朝晖八年腊八节，一只洁白的信鸽落在长乐宫的院子里，看着陈三娘从信鸽腿上取下竹节，胡梨接过打开，脸色大变。
陈三娘接过信纸快迅看了一眼，吃惊道：“这，这英国公胆子也太大了吧。”
胡梨摇摇头，“第一代英国公资助高祖夺得天下，在此之前他们家便南边富甲一方的财主，做了英国公后更是名利双收，富裕了上百年，没想到贪心不足，尽与海匪勾结在一起。世子送来的消息快一些，不过皇上那里最迟不过十天就能得到消息了，这英国公府要成历史了。”
陈三娘也唏嘘不已，英国公府可是京城所有世家都羡慕的呀，谁不想娶她们家的女儿，那庞大的嫁妆，可以让整个家族的生活都提一个档次。
折子传到萧耀手上比胡梨预计的要更早一些，甚至没经过内阁，萧耀就通过禁卫得到了消息，当下便让御林军将英国公府一众拿下大狱。正是年底，英国公府各支都赶了回来，这一抓，不说一网打尽，也差不多了。
这么大的动作自然引起朝野震动，大朝时，出来为英国公府求情的人可不少，细细一看，大多都是英国公府的联姻。萧耀见了脸色更是难看，直接将手里收到的密折甩到站在最前头的刑部尚书头上。
刑部尚书的长媳就是英国公府三房的嫡长女。
刑部尚书被这一甩吓了一大跳，忙弯身拣起折子快速看了起来，脸色便跟大殿的墙壁一般白了。哆嗦着跪下，“老臣该死，请皇上恕罪。”
萧耀脸色铁青，阴鸷的眼神在站出来的大臣脸上扫过一遍，“英国公府勾结海匪，甚至将第二代的庶支分出去，扮做海匪，肆虐我大周沿海，证据确凿。众卿还要为英国公求情吗？”
站出的大臣们面面相觑，脸色都是雪白一片，英国公犯任何罪都有辩解的余地，可勾结海匪不异于判国，这样诛九族的罪谁敢为他开口，一个个不由得内心叫苦，这英国公可真是害惨他们了。
跪倒一片，“臣等受英国公蒙蔽，还请皇上恕罪。”
“哼，你们这之中，是否蒙蔽尚且未知，是否与英国公勾结更是要等审问了才知，来人，将这些人押入大牢。”
“皇上，臣冤枉呀，英国公犯此大罪臣等实在不知呀，皇上。”
“皇上饶命，臣冤枉呀。”
一片喊冤声却不能让萧耀心软半分，英国公此举实在是让他心寒了。三代英国公受国之俸养，地位崇高，却做出这种为财害命丧尽天良的事儿来，更可恶的是这满朝的文武官员竟为了他站出来了三成，这说明什么？这些官员没得他英国公好处会急巴巴地站出来为他求情？这些收买官员的好处从何而来呀，还不是靠着打家劫舍得来的？
一想这里，萧耀就觉得只是将这些人关入大牢实在是太便宜了，因刑部尚书被关，萧耀便直接命令刑部侍郎、大理寺卿、都察院左都御使对英国公一案进行三司会审，过年前就要结果。
这话一出，好多官员心头都惴惴不安，特别与英国公府走得近的人家，皆皱着眉头出宫了。
前朝不安，后宫听到消息也惶恐起来，薛美人这几年可是散了不少银子出来，一年三节加生辰礼，每个妃嫔收薛美人的礼多则几万，少也有上千两，四年积累下来可是不少。
李珏得了消息就急急跑来长乐宫，“贵妃姐姐，英国公府出了这么大事，薛美人会不会受牵连呀？”
胡梨微蹙眉头，“这事自有皇上费心，你着什么急呀？”
李珏一愣，“这薛美人不是每年年节日都给咱们送银子吗？如今英国公勾结海匪一事曝光，那银子可有点烫手呀。”
胡梨斜了一眼，薛紫玉送的那些银子她还真没看上眼，都放一起做了帐呢。“看你这担心多余的，每年给咱们多少银子呀，我这里反正是有帐记着的，太后和皇后那没着急，你怕什么？”
李珏长松一口气，“我不是担心吗，听说皇上将今儿早上为英国公求情的官员都下大狱了，您说会不会惩罚薛美人呀？”
胡梨摇摇头，“这我也不知道，等着看吧。”
这时陈三娘走了进来，低声道：“主子，薛美人跪在乾明宫外。”
李珏“啊”了一声，瞪大眼道：“皇上怎么说？”
“皇上没搭理，薛美人素衣披发地跪着。”
李珏咬了咬唇，“不行，臣妾得回去将薛美人这几年送来的礼单清出来。”
胡梨摆摆手，“去吧。”
看着李珏的背影，胡梨摇摇头，“皇后和太后那里有没有动静？”
陈三娘摇摇头，“没有。”
“那咱们看看吧。”
这一等，直等来薛紫玉跪晕被送回延熹宫的消息。看着外头凛冽的寒风，这个冬天最冷的时候来了。
薛紫玉被抬回延熹宫，半夜就开始发热，直到烧得人都迷糊了，李珏才让人匆忙喊了御医过来。也幸得薛紫玉平日撒财童子结下不错的人缘，至少这个关键时刻身边的人都没舍弃她，煎药衣食侍候尽心，薛紫玉的热很快就退了。
腊月二十八，英国公府被抄家，从府里抬出大量的金银珠宝，珍奇古玩。英国公罪行成立，诛五族，所以外嫁女交给嫁妆。
薛太妃一条白绫让自己陪家人去了。
大年三十，取消的宫宴，只在广福殿设宴，皇家宗亲参加。
贤王妃提前到长乐宫，挥退侍候的人，交代道：“这次英国公府之事是家父和世子定下来的，世子出海寻到了薛家的占据的小岛，家父在福州查到了薛家的窝点，你可知道从那两处搜出多少金银？”
胡梨挑挑眉，“这薛家为匪多家，单从英国公府就搜出黄金四十万两，月银一百多万两，那福州是他们的窝点，肯定更多了。”
贤王妃点点头，“还真让你猜对了，两处搜出黄金就有一百多万两，白银倒是少一点，可珠宝珍玩起码有一百万两。”
“这些都是杀人害命抢来的钱，英国公府的人死得不冤，只是可惜了无辜幼子。”
贤王妃嘴角勾起一抹讽笑，“无辜，臣妾倒不觉得，娘娘是没看过那些上岸打家劫舍的匪人有多凶残，为此家破人亡的可不少。商船遇上了，连货带人都人了，好多人一出海就永远都不能回来。薛家用这样的钱，锦衣玉食，享了别人一辈子都享不起的福，死了又怎么有冤？”
胡梨了解地点点头，贤王妃自小的福州长大，若说京城谁对海匪最为痛恨，那-毫无疑问就是她了，就连英国公府的外嫁女追回嫁妆也是贤王提出来的，其中若没有贤王妃的参与她是不信的。
不过萧耀对这事是乐见其成的，那些跟英国公有联姻的也不敢反对，最后算是出钱消灾吧，让国库倒是扩充了不少，户部尚书成了心情最好的一个。
“对了，宫里那位怎么样了，今晚会参加宴会吗？”
看着贤王妃一脸八卦相，胡梨没好气道：“你这一天天真是够闲的，琋姐儿琂哥儿还不够你操心呀。”
贤王妃笑了笑，“皇上最近心情应该还好吧，趁着这事可是将朝中大换血呢。”
胡梨笑了笑，“机会难得，事情刚曝出来自然是气的，可气过了，就该知道这事是件好事，即除了毒瘤，又能威慑群官。”
陈三娘在外头道：“主子，时辰不早了。”
贤王妃起身，“咱们过去吧。”
团团在前头牵着刚满两岁的琂哥儿，圆圆在后头牵着快四岁的琋姐儿，琋姐儿手里还抱着一个小黄鸭的布偶，笑眯了眼。琂哥儿可怜兮兮地看着，可手被团团拉着，无力反抗，只得沮丧地站在一旁看着姐姐玩得高兴。
胡梨见了摇头道：“这团团的性子也不知是随了哪个，小气得不行，自己的东西怎么都舍不得拿出来分享。”
贤王妃笑道：“二皇子性子很好，对弟弟妹妹很是照顾的，有好吃的也不忘我们琂哥儿，还特地让人从宫里送到王府去呢。”
“那吃食是从厨房拿，他觉得不是自己的，所以才大方，若是从他屋里拿玩具，你看他跟你急不急？”
“你这做娘的要求也太高了，谁还能没点性子。”更何况是最爱皇上宠爱的二皇子，霸道些也是应该的。
广福殿里到的人已经不少，胡梨一众人进去，便迎来一阵请安声，团团走在最前头，大人模样的对着请安的人直摆手，“五姑母好，珍妹妹怎么没来？”
永华公主笑道：“你珍妹妹受了风寒，出不得门呢。”
团团皱鼻道：“真是可怜，五姑母你可要照顾好珍妹妹，今年腊月我妹妹都没生病。”在团团印象里，体弱的圆圆都没生病，其她人生病就不应该了。
永华公主笑着伸手要揉团团的脸，吓得团团一把跑开了，这上姑母每次都喜欢揉他脸，还喜欢亲他，他如今都进学了，男女授受不亲可是知道的。
永华公主看着团团的背影，笑得眼泪都出来，“这团团越来越好玩了。”
“珍姐儿不要紧吧？”
“没事，已经大好了，只不过驸马担心所以才没带出来的。”
“皇上驾到，皇后娘娘驾到！”
迎了帝后进来，众人便按着座位坐好，胡梨抬眼看了主位一眼，这样的日子，太后竟没来？
萧耀先说了祝词，宴会便开始了。
年夜宴一直都是老样子，只不过比起保和殿的宫宴来，今儿的宴会没那么拘束，大家放得更开，说说笑笑的的团圆的味道。
酒过三巡，在舞乐停止的空档，身穿白色拽地长衫的薛紫玉走了进来，众人视线自然都盯在了她身上。薛紫玉本就是个不可多得的美人儿，一身白色更是极衬她气质，远看着像是九天玄女下凡一般。
胡梨挑了挑眉，从里到外都是一身纯白，今儿可是过年，薛紫玉来者不善呀。对陈三娘使了个眼色，陈三娘便将龙凤胎给带下去了，对面的贤王妃也让人将两个孩子带了出去。
“臣妾见过皇上，皇后。”
萧耀定定地看了眼薛紫玉，“薛美人身子不舒服，回去休息吧。”
薛紫玉直起身，从身后宫女手里接过锦盒，“臣妾听闻皇上下旨，让英公国府出嫁女上交嫁妆。臣妾当初进宫虽没得十里红妆，可带进来的银子却是不少，这几年也花了不少，帐单和剩下的银子都在这里了，臣妾今儿特地带来交给皇上。”
萧耀眯了眯眼，薛紫玉每年给各宫送银子的事他自然是知晓的，没得英国公勾结海匪一事，这事还好说，英国公府的事曝露，曾经与英国公府走得近的人家都要接受审讯。他后宫的妃嫔受了银子，他跟那些被英国公贿赂的官员有何区别？
想到这里，看向薛紫玉的眼神就带了丝痛恨了，这女人今天是要跟他翻脸吗？“常胜，送薛美人回宫。”
常胜忙应一声，急步走到薛紫玉身边，“薛美人，奴才送您回宫。”压低的声音暗藏着威胁。
薛紫玉哂笑一声，“皇上这般着急地赶臣妾离开，可是怕臣妾将这宫里的丑事都说出来？”
萧耀眼神一厉，“带走。”
薛紫玉将常胜伸出的手挥开，拿出一把匕首对着自己的脖子，引起一番惊叫声，常胜更是高声喊道：“护驾。”
“放肆，快放下凶器。”刘子诚迅速带人进来。
薛紫玉将匕首抵地自己脖子上，笑道：“皇上，臣妾只想说几话，只说几句就好了，您不用担心，臣妾没那个胆子行凶，因为臣妾已经没得九族给您砍了。”
萧耀眯着眼，对着刘子诚挥手道：“退下。”
刘子诚直接退到萧耀身边站定，手扶在腰间的大刀上，严阵以待。
胡梨暗暗叹息，这薛紫玉是抱着玉石俱焚的心理过来的，今天这一场怕是准备许久了吧，也不知道会对后宫造成什么样的动荡来？