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西曲阳，十万大军的营地。
袁术的地盘，历史上曾有过这样的记载。
“董卓之将废帝，以术为后将军；术亦畏卓之祸，出奔南阳。会长沙太守孙坚杀南阳太守张咨，术得据其郡。南阳户口数百万，而术奢yin肆yu，征敛无度，百姓苦之。既与绍有隙，又与刘表不平，而北连公孙瓒；绍与瓒不和而南连刘表。其兄弟携贰，舍近交远如此。引军入陈留。太祖与绍合击，大破术军。术以余众奔江，杀扬州刺史陈温，领其州。”
这是三国志，魏书，袁术传的一段话。
从这段话也可以看出，袁术的地盘开始在南阳，后来被曹cāo与袁绍打败后，才又占有了扬州。
可以说，此时袁术拥有豫州的一部分，还有扬州的又一部分，当然，若不是孙策的崛起，其实扬州是在袁术的管辖内的。
而此刻，靠近寿chun的西曲阳大营。
张勋的军帐内，正暗自讨论着这几天，关于曹军的动向……
“大将军，陛下现今真是越来越昏庸无度了……唉……大军来犯也毫无反应！反而更加变本加厉！”
偌大的军帐内，此刻灯火通明，但随时传来着议论之声。
此刻的帐只有两个人，包括先前说话的那个，自然就是此次大营的主将。
张勋此刻威坐在主位上，同时平静的道：“也罢，现在再如何……我等也要阻止这股曹军……尽快做出应对的部署吧，林若，就拜托你了，与我一起保卫寿chun陛下与百姓……”
张勋满身威仪，看起来极为的稳重和刚胆，毕竟作为袁术的第一大将，比纪灵还要更受到重用，显然是极其德高望重的。
阎柔。字林若，此刻同时向前者点了点头，“是啊，不过，不知道袁涣和杨弘这两个将军……不知会不会应付得了……但是……”
“但是什么？”张勋问道。
阎象此时在军帐有些犹豫。但还是道：“只是……此次曹军的统帅……”
“你是说？那曹信？”将面前对方的变化立即看在眼里。张勋此刻也是不乏注意起来，当即打断了对方的话。
而此刻，张勋也是沉默下来，淡然道：“此人我倒是听说了……据称这曹信在邺城袁营蛰伏了两年之久……整ri耍疯卖傻。倒看似是个无需担心的人物……但在我看来，此人绝对不简单……”
“哦？何以见得？”阎象似乎有些好奇。
皱着眉，此刻张勋再次沉默下来，不一会，断然道：“我也说不出个一二。未曾亲见此人，我跟你一样……也对这个曹信颇为的好奇，但易河之滨一战绝对没有那么简单……你想一想，一个区区曹信，竟能弄得三军大乱……鹬蚌相争渔翁得利呀……不简单，不简单……”
但这时，阎象却不以为然的道：“那哪里有这么夸张……估计只是袁绍的遮羞之策罢了。”
“遮羞之策？”当下却是摇头苦笑一声，张勋反对道：“我看未必，此人素有堪比韩信美誉。必定出手不凡……再者曹信这个人……用兵奇诡，深谙兵法鬼谋之道，不可不防啊……唉，算了，说实话。我也不敢肯定，但很快我们就知道这传闻到底是不是浪得虚名……”
张勋的眉头此刻豁然舒展了开来，当下取过布军图研究着下一步的策略。
作为称帝的反对派，张勋显然是代表人物。
而且在袁术越发加重赋税的时期。张勋也是极少民望不减反增的一个人。
就如同阎象，这两个人几个月来。无时无刻都不在劝说袁术，但终究都是忠言逆耳。
不过与雷薄、陈兰不同的是，张勋和阎象则选择了不离不弃，虽然朝廷如杨弘、袁涣之流一直沾沾自喜，然而张勋倒是一直视如平常心，恪守本分，从军严谨。
这也是阎象为什么这么崇拜前者的原因，亦是此刻袁术虽刚遭致大败，还拥有十万大军，元气未损的因由了。
“大将军，那……下一步该如何行事？”
阎柔话音刚落，此时的张勋，同时低着头，叹着气道：“命……袁涣、杨弘二人坚守城池，不得擅自出城迎敌……我军毕竟有十几万，无需担心，只要保住城池，就算那曹信再有三头臂……也束手无策了……”
“大将军英明。”脸上不免一丝喜sè，阎象道。
“哦，对了，差点忘了这两个人……”但下一刻，张勋似乎想到了谁……
“哪、哪两个人？”阎象顿时心不解的问道。
便是此刻，张勋拿出一个匕首，瞬间指向布军图的一边，皱眉道：“汉宁关……张颌、高览。”
就在这时，另一边的汉宁。
坚固的城墙，被覆盖了一层黄沙，如沙子般的小颗粒，细细的渗透进城墙的缝隙，显露出极其渺小的沧桑感。
深秋季节，特别是这个朔风瑟瑟的原野，漫天的黄沙已经成为了别样的萧瑟风景，覆盖了整个的汉宁关。
汉宁位于荆西，江夏的边境地带，而这里也正是进入寿chun的另一道门户。
就在此刻。
“唉，说实话，真后悔跟了袁术……你我堂堂宁国郎将……副郎将，竟然到这个鸟不生蛋的地方，守一个破关隘？”
一个月不见，此时的高览似乎憔悴了很多，也沧桑了很多，但这神情，却满是气愤。
汉宁关上，一旁的张颌也望着前方的黄沙遍地，安慰道：“算了进勇，我等已经不能再回到邺城，反正我本来就是个骑都尉，当不当郎将又有何妨？”
“可……那袁术也太高傲了，竟然连理都不理我等，只让我们做一个都尉，守一座破关……”
高览显然还是有些气愤。
张颌此时却也苦笑着，“我们那宁国郎将都是曹信给的……说实话……我还真不恨他，只是他给了我等官位，又拿回去了而已，至于这里，毕竟是寄人篱下，何必又如此埋怨呢？”
“我……我没有埋怨……”高览兀自哑然。
张颌知道高览的心里憋屈，在这个地方，只有张颌最了解高览，但换言之，张颌自己又何尝不苦闷呢？
但就是不知道为什么，直至落到这幅下场，张颌倒也并不埋怨谁，只是时不时回忆起当ri的一切……就有些感慨。
“我们现在算是回不去了，天下之大，总得有我等容身之所不是？进勇，说实话我已经看淡了，以前是为了一展满腔热情，还有这一身的才华，热衷于高位……但现今我才知道，我张颌并不是那样的人……与其坐回以前的张颌……还不如从头来过，呵呵，你说呢？”
张颌的感慨，一时间也触动了高览的心弦，但后者还是打趣道：“嘿嘿，你小子还挺看的开呀。”
“若不是君侯……我也看不清这一点。”如此说着，张颌突然一笑，道：“恐怕在这袁术的领地，只有你我二人才知道曹信真正的可怕吧……哈哈哈。”
“报——！！！”
猛然间，竟是正当张颌、高览二人兀自相视大笑之际，从内城关隘的下方，顿时传来一声呼喊。
却是这一刻，让前者二人不觉疑惑起来。
张颌顿时走到那人的身前。
“报，前方发来书信……”
自从一个月前，张颌与高览同时被卷入易河大败，整整袁军二十万大军全部折损不足百骑，这也让前者不得不离开袁绍，另谋新地。
而下一个目标，他们就选择了同为四世三公，并且还是袁绍弟弟的袁术，希望能重头再来。
毕竟曹德在邺城失踪，和出征带上曹信，都与他们有着不可推卸的关系，而易河之滨的那一乱战，二人也终究都是在曹信的吩咐下做的……
要是回到袁绍的身边……那后果不想便知。
但似乎这袁术帐下的生活也不怎么好过，不仅被打发到了如此偏远的关隘，还只当了一个小都尉，连个将军也没有。
此刻，也是一月来第一次收到的，来自寿chun的书信了。
将信件连忙打开，张颌顿时在高览的注视一目十行的翻阅了下去……
然而却是看到间的时候，张颌的脸sè，那原本淡然的神情也顿时变得yin晴不定了起来。
“不好……”张颌顿时深锁着眉头，只觉脊背同时一凉。
“怎、怎么了？发生了何事？？”一旁的高览也连忙询问起来。
这一刻，不知道怎么的，张颌的神情就像被某个东西噎住了，整人眉头紧皱不说，脸sè还越发的煞白起来。
便是就在此刻，张颌断断续续的说道：“信、信说……曹、曹军率八、八万大……军讨伐袁术……已经……进入寿chun的边境了……”
“你说什么？”此刻高览同时脸sè一喜，但又有些意外的看着张颌，觉得事情并没有这么简单，“怎么了？这不是好事情吗？我等又可以打仗了！”
“可你知道这八万大军的主将是何人？”
“何、何人…………？”
望着张颌那一脸惨白的神情，高览此刻似乎猜到了一点，但还是不敢肯定的问道。
便是这一刻……
张颌的身形猛地一踉跄，却是险些倒了下来。
“淮南侯……曹信！”