晚饭时候，雷斯特夫人找来个轮椅要送我去皇帝餐厅，说这正是激起王子怜悯心的好时机，王子肯定会非常温柔。我拒绝了，在自己房间里吃的晚饭，连之后的娱乐也没有参加，第二天依旧呆在自己房里。
“你在躲避王子。”总管训斥说，“殿下非常恼火。”
所以这几天王子对我不闻不问。其他女孩，哪怕平时关系不好，也都礼节性的来看望过，艾落蒂和埃拉更是天天往我屋里跑。
艾落蒂很着急：“你这伤的真不是时候。王子昨天和西尔维亚单独约会了，今天邀请了狄蜜特万一起骑马……你要是再不好起来，我们就会大大落后别人！”
我躺在床上，拿被子蒙住头，不想听艾落蒂的牢骚。
她粗暴的掀开被子，叉着腰一副悍妇姿态，质问我：“你是不是干了什么坏事？我故意在王子面前提到你受伤，以为他会心疼一下来看望你，但是王子反应非常冷淡。”然后她使劲拽我，把我从床上拉起来：“今天是休息日，王子一整天都留在宫里，你必须给我起来，下午皇家动影还要来采访呢！”
“我不去，就是不去。你喜欢王子就去追好啦。”我推开艾落蒂，重新把头蒙起来。
“你装什么死？”艾落蒂气坏了，竟然伙同雷斯特夫人一起折腾我，让我在床上再躺不下去，然后雷斯特夫人迅速给我打扮一番，和可可架起我直奔花园。
海因里希已经架设好了机器，正在等待王子和候选妃们来临，见到我马上关切的问：“你的脚怎么了？伤得严重吗？”非常担忧的奔过来，拉出一把椅子让我赶快坐下。这把椅子在王子的座位旁边，正对动影机镜头，是个绝佳位置。我刚想说不坐这个位置，被可可暴力的一把塞进椅子里：“你能不能争点气呀？”她埋怨说。
远处传来笑声，王子在众美环绕中乐呵呵走过来，他穿着笔挺的黑色骑马装，脚上皮靴锃亮，英气华丽，左手挎着屋大维亚?凯撒，右手挎着贝蒂?海华斯，得意洋洋、众星捧月，一双灰眸顾盼神采。贝蒂?海华斯一脸过度兴奋的样儿，显然她重新受宠了。
总管看了我一眼，抢先王子一步飞奔过来，以绝不容辩驳的口气：“李女士，请你换个座位。”驱赶我坐到远离王子的斜对面。这下，人人都知道我被王子厌恶了，偷偷露出幸灾乐祸的笑容。我沉默坐在一群欢乐的莺莺燕燕中分外难受。
艾落蒂这时候真挺够义气的，没去围着王子坐，陪在我身边，她的旁边坐着李钰。她们两人的位置很不好，动影机放在两人后面，只能拍摄到她们后脑勺，当然，也不是全无好处，至少这个位置正对着英俊潇洒的王子殿下和妖气纵横的海华斯小姐，很养眼。
艾落蒂向李钰斜瞟一眼，侧过头对我低声道：“这人每次都离王子远远的，从来不往王子身边凑，而且总是一副担惊受怕的模样，她这么害怕王子，肯定用不了多久就被淘汰。”说着，满脸期待。
我向李钰看过去。可不是嘛，她整张脸骇得一点血色都没有，象死人脸一样惨白，坐在那里全身一个劲儿发抖，停都停不下来。不至于吓成这样吧？我觉得她的反应实在有些夸张。王子的脸猛一看是有点吓人，但他平时都戴着面具呀。
王子正与海华斯小姐调笑，两人的身体靠得极近乎，似乎海尔斯小姐讲了个笑话，引得王子不停地乐，很有几分潇洒无度。我看着他，真的不觉得他现在的样子吓人，事实上，在面具银冷的色泽下，模样还挺酷的呢。
我想起首次觐见王子前，李钰也是现在这般惊吓过度的模样，那时她还不知道王子的半边脸毁容了。这让我更觉得奇怪了，她到底在害怕什么？我又好奇看向李钰，她的目光正向我这边扫来，但是两眼茫茫然没有焦距，眼瞳涌现一股死灰，然后她又回头看了眼动影机，忽然嘴唇硬硬一抿，象似下定决心，猛地扭头，眼睛直勾勾盯着王子。王子这时直起身，向李钰看过来，对她露出温柔笑容。李钰突然站起。
顿时，一股冰冷的预感从我头顶瓢泼降下。我也猛地站起来。李钰沉沉上前两步，我飞快冲上去想要拦住她，脚下一软，我那不争气的脚踝把我绊倒在地。我趴在地上伸手使劲抓，只抓住了李钰的裙角，光滑的布料从我手心滑出。我惊恐抬头，看见王子正愣愣看着我，我冲他大叫：“躲开！”那一瞬间，事后我一生都忘不了，我望着他，他望着我，时间好象停滞了，我的胸口剧痛，我不能眼睁睁看着他死去！我爬起拼命向前扑出。
“自由亚述万岁！”一道火舌从李钰举起的手中射出。
王子仍在望着我，带着奇异的表情，仿佛他的目光穿透我的身体，穿过悠久的过去，聚集于我的灵魂里。
砰——！一朵血花从他肩膀飞溅出来。
莱茵哈特一个箭步冲出来遮挡在王子身前。海华斯小姐眼睛一翻昏倒过去。凯撒小姐吓得一个跟头从椅子里向后翻倒。惊叫声从四面八方传来。几个卫兵冲上来一把将李钰按在地上，李钰一边大笑一边哭。我跑上去，捂住王子的肩膀，血汩汩顺着我的手指缝流淌。萨碧娜?塞尚站在一边望着王子的肩膀呜呜大哭，西尔维亚小姐冲上去挥起拳头把李钰往死里打。埃拉还站在原地，瞪着无辜的大眼睛，茫茫然呆若木鸡。现场到处乱作一团，只有动影机还在不紧不慢的沙沙转动，向全国各地直播。
“殿下，您需要离开这里立即就医。”总管焦急道，搀扶起王子向宫殿里走，走出几步忽然回头，不耐烦的冲我吼：“李女士怎么还不跟上来？王子需要护士。”我连忙几步跟上去。
“只不过是火\药\枪。”王子温和向我说。幸亏李钰用的不是钻石枪，否则王子的这条命已经没了。现在他这是在安慰我吗？
“疼得厉害吗？”我柔声问，握住他的手掌。
“还好。”他说，气息稳定，看来伤得不重，或者这种伤对他司空见惯，竟然还轻松对我笑了一下，道：“我知道你要做什么。”
这句话没头没脑，但是我明白他的意思，他在说他看出我以身犯险想要救他，虽然没有做到，但是他仍然感激。
“您的生命更重要。”我客套说。
他摇头，还想说什么，这时总管气呼呼埋怨起来：“早跟你说了，千金之躯，不值得冒这个险，偏不听，非要给那死女人一个机会。而且，那女人动作那么迟钝，你明明能躲开，你在发什么愣？”总管的口气相当不客气，完全没有仆人的谦卑，反倒象个上了年纪爱唠叨的妈妈，但王子却一点也不恼，反而颇内疚的向总管露出歉意的表情，只有相互间绝对信任的亲人之间才会有这种表情。
总管话里的意思震得我心脏一颤。他们竟然事先已经知道李钰要行刺！“为什么你要这么做？”
王子一皱眉：“亚述现在已经是个火药桶了，这个时候国会还贸然通过提高税率的议案，亚述一旦乱起来，帝国东部怕是会群起响应，整体糜烂。那时，我必定被皇帝派去镇压暴乱，不得脱身，我不想一辈子只是个将军，为奥尔巴赫家把血流干。”他的脸孔刚硬，坚定道：“我有更重要的事做！所以，我必须让亚述人把怒火爆发出来，然后安抚，给他们希望，让他们信任我，明白到只要有我奥古斯塔?冯?奥尔巴赫在，亚述的未来是光明的！”
我想起那句诗：只有经过地狱的磨砺，才能练就创造天堂的力量；只有流过血的手指，才能弹出世间的绝唱。奥古斯塔?冯?奥尔巴赫究竟想要建造一个什么样的国家？
“那也没必要坐着不动挨这一枪！”总管吼道，表情狰狞，随时准备冲回去把李钰枪杀。
但是我知道王子不是躲不开，他当时看着我，被我的举动分了神。我颤抖的闭上眼睛，我险些害死他，如果李钰不那么慌张，枪法更准确一点……如果不是我那该死的脚踝，我本来可以追上李钰，把她挡下来。
今日温泉宫的值班医生已经等在王子的房间里，他三十多岁年纪，面孔陌生，一看见王子满身血迹，吓得身体一颤，差点没昏倒，一副自己要大难临头的样子，战战兢兢走过来给王子检查，检查后发现子弹没有伤到骨头、大血管和神经，不由嘘出一口气，报告说：“殿下，您需要一个小手术，把子弹取出来就好了。”我和总管闻言也嘘出一口气。
接着，我忙碌起来，给医生穿上手术服，洗手，消毒……
王子道：“不要给我麻醉，我一会儿还有重要的事做。”这句话让医生再度紧张，他不安的看向王子的脸，拿着手术刀的手颤抖起来。
鲜血从切开的伤口冒出来。我伸手轻轻擦去王子额头上的汗珠。他必然疼极了，可是他依旧笔挺坐着。医生道：“殿下，请放松，子弹入肉有点深，您肩膀上的肌肉把子弹夹得太紧了，我夹不出来。”王子点头。”请您更放松一些。”医生再次央求。王子猛然一吸气，口中忍不住嘶一声，紧紧咬住牙齿，大滴汗珠从他脸上跌落。总管怒气冲冲骂医生：“废物！怎么做事的？”医生吓得举着镊子再不敢动。
我捧住王子的脸，摘下面具，把他脸上的汗水擦干，认真说：“奥尔，你必须、必须放松下来。”他不满的对自己嘲笑一声：“我已经尽力放松了。”我看向医生，他冲我摇摇头，这样不行，没法继续手术。这就是不使用麻药手术的后果了，人体对疼痛的本能反应很难用意识控制，他根本放松不了。
我擦着他不断流出的汗，手指拂过他脸上的伤疤，忽然，一股冲动汹涌涌出，我吻了他。他的身体一震，惊讶看着我，我们的脸距离对方如此近，一切都是朦胧的。我听到他粗重的呼吸声，还有自己混乱的心跳，然后，他衔住我的嘴唇，开始回吻我。
叮——，子弹落入我手中的盘子中。我飞快直起身，捂着嘴唇，转身面向墙壁，躲开王子的注视。医生熟练清理好伤口，迅速缝合，我将王子肌肤上残留的血迹擦拭干净，手术顺利完成。
王子站起来，大步向外走去，总管紧随身后，剩下我一个人和一堆染血的医用棉球留在冷冷清清的大房间里。我正茫然站着，总管推开大门返回，拿走了王子那件已经被血浸透的外套。王子要在动影里向亚述人民怀柔呢，血衣更能博得同情，做戏要做足。
“莱茵哈特大人，”我张口叫住他，诚挚道：”谢谢你。”事发前，他故意把我从王子旁边的座位上赶走，其实是为了保护我，怕我被误伤。
总管看着我，嘴角难得的漾起一丝真挚的笑容，眼睛明亮：“不客气。”他接着却说：“李女士，你很会利用时机。”他笑了笑，有几分嘲讽，迅速离去。
动影里，受伤的王子面色苍白，一身血迹却更彰显出他的英勇。他温和的审讯了李钰，对她的动机表示理解，然后赦免了她，允许她毫发无伤的回到父母身边。镜头前的王子，大度雍容，已有一代明君的气度。他说：“亚述目前的困境我已经了解，不会坐视不理，请亚述人民耐心
拭目以待。”他说话时有种令人由衷信服的稳重气质，让人不由自主去期待他未来的作为。这之后，亚述的局势果然安顿下来，而且成为了王子的忠心支持者，迫不及待王子早日登基为帝。这一场煽情的苦肉戏大获成功。
我收拾好所有手术用具和垃圾，拖着沉重的双腿返回自己房间。扭伤的脚这时再度疼痛起来，我扑倒在床上，疲惫的闭上眼睛，眼前却出现伊利亚特满身鲜血倒在我怀里的一幕，然后是奥尔血花飞溅的肩膀，渐渐与伊利亚特重合在一起。我害怕失去他。
因为王子的伤势，晚餐改在女宾餐厅，王子不参加，之后的娱乐活动也取消，所以我干脆呆在自己的房间里。可可给我端来饭菜，但是我没有任何食欲，盯着手心里带血的子弹，有种眩晕般的软弱。“可可，把这个放进首饰柜里面。”我说。
可可愣了一下，接过来收好。这时，敲门声响，可可去开门，然后她发出一声惊呼。我立刻抬头去看，王子站在门口。可可连忙让在一边，屈膝行礼。王子背着手走进来：“晚上好，女士。”我赶快从榻上站起来行礼，可可急忙给我把已经压皱的裙子整理好，迅速退出房间，从外面关上门。
关门的声音一下子吓到了我，我意识到此时房间里竟然只有我和王子两个人，雷斯特夫人、可可都不在，更不会有人这时候闯进来，这让我陷入慌乱。
“听说你的脚扭伤了，现在怎么样？”王子问道，象慰问病中的朋友一样。
“不是今天扭到的。”我说，马上发现自己答非所问，“已经好多了。嗯——您的肩膀怎样？”
“感觉也已经好多了。”
气氛有点客套僵硬。我们呆站了一会儿。
王子径直走到我旁边，在沙发上坐下来。“坐吧。”他命令。我小心坐在沙发另一端，与他间隔一人的距离。他用军人的坐姿挺直背坐在沙发里，两手严谨的放在大腿上，皱着眉毛，似乎在心里仔细选择措辞，让我忽然回忆起让坐在我们家沙发上，面对我母亲局促不安的求婚时的样子。
王子开口，象家主人一样细心问了些面对客人的问题：“在这里住得惯不惯？”“仆人服侍得是否周到？”“还缺少什么？”……我知道他肯定心里有难以启齿的话。接着，又是一阵沉默。
半晌，他无奈长叹一口气，道：“我还有要紧事要处理，不能在这件事上浪费太多时间。辛迪，让我们诚实的面对彼此。”他直视我的双眼，仿佛一直望到灵魂里面，肯定说：“女士，我爱你！而你也爱我！”
我马上慌了，扭头躲闪开他的眼睛，双手开始颤抖，语无伦次：“我、我不爱……我们是朋友，只是、朋友。”
王子站起身，径直走到我在绘画课上画的那两幅涂鸦前，专注看了一阵，当他开口时，宁静中带着一丝风暴前的迷乱：“莱茵哈特为什么坚持要把这两幅画挂起来，你以为我看不出来吗？没有几个人能够正视我脸上的伤疤，如果你不爱我怎么可能把我脸上每一处疤痕清楚记住并画出来？如果你没有对我一见钟情，怎么可能画出你初见我的第一眼印象？如果你不爱我，怎么可能今天为了救我拼上性命、义无反顾？”他向我转过身来，更加肯定的陈述：“你爱我！”
他一步步向我走来。我慌乱的向后逃，脚下一绊摔倒下去。他飞速上前，两手紧紧抱住我的腰。我的眼泪忽然软弱的冒出来，身体仿佛站在悬崖边，危险，摇摇欲坠。我难堪哽咽：“殿下，我在雪法利尔将军保护之下，你发过誓。”
“是的，我发过誓。所以，我是个违背誓言、好色无耻的流氓混蛋！”他的声音象大提琴一样深沉，带着轻微的颤抖，“而我现在已经不想在乎我是否混蛋。我把你选进宫，因为我不想让你被阿什利?威尔斯娶走，不想让你被任何男人娶走。我想要你的眼睛每天只看着我，每天心里只念着我，让你有一天能够明白我们之间不是友谊，从来没有过友情，我们深爱彼此，从我们相遇的第一眼开始。”
然后，他俯下头亲吻我，热烈、肆无忌惮。