李亦杰冷笑道：“这当口又来大哥小弟的叫，假亲热什么？咱两个就是汤少师和李盟主，倒也爽快。没听过一句话叫做‘眼见为实，耳听为虚’么？现在你不让我相信眼前所见之‘实’，却相信你巧言利辩之‘虚’？要论口才，那不用说的，下官是一定输给汤少师。谁不知道，你可是新科状元出身哪？那我知难而退，成不成？”
汤远程道：“可眼睛也是会骗人的！官场勾心斗角，要是别人有意在你面前做戏，你一时也难辨真伪。”李亦杰道：“两者都是假的，我宁可相信自己的眼睛。况且谁又知道，你如今不是在做戏？”
汤远程道：“因为我没有欺骗李大哥的必要！不客气的说，你已自承宫中官位在我之下，凡事都有个目的，我巴结你，能得到什么好处？”李亦杰冷哼道：“那要问你啊，我怎知道？”
汤远程不慌不忙，道：“李大哥，小弟此来，不愿跟您作口角之争，乃是全出于一片诚意，想找您谈谈凌贝勒学习之事。您又何苦拒人于千里之外呢？那究竟是小弟算计您，还是您对小弟心存偏见？”
李亦杰见他应答不慌不忙，神色镇定，哪还有任何一点当初动不动就脸红的羞涩少年相？听他提到玄霜，毕竟他还是教自己徒弟学文的师父，也不想闹得太僵。却仍是语气不善的道：“汤少师找错了对象吧？我算什么身份？您要向上头汇报凌贝勒的功课，也该去寻韵贵妃和皇上，或许还能顺便邀个功，请个赏什么的。你看，我可真无意要同你争，这不，你一时忘记了，我还好心提醒你呢？”
汤远程道：“俗话说得好，伸手不打笑脸人。李大哥话里带刺，小弟我实在是不爱听。凌贝勒今日曾说，他觉得与李大哥学武没什么用，那又是为何？你可有做过反思，或许是你的教法，他不大适应？你练武刻苦，对他也要求过于严格，小孩子天**玩，你是否该考虑，换一种方式了？”
李亦杰听过几句，从鼻孔里哼出几声冷笑，道：“还轮不到你来质疑我的教法。你要是那么想干涉，就按照程嘉璇说的，干脆些抢了太子少傅去当，那就名正言顺了！”
汤远程被他逼得实有几分无奈，正待再劝，陆黔却从李亦杰身后转出，拱手笑道：“汤少师，久仰久仰。听闻大人当年参试科举，连中三元，实是了不起，就连素来不服人的崆峒掌门老师也想纳你为谋士，辅佐他共掌大事。下官佩服之至，一直想寻你饮酒叙话，却始终福薄不逢机缘。今日得以在此巧遇，实是不胜之喜，聊慰钦慕。”
汤远程微笑道：“陆大人客气了，小弟幼时家贫，就连点灯的油，都时常买不起，实在不值一提。陆大人接手青天寨，声势通天，更超越先任大寨主，直成武林中第一黑帮，那是何等的霸气，何等的辉煌。要说仰慕，也该是小弟对陆寨主仰慕已久。”
陆黔笑道：“汤少师太谦了，我一介‘草莽贼寇’，哪比得上您堂堂的太子少师？汤大人家道贫寒，却贫不泯志，自学成才。正因如此，才更为不易啊！可比某些富家子弟，脑满肠肥，却无一技之长，只会坐吃山空的公子哥儿好得多了。更因您家贫，手无闲财，无以交付官场、打通门路，你这状元成绩，才更为真实可信。”
汤远程道：“科举之道，原就是选拔学识高明之士，居官效力。便是凭着一时弄假，日后总有拆穿之日，况且对其余考生也不大公平，小弟是不赞成的。”
李亦杰听两人互道谦词，尽是些肉麻吹捧，实是听不下去。想到要论虚伪，面前这两人都是一等一的高手，却不知陆黔当着他面，大加逢迎，究竟是何用意。
本待转身离开，却听陆黔语气一转，道：“可是金无足赤，人无完人。宫里对汤少师也有不少质疑……下官自然是相信汤少师刚正不阿的。但要知众口铄金，口水也能淹得死人。听闻你应试前就与韵贵妃关系密切，她又是当今圣上最宠爱的妃子，于是有些人没事找事，就说您是靠着韵贵妃的裙带关系，这才捞到了状元公的位子——”
汤远程道：“简直是一派胡言。我能高中，凭的是真才实学。我对韵贵妃娘娘，也是单向爱慕，明知她是皇上的女人，身心都该是属于皇上，因此与她从未有过半分逾矩之行，彼此间向来清清白白。此类传闻纯为一厢情愿，不足取信。”
陆黔道：“是啊，我也跟他们说，汤少师不是那样的人。可这话并非是我造谣，宫里几乎人尽皆知。汤少师……万万不可误会，切莫以为是我无事生非，在诋毁您名声。”
汤远程侃侃而谈，道：“清者自清，浊者自浊，我汤远程自忖问心无愧，不会向任何人辩解。但若说皇上因爱妃之故，给我大开后门，便是指责他身为人君，却为美色所迷，不顾考场规矩。那不仅是诬蔑我，同时也在诬蔑韵贵妃，诬蔑皇上。这些后果，不知是不是他们承担得起？我想这些传言也不是一、两日了，他们敢在背后议论，为何不敢当着我的面，当着皇上的面提起？恐怕就连他们自己，也知此言大逆不道，不敢直说吧？在背后放冷箭的小人，最令人瞧不上眼。总而言之，身正不怕影子歪，就算全宫人都不相信，只要还有我一个人心里明白，真相就绝不会被扭曲，谣言也当不攻自破。”
汤远程一连应对几句，都是一气呵成，滴水不漏。陆黔赞道：“说得好！不愧是汤少师！”转向李亦杰道：“李兄，你也瞧见了，方才你妒嫉汤少师，在宫里比你更得人心。其实你从未留意过，这些背地里的谣言吧？可汤少师从没放在心上，依旧是我行我素，大家还不是对他礼敬有加？你越是在乎别人看法，那些人反以戏弄你为乐，但只消摆正心态，别人又怎能奈何得了你？你就听汤少师说几句话，又怕什么了？”
李亦杰此时面上真有些挂不住了。听汤远程那番话，分明还是个正直有加之人，或许在宴席上的举动也有其原因。于是颔首应道：“那好吧，汤少师请说？”汤远程向旁一摊手，微笑道：“李大哥，劳请借一步说话。”
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此时在吟雪宫中，又是另一派如火如荼的景象。程嘉璇看着满地碎片，想收拾又不敢，不收拾更觉心里添堵，双手五指互相按着手背，满心烦乱不安。江洌尘远没她那份复杂心境，冷冷问道：“本座命你在宫中打探断魂泪和绝音琴下落，现今情形如何？”
程嘉璇神色尴尬，讪笑道：“真对不住，我回宫这些天，一直和凌贝勒待在一起。我们好久没见啦，你知道，我跟他是从小玩到大的，交情……那个嘿嘿，非同一般，自是有好多话要向对方说。不过，他怎能比得上你？七煞的事，虽说是暂时搁下了，可我还一直放在心里，等过了这几天，我一定全力去找。问题只是，我还没决定，要不要把他也拉来同一阵线……”一边说着话，同时接连抓着头皮，挤出讨好的媚笑。
江洌尘道：“那是什么人？”程嘉璇道：“你说凌贝勒么？他是韵贵妃的亲生儿子，名叫玄霜，他还是未来的太子爷……”突然间想到了什么，惊恐地瞪大双眼，慌忙摆手道：“可是……可是江圣君，虽说他和韵贵妃是嫡亲母子，但娘娘对她这个儿子，并没怎么疼爱，只不过盼望着他日后当上皇帝，掌控大权，自己就好垂帘听政，完全是看作傀儡使唤。就算不是他，也会有另一个替代品。所以，能不能……看在我的面子上，求您……”
江洌尘起初不解她这一通慌张哀求是何用意，其后心念一动，却是更增不屑，冷笑道：“急什么？你怕本座会拿他当筹码要挟韵贵妃？那大可放心，我还没沦落到利用人质的地步。”程嘉璇脸上赔笑，心里却想：“谁说的？你不是就曾以南宫雪当人质，要李亦杰放你一条生路？这可不止一次啦？”
江洌尘见程嘉璇再无其他反应，冷声道：“你不是常挂在口边，说自己深爱着我么？笑话，本座交给你办的任务，你没一件放在心上，到底拿我当什么人了？”
程嘉璇道：“当然……当然是看作我最爱、最爱的人啊！只不过这是你交待的，我总想做得尽善尽美，好让你对我高看一眼。凡事既想完美，此前就须得深思熟虑一番，所以……所以我并非不放在心上，而是想妥善计划周全，再来行动。”词不达意的解释了一长串，江洌尘连一句都不屑听，道：“算了，反正本座也没指望过你。我自己找就是。”
程嘉璇连忙急赶几步，拦在他身前，道：“都是我不好，是我错了，你……你不要生气，求你再给我一次机会，好不好？我这几天，宁可废寝忘食，也一定替你去找断魂泪和绝音琴，让我去将功赎罪……”
江洌尘道：“你的保证，本座早就听腻了，滚开。”程嘉璇软语哀求道：“你别叫我滚，求求你不要讨厌我，我为了你，真的一切尽心尽力……”江洌尘恼道：“烦死了！像洛瑾多好，给我召之即来，挥之则去！哪像你这样整日纠缠不休？”
程嘉璇眼中珠泪闪动，轻声道：“你……是想要我学洛瑾姑娘么？唉……你果然还是念着她的。”
江洌尘愤然道：“白痴！谁说我念着她。”其后越想越怒，自己也不知从哪儿引来这一股无名火。似乎觉得这语气还太过淡然，不足以表达此中真意，狠狠扇了程嘉璇一耳光，怒道：“该死的，谁说我在想她了？”
程嘉璇眼中升起泪花，强笑道：“好，你没想她，你没有想她，我开心啊。其实我只是想告诉你，我不介意做第二个瑾姑娘。只要能让你在心里记住我，不论那印象是好，是坏，但须你念着曾有我这个人，又或是为你的某个计划铺路，我都愿意随时去死。这是我的真心话。”
江洌尘道：“做她有什么好？那种游戏，可一而不可再。沈世韵是个聪明人，不会在同一条路上跌第二跤。”