“我的天！”常乐两眼瞪圆，失声惊呼，“这兵荒马乱的时刻，你个娇贵公主跑出来干什么？万一让人绑了，你爸爸要掏多少钱？”
温蒂撅嘴眨眼，装出一副既畏惧又无辜的表情：
“既然落到您手里，我保证乖乖听话，强盗大人，您要财还是要色？”
“我没跟你开玩笑！”常乐神色严厉，转头下令，“杰森，你带一百人，护送公主回帝都！”
“是！”杰森精神抖擞领命，来到温蒂身边敬礼，“殿下，请允许卑职护送您回宫！”
这上尉从被俘到被迫出力，再到自愿投降入伙，主要原因在于迷恋蓝月，可他内心深处还在效忠皇家，自然对于护送公主的任务充满自豪。
温蒂却不理杰森，只望着常乐，小嘴一扁，蓝宝石一样的双瞳之中泪光闪烁：
“一年没见，一见面就撵我走，我有那么讨厌吗？”
常乐一时无语。
事实当然恰恰相反，温蒂非但不讨厌，反而非常可爱，小丫头表面淘气顽皮，内心温柔善良，常乐对她只有喜爱，绝无讨厌。
他还记得温蒂的生日八月十二号，恰恰就是明天。
明天温蒂就满十六岁了，帝国法律规定，男十八、女十六正式成年，从此可以婚娶。
现在小女孩长成了大姑娘，当初拼命挺起也毫无内容的前胸，现在竟已有拳头般大小，将灰突突的长袍高高顶起，骄傲耸立。
那张脸蛋虽然仍有点“婴儿肥”，可也明显减少了稚气，比过去更加清丽夺目。
但她越是漂亮可爱，常乐才越要避开她，贱民与公主没有未来！
温蒂恰恰也在想着生日这事，她吸着鼻子，一边用手指擦泪，一边委屈哽咽：
“明天是我生日，你前年没来，去年也没来，所以我来找你，明天我就长成大人了，这么重要的日子，你一定要陪我过！”
简单一句话，却将温蒂两年的苦苦等待倾诉出来。
常乐心里一颤，又是久久沉默。
温蒂哭得越来越伤心：
“你答应常常陪我玩的，你说话不算数！”
最后这句却不像大人说的话，常乐忍不住微笑，提缰来到温蒂身边，抓住她的兜头软帽，重新盖回头上，拉低了帽檐：
“你先保证，路上听我的话，不能自作主张给我添乱！”
听到常乐愿意带她上路，温蒂那张小嘴的嘴角已经向上翘起，可声音仍然保持委屈哭腔：
“谁添乱了？我是千年一遇的天才魔法师，要是没有我帮忙，你在魔鬼森林怎么大发横财？”
“你个施法成功率为零，万年一遇的奇葩！”
常乐笑着跳下马，双手在雨后泥泞的地面蹭了蹭，再去温蒂脸上一阵乱抹。
温蒂一边挣扎躲闪，一边咯咯笑着尖叫：
“你才是奇葩！你干什么！脏死了！住手住手！”
她那张小脸蛋滑嫩嫩的，却没有丝毫泪水存在，显然刚才的哭泣充满表演色彩。
“想做美女回宫去做，在我身边就只能做回小乞丐。”
“嘻嘻，你承认我是美女？不说我是小孩了？”
温蒂并不介意被烂泥遮住丽色，湛蓝双眼依旧明眸善睐，笑眯眯望着常乐。
常乐故意板着脸：
“我愿意带你去，是想借用你公主的号召力，真有战斗的时候不许你出手，老老实实骑在黑马上，知道吗？”
说着话，他举臂托住温蒂两腋，将其从马背高高举起，走回自己坐骑夜魇身旁，放了上去。
如此一来，假如遇到险情，他只需通过意念指挥夜魇远避，就不需要担心温蒂的安全。
而温蒂并没有应允或者拒绝，只会“嘎嘎”地笑，身在空中两脚乱踢，连声喊“痒”，又对着夜魇大叫：
“不骑黑马！不骑黑马！丑死了！”
夜魇自尊心甚强，而且以它目前灵智已能听懂简单语言，被人说“丑”明显有些恼火，愤怒地扭头注视温蒂，鼻子里重重哼了两声。
常乐无奈苦笑，百忙中安抚夜魇两句，将温蒂放稳在马背之后，在她比过去丰满许多的浑圆翘臀猛拍一掌：
“还是小孩，一点没长大！”
温蒂先是“哎哟”一声，随后似乎发现此事大有把柄可抓，沾满污泥的小脸一板，瞪起双眼：
“大胆狂徒！敢摸公主的屁|股！”
常乐微微一怔，也有点后悔自己轻率毛躁，只能闷声不响，回到温蒂原先的马匹身旁，翻身而上。
温蒂不依不饶，指着周围众人：
“你们都看到了！这是死罪！是死罪！死罪！”
常乐的部下们连忙将目光转开，对此听而不闻，视而不见。
倒是不少难民附和着喊几声“死罪”，脸上却都充满好奇，对公主与强盗头子的关系议论纷纷。
也有见多识广者帮忙解释：
“侠盗怒风原来的名字叫常斯勒尔，是皇家军校高才生，公主为了常斯勒尔曾经大闹学院，指着教务长鼻子骂坏蛋，你们没听说过？”
常乐依然默不作声，从一名部下手中接过骑士团的黑旗，拨马回到温蒂面前。
温蒂此时已经在笑：
“但是公主的男朋友，准驸马，摸一下公主没关系。所以，你来做个选择，要做我男朋友，还是要死刑？”
“我选死刑。”常乐沉着脸回答，将手中黑旗向着温蒂一抛，“帮我打旗，出发！”
一对少男少女，就这样纵马疾驰，迎着战火，逆着难民大潮，向西而去。
沿途两人照例斗嘴笑闹，仿佛回到了魔鬼森林那一次冒险。
如今的常乐沉稳许多，已不是那个懵懂少年，可在温蒂面前，他似乎受到感染，又找回许多童心。
不过他们很快就不再笑得出来。
因为眼前惨状触目惊心！
瀚海骑兵仍在四处袭扰，常乐两人暂时没有与其正面遭遇，但劫掠后的血腥见了不少。
在一处烈焰熊熊的村庄，两人驻马发愣。
温蒂面孔上虽有污泥，也遮不住脸色的惨白，她旁观过修炼者激战，也不是没见过死尸，却是第一次目睹平民惨遭屠戮。
而女子惨遭**后杀死，血淋林一丝不挂的尸体，更是出乎温蒂想象，她从小不是在宫中，就是在尤妮斯的法师塔里，听都没听过这种事。
由于夏天高温，尸体已开始发臭，几十里地的苍蝇都聚集于此。。
温蒂背过身，低头按胸，费了很大力气才克制住恐惧，强迫自己面对满地遗骸，一边哽咽流泪，一边寻找到某个尚未断气者，手中金光不断闪现，治疗类魔法接连施放。
常乐不忍打断温蒂的努力，默默旁观，直到见她已经竭尽所能，才叹了一声：
“上马吧，抓紧往前走，这人已经不行了。”
温蒂“哇”地大哭：
“我救不了，救不了他们！伤太重了，我的魔法境界太低！我不会光明圣疗！”
“境界高也没用，再强的治疗术只能救一个人，而且就算救活，他没走多远又要被杀！想救你成千上万的子民，只有尽快消灭敌军！”
“怎么消灭？”温蒂泣不成声，“我听说了，帝国二十万大军都没了！我们两个人，怎么消灭那么多敌军？”
“二十万大军打散了，又没死光，我们去收容溃兵，重整旗鼓，从敌人背后发起攻击，明白吗？”
“就像当年的方丹元帅？”温蒂哭声渐止，抬头呆呆注视常乐。
常乐点点头：
“泪水无用，从现在起，你要坚强！我们两个人，一起重演元帅当年的传奇！只要拖住敌军前进脚步，你爸爸又没蠢到家，能诚恳请回元帅，抓紧招募新军，帝国就能赢！”
“嗯！”
温蒂小脸蓦然充满坚毅，似乎从这一刻真正长大了，手臂在脸上狠狠一擦，飞身上马，将天堂骑士团的军旗高高擎起。
“前进！”
常乐率先打马飞奔，夜魇驮着温蒂紧随在后。
一个强盗首领，就算很会打仗，就算曾是军校高才生，也没资格收容和指挥溃兵，他缺少一个身份名义。
但身边有个公主就不同了，所有军人都曾宣誓，效忠皇室！
常乐原本只想去前面看看，弄清萝拉和瘦猴的生死下落，可随着温蒂的突然出现，一个宏大计划瞬间在他胸中成型！
两匹骏马一路疾驰，黑色旗帜迎风招展，白色对角线清晰可见，其含义是“黑暗中的光明”，若不特意解释，旁人恐怕很难猜到。
但至少现在，它很直接地代表着两个字：
“希望”！