“我好像看到了城主包养的小白脸，从一个酒馆姑娘屋里出来！”
一名巡逻佣兵神秘兮兮报告了自己的见闻。
常乐在贝蒂家里刮掉了胡子，自然失去了沧桑大叔模样，再度白嫩清秀起来，因此也被佣兵认出。
另一人笑嘻嘻回应：
“小白脸跪舔城主，拿了城主的金币，再去包养个小美女跪舔他，那是一点也不奇怪。”
第三人却愤愤不平：
“艾米虽然是个寡妇，可也是天下少有的美人，小白脸还不知足？城主一向聪明能干，怎会昏了头看上那么个混账东西！”
“妒忌啊？谁让你的脸不够白？”
几名佣兵笑成一片，夹杂受嘲讽者的几声脏话斥骂。
忽然，其中一人喊了起来：
“前面！前面那群是什么？恶魔吗？我的天！”
冬日上午，本来是天堂镇白天最安静的时段，因为冒险者都已陆续出城，到魔鬼森林寻找发财机会，而酒馆等娱乐场所尚未开张，商贩也不着急出摊做生意。
就在这时，守卫最森严的内城里忽然大乱，爆发了一场短暂而激烈的战斗。
近百名黑甲骑士不知从何而来，凭空出现在城主府附近，佣兵们连忙发出警报，埃尔顿队长带着人马迅速赶往现场。
“见鬼！怎么让敌人溜进来的？壕沟栅栏城墙，那么多箭楼哨塔，都是饭桶吗？”
埃尔顿连声怒吼，指挥着佣兵将敌人拦住，至少要保证城主府的安全。
敌人还真不是“溜”进来的，而是通过常乐的传送门，从八千里之外的恶鬼城堡瞬间抵达，再由地库里心平气和地爬楼梯推门而出。
暗黑骑士团纵马冲锋最有威力，但步战时也傲然藐视一切对手。
他们肩披黑斗篷，黑甲覆体遮面不见一丝肌肤，盔顶尖刺狰狞，眼中红光闪耀，一手握弧形战刀，一手持骑兵圆盾，面对佣兵的“缴械”命令无动于衷，依然保持着沉默肃杀。
“难道是恶魔？异界魔军入侵？”佣兵里有些胆小者已经在哆嗦。
埃尔顿咬了咬牙：
“最后一次警告，无论你们什么来路，天堂镇不容放肆，立刻放下武器，否则我军将发动攻击！弓箭手，预备！”
队列后方立刻响起弓弦绷紧的吱嘎声。
此时“恶魔”队列里，一名斗篷饰有白色交叉条纹的将领冷笑：
“对我下命令？你不配！还请你方立刻放下武器，天堂镇内城防务即日起由本军接管！”
“放屁！”埃尔顿身边的巨汉巴德一声怒吼。
结果精神紧张的弓箭手刚听到“放”字，就立刻放箭，飞蝗般的箭雨顿时覆盖了整群黑甲骑士。
骑士们从容抬起盾牌，将来袭箭支准确挡住，就算有个别遗漏，也不过在他们身上碰出“当”地一声响，连个火星都没溅出。
阿妮塔鉴定过暗黑骑士团的“高科技复合装甲”，钛合金加碳纤维夹层，别说刀剑弓矢，连突击步枪抵近开火也无法打穿，若加上动力系统就是一副“机甲”。
她还怀疑，所谓的“远古魔王大军”，实为异界科技文明入侵，所以暗黑骑士团才有这样一身行头，大概为了节省能源才取消动力装置，让机甲成为单纯的铠甲而已。
既然如此，佣兵对骑士团射出的箭矢就成了笑话，连“挠痒痒”功能都无法实现。
埃尔顿预感到不妙，对部属下令：
“敌人铠甲坚固，拿重兵器！用链锤大棒！杀！”
这是他能想到的惟一方法，对方铠甲砍不坏扎不穿，只好换重兵器猛砸猛震，就算弄不死敌人，至少也能搞晕。
就算如此，前景也难言乐观，他随即一扯身边的梦娜：
“快！去带城主撤离！最好能找到大老板，让他想法子对付！”
“大老板是谁？那位神秘魔法大师？”梦娜一头雾水，因为常乐是本城幕后老板之事始终保密，只有艾米与埃尔顿等少数人清楚。
“城主听了就明白，你快走！执行命令！”埃尔顿吼完，就奋力冲了上去。
命令是正确的，可实际效果还有赖于交战双方的执行力。
暗黑骑士团的个体强悍程度，远远高于眼前冒险者出身的雇佣兵，他们身上毫无斗气波动，却有惊人神力，就像丛林里的魔兽，拥有源自远古洪荒的纯粹力量。
而且他们还配合默契，肩并肩列阵前进，出刀扬盾井然有序，双方明明人数相近，佣兵一方却好像人人都是以寡敌众，转眼间输得落花流水。
暗黑骑士团也没有下狠手，刀锋砍去，最后时刻都将手腕一拧，改用刀面横抽，把对手击倒打晕而已。
如此明显的战斗力差距，加上对方恶魔般狰狞形貌，换成一般军队早已崩溃，也就是佣兵们讲究职业道德，既然拿了高薪，还得咬牙再拼一拼，大呼小叫地调整战术。
实力最强的埃尔顿和夏洛等人直扑恶魔“首领”，希望能够擒贼擒王。
然而那首领可不是普通人，纵横沙场数十年的宿将，骑士团第一高手，狂雷！
常乐与狂雷初次交手时，都被迫得连退数十步，何况埃尔顿与夏洛。
狂雷没有使用最擅长的战枪，而是怒吼着挥刀突进，将他雄狮般的刚猛攻势尽情展现，钛金战刀上电芒化作雷霆，比空中那轮隆冬寒日更加耀眼。
埃尔顿恍惚间感觉整片大洋扑向天空，化作惊世海啸迎面而来，又如一座山岳凌空飞起，向他头顶轰然砸下，令他呼吸都为之停滞。
忠于职守的佣兵队长已经尽了力，可还是只抵挡两招就翻身倒地，手中剑飞上了天，自己身体也麻痹抽搐无力动弹。
等狂雷转向夏洛，这位悍勇的副队长一招都没顶住，同样一击而倒。
也是没办法，巅峰战灵对巅峰战师，整整一个大境界的差距，而且狂雷的气势还那样凶悍，连其攻强守弱的毛病都无从追究。
放倒夏洛之后，狂雷还顺手挥拳打翻猛扑上来的巨汉巴德，然后掸了掸斗篷，傲然扫视四周。
骑士团的队列迅速转为弧形，向着残存的佣兵两翼包抄，彻底合围，大局就此底定。
包括群殴和首领交锋在内，整场战斗不过两分多钟就已结束，一百名黑甲骑士完胜两倍人数的雇佣兵。
佣兵们晕倒一大片，继而陆续醒来，老老实实与其余战俘们蹲在了一起，被二十名骑士持刀看守。
其余骑士则在道路两边列队，齐刷刷转身面向路中央，似乎在等待什么大人物驾临。
城主艾米得到梦娜通知，却没有选择“撤离”，而是从城主府大门冲出，提着裙摆惊慌跑来，边跑边喊：
“别打！别打！有事好商量！让我和你们首领说话！”
狂雷并不搭理艾米，转过身去，目光注视地库方向。
也就在此时，常乐从彼端现身，满面春风，施施然信步而来。
“城主包养的小白脸？他怎么来了？”
佣兵们面面相觑，“小白脸”如此隆重登场，时机与姿态都令人匪夷所思。
随着狂雷的口令，路两旁的暗黑骑士团齐齐横臂胸前，向常乐举刀敬礼。
谁才是这支强悍军队的首脑，真相呼之欲出！
等到常乐看清眼前情景，惊讶大喊：
“怎么回事？都是自己人，怎么打起来了？”
狂雷脚后跟一磕，恭敬立正答道：
“报告团长，是他们先动手，本军正当自卫！”
所有佣兵全都目瞪口呆。
常乐是艾米的老板，是本城的真正领主，这件事别人不知道，埃尔顿却很清楚。
他听到常乐的说法顿时哭笑不得，晕沉沉躺在地上，无奈摇头：
“既然是自己人，我拦路喝问的时候就该说清楚！”
当然不会提早说清楚，常乐要的就是他们发生“误会”！
艾米自从有了埃尔顿这支人马，以为自己翅膀硬了，越来越不听招呼。
无论她口头如何表达忠诚，心里恐怕已经越来越不把“老板”当回事，上次当面顶撞，常乐说一句她驳一句就是明证。
常乐的几处领地大多是要塞堡垒，天堂镇是唯一拥有大量居民的城镇，此地绝对不容有失！
还有一点说不清楚的原因，就是艾米对埃尔顿关怀备至，埃尔顿对艾米忠心耿耿，让常乐感觉很不舒服。
但艾米温柔美貌，才干也无可置疑，一向深受其下属爱戴，常乐希望合作能够长久持续，不想真的对她翻脸发火伤感情，更不可能解除她的职务。
那么，不如给她一个下马威，名义上只是小小误会，实则彼此心中有数，让她明白老板的厉害！
从贝蒂家里出来，常乐特意叮嘱少女关好门，别管外面的喧嚣。
然后他从传送门回到恶鬼城堡，对狂雷布置了任务，精选一百名身手厉害的骑士，进入天堂镇故意发生误会，务必在五分钟内解决全部守军，但又不可闹出人命。
计划进行得很顺利，直到最后常乐才出面澄清误会，并训斥狂雷的鲁莽，叫他向佣兵们道歉。
狂雷那面罩后的脸孔还不知笑成什么样，语气倒是很严肃，向埃尔顿道歉之后，又朝他伸出手：
“你没事吧？”
埃尔顿还是哭笑不得，想要拉着狂雷的手起身，刚一动弹又“哎哟”倒了下去。
他神经系统遭受强大电击，没那么容易恢复行动能力。
跟在艾米身边的梦娜连忙冲到他身边跪倒，一边将他扶起，一边治疗之光乱扔，同时急切呼唤：
“你怎么样？伤到哪了？”
“我没事，没伤。”
“你个混蛋！下次再遇到危险，不许找理由让我先逃！”
梦娜从担心变成生气，埃尔顿反而“呵呵”地笑了起来。
常乐迷惑地看着那两人，揣测他俩的关系，继而又将目光转向艾米，正好艾米也满脸幽怨地看过来，两人视线一触就再没分开。
片刻之后，埃尔顿站了起来，凑到常乐耳边轻声道：
“大老板，你这样出场，该对所有人解释一下身份了，否则就得我来解释。”
埃尔顿可能想让大伙知道，眼前这位才是本城的领主，然而那样一来又涉及“神秘魔法大师”，因为人人都知道天堂镇处于“大师”的庇护之下。
考虑到小镇的安危，个人还是保持低调比较好。
于是常乐点点头，叫那些蹲着的“战俘”都捡起武器，重新列队。
然后向众人自我介绍：
“我，就是城主艾米包养的小白脸！”
埃尔顿愕然，艾米“噗嗤”一笑，佣兵们则神色古怪，面面相觑。
“作为一个小白脸……”常乐目光严厉地扫视众人，毫无玩笑语气，“我肯定要保护好城主的安全，而你们，不足以令我信任！”
他指了指杀气腾腾的黑甲骑士队伍：
“所以，我带来了自己的部下，以后由他们接管内城防卫，他们实力更强，而且谨言慎行，不会乱嚼舌根挑拨是非！”
说到这里，他狠狠瞪着刚才喊“小白脸”的几人，令他们深深低头，不敢抬眼。
接下来，常乐放缓了语气，也代城主感谢大家的辛苦，刚才的战斗中佣兵们都算尽职尽责，多少挽回了一些尊严，所以本城仍然需要他们，不会加以遣散。
以后佣兵负责中城和外城的治安，严格杜绝城内违法闹事和仗势欺人，处置冲突只问是非曲直，绝不看对方身份权势，无论富豪、贵族还是贱民，都要一视同仁。
“如果有人违背这条原则，黑甲骑士有权先斩后奏，代替城主做出惩罚！”
常乐最后几句话越说越严厉，语气格外加重，等于越过艾米直接宣布本城的新规则。
他没用“暗黑骑士团”的称呼，这名字与大魔王连在一起，听来太过惊悚，所以改用“黑甲骑士”。
骑士们听到团长的发言，全都精神一振，身躯格外挺直，看来团长所称的“美丽新世界”，将从这座小城开始建设。
佣兵们当然不敢表示异议，现在已经不是“小白脸”和“枕边风”的问题，小白脸手中的力量明显比城主强了太多！
埃尔顿肯定不会很高兴，表情明显有些不爽。
所以常乐下令佣兵们解散，叫他们尽快移交防务之后，特意来到埃尔顿身边加以安抚：
“你和他们不一样，你是我的核心部属，我那些话不针对你。而你的前途，也远不止一个小小佣兵队长，我命令，天堂镇立刻开始建立常备军，由你统帅，埃尔顿将军！”
以后骑士团保卫内城，正规军负责整体城防，贱民骑兵巡逻城外旷野，少而精的佣兵对付城里闹事的冒险者，这才符合常乐长期以来的构想。
而那一声“埃尔顿将军”，顿时令佣兵队长喜上眉梢，立正敬了个标准军礼：
“是！长官！”
从暗黑骑士团出现和开战，到他们接管内城，瞭望塔上也换成了黑色身影，时间总共才过去了二十分钟而已，常乐的手段犹如迅雷不及掩耳，容不得艾米反对。
他已经急着出发去南方，可是艾米这一边也不能没个交代。
于是他亲自送俏寡妇回城主府，刚进院门就停住脚步：
“我还有急事，说几句话就走。”
艾米冷哼一声：
“我知道，你一个清纯少年，不想被人说闲话，不想跟一个大你六岁的寡妇混在一起，肯定不会再进我家门了。而你今天干的事，说的话，意思我也很清楚，以后我保证乖乖听话。”
“你别误会，我对你很信任。”常乐认真看着她，“我们争吵很多，分歧其实只有一点，你只想发展经济，帮我挣更多钱，而我想要的是公正公平自由，一个美丽新世界！”
“美丽新世界？”艾米嘴角一丝嘲讽，“我们真正的分歧，是我懂得治理内政，而你明明不懂还要乱插手！”
常乐眉头皱了起来：
“今天我没工夫跟你吵架……”
“我也不跟你吵，只举一个例子，什么黑甲骑士维护公正，有权先斩后奏，你怎么知道他们就能公正？我的人分不清是非曲直，他们就能分清？他们是神？全知全能？他们先斩后奏，谁又来监督他们的公正？谁来对他们先斩后奏？”
艾米一口气发出连串质疑，停了停，又继续追问：
“我的人要是受了委屈，被你的黑甲骑士欺负了，我该不该为他们出头？嗯？你说该不该？我还是不是城主？我……”
她说到最后，嘴唇颤抖，泪水从眼眶里流淌而出：
“我……不干了！我辞职！”
“我不同意！”常乐斩钉截铁拒绝。