“您……要教我修炼？”
常乐不太敢相信自己的耳朵，小心翼翼追问，同时在自己腿上狠掐了一把，比较疼！
貌似自己没在做梦，可是左看右看，对方是战灵级的超级高手没错，对方是个白肤蓝瞳的贵族没错，那么，对方说要收自己为徒，难道也是真的？
这怎么可能？贵族肯收贱民做学生？在理论上根本无法修炼的贱民？
金甲骑士并没有回答，而是忽然从软椅上站了起来，目光遥视远方，眉头微微皱起。
片刻之后，他微微一笑，自言自语：
“好强大一道气息！存心向我示威吗？贵客来了不少，最近这魔鬼森林会很热闹。”
常乐不明白骑士在说什么，不过“魔鬼森林”四个字还是令他毛骨悚然，贱民区的孩子们从小听熟了，“再哭把你扔到魔鬼森林去”，或者“再哭魔鬼森林的怪物来吃了你”，魔鬼森林简直是世上最恐怖的所在。
骑士转向常乐，伸手在他肩上一拍：
“小家伙，我对你的身世和血脉都很好奇，你不像是个普通贱民，可惜现在没功夫再聊，等魔鬼森林大事一了，我在帝都皇家军事学院等你，下月十五号左右，你来找我！”
“是！我一定来！”常乐用力点头，心里开始涌动梦想成真的兴奋。
骑士凝视着常乐双眼，关切询问：
“你家里的事，有没有我可以帮忙的？”
常乐略一犹豫，摇了摇头：
“救父亲出狱，那是我自己的责任，不麻烦您了。不过三个金币不是小数，您能不能告诉我，怎样挣钱最快？”
骑士欣慰地笑：
“懂得扛起责任，你没令我失望。至于挣钱，你只需要记住一点，人人都能干的事，一定挣不到大钱。”
“我要做别人干不了的事？”常乐喃喃自语，若有所思。
骑士伸手往北方一指：
“魔鬼森林最近魔兽肆虐，异常能量好像沸水开锅一样激荡，这是远古结界即将崩溃的迹象，此地为圣帝与魔王五千年前决战之地，很可能隐藏着圣帝遗迹。所以无数高手闻风而来，一旦有所斩获，便可一夜暴富！”
常乐先是惊叹，然后笑着挠头：
“这事一般人干不了，可是我好像也干不了。”
“这只是一个例子。”骑士很严肃，“富贵险中求，以你实力去魔鬼森林当然是送死，但你完全可以出城冒险，现在回去看看材料市场，计算风险和时间成本，再出来做些猎杀或采集工作。你这样的身手和机智，假如做个贱民苦力帮人扛麻袋，就太浪费了！”
“好，我明白了！”此刻的常乐已是热血澎湃。
所以，与骑士分别之后，仅仅过了四个钟头，他就站在了魔鬼森林的边缘地带。
这四个钟头里，前一半时间是赶回家安顿母亲，他不放心留身体不好的母亲独自在家，便让她住到了阿兰家里，与阿兰同吃同睡，由阿兰照应。
同时也警告了阿兰减少出门，以免被泰勒少爷的手下看到，因为泰勒曾对她有过邪念。
阿兰的父亲嘀嘀咕咕不太乐意，说自己女儿四天之后就要嫁给阔佬，“前男友”常乐的母亲来与她共处，必定会游说阿兰悔婚，万一到时候女儿又坚持要嫁穷小子，他的损失谁来补偿？
常乐拍胸脯担保三天之内回来接走母亲，也不干扰阿兰婚事，而且会支付5银币费用，这才堵上了阿兰父亲的嘴。
至于如何挣到那3个金币，常乐起初想走捷径，从兽魂空间取了几样看起来很漂亮的摆设饰品，到商铺云集的摩根街兜售。
结果柜台的人看到东西就两眼发直，叫来个同伴嘀嘀咕咕，声音虽小却瞒不过常乐的“狡兔”听力，他们认为贱民手里不该有如此珍稀的“奇物”，来路必定不正，打算喊来商会护卫队抓住或吓走常乐，即可免费截留宝贝。
常乐一怒之下夺回物品撒腿就跑，尽管没受什么损失，变卖基地财产这条路却走不通了。
阿妮塔从兽魂空间传来意念，虽然只是意念，也能让常乐感觉到她在笑：
“尊敬的主人，聚酯玻璃球不算值钱，但如果你们世界根本不存在这种东西，物以稀为贵，您拿出来吓人就不妥了，而且可能暴露兽魂空间的秘密，对您自身安全不利！”
无奈之下，还是只能像骑士大人所说，去市场考察行情。
恰好一名摆摊小贩与人争论议价，常乐旁听片刻，发现所涉及的“荧光菇”就是本地特产，并且远销大陆各地，深受各商会喜爱。而荧光菇产地正是魔鬼森林，由于近期魔兽爆发，采集者丧生极多，小贩要求提高价格，从8银币涨为15银币一个。
某商会一个胖子则认为荧光菇保存期很短，小贩抬价卖不出去就会砸手里，以此为底牌狠狠杀价，双方战得面红耳赤。
小小蘑菇用途极广，各种照明魔法，以及魔法照明用具，都需要用到这种蘑菇加工而成的荧光粉。采一个蘑菇就是十几个银币，只需二十多个蘑菇，就能挣到三金币！
与其他一些冒险战利品相比，这是采集耗时最少，最不依赖加工技术，而且最不愁销路的东西，利润也相当不错！
魔鬼森林当然很危险，尤其是按那位金甲骑士所说，现在“圣帝遗迹”即将开启，森林里危险程度比过去更甚。不过常乐拥有“狡兔之魂”后，就算战斗力无法与修炼高手抗衡，察觉危险和逃生的能力却是无与伦比。
“做别人做不到的事”，这正是骑士大人介绍的挣大钱秘诀。
于是常乐等胖子砍价失败走开时，凑上去跟他谈买卖。
胖子目光闪烁，对一个贱民口口声声“我能弄到很多”感到狐疑，不过最后还是约定了12银币的收购价，于是常乐立刻动身出城，按胖子指点的方向赶往魔鬼森林。
出城后，他一直在狂奔，休息的时候极少，所以仅用两个钟头就跨越了近百公里的路程。
而且在这个过程中，他升级了！
现在他的狡兔状态提升一档，冲刺时速可以达到80多公里，而最快的骏马也不过在70公里左右，攻防和“爆踢”的威力当然也随之增长。
此刻就算2级修士泰勒少爷无伤无病，没有用绷带吊着一只胳膊，正面交战恐怕也已不是他的对手。
此前与泰勒的战斗，与老乔的一追一逃，都在帮他快速积累兽魂经验，因为“灵魂磨砺”正需要这种竭力挖掘潜能的搏命经历，无论是激烈战斗，还是突破极限的持续狂奔，性质并无差别。
同样升级的还有小白。由于兽魂塔中控台可以选择三个“重点修炼生物”，他激活了小白的图标，从此小白能够分享他的兽魂经验。尽管他不指望一只猫咪帮助战斗，可这些经验不给它也是浪费，因为空间里“战斗生物”仅此一位而已。
小猫咪蒙头睡觉也能升级，真是令人羡慕！
而常乐也能感应到空间内的场景，小白升级后模样没什么改变，只是从睡梦中惊醒，蹲在湖边低头看自己的影子，又抬起爪子举到眼前端详，很是茫然了一阵，不过很快它就恢复了快乐天性，又去草地上扑蝴蝶。
奔向魔鬼森林的路途中，还经常遇到各种兽类，常乐并不忍心伤害那些羚羊、野驴之类的弱小动物，尽管它们的肉很好吃，皮也能卖钱，可毕竟都是鲜活的生命。
仅有的一次出手是针对整群大灰狼！
狼也是生命，但常乐将自己的感情代入兽类世界，认为它们是兽中之匪，何况卡塞尔城贱民外出时经常被狼群残害，可他们又不得不出城，冬天要找柴薪，夏天来挖野菜，巷尾那三兄弟前几年被狼一起吃掉，给常乐留下了刻骨铭心的记忆。
狼的攻击方式很单一，只会一招扑咬，仅有的优势是群体围攻。而常乐却拥有远远胜出的机动性，并不容易被围。经过他不断扯动分散狼群，各个击破，终于将整群狼全歼。
不过，在只剩狼群“女王”和及其少数奄奄一息的部下后，常乐又一次心慈手软了。
“辨识”天赋除了分辨种类、等级和战斗力，也能告诉他狼群的生活习性，此刻狼窝还有不少小狼崽等着长辈们狩猎而归。一想到那些毛茸茸的小东西，常乐就于心不忍，最终选择将“女王”及其部下收入兽魂空间，成为一批“战斗生物”，顺便由“女王”带路，去狼窝收了小狼崽。
这些狼并非普通的灰狼，而是基于灰狼的变异新种“铁背狼”，背部鬃毛异化为鳞片状，极为坚硬，可以抗御猛兽爪牙，其体型和咬合力也强于一般灰狼。“女王”还拥有独特的“兽魂技”，叫做“嗜血狂嚎”，可以令整个群体短时间大幅提升力量，代价则是降低防御与敏捷。
“女王”与常乐搏命时刻开启了“嗜血狂嚎”，反而令狼群更处下风，因为常乐占优的本来就是敏捷，根本不会让它们咬到。
不过常乐仍然很兴奋，除了狡兔之魂自带的“爆踢”和“虹飞”之外，自己终于拥有了第一个来自宠物的实用兽魂技，只要发动时机恰当，必然会很有作用。
此前小白的那招“强力睡眠”根本是个笑话，如果能催眠敌人也还罢了，让自己蒙头大睡算什么？
至此常乐也拥有了第一支“战斗生物”军团，二十多只大小不一的铁背狼，具备战斗力的不少于五只。兽魂塔中控台空缺的两个“重点修炼”栏位，现在也添加了“女王”和一只强壮雄狼。
小白见到新伙伴，表现非常活跃，与小狼崽很快就打成一片，在湖边仙境般的草地上四处追逐嬉闹。
而佩戴着兽魂铃的常乐，随身携带如此“前进基地”，向着魔鬼森林继续奔跑。
天边群山越来越清晰，山顶覆盖着积雪，从山腰绵延而下的森林也如绿海般出现在常乐视野之中。
荒原之所以缺乏高大树木，是因为永冻高原上每逢冬季袭来的强风，而魔鬼森林能够存在，则有赖于它背后高山对风势的阻挡。
根据商会胖子的介绍，此处应该是西魔鬼森林，与东魔鬼森林各自依托一座山脉，中间隔了条“刀锋走廊”。酷烈寒冷的高地狂风如同刀锋，正是从那条走廊袭来，也令走廊本身寸草不生，惟有大片灰色碎石铺向天边，而碎石边缘尖利，同样堪比刀锋。
还有一种说法，“刀锋”两字真正出处来自五千年前一场大战，光明圣帝在此力抗异界魔王，正是圣帝一刀落下，斩断了连绵山脉，劈出一条宽达千米、长逾万米的“刀锋走廊”。
看着前方的狰狞山脉与幽暗森林，常乐不由地有些紧张，放慢了脚步，小心观察周围环境。
与此前途经的荒原不同，在森林边缘反而时不时能遇见人类，显然都是些冒险者，形貌穿着与城里人大相径庭，常乐过去只在铁匠大叔讲的故事里听过，现在见到真人，心里多少有些激动和好奇。
与故事里那些英雄形象不同的是，这些人大都灰突突的，脸上、衣服上沾满污垢。男人脏，女人也脏，惟有部分武器或甲胄泛着寒光。
野外没条件经常沐浴洗衣，何况现在春寒料峭，所以出现这种景象倒也正常。
冒险者们普遍冷漠而警惕，哪怕几人正在谈话，发现常乐从附近经过时也会住口，都拿审视的眼光盯着他。不过常乐身上毫无斗气波动，年纪又小，他们很快就不再关注这样没有威胁的目标。
其实他们的对话根本瞒不过常乐，“狡兔之魂”升到2级，听力提高20倍，那些遥远的窃窃私语就好像贴在他耳边直接倾诉。
这里冒险者的增多，当然与圣帝遗迹的传说有关。
根据以往的经验，任何遗迹中都存在宝物，越是远古，宝物越强，因为神魔大战的年代里，魔法文明之繁盛远超今日，任何人如果走运得到一件远古装备，都意味着实力脱胎换骨的飞跃，所以这些强弱不等的冒险者纷纷赶来，都想赌一赌运气。
高手们已经集中在森林里的可疑地点，留在外围的这些大多只到修士层次，比泰勒少爷强得有限，但他们同样不甘放弃机会，即便吃不到肉，也幻想能捡几根骨头。
遗迹中就算没有战斗类宝物，至少也会藏着可观财富，这是毫无疑问的。
其中惟一的另类就是常乐，他来这里的目的非常单纯---只为采蘑菇。
前一阵下过两场雨，今年的第一批蘑菇已经开始生长。不过荧光菇也不是轻易能采到的，毕竟外围已经被往日的采集者反复扫荡，想要有丰厚收获，必须进入魔兽出没的森林深处。
在此之前，则需补充长途跋涉的损耗，以充足的体力和精力开始冒险。
常乐在距离森林不远处停下，清出一片空地生了堆篝火，又从基地冷库取出收藏的狼尸，稍作收拾之后，支起木架开始烧烤。“狡兔之魂”也随之取消，尽管兽魂的激活时间没有限制，可是保持状态也相当费神，这时候他只想尽量放松自己。
兽肉加工处理和烧烤都是平生第一次，常乐的动作却很娴熟，连他自己都感到惊讶，仔细想了想，大概是接受“灵魂激活”时从别人的灵魂碎片习得。至于烧烤用到的火种、盐和调料，基地厨房中应有尽有。
狼肉渐渐变色，油脂滴入火堆滋滋作响，香气弥漫开来，令常乐越发饥肠辘辘，毕竟他早饭、中饭都没吃，而且从小到大没见过几次肉食。
他口中馋涎四溢，微笑着搓了搓手，同时也抬头望了一眼那幽深森林，感觉自己心中升着腾的渴望，不仅仅针对烤肉，还有那传说中圣帝宝藏！
常乐也是人，不可能没有一点点大发横财的梦想。
“这森林里，究竟藏着什么？”
可是盯着森林看了一阵之后，他又产生一些极为奇怪的感觉：
“这地方，怎么有些熟悉？我以前来过吗？还是做梦梦到过？这怎么可能？”