我换上汤玛斯夫人送我的衣服——一件红色的常装，今天是培训第一天，穿得正式一点好。衣服刚穿上，就招到一群女人的感叹：“太美了！辛迪，你真的象贵夫人一样气派啊！”伊嫚低着头，怎么也不肯和我一起出门。最后，我拿出汤玛斯夫人送的另一套衣服，是一套骑马装，虽然平常穿有点不伦不类，但伊嫚穿着很开心。我们手牵着手一起出了门，把一群男人们看得眼睛珠子快掉出来。
走到外面主干道上，我看见房东的儿子背着书包排队上了一辆钻石车，那辆车特别长，而且很宽，能容纳好多人。我好奇问：“阿方索叔叔，那是什么？”
阿方索先生顺着我手指看过去：“噢，那是公众交通车，由一等钻石英雄日瓦格伯爵投资创建的，专门给平民提供交通运输，也算是帝都的特色之一吧。”
“我们能乘坐吗？”我跃跃欲试。
“不，我们不能。”阿方索先生说，“淑女不坐公交车。”
博杜安哥哥看了一眼公交车就立即否定：“男男女女挤在一起成何体统？”
我很失望。
在阿方索先生和博杜安哥哥的陪伴下，乘坐人力车，我们到了城西一处象临时兵营一样的地方。营地里很宽阔，搭了十二座非常大的帐篷，门口还有卫兵把守，阿方索先生和博杜安哥哥被禁止入内。阿方索先生只好冲我们挥挥手：“我们在外面等你们。”然后很严肃的嘱咐我道：“察颜观色，收集情报，不要树敌。”我点头记住。
我拉着伊嫚往里走，寻找阿莱省的帐篷。伊嫚的脸色越来越白，神情越来越紧张。“你怕什么？这里又没有吃人的妖怪。”我完全不理解伊嫚的反应。伊嫚悻悻惨笑。
我们终于找到阿莱─莫斯科小组的帐篷。门口卫兵检查了前天报到时我们领到的身份牌，让我们进去。里面已经来了很多姑娘，从穿着可以看出她们的贫富差距，多数都穿着很普通的裙子，有几位甚至衣着有些破烂。但也有数位明显非常华丽，她们单独聚成一群，众星捧月似的簇拥着一位全身缀满宝石超级豪华的美女——伯良地公爵小姐，低声私语，不时朝门口刚进来的女孩扫一眼，露出鄙夷。当她们看到伊嫚走进来的时候，全都瞪圆了眼睛。伯良地公爵小姐满脸冰冷。
伊嫚眼睛在每一位女孩脸上扫过，长出了一口气。我这才明白她紧张的原因，不禁笑道：“放心了吧，没人比你更美丽，帝国之花。”伊嫚不好意思笑起来。
娜塔莎发现了我，马上向我招手。我拉着伊嫚走过去，顿时，所有人如临大敌。娜塔莎倒很坦荡，不怎么在意，在伊嫚脸上愣愣看了两眼便转向我，热情赞美说：“辛迪，今天你真美丽！”站在伊嫚旁边，这话就缺少说服力了。我嘿嘿笑笑，问：“你们在聊什么呢？很激烈的样子。”
娜塔莎回答：“她们说这次比赛是为奥古斯塔王子选妃，是真的吗？”
一个很傲气的女孩马上说：“当然是真的，难道你不看早报吗？睁眼瞎。”语气颇为轻蔑。
娜塔莎平时看着温温顺顺的，可一有人瞧不起她，马上炸了：“你不就认识了几个字吗？有什么了不起？”
站在傲气女孩身边的另一女孩昂起头，一副凛然正气，不满的哼了一声：“知识是伟大的！没有知识的人，说话就是这么愚昧。”她周围围着一群看样子读过些书的女孩，对她的话深以为然。这位女孩大概是这一群自诩聪明的女孩们的头领，上下扫了我和伊嫚两下，酸溜溜的骄傲道：“帝国之花是智慧与美貌并重的女性，只有外表美丽的空洞皮囊是赢得不了最后胜利的。”她对周围女孩命令：“走吧，我们不和这些没文化的傻瓜说话，说了她们也听不懂。”
娜塔莎气极：“我们不稀罕听。”
然后，以娜塔莎为首的一群女孩便和知识女性们吵起来。
这算什么事？比赛还没开始，已经拉帮结派。我扫了一眼伯良地公爵小姐那群人，贵族与平民、有文化与未受教育，为什么人一定要分出这么多差别来？
两帮人越吵越凶，贵族小姐们站在一边哈哈笑。我揉了揉眉头，开口制止道：“别吵了，不象话。”
文化女孩马上把矛头针对我：“你凭什么命令我？”
“你认为知识的多寡能体现一个人的高贵与低贱，是吧？”我反问，也生了火气。
女孩似乎被我的气势镇住，试探问：“你读过书？”
我没回答，再问：“你读过多少书？”
女孩自豪的答：“我读完中学，我会算方程，还会讲一门外语。”她身边的女孩羡慕望着她。
我道：“我被弥涅瓦大学文学院录取，我会微积分、物理、化学，还会讲两门外语，并精通艰深的夏国文字。”
女孩们发出惊呼，一脸仰慕的望着我，其中一个叫道：“我认出来了！她在今天报纸副版照片上，和大学生们一起。”
我扫视她们一眼，训斥道：“所以，如果你们觉得知识越多越可以凌驾于人，那么，就在我面前闭嘴吧。”
文化女孩们悻悻。为首的那位竟然开始用敬语称呼我：“女士，既然您读过这么多书，更不应该和那些什么都不懂的村妇混在一起，太有失身份了。”
我摇头，看了伊嫚一眼，她象吓坏似的，战战兢兢靠着我。怪不得她之前怕我呢！我看了眼文化女孩，对伊嫚的遭遇感同身受。我对文化女孩道：“我的老师曾是弥涅瓦大学的教授，他说过：傲慢，源自人内心的虚荣，是最愚蠢的东西，有智慧的人应该抛弃它。所以，千万不要看不起人。”
文化女孩睁着仰慕的眼睛。我不禁笑了，很理解她的反应，我在聆听瑟列斯坦老师的教诲时也是这种心情。女孩见我笑得和气，便也笑起来。我自我介绍说：“我叫辛德瑞拉。”文化女孩也介绍自己：“我叫艾洛蒂。”她旁边女孩说：“我叫玛丽亚。”于是，一群人围绕着我介绍自己，让我感觉自己象黑帮老大。
娜塔莎与有荣焉，很得意的站在我身边，她问道：“辛迪，你觉得王子怎么样？”
这个话题所有女孩都关心。她们开始热烈讨论起来，有文化没文化，顷刻消失了界限。我不禁笑叹：王子真是个魅力非凡的人啊！我看了眼娜塔莎的脸色，虽然刚认识不久，但作为朋友，我觉得有必要提醒她：“王子跟我们没关系，是那些贵族们的事。”娜塔莎眼睛扫向伯良地公爵小姐，想了一会儿，点点头：“我嫁位男爵就好。”
我望了一眼场中，姑娘们都在热烈议论，话题都是奥古斯塔王子。奥古斯塔王子最英俊，王子最勇敢，王子最贤明，最……最……似乎人人都熟识这位王子。我忽然有种不好的感觉，这届选美会变成什么样？
这时，门口进来一位盛装贵妇，身后跟着两名侍女。她大概三十出头，身材仍少女一样窈窕，脸上画着鲜艳而不流俗的浓妆，长相非常美艳，穿着一件大红裙子，胸口开得很低，露出诱人的***她迈着优雅好看的碎步走过来，人群立刻鸦雀无声。
“姑娘们——，”她站在众人面前开始自我介绍：“我是孔拉德男爵夫人，皇后陛下的宫廷女官。从今天起，我将负责你们的赛前培训。”她妩媚的眼睛慢慢在我们脸上扫了一圈，在伊嫚身上尤其多停留了几秒，露出满意的表情，“不错。阿莱省果然是美女之乡。”她拍了一下手，“现在，请各位按照号码排队。”
女孩们迅速排好队，队伍非常整齐，即使女子从小不接受军事训练，耳濡目染下，做得也象模象样。我站在队伍末端，左边是娜塔莎，右边是伊嫚。伯良地公爵小姐站着想了一下，也排进队伍里，站伊嫚右边。我瞧了瞧伯良地公爵小姐，又看看男爵夫人，脑袋上小触角晃了晃。有点意思。别看孔拉德夫人只是男爵，爵位在大公爵面前不值一提，但伯良地公爵小姐却不愿得罪她，这位夫人肯定在宫中很有地位，是能影响到皇帝皇后陛下的人物。
接着，男爵夫人的侍女开始点名，确认三百名美女全部到齐。男爵夫人点头，再次开口，语气充满权威：“先说一下我的规矩。我不喜欢有人迟到，也不喜欢无故早退，如果你们因病缺席，必须让你们的使女或者家人来替你们请假。我尤其不喜欢不认真，如果你们对我的教导不以为然，随时可以离开，但离开了就不要再回来。”
伯良地公爵小姐嘴角轻轻挑起，但她很好的隐藏下不满。伊嫚悄悄揪了下我的手，小声说：“我不是不认真，但是我很笨，学东西很慢……”
男爵夫人立刻注意到下面有小动作，向我们的方向看过来，厉声问：“有什么问题？”把伊嫚吓得一哆嗦。“大声说出来。”夫人命令。伊嫚都快吓瘫了。
我象课堂提问似的举手，恭敬道：“夫人，我学东西很慢，您会不会认为我不认真？”
孔拉德夫人这时竟然很和气的笑了下：“不，亲爱的，只要你们认真学就好，至于学到多少，那是你们的资质。”
伊嫚松一口气，连娜塔莎和其他许多女孩都长出一口气，感激的望向我。公爵小姐看了我一眼，轻轻皱了下眉头。
孔拉德夫人接着宣讲纪律：“在我这里，绝对不允许吵架、甚至粗野的动手，一旦发生，立刻离开，情节严重者，我将奏请皇后陛下予以竞赛除名！”这句话让大家都紧张起来，一个个老老实实，孔拉德夫人拥有决定我们生死的权力啊。
“我的要求就这些。”孔拉德夫人说。
虽然夫人看起来很严厉，但她的要求真的挺少，而且不过分，当我态度恭敬认真时，她甚至很和气，很好说话。我不由得对她生出几分好感。