贝蒂既然醉倒酣睡，常乐也就不再等她，叮嘱了冰冰和席德“照顾好姐姐”，他就独自出门。
拜访艾米之前，他还要多走一走，看看这座城市的现状。
在孤儿院，他见到了众多骨瘦如柴的孩子，以“捐助”名义得到院长召见后，才打听出孤儿院预算不足，平均每个孩子每月只有两银币生活费。
就这样，孩子们还要在寒风中洗衣，帮孤儿院挣些外快，个个小手冻得通红，或许“两银币生活费”正是孩子自己挣来的！
艾米不但没给孤儿院投钱，恐怕还从中赚钱！
为防孩子不堪折磨而逃走，这地方铁门铁窗，修得像座监狱。
难怪贝蒂不肯将收养的孤儿送来，孩子在这里能有什么美好童年，尽是噩梦！
常乐没有骂人，默默留下一百金币，又来到外城贱民营地。
三个月前，这里还是欣欣向荣的新村庄，也是秩序井然的军营，但现在已经越来越像传统的“贱民区”，大量简陋窝棚林立，许多人衣食无着。
窝棚里还有小孩光着身子，钻在落叶堆里瑟瑟发抖。
他找到了留守部队指挥官阿毛，也叫来了彩蝶，这两人分别负责营地的军事和民生。
旁人不知胡子拉碴的常乐是谁，他们却是一眼认出，都惊喜高呼：
“老大！您终于来了！”
彩蝶甚至流了泪。
常乐却脸色铁青，指着大片破败窝棚，要两人给个解释，阿毛为何不能将新移民纳入部队加以训练？彩蝶为何不能给他们安排饱暖？
去森林砍木头盖新房，莫非是件天大难事？
阿毛从鬼哭山就开始追随常乐，是个很机灵的战士，但此刻被老大的严厉吓得发抖，话也说不利索。
彩蝶倒是还算镇定，面对质问侃侃而谈。
说到底，还是一个“钱”字。
入秋之后，田地有了首批收成，艾米就以“贱民营地已可自给自足”为名，掐断了财政支持。
首批居民当然可以耕种维生，小日子过得还算美满，然而新移民都是两手空空而来，带个破口袋就要来“天堂”发财。
地上捡不到金子，哪里有财给他们发？
没有钱，他们根本住不进城里，只能在贱民营地搭窝棚，就是一圈低矮土墙搭几根木头做骨架，再铺杂草做屋顶，狂风一吹全散。
已经过上好日子的贱民，谁肯贡献出自己的口粮财产？穷光蛋好不容易凭双手创造出一点点财富，都看得比命还重！
阿毛不是不想扩军招兵，问题是养兵要有粮草，粮草何在？
现有的两百骑兵都有田地，也乐于拼命保卫自家财产，不需要另外发钱给饷，新移民却大不一样。
彩蝶在营地组织了多次募捐，请大家看在同为贱民的份上，拉可怜的新移民一把。
捐助不是没有，但让首批定居的一千多人帮助后来的两三千人，根本就是杯水车薪。
彩蝶只能求见城主艾米，后者一直推脱“在开会”、“在会见某某大人物”，就算偶尔见了面，艾米也会哭穷，最后两手一摊，让彩蝶自己想办法。
了解到足够多的信息后，常乐终于决定前往“城主府”。
艾米此时已经结束了与卡帕伯爵的会见，坐着马车前呼后拥地返回，与常乐恰好狭路相逢。
佣兵仍然气势汹汹，要将前方路面的闲杂人等统统撵走。
艾米这架子是越来越大了，现在还只是城主，若真做了女王可怎么得了！
常乐只能站在路边大喊“艾米”，结果立刻迎来佣兵的怒斥，一个胡子拉碴的流浪汉，竟敢高声直呼城主名讳！
艾米挑开窗帘向外张望，起初略显困惑，但很快就认出了“流浪汉”真容，惊喜地捂嘴轻呼，然后吩咐立刻停车，从车中伸出纤纤玉手，招呼常乐上去同坐。
整群佣兵顿时满脸黑线。
来到“城主府”客厅里，屏退了侍女，艾米还在半真半假地抱怨：
“你搞什么鬼？三个月前不辞而别，现在弄得像个流浪汉，城里人人都想见一见大师，如果知道了大师是这副鬼样子……”
常乐连忙竖手指立在唇前：
“嘘~~~大师跟我没关系，他来自西大陆，身份神秘，你别忘了！”
“骗子！你就是个大骗子！”艾米笑眯眯骂道。
常乐叹了口气：
“说正事，你为什么取消了所有慈善开支？为什么切断贱民营地的补给？”
“很简单，没钱。”
“钱哪去了？”
“你拿走了！”
艾米撅嘴佯怒，转身走到对面的座椅坐下，继续道：
“贵人多忘事，你叫蓝月带走所有的现金，说是资助方丹元帅扩军，元帅领你的情吗？不是照样抹去你的战功，剥夺你的军权？你一向只会花冤枉钱！”
“那是四个月前的事，现在呢？现在还没钱？”
“营地变成城镇，公共开支有多大，你不是不知道！光是挖下水道就花了三千金币！给你账本你不看，训人倒是张口就来！”
围绕着财务问题，两人的谈话渐趋激烈，从温情脉脉转向针锋相对，艾米的“佯怒”也渐渐变为真怒。
常乐为贫病交加的贱民痛心，为骨瘦如柴的孤儿难过，为贝蒂那样的好姑娘沦落风尘而愤怒，总之他认为艾米眼中只有钱，为挣钱几乎丧失了人性。
但艾米认为孤儿院不产生利润，贱民营地也毫无效益，根本就不该砸钱，钱要花在刀刃上，她把财政结余都用在了高回报的投资，作为城主，目光必须放长远！
更何况，在城镇发展的紧要关头，如果掏钱去养无用之人，只会制造出懒汉蛀虫，打击勤劳者的积极性！
不劳者不得食！多劳多得！这是锐意进取的社会里一项铁则！
城主当得久了，艾米身上霸气越来越足，思路清晰果断，再也不是当初那个柔弱无助的俏寡|妇。
两人一句对一句相互拱火，常乐的怒气逐步高涨，最后忍不住吼道：
“我说话不管用了？别忘了是谁让你当上的城主！我能让你上去，就能让你下来！”
“好！”艾米一拍桌子，“你另请高明！不过你也别忘了，没有我，就没有这座城！让你这个大手大脚的财务白痴来做，早就破产了！”
常乐在这一瞬间，几乎真的做出决定，让艾米带一大笔钱走人，换同样能力出众的彩蝶来做城主。
但终究只是想一想而已，艾米的功绩无可争议，若没有她，真的不会有这座城。
靠常乐所赠几十个金币起家，仅仅两年时间！
而且天堂镇的公职人员、市府垄断行业的职员，以及埃尔顿那些佣兵，全都真心忠于艾米，绝不甘心听从贱民彩蝶调遣。
其实艾米说得有理，只是两人的道理好像两条平行线，无论怎样延伸都无法交汇。
所以常乐沉默了。
艾米也没有乘胜追击，坐在对面以手撑额，闭目不语。
最后常乐苦笑一声：
“是我错了。”
艾米抬头睁眼：
“哦？你也会认错？”
常乐点点头：
“这座城是你亲手创造，并非出于我的恩赐，你说一切都是我的，那是跟我客气，我不能把客气当福气。”
艾米听了这话，脸色却更难看，嘴唇紧闭不发一语。
“但是尊敬的城主……”常乐改用了谦卑语气，“看在我对城市也有贡献，希望您听我几条建议。”
“你说。”
“第一，财富不代表一切，作为领袖，还要得民心！只有照顾好所有人，哪怕因此养一些蛀虫懒汉，也能让人知道，城主关怀城里的每一个居民，作为回报，你能得到他们的忠诚！千金不换的忠诚！”
“嗯。”
“第二，军权要分散，手下不能形成军阀。以后佣兵交给夏洛，负责内城警卫；让埃尔顿组建常备编制的正规军，由他管好城防；再加上我的贱民骑兵善于打野战，你会拥有三支特点鲜明的武装力量，相互牵制平衡。”
“嗯。”
等了一阵，艾米抬头：
“没有了？”
“没了。”
“那我也说两点。第一，城是你的，钱是你的，我也是你的，这一点永远不会变。”
“哦？”
“第二，我是为你赚钱，但我的做法你不要干涉！我有我的风格，你有你的原则。你缺钱了尽管来找我拿，别的不要管！一个傻瓜能做的，三个聪明人会搞砸，这谚语没听说过？”
这谚语常乐真没听说过，艾米的话也有道理，永远有道理，可就是说不到一起去。
常乐叹息着起身：
“那就没的谈了。”
“你去哪？”艾米也站了起来，声音略带惊慌，“你的房间我每天打扫，就盼着你回来住！”
“你太聪明，还是找个傻子来帮你吧，那个房间……”常乐走了几步停住，想了想，“那房间可以给埃尔顿，他事事都听你的，而且……他做梦都想娶你，托尼和雪莉需要一个爸爸。”
“你什么意思！”艾米尖叫，还试图冲过来阻止他出门。
但常乐身形一闪，“瞬移”般鬼魅消失，直接出现在了楼外台阶之下。
别说艾米这种普通凡人拦不住他，就是埃尔顿队长那些佣兵，也只能见到眼前一花，甚至连他人影都没看清。
贱民营地既然不能得到市府财政支持，就只能设法自助。
常乐拿了两百枚黑魔晶给彩蝶，让她兑换成两万金币，以后首先将新移民组织起来，矫健强壮者从军，其余人到魔鬼森林伐木，以此换取食物和酬劳。
砍回的木头一部分建房，取代简陋窝棚，另一部分拿到城里出售换钱，以便维持良性循环。
这种做法和直接发钱救助相比，杜绝了“养懒汉”的弊端，应该说常乐还是参考了艾米的意见。
而贱民骑兵必须扩编，如果有必要，他可以从斯坦利堡调一些部队回来，对艾米形成威慑，现在俏寡|妇翅膀真的硬了，但也不许她乱飞！
所有这些做完，常乐回到了贝蒂家门口。
那姑娘竟然已经睡醒，脸蛋还有些红扑扑的酒意，正在院里带两个孩子操练。
她双手持一柄真剑，“喝！”“哈！”反复格挡、劈出。
孩子们则举着木棍，有模有样地照学。
见到常乐归来，贝蒂笑了：
“我还以为你嫌我家太破，不肯住了！”
“你答应给我做顿好吃的，我怎么能走？”常乐指了指利剑，“这是……”
“人在乱世，要学会保护自己！”
贝蒂笑着收缴了两个孩子的武器，带领众人回屋，又一起去做饭。
连常乐也不许吃现成的，要跟六岁的席德一起削土豆皮。
一群大人孩子嬉笑合作，最后赶在太阳落山之前，终于把晚饭端上了桌。
主要的烹饪还是由贝蒂负责，她的手艺比艾米差了很多，牛肉调味不佳，而且还没炖烂，可是常乐吃得很愉快，冰冰更是热泪盈眶，小乞丐生平以来没吃过这么好的东西。
烛光下，冰冰先是开始抽泣，接着“呜呜”地哭了起来。
贝蒂失声笑道：
“不至于吧？我做的饭真这么难吃？”
“好吃！太好吃了！”冰冰离开座位，一头扑进贝蒂怀中，“姐姐！我怕我是做梦……”
贝蒂眼眶也有点湿，微笑轻抚冰冰的头发，柔声说道：
“我没了父母，你也没了爹妈，以后做姐妹相互照应，那是应该的，不是梦。”
“姐妹？”常乐失声惊呼。
贝蒂和冰冰闻言看了常乐一眼，又相互对视，“嗤嗤”地笑。
冰冰就是个女孩，也从没刻意伪装成男孩，只是先前破衣烂衫又脏又臭，没人把她当女孩看而已。
贝蒂帮她洗了澡，自然真相大白，“姐弟”变成了“姐妹”。
笑完之后，冰冰又钻回贝蒂怀里，闭目而笑，似乎在享受这前所未有的温暖。
“臭臭，快吃饭，汤要凉了。”贝蒂轻声提醒。
冰冰应了，却没着急吃饭，而是踮起脚，在姐姐脸上亲了亲，脸上笑容甜蜜。
看着这一幕，连常乐眼里都涌现了泪光。
可怜的孤儿在此刻有多幸福，恐怕很难用言词形容。
而贝蒂的笑容被烛光映得格外温暖，也格外圣洁。
她的确沦落风尘几个月，可她比世上绝大多数女人更纯真，更善良！
她就是黑夜里的一道光，足以照亮人心！
常乐心中叹息着，默默取消了矫枉过正的“圣民计划”，至少是暂时取消。
他的愤怒、不平、杀意，都被眼前那明媚笑容融化得无影无踪。
本该掀起的血雨腥风，尚未开始，就已结束。
常乐忍不住轻叹：
“贝蒂，你救了很多人。”
“没有很多，就他们两个。”贝蒂并不明白那句话的真义，笑眯眯回答，“你付一半房租，也等于帮了孩子！”
常乐默默点头，继续吃饭。
如果贝蒂这样的人多一些，自己什么都不用做，这世界已经够美好。
可惜，这样的人太少！