霓庵正是因不愿面对朵蓝，才刻意晚些回去的。他心中时刻记挂着沈思茗，一想起曼曼的恶毒，他便恨不得马上插翅飞回到她的身边。他不知这次太后准备在南苑住多久，要他每晚都守着一个不爱的女人，比上战场杀敌还难过百倍。
霓庵一直到将近子时时，才回了住处，他以为这么晚了，朵蓝应该睡下了。可他怎知朵蓝心中对他的渴望，早已超出了他自己的想象。
房内竟还有昏黄的光亮，霓庵在房外止步。凝神听了听，里面一丝响动都没有，他心下略安，小心翼翼的推开房门，放轻脚步走了进去。
抬眼间，昏黄的灯光下，朵蓝正身披红色的薄纱，倚靠在床上，笑吟吟的盯着他。霓庵看着那薄纱下，若隐若现的曲线，以及朵蓝魅惑的双眼，脸一沉，双眉紧锁。
朵蓝起身，向霓庵走来，柔声道：“王爷巡夜累了吧，妾身这便给你宽衣……”
霓庵努力压抑心中的厌恶，手一扬，挡开了她准备给自己解衣扣的手，冷声道：“本王乏了，睡吧！”
霓庵言罢，便走到床边，和衣躺下，闭上了双目。
朵蓝的手还停在半空中，她的心头涌上了浓浓的屈辱感。她转身走到床边，对躺着的丈夫，声音颤抖的说道：“王爷，在你心里，可还将妾身当成自己的妻子？你心里有那个南蛮子可以，可总不能让妾身一辈子，都只挂着个福晋的头衔守活寡吧！”
霓庵闻言，微微启目，看向朵蓝，低声道：“你若想让大家都听到，你就喊吧。”
霓庵说完，便又闭上了眼睛。朵蓝气的牙齿上下打颤，但最后还是吹熄烛火，到床的里侧睡下了。
黑暗中，霓庵睁眼，眼中流露出了无奈、愧疚、思念……
江承孝的到来，让月儿记起一事。她在晚饭后，偷偷将都伦拉到了墙角，对他低语道：“我今日忽想起来，后日就是夫人的生辰了。你说，王爷他知不知道？”
都伦皱眉道：“王爷临走时没提过，可能不知道吧。这几天也没听夫人提起，想必，她是特意不想给我们添麻烦。”
“那我们便假装不知，到那日时，给她做几个喜欢吃的菜，也算是个小惊喜。自王爷离府，夫人被那侧福晋百般刁难，又是生病，又要忙着作画，眉头都没有舒展过。”月儿叹道。
都伦亦叹然点头……
夏夜闷热，沈思茗在书桌前忙到三更时分，才上床歇息。朦胧间，房门似有细微的响动传来，沈思茗猛然坐起了身子。她正在凝神侧耳细听，都伦低低的声音传了进来：“夫人快开门，王爷回来了！”
沈思茗一惊，慌乱的下地，顾不上点灯，便披上衣服借着从窗子透进的月光，走到外室，打开了房门。
“霓……霓庵？”沈思茗盯着满头是汗的霓庵，惊愕道。
霓庵转脸向房外站着的都伦低声道：“你在外面守着，别让其他人看到。”
沈思茗看着像做贼似的两人，忍不住道：“你们这是……”
霓庵不等沈思茗说完，便拉着她向房内走去，都伦在外帮他们把门轻轻关上了。
“本王是偷着回来的，必须马上赶回南苑！”霓庵抹了一把额头上的汗水，说道。
“什么？你是偷着回来的？”沈思茗讶声道。
“先别问了，快点上灯，给本王倒杯水喝。这一路疾驰，本王是又热又渴！”霓庵说着，便向书桌走去。
沈思茗正要去点灯，忽然转身一把拉住了霓庵，拉着他向里屋走去。霓庵觉得有些莫名其妙，沈思茗偷眼瞄了一下书桌，暗叹，还好没被他发现。
灯光亮起，沈思茗给霓庵倒水，霓庵接连喝了三四杯。沈思茗看着他热得发红的脸，满满的心疼，道：“你到底为什么要偷着赶回来？”
“过子时了吗？”霓庵不答反问。
沈思茗不解的点头道：“过了……”
霓庵嘴角泛笑，向沈思茗一脸神秘的说道：“把手伸出来。”
沈思茗茫然的伸出手。只见，霓庵一手抓住沈思茗的一只手，摊开了自己的另一只手。沈思茗盯着他手里的那个小东西，双眼开始发亮。
“过了子时，便是你的生辰了。之前，本王一直在心中盘算着，该怎样给你庆贺。可是，没想到会恰巧这段时间要随皇太后去南苑。在南苑，本王什么都无法给你准备，晚上闲来无事，便看着月亮，用这不知名的野草，给你编了这个指环。你可千万别小看这个小小的指环，本王个大男人，还是第一次做这么细致的事情。一共编了七八个，才编出这个比较像样子的……”霓庵说着，把那碧绿、精巧的草指环，戴到了沈思茗手指上。
“你就是为了这个，才连夜偷跑回来的……”沈思茗心疼、感动的看着霓庵，轻声说道。
霓庵微笑着将她拥入怀里，道：“本王够体贴吧，等本王回来时，你可得好好补偿我……”
沈思茗盯着手指上的指环，喉头哽噎。
霓庵松开沈思茗，细细打量着她的脸，不禁皱起了眉头：“你怎么瘦了这么多？是不是……”
沈思茗忙打断他的话，笑道：“你别胡思乱想，只是之前我受了点风寒，这几日才好些……”
“什么？你受了风寒？那本王怎么没听派来的人回去说起过？”
“是我怕你担心，才不让都伦说的。”沈思茗说着便岔开了话题，“对了，前几天我姐夫来过了。”
“江知府来过了？现在还在府中吗？”霓庵忙问道。
沈思茗解释道：“他公事在身，当天就赶回杭州了，很可惜，你没在府中……”
霓庵不敢多待，说了几句话，便起身准备往回赶。走到门口时，他忽又记起一事，向沈思茗低声问道：“你不是答应等本王回来，你便送我一份礼物吗？今天我大老远的跑回来给你送礼，你总要回一份吧。”
沈思茗眨着眼睛笑道：“礼物倒是有，但是还没准备好，等你回来时，一准能看到。”
“什么东西，还这么神秘？别让本王失望才好！”霓庵笑道。
霓庵离去后，沈思茗满心欢喜的盯着手指上的指环，睡意全无。
早上，都伦一见到月儿，便将霓庵昨晚回来过的事，偷偷告诉了她。月儿在进去帮沈思茗梳洗时，看着她眼中难掩的喜色，以及她手上多了的那枚草指环，暗暗抿嘴偷笑，为她感到高兴。
都伦和月儿为沈思茗准备了她喜欢吃的家乡菜，陪她过生辰，沈思茗心情大好，对二人感激不已。
终于，从南苑传来消息，皇太后已准备回宫了，沈思茗心里自是乐开了花，时时盼着快些见到霓庵。
因霓庵还要料理善后事宜，朵蓝便一人先回了府。全府上下都出去迎接她，沈思茗亦在其中。
朵蓝遣散众下人，兰嬷嬷扶着她向厅中走去。沈思茗正在考虑是不是该告退回房，只听这时兰嬷嬷开了口：“福晋，这段时日过的可好？”
朵蓝嘴角一扬，止住脚步，忽转身向沈思茗看来。沈思茗心中微凛，朵蓝一步三摇的走到她身旁，拉起她的手，笑道：“要说，我真是得好好谢谢沈妹妹呢。以前，咱们的王爷，对人总是冷冰冰的，这次随太后出行，他可是比之前体贴了好多。王爷冷不丁对我这般热情，我还真是不适应，这可都是妹妹这些时日的功劳。”
沈思茗目光一沉，可当低头瞥到自己手指上的指环时，她的脸上又挂起了笑意。
朵蓝说了这番话，仔细打量沈思茗的神色，却发现她根本就没有露出丝毫醋意，心中暗诧。曼曼在旁听了朵蓝的话，脸上却是难掩的露出了嫉色。
沈思茗告退。回房的路上，月儿说道：“小姐你可千万别信福晋的那些话，她是故意那么说给你听的。”
沈思茗浅笑道：“我知道……月儿，你去厨房准备几道拿手小菜，再让都伦将梧桐树下的雪水取出些，晚上，我们给他接风洗尘。”
月儿笑应着，便欢欢喜喜的下去准备了。
霓庵忙完，迫不及待的便回了王府。都伦早在府外候着了，他拉住缰绳，向霓庵笑道：“奴才恭迎主子回府！主子，夫人在等你呢。”
霓庵冲都伦笑了笑，便急急向府内大步走去。一个没留神，他险些跟忽然从一旁走出的曼曼撞上。
“妾身恭迎王爷回府！”曼曼蹲身媚笑道。
霓庵点了点头，便继续向书房走去。
“王爷一路劳顿，妾身给王爷准备了些酒菜，请王爷去吃些吧！”曼曼在霓庵身后急道。
“不用了！”霓庵说着，便已走远了。
曼曼望着他的背影，咬牙切齿的跺了跺脚。
霓庵远远的便望到，沈思茗与月儿已一左一右的候在书房门口了。
沈思茗见霓庵走近，冲月儿眨了眨眼睛，月儿会意。只见两人异口同声的向霓庵道：“恭迎王爷回府！”
霓庵心情大好，拉着沈思茗的手，便向房内走去。
房中，酒菜早已备好。沈思茗帮他解下外衣，月儿端来清水，让他擦脸、擦手。忙完后，霓庵便迫不及待的准备到桌前坐下。
沈思茗忙阻道：“先别急！”
“怎么了？”霓庵疑道。