时维十月，已是深秋。长安地处中原西部，原较南方为冷。王阳明七人复往西去，寒意便更重。好在几人都是有内力在身，寒暑不侵，似陈霸先、吕奉先这等更是常年只穿一件单衣过活。王阳明却精乖，穿了一身厚袍子在身上，这棉袍是临行前碧落特意给他缝的，用料讲究，絮的棉花也厚实，针线更是不知费了多少功夫。王阳明将身子捂在袍子里，只催马慢慢行着，却去看那四周景色。
几人出了长安，已行了四五个时辰，但见四周渐渐荒芜，林立的皆是连绵起伏的小山丘，山上枫叶开的正好，将满山都点缀成金黄。山色好看，看久了却也气闷。七人都是年轻男女，便间或调笑一二，商量着这般速度下去，或许半月即可到达嘉峪关。王阳明却想起自己初来之时，跟着散宜生骑马自居庸关一路赶往长安，日夜兼程，马不停蹄，当时心中对这个世界还是满满的无知和畏惧，如今自己已经习惯了当这个世界的人了。
中途吃了些干粮，继续前行。约莫行出一百里的路程，眼见天色要黑了，几人中年龄最大的陈霸先便道：“不可再往前赶了，我们寻个驿站打尖吧。”
七人身上倒也有朝廷发给的投军令，凭着这东西寻得朝廷的驿站便可借地休息。但是苏沐生得娇贵，知道驿站房间又破又脏，往常只给来往赶路的军人使用，那些军卒都是粗野之辈，哪里讲究什么条件，她却是生性爱洁，不愿意去驿站受那腌臜罪过。苏沐便道：“驿站脏死了，咱们何必受那罪。我看寻个好客栈住下最好，我来付房费。”
听得有人乐意付钱，几人自然愿意。寻个路人打听，知道西去十里有个悦来客栈，苏沐笑道：“悦来客栈分店遍布中原，条件那是一流的，我们快去。”几人赶紧催马前往。行不十里，果然见一客栈在路边耸立，那客栈并不如何气派，却收拾得十分干净。王阳明心中暗笑：“早听说古代人住的客栈不是叫龙门客栈就是叫悦来客栈，今日总算见识了，这个世界中居然也有悦来客栈这种连锁店。”几人下了马，早有小厮牵着马去马槽喂养，苏沐扔了一把金叶子给小厮作打赏，喜得那小厮合不拢嘴，心道几年间也见不到一次这种豪客，今日真不知是什么好日子。
几人迈步进了大堂，有小二迎上来问道：“几位是吃饭还是住店？”
苏沐是出钱的，其余人自然看着她，只听得苏沐道：“先吃饭，后住店。请给上些拿手的饭菜，不怕多，就怕少。再给七间上房。”
小二为难道：“要说吃饭，那是不消说的，小的这就给您整治一桌上好酒席。只是这房间却不凑巧了，刚来了二位客人，订了两间上房，原本八间上房，这下只剩下六间上房可住了。”
苏沐皱眉：“那么，可有中房或下房？”
小二答道：“不瞒客人说，上房一向订的少，所以准备的也少，小店共八间上房，再多一间也没有了。至于中房和下房，一向火爆，今日一间剩余的也没有。”
苏沐不知该如何安排，却听得陈霸先道：“不妨，只开七间上房即可，我与老五一向是在一起住惯的了，我二人住一间。”
吕奉先点头，苏沐只好应了他们的要求，开了七间上房，付讫了银钱。几人在柜台等候的时候，王阳明看到小二领着另外两个人上楼去了，心想这二人应该就是那两个订了两间上房的人了。之所以王阳明对这二人留心，是因为他俩穿得异常厚实，虽说已是深秋，颇有凉意，可是此二人衣服厚得连性别都看不出来，而且头上蒙了厚厚的皮裘帽子，看着似乎非常怕冷一般。王阳明心中有些疑惑，却也懒得管这许多闲事。
几人各自回房间放了东西，便下楼来吃饭，早有小厮准备好了一桌酒菜。王阳明见这菜肴精致，颇有风味，当下与六位师兄师姐开怀吃喝，心中却想起在国子监时碧落给自己开的小灶，便有些挂念，不知这小姑娘过的可还好。
正谈笑间，王阳明斜眼撇见刚才那二人从楼上下来，挑了角落里的一张小桌子吃饭。沈青黛看他看的专心，问道：“十三，你看什么呢？”她声音不小，引起了那二人注意，其中一个转头看了王阳明一眼，眼神中全是警惕。王阳明生怕沈青黛打草惊蛇，赶忙道：“没看什么，好好吃饭。”
这时门外一阵喧闹，似有一群快马奔来，到得门口，那些马儿齐声鸣叫，似乎被人扯住了缰绳，接着听得下马之声，便见门口进来了十几个穿着夏朝军装服色的士兵，为首的一个生得俊俏，所穿军服也比身后的人华贵不少，只见那人径自走到柜台，未等他开口，身后的随从士兵便嚷道：“快给开二十间上房！”
老板见这些人来的凶恶，心中惴惴，赶忙答道：“军爷，不巧了，小店今日客满了。就是平日没客时，小店拢共也没二十间上房。”
为首那人眉毛一拧，下属知会其意，道：“老东西，活腻歪了！连堂堂宣节校尉杜长庆杜将军的面子也不给。既然没有空房，怎么不把客人都赶走，腾出房间来给我们住？”
老板为难道：“客人都是交过钱的，小店百年信誉，如何敢做这种事……”
随从不耐，伸手便拔出了腰间军刀，恐吓道：“爷爷手中的家伙，你认不认得？快快去赶人！惹恼了我时，让你尝尝透心凉的滋味！”
老板苦着脸不知所措，却听得那为首的杜长庆道：“老余，就是你性子最急。”接着他转身向老板道：“悦来客栈分店遍布天下，信誉么，自然是顶顶重要的。我看也不要让老板你为难，我们亲自动手。不知道今日都是哪几位客人订了上房啊，我让我的手下们去劝说劝说。”他嘴上说劝说，手下的人们却都亮出了兵器，看来这劝，一定不是好劝。
老板自然将目光投向了墙角的那二人和正在谈笑的王阳明一行人。那杜长庆看得分明，对手下人一挥手，几个人就围到了墙角那二人身边。
那二人早听得这边动静，眼中透露出浓浓的警惕。被杜长庆叫做老余的手下走上前去，唱个诺道：“两位，咱们几个都是为国效命的军人，你们享受的安宁，都是咱们出生入死赚回来的。麻烦通融一二，还请去别处住店，将你们的房间让给我们吧。让军爷们也都能好好休息休息。”
却听得二人中一个抱拳拱手，说道：“这就走。”语气生硬，似乎不善言辞。接着二人便起身，准备去柜台退钱。杜长庆却伸手拦住了二人的去路，似笑非笑道：“你二人也未免太好说话了吧。答应的真爽快。”
刚刚说话那人再次拱手，道：“请爷台高抬贵手。”
杜长庆却不放手，继续道：“这才十月，你二人怎么就穿的跟十冷寒冬一般，莫非是生了麻风病，不敢见人，才捂的这么严实？”
那人道：“身体弱，防感冒。”
杜长庆哈哈一笑，道：“这我却好奇了，想看看你们到底是什么虚弱样子。把帽子摘下来给我瞧瞧！”
那二人站在原地不动，杜长庆大手一挥，便有手下人上前去掀二人帽子。刚才一直未说话那人动作迟缓些，只见他帽子被掀掉，不由得发出一阵惊呼，场中众人听到他的惊呼，却惊讶比他还甚，这人声音清脆娇弱，一头青丝被掀露了出来，竟是个女子。杜长庆一声冷笑，道：“早知你二人不是夏人。说吧，你们是奸细还是刺客？是哪方势力派来去长安的？”
原来那女子高鼻深目，眼珠幽蓝，一眼便看得出来是个胡人女子。那女子愣愣的不敢作答，她的同伴虽然反抗了一番，却也没能逃脱几个军人的手脚，把帽子掀了去，这人同样也是高鼻深目蓝眼睛，是个胡人汉子无疑。
那男的赶忙摆手解释：“我们……坏人不是，是商人。”难怪他一直说话十分简短，原来他并不怎么会说汉话。
那女子急得直跳脚，奈何她的汉话还不如那男子，只在那里咿咿呀呀却说不出几个字来。
杜长庆冷笑道：“商人？那么，货在哪里？通商的证明又在哪里？你二人也不用隐瞒，我一眼就看得出来你们是脱西者！”