那中年人道：“你不记得，兄弟们可都没忘。我就来给你提个醒儿，你亲口答应过老寨主，会秉承他的遗志，将青天寨发扬光大，一等时机成熟，就带着大伙儿攻入京城，把鞑子都赶出中原，让咱们也能捞个皇帝、王爷当当。言犹在耳，言犹在耳啊！你此时背誓，老天爷整治不着你，可人终有一死，你九泉之下，有何面目去见老寨主？”
陆黔道：“我有自己的苦衷，你们是不会明白的。”
另一名青年拔刀出鞘，冷笑道：“你有苦衷？你有什么苦衷！”转动刀尖指向暗夜殒，道：“就是因为这个人了，是不是？他说什么你就听什么，他是你老子还是你亲爷爷？我们这里每人上前一刀，也足够将他碎尸万段！青天寨门规，战场上不得有一个逃兵，就是战死，也绝不投降，绝不后退一步！反正只要杀了他，就没这么多鸡零狗碎的混账事，大伙儿并肩上啊！”
暗夜殒淡淡道：“陆大寨主呵，你这群手下有些冥顽不灵，你趁早做做他们的工作。”陆黔赔笑道：“是，小人这就做工作。”转身道：“各位兄弟……”
程嘉华冷笑道：“哪用得着这么麻烦？”长剑出鞘，绕掌舞出一团光影。几名匪徒不及应对，也没想过二寨主竟会对自己狠下杀手，俱是一剑封喉，鲜血四溅，兵器抛了一地，或仰或俯，前后栽倒。陆黔惊道：“你……你……”程嘉华剑尖递出，指在尸首圈子正心，冷声道：“都给我看清楚了，谁再敢冒犯殒大王，说一字拒绝招安，动摇民心的，这里几个就是榜样！”
暗夜殒道：“小子，有出息。”程嘉华躬身道：“多谢殒大王夸奖。”
人丛中转出一名紫衣老者，怒目圆瞪，将手中拐杖在地上重重一顿，喝道：“程嘉华！”那老者名叫姬商，是老寨主的结义兄弟，在帮中极受敬重。程嘉华斜了他一眼，神态轻佻的道：“原来是姬老爷子发话了，不知有何见教？”
姬商鼻孔中连喷粗气，举起拐杖，指着身前一块空地，怒道：“你还记不记得，当年你跪在这里，磕破了头，恳求大寨主收你入伙，正是我极力反对！我看人一向很准，听你说话的语气，不过是个逞一时之勇的莽夫。透过你眼神深处，躲躲闪闪，鬼鬼祟祟，天生的奸猾胚子，无事时各自安好，大难来时，第一个飞的就是你。后来你抛弃师父，被陆大寨主收为弟子，还封你做二当家，仍是我在旁劝阻！俗话说得好，一日为师，终身为父，那位崆峒派的道长传授你武艺，不异于你的第二个爹，你为了图谋利益，连他都可以轻易背叛，为人徒不尊恩师，为人子不尽孝道，小事看大，让我更确定了先前的判断，你绝对不是个好东西。可惜大寨主看不分明，不听我的劝告，一意孤行，我也只有扼腕叹息。不过公正些说，山寨能有如今光景，的确是少不了你的功劳，我这才稍感欣慰，希望是我杞人忧天。谁能料想，注定发生之事终究避无可避，你就想攀附高枝去了？老寨主一手创办青天寨，穷尽毕生的心血！竟然就毁在你们两个小畜生手里！算啦，只怪我们太愚，当了一回东郭先生，喂大了两匹养不熟的狼！”
程嘉华冷冷的道：“你说话当心一点。我念你是寨中元老，又年老体弱，待你客气些，却不代表你可以倚老卖老，少条失教，与众不同！我不是在毁青天寨，而是在拯救你们。难道各位的心愿就是在这里当一辈子的土匪？常言道，民不与官斗，起义不成，就是掉脑袋的事，我现在给大家指点一条明路，肯不肯走，就看你们的觉悟如何了。”
姬商怒道：“不用你来警告老夫！我当自行了断，众位弟兄也都听清楚了，我死以后，就将我尸身火化，将骨灰撒在太行山顶，让我亲眼看看你们这两只昏狗的下场！宁可我死，也不准你脏手来碰一碰我遗体！只可惜……老夫当年随着老寨主创立青天寨，眼看着它由卑至巅，又由盛转衰，这也足够，足够啦……”话声甫绝，身子晃动几下，向后瘫倒。
几名距离近些的喽啰叫道：“姬长老！”抢上相扶，见他心口插了一柄短剑，直没至柄，探试鼻息，已自气绝。姬商在寨中名望颇尊，顿时满山大放悲声。陆黔想起继位以来，多是姬商在旁辅佐，不以他年轻识浅为怪，不厌其烦的耐心讲授，如今含恨而死，却还在误会自己是个卖友求荣的小人，怕是将他与程嘉华归为了一类。
程嘉华朗声道：“姬商畏罪自尽，你们觉得这是有骨气的做法，值得效仿的么？错了！好死不如赖活着，他死了化成一捧灰，还是改变不了眼前事实。谁想追随他的老路而去，尽管请便！”众匪咬牙切齿，都恨透了眼前三人，只有陆黔心虚地回避着一道道满怀仇恨的视线。
暗夜殒一挥折扇，道：“想找死还不简单？不过奉劝你们，要寻短见的最好一批死绝，否则几万号人跑到我眼前，逐一自杀，那还不知要死到几时去。”陆黔心痛如绞，哀声道：“殒大王，就算是小人求您了，我山寨中的弟兄都是些无家可归的穷苦人，求您开恩，允许他们留在此地繁衍生息。大不了，让他们立下重誓，终生不会去向皇室寻仇！”
暗夜殒冷哼道：“你的面子，比天还要大。”一名喽啰啐了一口，骂道：“不用你假好人！要杀就杀，他有本事把我们全杀了，凡是走漏一个，日后要他夜夜睡不安稳！”
程嘉华冷哼道：“陆大寨主，人家不领你的情呢，你还要为他们请命？”陆黔怒道：“这里没有你说话的份！”程嘉华撇了撇嘴，单掌一摊。
暗夜殒怒道：“我说怎样就是怎样，不准你跟我讨价还价！这群蠢才真如附骨之蛆，以为我不敢杀他们？”
程嘉华神秘的一笑，道：“殒大王，小人有办法。”从怀里掏出火折子点燃了，一甩手掷向殿宇屋角，遂将另一支撒落于地，瞬间蹿起半人多高的火苗，熊熊燃烧。程嘉华道：“先毁去他们落脚之处，断了后路，其后是要下山，还是留待跟青天寨共存亡，就是他们的自由了。”陆黔怒道：“程嘉华，你……你疯了？我没有亏待过你，你真要毁尽青天寨而甘心？”
暗夜殒眼望半边天空尽被火光映红，脸上现出些凄苦神色，想起了当年江冽尘火烧无影山庄的情形。实虚场景已然模糊，喃喃道：“够狠的啊……你真能下得了手？”想到沈世韵称江冽尘所求不得，由爱生恨，故意陷害楚梦琳，六年间总在反复思量，虽对玄霜说早已释怀，但深心还是存有一半怀疑。
程嘉华道：“要成就传世伟业，理应不受任何情感羁绊。什么亲情、友情、爱情，全是拦路石，在权益面前，统统都得让道！”暗夜殒脑中一震，沉声道：“说什么？你在讽刺我？”
陆黔心中一喜，暗想：“臭小子邀功心切，马屁拍到了马脚上，我看你怎么收场？暗夜殒爱煞了楚梦琳，为她连命都可以不要，饱尝情爱之苦，你现在跟他说这种话，不是讽刺又是什么？”
程嘉华头脑灵活，道：“小人的意思是说，还属殒大王最了不起。旁人是因情势所迫，不得不加以取舍，但您却做得到两手不误，江山美人尽拥在怀。”暗夜殒心中苦涩，道：“算了。你很好，作风够狠，像我。这就走吧。”抬步绕开众匪，快速前行。程嘉华连忙追上，在他身边搀扶着，喜道：“依殒大王尊意，是同意收下小人为徒了？”
暗夜殒冷冷道：“即使出自我亲口所言，别人想要转述，也须得做到一字不差。但我没有说过的，不允许私自揣摩编造。”程嘉华道：“是，小人遵命。”
暗夜殒道：“实话跟你说了，在我面前卑躬屈膝、曲意逢迎之人，我一概不屑入眼。人不可无傲骨，如果首先将自己定位为奴才，谨小慎微，行事全看主子的脸色，谁还能瞧得起你？人生而无高低贵贱之分，此中差别，都是你们甘愿造成的！现今局势即是弱肉强食，要想赢得尊重，就该先让自己强大起来，因此身为弱者，根本无需乞讨公平。”
程嘉华习惯性的刚要应声，总算及时忍住，将鸡啄米般的颔首改为重重一点头，道：“嗯，有理，我明白了！”
陆黔望着火苗攀到了房檐，阵阵热浪扑面而来，再想救火也已不及，用力跺一下脚，从包围上的火圈中闪出，叫道：“各位兄弟，你们誓死忠于青天寨，虽然并非是对我忠心，但我陆黔在此，还是要向各位道谢。我只说几句话，程嘉华是寨中叛徒，可有一件事他说对了，好男儿身死疆场，马革裹尸，确是死得其所。但在此地糊涂送掉性命，又有何益？如果求死能够保住青天寨，不消多说，我也拿刀陪你们抹脖子！像姬长老这般当众自尽，我承认他死得壮烈，你们也得承认，他死得不值。这世上什么东西最宝贵？还不是自己的性命？人死万事皆空，还谈什么守护理念？你们可以说我贪生怕死，不错，我是想活着，活着才能拥有希望，拥有梦想！尽管我如今受尽唾弃，仍劝各位好自为之，你们死后一了百了，却不想想你们的父母妻儿，白发人送黑发人，该是怎样的凄惨？咱们起义，不就是为了亲戚朋友，乃至全天下苍生过上好日子？难道只是为我们自己？”
正说着话，一簇火苗烧上裤脚，陆黔抬腿在地上狼狈的一拖，道：“言尽于此，大家自己好好想一想吧！现在离开还来得及。”说着快步追赶程嘉华与暗夜殒而去。众匪先前情绪激昂，此时面对燎原大火，却不是人人有足够胆量直面死亡，没多想也跟随下山，此时队伍散乱，几具尸身孤零零的躺在山顶，再无人记着背负。
行到半山腰，陆黔忍不住回头，见整座殿宇几乎烧成了一团大火球，火势已蔓延到了房梁，正盘绕在刻有“青天寨”三字的黑漆牌匾上，跳动几下，席卷而上，将最后的一个“青”字也吞没不见，山顶空地的大火慢慢阻挡了视线。料想不出几年，再有后人前来太行山，或许就连房屋的灰烬也看不到了。
自己曾在此当过六年的大寨主，呼风唤雨，出尽了风头，而今一日之内化为飞灰，寨主生涯就此终结，入宫后前途未卜，颇费思量。深感人生无常，朝不保夕。他向来无情无义，此时也不禁眼眶湿润。