张辽在樊城撤退时被汉军包围，几乎全军覆没，若不是曹操用了极大的政治条件将他的军队赎出来，连张辽本人都会成为汉军的战俘，但曹操并没有因为他险些造成后军全军覆没就冷落他，相反，曹操在撤军回邺都时，又再次重用张辽，命他率五万军收复合肥。
知耻而后勇，张辽在荆州憋了满腔的忿恨，终于将这种忿恨悉数倾泻到江东军身后，五万大军逼退了谯县的江东军后，又一鼓作气杀到寿春，在淝水火烧江东军战船，江东军三百艘战船被付之一炬，一万多军队只逃出百余人，其余士兵全部死在烈火和箭矢之下。
张辽作风果断，立刻率军南下攻打合肥，此时合肥只剩下一万余守军，主将黄盖深为惶恐，连夜发信向孙权求救。
张辽围攻合肥已经有十余天，两次攻打合肥城，双方互有损失，但曹军的基数是五万人，而江东军的基数只有一万余人，损失数千人对曹军意义不大，但对江东却影响巨大，黄盖兵力已不足一万，他怎么还能守得住合肥城？
不过张辽这个时候却不着急攻下合肥了，他在耐心地等候江东援军过来，改用了围城打援的策略。
曹军大营扎在合肥北城外，绵延十几里，帐篷一顶接着一顶，气势浩大壮观，这是张辽采用了增灶计，只有五万军队，却扎下了十万大军的规模，这样便给城中江东军造成了极大的压力，使江东军士气低迷，整日惶惶不安。
曹军大帐内，张辽正和副将李典商议对策，这一次他们配合十分默契，没有了在荆州时的那种微妙的矛盾，有些事情虽然没有说破，但他们两人心里都明白，在荆州杀那五名军士时，周围除了张辽的亲兵外，另一人便是李典，除了李典外，曹洪又还能从哪里知道当时的细节？
但他们二人都没有说破，而且到了合肥后，张辽便不再计较李典在背后做的小动作，两人全力以赴对付江东军，也渐渐地淡忘了他们关系的不睦。
“现在江东军主力已过了巢湖，在距离合肥约五十里处。”
张辽用木杆指着沙盘上的巢湖北段，沉声道：“据说这次江东军主力是由孙权亲自率领，如果这一战我们能彻底击败孙权，那么至少在五年内孙权不敢再北窥，这样就破了刘璟和孙权的结盟意义。”
李典点了点头，“文远说得不错，确实如此，我们不能着眼于夺回合肥，更要从大局考虑，彻底打消江东军北征的野心，这样我们对付刘璟时，就不用担心东南出事。”
说到这，李典接过木杆一指江夏，问道：“文远觉得荆州会出兵援助江东吗？”
张辽叹了口气，“这也是我所担心之处，江州若出兵，要么走安陆郡，经汝南断我们后路，这条是陆路，那么走长江水道，赶赴合肥，这是水路，虽然陆路较近，但荆州的优势是水军，我想他们不会舍优势而取劣势，尤其曹真曾率骑兵给予过荆州水军重创，甘宁应该记忆犹新。”
李典沉思片刻，又道：“其实我是担心荆州水军及时赶到，恐怕以我们的兵力对付孙刘联军，会力不从心，我建议尽快出战，赶在荆州援军未到之前击溃江东军，孙权为推卸责任，一定会指责荆州军救援不力，这样便可造成孙刘两家的矛盾。”
张辽竖起拇指笑道：“丞相常常对我说，曼成有名帅之才，思虑慎密，于无声处听惊雷，果然不错，我听从曼成之言，今天就攻破合肥，准备迎战孙权主力。”
张辽当即令道：“传我的命令，大军强攻北门！”
他又对李典道：“黄盖兵力不足，必会有侥幸之心，认为北人不习水战，不会从水路入城，曼成可率领三千军从逍遥津渡河入城，破敌就在今夜。”
此时已是傍晚时分，曹军大营内的战鼓忽然轰隆隆敲响了，城头的江东军顿时紧张起来，有人急急跑下城去禀报，不多时，黄盖和吕蒙闻讯奔上城头，城下曹军已在大规模调动，一股股曹军如河汇江海，从四面八方向北城外集结，战旗如云，长矛如林，声势浩大。
黄盖神情异常严峻，他现在城中只有六千守军，如何能抵挡曹军大规模进军，他叹了口气，对吕蒙道：“曹军的策略很明显了，他们迟迟不肯攻城，就在是围城打援，等我们援军到来，现在眼看我们援军降到，曹军便决定攻城了，这是正式攻城，他们一定是想在今晚前攻下合肥。”
吕蒙忧心忡忡道：“我们援军即将赶到，最快明天上午就能杀到，我们能否坚持到明天上午？”
“我不知！”
黄盖摇摇头，眼中的忧虑更加深沉，他毅然对吕蒙道：“无论如何我们都要尽全力守住合肥，从曹军这些天的填河情况来看，曹军将攻打北门和西门，北门这边我负责镇守，子明可率两千军守西门，只要坚守到吴侯到来，我们就立下了大功。”
“卑职遵令！”
吕蒙行一礼，率领一支军队匆匆向西门赶去，这时黄盖深深吸一口气，大声喝令道：“传我的命令，所有士兵和民夫全部上城参与防御！”
江东军不仅有六千士兵，还征发了两万青壮民夫，简单加以训练，发给他们武器，便一起参与守城了，这两万民夫也是黄盖最后的希望。
天刚擦黑，曹军五万大军便已集结完毕，他们分兵两路，一路两万人攻打西城，张辽则亲率三万人攻打北城，城外曹军点燃了火把，数万根火把将城池内外照如白昼，在一阵阵况如何？”
“回禀将军，逍遥津那边很安静，没有曹军进攻。”
黄盖在部署兵力时，担心曹军从东面的逍遥津入城，特地在那边部署了一千军队，那一千士兵此时便成了他的救命稻草，曹军大多是北方士兵，不擅水战，从逍遥津方向入城的可能性极小，虽然也有一点点可能，但黄盖现在顾不上了，他立刻令道：“命令张将军放弃防御逍遥津，立刻率军来支援北城和西城。”
逍遥津的一千江东守军接到黄盖命令，分兵两路赶去援救北城和西城，逍遥津的防御消失了，这时，等候已久的曹军船只出现了，一共百余艘小船，满载三千曹军静悄悄地向城内进发。
曹军确实不擅水战，但黄盖却忽略了一个事实，曹操在邺都北面玄武池内长年训练水军，经过数年的训练，此时的曹军已经不是赤壁大战时的那般羸弱怕水的曹军了，最起码的乘舟行船已经没有问题，更何况逍遥津内水面平静，波澜不兴，对曹军完全没有影响。
李典手执长枪和盾牌，目光锐利的盯着前方，他看不见任何敌军，一艘艘小船缓缓靠岸，曹军准备登陆了，李典一跃跳上岸，他向四周警惕地看了片刻，一挥手，无数曹军下船上岸，在岸边迅速集结。
不多时，三千曹军集结完毕，李典大喊一声，“各位弟兄，破城就在今晚，第一个杀进城内之人赏金百两！”
在重赏的诱惑下，三千曹军争先恐后地地向合肥城内奔去。