太平握着那封军报，许久都没有说话。
她了解自己父亲的性格，知道他最后那番话绝不是在威胁，也不是在试探，而是真真切切地看穿了榻心中所想，也一语击中了要害。他知道她想要什么，也知道她会为之付出许多代价，甚至包括一些绝不可能的代价。
她低下头，轻声问道：“阿耶是在明令我表态么？”
高宗盯着她的眼睛，一字字说道：“朕知道你能忍常人所不能忍，也能做到常人想都不敢想的事情。但是朕想看一看，你的极限在哪里。阿月，你是女子，如果想要同男子比肩，往往要付出千百倍的代价。”
太平低垂着头，轻声道：“女儿知道。”
正因为她是女子，所以在这个世界上，想要做到和男子一样的成就，就要比男子多付出十倍八倍的代价；若是想要比男子站得更高，就要付出千百倍的代价。
所幸的是，她手中握有的筹码，远不止一点半点。
“阿耶今日的教诲，女儿谨记在心。突厥进犯朔州之事，也请阿耶放宽心，太平定会在最短的时间里，给阿耶一个交代。”她抬起头望着高宗，目光灼灼，“多谢阿耶今日坦言，太平不胜感激。”
她深深地叩首，然后退出到车厢之外。
高宗望着她的身影，深深地叹息一声：“……但愿朕没有做错。”
太平持着那封军报，慢慢地往回走去。外间那一地的狼籍都收拾得差不多了，其他人也都三三两两地预备赶路。薛绍迎上前来，唤了一声公主，然后递给她一件东西。
那是一团被揉皱了的书信，而且沾了水，密密麻麻地看不清字句。
薛绍低声说道：“这是从其中一个吐蕃人身上搜出来的，上面写的都是吐蕃语，而且辨识不清。公主，那位钦陵将军，他就是个祸根。”
太平轻轻嗯了一声，道：“我晓得他是个祸根。”
她抬起头望着薛绍，轻声说道：“我有一句话想要问你：若是从此不去洛阳，而是去北面吃沙，你可愿意与我一同前往？——自然，那位祸根将军也会跟我们一同去。”
薛绍一怔，神情渐渐变得凝重起来：“是因为战事又起的缘故？”
太平轻轻嗯了一声，将手中那封军报递给他看。薛绍略扫一眼，眉头便深深地皱了起来。阿史那骨笃禄是数十年来突厥最厉害的汗王，也一直都信誓旦旦地要南下攻入长安。他的两位堂兄弟，此时正在黑沙城同阿史那骨笃禄鏖_战。
公主的意思是，她也要去对抗突厥？
太平将军报收拢到袖中，轻声说道：“这些王公大臣们随阿耶去洛阳，是最为稳妥的办法——因为显哥哥本身实在是太过孱弱。但钦陵将军，我是一定会带着走的，他就是个祸根，我不放心将他留在阿耶身边，也不放心——薛绍，你会同我去么？”
薛绍握住她的手，低声说道：“我自然会与你在一起。”
太平闻言，心中稍安。
薛绍与她一同慢慢地往回走，又和她说了一些有关突厥的事情。突厥人在边关为寇，已经不是一回两回了，早在贞观年间，大唐便已经同突厥交过许多次手。那时的开国将军们都还健在，他们的嫡系子孙们也都还争气，替太宗赢了一个天可汗的尊号。
但是后来，突厥、靺鞨、铁勒、奚……这些成片的草原上的狼，越来越不服从管教，突厥人的胃口也越来越大了。他们就像吐蕃人一样，吞并了周围的部落之后，开始打起了长安的主意。
先时突厥遣人在长安城策反薛延陀部，便是其中一个明证。
“……我闲时和军中的同僚们胡侃，偶尔也会提到公主。常年出入边境十八州的将士们都在说，公主是上天赐下来戍卫大唐边关的。公主到达的地方，必定会有奇迹出现。”薛绍说到后来，已经低低地笑出声来，“虽然大唐军律，阴阳卜筮、祷告鬼神者斩，但公主在安西、瓦罕、波斯国所做的那些事情，委实令人惊叹不已。”
他转头望着太平，温和笑道：“虽然我一路陪伴公主前行，却仍旧不知道其中奥妙所在。”
太平轻轻咦了一声，反问道：“那你想知道么？我可以说给你听。”
薛绍抬指按住她的唇，然后轻轻地摇了摇头。
“为何？……”太平轻声问道，“我信你，这不好么？”
薛绍摇摇头，伸臂将她抱在怀里，压低了声音说道：“我知道……你信我。但是阿月，有一些东西，那些近乎神迹的东西，还是永远留在你一个人的心中，才最为稳妥。”
他俯身在她的耳旁，声音愈发变得低沉：“况且那些火药、火器、线路图……那些能在一夜之间覆灭整个国度的东西，就算是重活一世、十世、百世，也未必能够窥探得到。”
太平怔怔地望着他，半晌不语。
薛绍细致揉搓着她的发梢，附身在她的耳旁喁喁细语，如同在诉说着情话，但每一个字都分外郑重：“所以阿月，你要切记，将这些秘密永远烂在心里，对谁都不能吐露，即便是你最最亲近和信任的那个人。”
太平怔了片刻，微垂下目光，轻声说道：“我晓得了。”
薛绍俯身吻了吻她的额头，低声道：“我们该回去了。”
两人重新又回到了原先的车辇里，跟着太上皇的车架，慢慢地朝洛阳城而去。这封军报来得仓促，今天又发生了这样的事情，就算再是紧急，也要先腾出一晚来处置遗留事务、拨出人手、传信回长安誊写圣旨，然后才能顺利地北上。
长安城如今已经平平稳稳，一封合适的圣旨很快就到了太平的手里。
第二天一早，长长的车队便分了首尾，一半向东前往洛阳，另一半北上前往黑沙城。大唐派出去对抗突厥的左武卫几乎都在那里，连带着主将薛讷也在那里。武后忧心太平身边除了那支亲兵之外无人可用，便额外指派右武卫一同随行。
太平在半路上瞧见那位右武卫的领军时，禁不住又笑了。
这回大唐官员上下调动了许多人，但这位崔将军，却依然稳稳地坐在原位上不动。而且大概是因为他们太熟的缘故，这位崔将军一见到她，劈头就是两个大大的疑问：
“公主把这位吐蕃——带在身边，不嫌累赘么？”
“还有，突厥人犯朔州，公主该往西北边去才是，为何却一路向北？”
太平被他这一顿毫不留情的指问给逗乐了。她点点头，指着身后黑压压的大军说道：“将军还真是一如既往地……一针见血。敢问将军，现在是什么时节？”
“暮春。”
“甚好。”太平点点头，认真地问道，“大军开拔向朔州，少说也要一两个月的时间。等到一两个月后的炎炎夏日——阿史那骨笃禄会在原地等着我们么？”
“不会。但是公主，河、朔一带从来都是兵家必争之地，您不该弃之不顾。”
“你说得很是。”太平遥遥望着天际，轻声笑道，“但是我给突厥人备下了一份大礼。这份大礼若是送得顺利，免不了又是一阵地动山摇。既然河朔一带这般重要，我又哪里舍得让那片大唐的牧马地，沦为两国交战的主战场？”