上官耀华听了这番话,一时间心绪涌动,真激起几分实说的念头。但再一细想,福亲王老谋深算,谁知这是否有意诈他?假如为此中计,那就太划不来了。
玄霜之意是叫他对福亲王坦诚相告,将此事摊到明面上,图得个痛快解决。但他仍不免贪生怕死,为给自己多留一条退路,这个见不得光的身份还是压下去为好。果断地抬起头,道:“孩儿不敢欺瞒义父。我在入宫前,从未见过陆大人一面,或许是人有相像之处,他思念爱徒心切,以致误认。孩儿已向他解释了一遍又一遍,可惜这个误会,似乎仍未能得以澄清。至于外头的传言,孩儿也听到过几句,委实不值一提,都是有心人编造出来的。他们是嫉妒孩儿原本来历不明,却能为一把索命斩而一步登天,这才造谣生事,企图恶意中伤我。清者自清,这些话是听不得的。总之孩儿的为人,要属义父您最清楚,我又怎会是反贼之后、盗寇之首?希望义父相信,孩儿真正的身世,就是丢在地上,半天都找不出来的平庸无奇。与我当日曾向您禀报之言,一般无误,不敢妄语。”
福亲王双眉一轩,盯着他多看了几眼,道:“是么?那你把当时说的,再来给我重复一遍?”
通常人每说谎时,第一次即使编造得极为完美,到了二次、三次,或是事隔稍久,往往记忆混淆,前后矛盾。因此强逼着人一遍遍反复,最易辨识言语真伪。而上官耀华在曹振彦督导下,早将一套说辞背得滚瓜烂熟,这会儿自然不惧,张口就来,道:“孩儿出身于商贾之家,生父最早做的是小本生意……”
将那一套话原原本本的复述了遍,其中诸多细节,连福亲王也早已记不清了。听他答得滴水不漏,确是挑不出毛病来。叹了口气道:“假如真是如此,那是最好。不过你也知道,宫中人人蠢蠢欲动,等的都是一个将别人拉下马的时机。你轻轻松松就当上了小王爷,不知要遭多少王孙公子嫉恨,他们最有力的武器,也就是拿此事来对付你。你现下能向我解释得似模似样,希望来日,也别给人家抓住把柄。否则,永无翻身之日。我就再相信你一次,但要给我查出来,你所说与实情不符,就别怪我今日,没给过你一个坦白的机会。”
上官耀华忐忑垂首,道:“孩儿……记住了。”脑中却是灵光一现:“你尽管去查,我便任由你去查!反正陈府的人都死光了,看你对着一群鬼,又能问出什么话来?我算你有本事!”
福亲王话题转得也快,道:“耀华,你的身世一节,那就暂时略过不提。我再来问你,记得你曾说过,这宫里足以与本王并驾齐驱的,是哪两人?”上官耀华道:“是肃亲王豪格……与摄政王……怎么,义父打算逐一击破?”
福亲王颔首道:“正是,这两人虽说一向不睦,但论起辈分来,仍然同是皇室宗亲。本王不管如何笼络,终究还是个外人。假如给他们察觉情势有变,提前联起手来,对本王大为不利。是此,唯有提前设周全之防,方可有备无患。不过,单以一人所想,范围终究是狭窄了些,所以义父特别想听听,你有何独到见解?”
上官耀华想了一想,道:“独到见解是谈不上,无非一点浅陋拙见,好教义父见笑。以兵力论来,您三人在朝中可称得三足鼎立之势。不过,讲究起势力分布,到底还是摄政王略胜一筹。连皇上处理大小政事,此前也得经由他过目。他被人称作‘无冕之皇’,这称号可不是随便叫假的。估计皇上闻得,心中纵有不满,但真想要对付他,还是有心无力,只能睁一眼,闭一眼。孩儿是就实论述,还请义父别怪罪的才好。”
福亲王笑道:“你给我分析时局,说得很对啊!我为何要怪罪?本王并非是不开明,耳朵里只听得进好话。不错,正如你所说,即使三足鼎立,也不免抬举了我。势力均衡之下,还属我最为次之。这也无法,谁叫我是汉人呢?归于满人统治之下,即使才干再高,再受先皇赏识,也还是不能委以重任。不过么,弱能胜强,柔能克刚,也非是全无胜算。常人处事,往往欺软怕硬,避强凌弱。我却偏不效仿,肃亲王为人太过冲动卤莽,不易成其大事,反倒是摄政王,本王与他明争暗斗这许多年,始终也没能讨到几分便宜。故他所以能把持朝纲大事,还是有几分能力的。这也很好,越是强劲的对手,战胜起来,才最能令人心情愉快。如今本王初试牛刀,就拿他来做第一块试刀石。他本来确是很厉害的,可是近日间他有了弱点。任何强者一旦稍有疏忽,往往最易为人趁虚而入。”
上官耀华心里一凛,头一回觉得这老狐狸也不似自己最初想象中的愚昧,想起当初夸下的海口“拨弄他几下,不费我吹灰之力”,的确是讲得大了。干笑道:“恕孩儿驽钝,摄政王向来圆滑世故,在风口浪尖上浮沉这许多年,也未出过半点偏差。孩儿更是看不出来,哪里才算他的弱点?即使他以前曾跟当今太后……现在也还……只不过……”说到这几句隐晦之语,不由支支吾吾。此事实是宫里的最大忌讳,在敌友不明的福亲王面前,不能说错了半句话。
福亲王道:“不是,不是,此事涉及到太后名节,再加上皇帝不可告人的秘密身世,揭露开来就是宫廷丑闻。上头重臣定会以权强压,咱们根本不可能拿此事胁迫皇上。所以,本王宽宏大量,放他一马,现在却是有了实实在在的证据。你知不知道,他那个义女的事?”
上官耀华一提起程嘉璇,那便是愤慨、不屑双重交织,冷哼一声,道:“哦,就是她啊?知道!就是那个臭丫头假扮蒙面妖女,拿着残影剑,前赴各大门派行凶作恶,刺杀掌门人。听说连这也是摄政王和韵贵妃的阴谋,为挑起正派与魔教间的仇恨,借双方自相残杀,各自大损元气,即可使朝廷独大。他们几个,果然都是一丘之貉!这计划虽是不错,但也真够缺德了。只可惜,那丫头很没出息,整日里只晓得死皮赖脸的缠着七煞圣君,那副无耻之相,连我看了都觉得恶心。摄政王枉为一代枭雄,却给这种女儿败坏一己清誉!”
福亲王道:“她愿意缠着谁,本王不管。年纪那么小的丫头,对任何一个男人情有独钟,都不奇怪。其实这一件事,我还是在你身上得到了启发。你尽快去调查清楚她以前的身世,再来向我禀报。我看,她也极有可能同是反贼之后。有了这个身份,那就再跑不脱了。咱们随便给她罗织几条罪名,说她潜入宫中,正是伺机弑君复仇,到时要看看摄政王如何摆平这桩突降横祸?”
上官耀华这一刻突然有了种怪异之感,他嘴上一直说着讨厌程嘉璇,但仔细想来,倒也不然,无非是抱着逗弄一个小妹妹的心思与她相处。一想到她会给人害死,也会有几分不忍。
连自己都没法解释这种一见而生的惺惺相惜,唯一能够明确断定的,就是不论自己对她是何种感情,都定不是男女之爱。道:“义父,您真想从她入手?不过,她只是摄政王的一颗棋子,对于这个女儿的死活,他根本就不会在意。拿她去威胁摄政王,不会奏效的……”
福亲王道:“他固然不在意这个女儿本身,却不能不在意,她所带来的影响。假如真查出了什么问题,皇上也不会轻易放过。他早就对摄政王处处凌驾于自己之上,皇权受制,因而极为不满。这回本王给他提供一个借口,让他能顺利解决压在头上的势力,自行亲政,他就该对我心存感激。”
上官耀华不便再加推辞,低声道:“孩儿谨遵义父所命。”福亲王面上是一副语重心长之相,道:“耀华哪,本王位高权重,可不知怎地,膝下总是无儿。现今认你做了义子,心里也常自欣慰。尤其是,你又较同龄年轻人来得更为懂事。本王希望,能够好好的栽培你。”上官耀华嘴里喏喏应声,心思却早不知转到了什么地方去。
其后一段时间,这宫中众人各自暗中布局,面上却仍能维持着一池静水的假象。多尔衮又向顺治提出请法师做法驱邪一事。顺治心里虽是不愿,也不想自己的皇宫给那些装神弄鬼之人肆意品评,但玄霜确是所有皇子中,让他最为疼爱的儿子。看着他每日里疯疯癫癫,虽说本人一无所觉,在外人,尤其是亲人眼中,看来都是非常可怜。思来想去,也并没有更好的办法,便将此事交给摄政王一力负责。
多尔衮倒也极是尽心,没几日就不知从何处寻来了一群萨满法师。程嘉璇等人扶着玄霜,来到吟雪宫前庭广场上,搭好了祭台,划出法阵,要他坐在当中一张椅上。玄霜今天倒是颇为听话,不吵不闹,别人叫他做什么,都能乖乖照办。只是目光呆滞,看来灵气全无,双臂也是软绵绵的垂在身侧。顺治见玄霜成了这样,心底只觉可怜,也真盼着今日之举能稍许收效。
程嘉璇在做法尚未正式开始前,仍留在椅旁陪着他。以往玄霜脑筋清醒,每对她谈情说爱,她却总带了些轻视小孩的鄙夷。待他忽然态度大变,待自己极为冷落,却又极力想挽回他的友情。单为爱情而同朋友决裂,这在日后想来,终是一件极为痛苦之事。人有患得患失之心,而又往往待到失去后,才能真见其珍贵,只惜为时已晚。
玄霜坐在椅上,听着身旁锣鼓声震天炸响,噘了噘嘴,轻声抱怨道:“哼!吵死人了!”
程嘉璇忙极力安慰道:“正是要敲得响些,才能起到震慑之意,从而吓退恶鬼啊。你……你不要紧张,我会一直陪着你的。即使……你并不想看到我……不过,也没什么可怕的,一会儿就结束了,相信我。”
玄霜又哼了两声,道:“说得倒像你见过多少次做法场面一样。咱们从小一起长大,我还会不知?既然都是第一次见,就带点好奇之心,别拿想当然的话来蒙我。”顿了一顿,脸上忽然显出些调皮,低声道:“你猜猜看,他们今日做这一次法,能有多大效用?我同你打赌。”