城门外，古道边，几只秃鹰侧立枝头，不时响起几声哀啼。
夕阳西下，余晖似雾，一抹残阳破空直坠，大地顿感苍凉。此刻硝烟四散，血液干涸，惨叫声渐渐平息，伤兵亡卒横七竖八的躺在地上，几道身影肃然而立。
陆风横眉冷竖，沉声问道：“秦老，你这是何意？”
秦莫面容有些尴尬，出言解释道：“陆郡守，这便是我孙儿，秦毅。原本还希望我们两家能结为亲家，只是不曾想到，他竟惹出如此事端。”
闻言，陆风长叹一口气，面带惋惜，略显为难的说道：“秦老，贤侄如今闯下弥天大祸，难免民怨四起，纵然我有心包庇，但也无计可施。”
“哎。”秦莫一声轻叹，陷入了沉思。
“爷爷，陆郡守，我自知罪孽深重，纵然身死也无悔。不过，我一人做事一人当，还望陆郡守不要牵连他人。”秦毅胸前殷红一片，面色惨白，眼神却直直的盯着陆风，轻声说道。
唐朝一直未曾说话，这时听到秦毅要一人赴死，心中不由大怒，沉声喝道：“二弟，你这是什么话？当日金兰结义，立下生死誓言，你若独去，为兄岂能苟活！”
“大哥，你不必多言，我心意已决。若是你执意要同我赴死，我便毁了金兰谱，与你断了兄弟情谊。”秦毅抱有必死之心，语气强硬，不容有改。
“二弟，你……你……”唐朝胸前一阵起伏，却是找不出言语反驳。
“大哥，待我离去以后，希望你能替我照顾爷爷，多谢了。”秦毅话语中带着诀别之意，接着说道：“陆郡守，你可答应我所提请求？”
“贤侄能如此重情重义，实在让人钦佩。罢了罢了，今日之事，只定罪你一人。”陆风眼中流露着赞赏的神色，答应了下来。
秦毅虽是胸前疼痛难忍，但也朝着陆风行了一个大礼，说道：“多谢陆郡守宽宏大量，在下感激不尽，若有来生，必然相报！”
“贤侄客气了，也怪我对属下人管教无方，才惹出今日大祸。”陆风抹杀了秦毅的活路，内心深处自责不已，转头对陆离说道：“离儿，此事牵连甚广，为父实在是无力回天。你且回府支了银两，好生安顿伤兵亡卒，切莫再出什么乱子。”
“父亲……”陆离嘴角挪动，似乎想说些什么，但最终还是没有开口，提着錾金虎头枪翻身上马，扬长而去。
“秦老，你还有什么话要说吗？”陆风见秦莫低头不语，不禁问道。
“若是我说话，能救了孙儿性命，我自然会说。”秦莫神色黯然，不想多言。
“来人，把秦毅押入大牢，择日审问。”陆风大手一挥，对着左右喝道。
“是！”几个还站立着的兵卒一拥而上，便将秦毅押走了。
“秦老，节哀顺变，我先告辞了。”陆风说完便匆匆离去，只留下秦莫独站原地，神情恍惚。
三日后，建宁府衙。
公堂之上，陆风身穿朝服，巍然正坐。三班衙役巍然而立，分列两旁。左侧，一个师爷模样的人正在准备文房四宝。右侧，陆离微微翘首，像是在等待着什么。公堂之外，人潮涌动，嘈杂声四起。放眼望去，唐朝赫然在列，只是他眉头紧锁，冷漠异常。
“啪”
惊堂木落桌，带起一声惊响，无人再敢多言。
“升堂。”
“威武……”
三班衙役手中水火棍不停抖动，地面轻微摇颤。
“带犯人，秦毅，张十三。”
几个衙役押着两个人走了进来，一个是秦毅，另外一个则是当日出言嘲讽的步卒。秦毅身穿一身囚服，面色泛白，好似削瘦了几分。
“张十三，你作为城门守卫，出言嘲讽于人，最终酿成大祸，你可知罪？”陆风双眉倒竖，高声怒喝。
“小人……小人……”张十三全身颤栗，像是被吓掉了三魂六魄一般。
“还不认罪！”又是一声暴喝，声势极大。
“小人认罪，小人认罪。”张十三不过寻常出身，何时见过这等场面，听到呵斥，已然小便失.禁，尿了一裤子。
“来人，把他拖下去，杖责五十，流放西北边境。”陆风神色秉然，高声说道。
判决立下，左右走出四个衙役，拖着张十三出去了。不多时，公堂之外便响起了撕心裂肺的惨叫声，不绝于耳。
“秦毅，你重伤城门值守都尉，杀死兵卒六十七人，打伤兵卒四百一十二人，你可认罪？”陆风话头一转，对准了秦毅，不过语气倒是缓和了几分。
“打他！”
“砸死他！”
“杀了那么多人，他该死！”
公堂之外，群情激奋，一众百姓拿出从家中带来的鸡蛋烂菜，朝着秦毅砸了过去。
“住手。”
“肃静。”
两声暴喝，出自陆家父子口中。
“我认罪！”秦毅极其难堪的跪在堂下，不过，纵然万千声讨加身，亦是面无惧色。
“报……张十三……张十三被打死了。”一个衙役从外面火急火燎的跑了进来。
“我知道了，你且下去吧。”陆风摆了摆手，脸上并没有什么表情，接着说道：“秦毅，本官念你重伤在身，便免你受那皮肉之苦。”“天子犯法与庶民同罪，若是免去杖责刑罚，恐难以平民怨，秦毅甘愿受罚。”秦毅面不改色，语气坚定。
“秦兄弟，你还是再想想吧。”陆离显然有些不忍，站起身来，出声劝道。
“多谢小将军好意，不过我心意已决，无须多言。”秦毅胸前隐约传来一阵剧痛，颤声道。
“也罢，也罢。秦毅罪孽深重，杖责五十。”陆风长叹一口气，缓缓说道。
话音未落，两旁的衙役早已目露凶光，按捺不住，一阵讨论过来，从中走挑选了几个身强力壮的大汉来执刑。
几张长凳摆好，秦毅从地上站起身来，环视四周，除了极少几个人之外，其他人全是冷嘲热讽的看着自己，心中苦笑不已，趴在了长凳之上。
“啪”
水火棍加身，秦毅的身形明显颤了一下，左边那衙役盯着从中断开的水火棍，心中有几分诧异。
“啪”
“这……”右边的衙役力道还要更甚几分，水火棍也再度崩断，让他不禁微微皱眉。
“啪……啪……啪”
杖刑已过二十，水火棍不知道换了多少根，就连公堂之外的百姓都有些微微侧目，不忍于心。秦毅一连挨了二十杖，震得胸前剧痛不已，不停往外溢血，他虽是眉头紧锁，但从始至终都一声不吭。
“啪……啪……啪”
杖刑已过三十，秦毅全身颤栗，面色惨白，嘴角发紫。
右边的衙役举起手中水火棍又要打下去，就在这时，一道人影从公堂之外冲了进来，扑在秦毅的身上，正是唐朝。
“啪”
那衙役见状，心中怒意翻涌，手上力道更甚几分，似乎想透过唐朝的身体，打到在他身下的秦毅。
“大哥，你这是何苦。”秦毅颤颤巍巍的说道。
“二弟……呃……打在你身……痛在我心……我兄弟二人金兰结义……死生相托……吉凶相救……福祸相依……患难相扶……”水火棍不停打在身上，唐朝忍着剧痛，还是断断续续的把话说完了。
“啪……啪……啪”
“轻点吧，这样下去会被打死的。”
“对啊，对啊。”
杖刑已过四十，两旁三班衙役，堂外百姓像是被二人的兄弟情深感动了一般，纷纷出声求情。
“啪……啪……啪”
也不知道出于什么原因，最后十杖的力道明显小了几分，使得众人长舒了一口气。杖刑已毕，唐朝从秦毅的身上跌落了下来，摔倒在地。秦毅虽是剧痛难耐，但还是咬着牙从长凳上爬了起来，跪在地上。
“罪犯秦毅，罪孽深重。敕令，秋后问斩。”
判决已下，不容有改，几行清泪，顺着唐朝的脸颊滑落了下来。秦毅笑了笑，好似解脱了一般，昏迷了过去。
良久，众人四散而去，公堂之上只剩下陆家父子。
“离儿，我这么做，是不是……”陆风微微皱眉，话却没有说完。
“父亲，清官难断家务事，我能理解你。”陆离怔了一下，说道。
“也罢，也罢。对了，你姐姐回府了吗？”陆风像是苍老了几分，略显垂暮。
“前几日便回来了，不过她好像有什么心事，我几次过去找她，她都闭门不见。”陆离想了一下，说道。
“是不是她在外面有心上人了，对这次我要她回来举行比武招亲不满？”陆风眉头一挑，问道。
“我问过雪姨，姐姐并没有心上人，不过在回城路中像是遇到了什么事情，因此心情可能有些不好。”陆离害怕产生什么误会，急忙说道。
“没有就好，不然我这老脸往哪里搁。”陆风喜形于色，接着说道：“若是秦毅不曾犯此罪重，你姐姐也能有个好的归宿。”
“不如……”
“不如什么？”
“不如让秦毅以戴罪之身参加比武招亲，若是获胜，说不定能救他性命。”陆离见陆风发问，便接着说了下去。
“嗯，你这话虽然有几分道理，但是要救他性命倒是不太可能。”陆风若有所思，接着说道：“不过你姐姐自幼娇蛮任性，让秦毅登台去挫挫她的锐气也是极好的。”
“父亲，那我现在便去牢房看望秦毅，把这事给他说了。”陆离有些兴奋，说着话就要往外跑。
“等等。”
“父亲，还有事吗？”陆离停住脚步，面有不解，问道。
“这事不急，还是容我再考虑一番。”陆风迟疑了半晌，说道：“这样，你先去找个大夫给他治伤，让牢役狱卒好生照料，过几日再去通知他比武招亲的事。”
“是，父亲，我这就去。”陆离欣喜万分，雀跃着跑了出去。
“哎，秦老，我对不住你。”公堂之上，良久无言，半晌之后传出一语低叹。
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