不登高山，不知天之高也；不临深谿，不晓地之厚也。终日而思，不如须臾之所学；跂足而望，不如登高之博见。
李元开虽多次遇险，却屡屡轻松化险为夷，其中或为侥幸，或为他人仗义相救，使得他几乎没有受到过任何真正伤害。所以在每次面对挑战的时候，他始终相信自己不会失败，更不曾去认真考虑过，失败以后可能要面对的后果。这次失去右腿，可以说完全是李元开自己莽撞逞能所造成的。
“开枪打你的人已经因此而丢掉了饭碗，如果你非要怪的话，就把这笔账算在我们夫妇的头上好了。”代市长夫人所表现出来的淡定，到不像是由于她并未将李元开当回事，而是来自于一种发自内心的朴素情怀。“小伙子，随着麻药与镇痛剂慢慢失效，你受伤的部位可能会逐渐感觉到剧烈疼痛。不过我保证，医生一定会用最好的药来帮助你尽快康复的。”
后来经询问才得知，李元开其实已经昏迷了两天，中间有医生帮他做了截肢手术，以免危及到身体其他部位。早先开枪打中李元开的，正是霍尔身边的那群野蛮保镖。想不到当晚，霍尔还留在代市长家里吃饭，并没有早早离开。其实李元开本应当考虑到这种可能性，至少中午霍尔就曾留在萧特家用餐，但是他却完全忽略掉了。因为那里住着父亲与‘奶奶’，所以他便在下意识中把‘公仆小区’当成了自己的半个家，对于危险性的估计明显不足。
如果说这次受伤也换来了一些所得，那就是令他终于确信，眼前这位‘代市长夫人’的的确确就是自己的奶奶，除非她还有个连口头禅与脾气秉性都一般无二的孪生姐妹。想不到‘奶奶’并非是父亲李牧的亲生母亲，顶多只能算是一位私人关系相当不错的‘老板娘’。“这究竟是怎么一回事？”李元开心中打起了一个大大的问号。
再有就是，夏儿与查尔斯等人到底跑哪里去了，吴天究竟有没有被人从泥潭里救出来。“他们该不会又丢下我一个人跑掉了吧？”
对于这种种问题，李元开都只能用一头雾水来形容。不过，这似乎倒分散了他的一些注意力，对于失去右腿的事情，便已经不再那么痛心疾首了。即便如此，这次重大教训也一定会令他终生难忘。就在他考虑是否询问同伴下落的问题时，有一位身穿浅红色童装的小女孩却推门走了进来。李元开一眼认出，她正是那天在电梯上所遇到的市长夫人的女儿。
“妈妈。”女孩冲着自己母亲打了招呼，随后又扭头望了望靠在床上的李元开，说：“大哥哥，你醒了啊。”李元开对着他微微点头，并没有答话。
“吉娜，到妈妈身边来。”代市长夫人微笑着挥手招呼道。随后，那小女孩便听话地走到了她的身旁，在一张小马扎儿上坐了下来。
这时候，病房虚掩着的木门再次被推开了，有一位身材匀称的强壮年轻人出现在大家眼前。此人的年龄也就是二十五岁不到，双眼释放出一种充满自信的光芒。此人非是旁人，正是年轻时候的李牧，也就是李元开的父亲。
“小兄弟，你总算醒了。霍尔那家伙的手下也太不像话了，竟然不问青红皂白就向普通人开枪射击。”李牧边说边来到李元开的床头，并突然将话题一转道：“不过话又说回来，小兄弟你到底是什么人？为何在我们未名国的公民资料库里，查不到与你的DNA完全相符的人？”
李元开吓得打一冷颤，心说还好他并未查询与自己DNA相近的人，否则要是被发现自己与父亲的血缘关系那可就麻烦了。他只好睁眼说瞎话道：“我……，我是从理想国到这里观光的游客，因为好奇才打算翻进贵府的院子里看看，实在对不起。”
“是么，你的那些同伴可真是厉害呀。我刚刚才听说，他们在警察局接受询问的时候突然就不见了，据说还是在一间守卫森严的临时接待室里消失掉的。你能告诉我这究竟是怎么一回事么？”李牧用一种怀疑的眼神望着李元开问。
“这个……”一时间，李元开还真不知道该如何解释，他只好满面堆笑着说：“对不起，您说的事我也不是很清楚。这其中也许有什么误会吧，我们只是一起来这里游玩的理想国公民。”
“理想国公民么，你的证件呢？我们在你的衣服里只找到一枚五星胸针，还有些不知道从哪里弄来的纸币。但是那枚胸针后来却莫名其妙的遗失掉了，而那些纸币随后被警方证实，为一种与真币别无二致的假币，因为在数据库里查询不到这些纸币的号码。还有，你身上的信用卡用我们的机器也无法识别，虽然理想国的信用卡在这里并不通用，但至少也应该能够在数据库里找到。”李牧流露出一丝诡异的笑容说，“说实话吧，你究竟是什么人？”
李元开一下子愣住了，因为这些问题自己根本无法回答。他总不可能说，那些纸币全是真的，只不过现在还没有印出来，而那张信用卡也是来自于未来。“如果当初不找查尔斯要零花钱就好了，其实我根本也没怎么用，只是想要带在身边以防万一，现在反倒成了‘罪证’。”
想来想去，他只好继续无理地笑着装傻说：“是么？不可能！该不会是你们的数据库，在数据同步上出现了偏差吧？因为理想国与这里不可能直接使用通讯设备，只能用数据通讯船每隔一段时间才同步一次资料。”
“信用卡倒还有这个可能性，如果你是在一周内才新开户的话，确实在我们的资料库里无法查到。但是纸币就绝对不可能了，除非你的那些共合币都是来自于五年之后。”李牧自信满满地说，“联邦成员国之间所使用的货币号码，都是每十年才分配一次的，这样就保证了当天所印制出的货币，当天便能够在其他联邦成员国内使用。我记得上一次各国来确定货币序号，正是在五年以前。也就是说，未来五年内各国所要印制的货币号码，都已经保存在我们的数据库里了。”
“五年之后……，他几乎猜对了。”李元开无言以对，想不到年轻时的父亲说起话来竟然如此犀利。
就在他一筹莫展的时候，代市长夫人却突然解围说：“好了李牧，才那么两三张假币，不至于上升到抓捕‘假币制造团伙’的高度上。也许，那些钱仅仅是不法分子在找零时找给他们的，又或者是有人偶然在地上捡到的。况且还有另一种可能，那就是这些纸币确属真品，它们只不过是理想国在最近才临时增加发行的货币。如果有联邦成员国想要额外发行一定量货币，小数额条件下是完全可以由本国自行决定的，只要他们在货币发行后一周内通报联邦政府就可以了。”
“奶奶，我爱死你了！”李元开心里暗自高兴，总算是松了一口气。
李牧则似乎恍然大悟，同时伸出右手托住自己的下巴，思考着说：“也对，我忘了还有这种可能。何况在以往，咱们包子山很少有来自理想国的游客，即便是数据库没有及时更新，大概也并不奇怪，是应该让管理数据库的人去查一下了。”
也许是由于刚刚还处于麻痹状态，原本毫无知觉的右腿创口处，突然间开始隐隐作痛了。对此早有心理准备的李元开，并未表现得多么痛苦，他只是暗暗咬紧牙关，默不作声地望着父亲与‘奶奶’。还好此二人已经将注意力转移到他处。
“夫人，司令大人让我来代替您照料这位小兄弟，您可以回去休息了。”李牧转过头说。
“我还是等一会儿再走吧，反正回到家也没有什么事情。以前都是我亲自打扫房间，洗衣服做饭的，没想到一搬到这里之后，克雷姆却雇佣了一位勤快的保姆，倒让我没有事情可做了。”夫人平淡地说。
李牧与这家人的关系显然非常好，他立即调侃道：“原来你们结婚这二十多年，都是您亲自在照顾司令大人，难怪他自己现在连面条都不会煮了。来这里任职的头两个月，司令的饭一直是由我来替他做，之后有一天我病了，于是司令只好自己做饭，结果他竟然连面条都给煮沸掉了。现在雇个保姆倒也不错，只可惜保姆的岁数比司令还要大不少，要是找个年轻漂亮的该多好。”
“原来小李你急着讨老婆了，那以后我如果见到合适的，一定想着帮你介绍。”夫人笑着说。
李牧闻听又有些不好意思，随后便岔开话题道：“对了，我听说再过两个月，咱们舰队便要准备开拔前往下一处目的地了。到时候，您与司令还有我终于可以离开这个鬼地方了。”
“我倒是有些喜欢上这里了，其实探险活动说白了就是一趟漫长的星际旅行，动辄便要在太空里连续航行数年，这种日子可不是任谁都受得了的。”夫人随口说道，素颜下似乎又表现出一种成熟的美。
李元开腿部的疼痛越来越甚，额头上豆大的汗珠渐渐凝聚出来，并不时滑落到脸颊，之后又掉落在枕头上。夫人的女儿首先发现了这一点，并用那童稚的声音好奇地问：“大哥哥，你怎么了？头上流了好多汗。”
夫人与李牧这才也注意到，她赶忙回过头来关切地说：“怎么了，伤口又开始痛了么？”李元开咬着牙点点头。
“我叫值班护士来，再给你打一针止痛药吧。主治医师还说不用挂镇痛棒，他未免有点自信得过头了，这下可害苦了你。”李牧边说边按动了病床旁边的呼叫器，并简单向值班医生说明了李元开的情况。
此刻，李元开仍然尽量保持住自己的‘光辉形象’，一言不发的死死靠在床上。创口断面处似乎又渗出了鲜红的血水，已经令纱布与弹性绷带渐渐变换了颜色。他的大脑神经似乎还未能完全适应过来，仿佛那截去的右小腿还存在似的，那是一种游离于体外的莫名剧痛，很容易让人感受到无助与恐慌。若不是医疗水平已经达到了一个崭新的境界，他此刻应该还在被全身麻醉着才对。只可惜，毛细血管渗血这种术后并发症，并未被现代医疗科技所完全避免……