一个助力，艾里盖利笑了下，“那就太好了，具体部署我会让玛利亚向你说明，有问题吗？”
“没有。”穆夏刚说完，圣卡洛斯的半身像也跳了出来，他有点气馁地说：“艾里，佣兵们都跟过来了。没能和正规军打一架他们很遗憾，我不知道他们想来罗赛干嘛。”
艾里盖利吃了一惊，“都来了？什么情况？”
“赫伯特没有出现，代替他来的人是阿兰卡，阿兰卡根本不知道赫伯特绑走青鸟的事，奇怪的是他对这件事很在意，一直反复询问我们被绑走的人是谁。”
艾里盖利思索了会儿，莞尔道：“我大概明白赫伯特的套路，他要干掉我，自己出手有点跌份，所以让阿兰卡代理，阿兰卡跟我在学院里关系不好，他不问理由就赶过来也说得过去，但是……他这么在意青鸟干嘛？”
“我也不知道，他发觉周围聚集了大批佣兵团后就撤退了。”
“恩，那维利呢？”
“他还在。”圣卡洛斯虚弱地说，“他要来看戏。”
艾里盖利失声哑笑，拍了下手说：“那也好，如果佣兵团真的闹出事就推到他的头上，叫他挂着军职私自过境。”
“好的！”圣卡洛斯幸灾乐祸地应了声，坑维利他没有半点意见，谁让这个人对自己不客气。答应完，圣卡洛斯痛快地消失了，玛利亚抓过接力棒紧跟着出现，难掩兴奋地诉说自己的发现：“艾里艾里！你猜我刚刚发现了谁！”
这么高兴？艾里盖利一时半会儿也不知道她说的是谁，半开玩笑地说：“发现猎物了？”
玛利亚眨了眨眼，地说：“小洛不是说，佣兵都跟着小鹰号过来了么，这下他们可有事做咯！”