“灵魂激活”过程是痛苦的。
在银塔底层蒲团上刚刚坐下，一道耀眼白光照射下来，常乐顿时感觉自己头颅炸裂般疼痛。
意识中随之生出无数幻觉，万千画面川流不息，皆为真实的人生场景，而且每一段都在刺痛常乐的心。
这就是兽魂铃在漫长岁月里收集的灵魂碎片，从灵魂本体散失的少许能量而已，相比于完整灵魂，它们只是大河中的一滴水。然而，每个碎片都关联着逝者最难忘的一段人生，也是情感最强烈的时刻。
大千世界无数幻梦，刻骨铭心的爱恨情仇，令初涉人生的常乐完全被压垮。
他记得阿妮塔说过的“坚守本我”，也在努力抗拒着，每次想起“我是常乐，我要挺住”，都好像溺水者拼命冲出水面吸一口气，继而重新沉入更深的水底；又好比一匹白布掉进染缸，无论如何都没办法保持最初的色彩。
灵魂碎片不仅来自人类，还有野兽，这才是“兽魂空间”的真义！兽魂所带来的，是更原始的争霸竞逐，以及最纯粹的求生本能。
在兽魂洗礼下，常乐开始奔跑、躲避、厮杀。对一切风吹草动疑神疑鬼，若不能第一时间做出正确抉择，稍有不慎就是被抓咬撕裂的痛苦，一直痛到灵魂深处。
这就是“食物链”，无论自己如何凶猛，总有更强大的对手从天而降，哪怕是猛虎，也有被亿万凶蚁覆盖啃食的时刻。
常乐怕极了那种死亡临头的绝望，只有奋力挣扎嘶吼，搏上自己一切智慧与能力，只为躲避最终湮灭的到来。
终于，一只兔子没有了退路，在恶狼与断崖之间，兔子毅然选择了纵身一跃。就算是死，也不让凶兽吃到他的肉，这是绝境中最后的反抗！
在所有幻觉消失后，周围只剩无光的黑暗，可常乐的身体仍在无休止地向下坠|落。
深渊总会有尽头，他不知道自己是谁，思维也渐渐恍惚，唯一的想法就是：“好吧，结束了，解脱了……”
就在这时，远方闪现起一丝微弱的光，就好像暗夜中的萤。
迷失中的常乐不懂得思考，完全下意识地迎过去，想拥抱那一点点令人慰藉的温暖，就在萤火触手可及时，整个世界忽然大放光明！
这是什么地方？似乎有点眼熟？
常乐睁开眼，映入视线的却是一个清秀男孩，腮边一对酒窝，脸上挂着些羞涩的笑。
这是什么人？好像也很眼熟？
那么我又是谁？看看自己，似乎正蹲在一株花草旁修剪，膝盖上搭着蓝白色的长裙？
对面的男孩咧嘴笑着，脸蛋微红，目光有些羞怯地躲闪，支支吾吾说道：
“我想姐姐了。”
听到男孩这句话，常乐莫名地激动，感觉心脏几乎跳出胸膛，天地间都溢满了酸溜溜的甜蜜，脸上又不愿意表露，只能尽力假装严肃，可嘴角的笑意完全克制不住，终于“扑哧”一声笑了出来，从地上抓起一把土，向男孩丢了过去：
“小东西，真拿你没办法！”
这是谁的声音？太熟悉了！
一瞬间之后，常乐就撕心裂肺地喊了起来：
“雪萤姐姐！”
这是雪萤的灵魂碎片！常乐刚刚感受的，是雪萤姐姐在那一刻的幸福！
想起来了，我就是那个男孩！我是常乐！雪萤姐姐，你对我如此深情，我到现在才懂！
常乐泪流满面，在幻梦中仰天长啸。
然后，他就醒了……
灵魂射线照射下的常乐，双眼缓缓睁开，目光中却饱含着深切的哀伤。
阿妮塔神情严肃，轻声问道：
“主人，您还好吗？刚才您的灵魂差一点点就消失了，幸亏最后一刻忽然逆转！”
常乐点了点头，从盘腿而坐的姿态站起，低头看看身体，双手攥了攥拳，发现自己似乎比以往稍稍高大，全身肌肉弹性十足，仿佛积蓄着强大力量，随时可以一跃而起，直冲九霄！
与此同时，脑袋里也变得充实，他现在不但已经识字，甚至还学会很多五花八门、零零散散的学问或技能，应该都来自那些灵魂碎片。
相关的兽魂知识也已自动出现在脑海。
“这就是狡兔之魂？”常乐捏了捏自己的胳膊，低低嘀咕了一声。
阿妮塔微笑道：
“恭喜主人激活成功！您已经晋入初阶兽魂境界，获得‘狡兔之魂’，攻防敏捷相应提升，并且可以随时激活狡兔状态，敏捷再增加50%，听力增强十倍！”
“不用你说，我已经知道了，还有两个特殊技能---‘爆踢’和‘虹飞’。”
常乐正式成为了兽魂修炼者，力量猛增，但此刻他却开心不起来，因为昏迷中最后那一幕仍然萦绕心中。
沉默许久之后，他幽幽叹息一声：
“我能清醒过来，是因为遇见了雪萤姐姐。既然她的灵魂碎片也在塔里，能不能帮助她复活？”
阿妮塔这次没有立即回答，脸上表情稍显怪异，一直盯着常乐，有点恍惚失神的样子，被常乐目光一看，才好像发现了自己失态，连忙换回常见的亲切微笑：
“主人，灵魂碎片不能用于复活，但阿妮塔可以试着用它制作灵魂胚芽，植入雪萤身体后，能够生成一个新的灵魂。这样苏醒的雪萤，其实是另外一个人，所有的一切都需要重新学习和认识，但至少这个人是醒了，会说话，会笑，还会......”
“那就没有意义了，我要真正的雪萤姐姐。”常乐黯然摇头。
阿妮塔意味深长地抿嘴一笑：
“那么，主人就请好好修炼，让自己强大到上天入地、无所不能，再去找回她的完整灵魂。”
“我会的。”常乐的声音很轻，但异常坚定。
他缓步走出兽魂塔，来到居所，坐回雪萤床边，为她轻轻整理额前的头发：
“姐姐，我一定努力救你。但你就算活不过来，我也陪你一世。”
这句话的声音也很轻，也同样坚定。
在姐姐额头轻吻道别后，他才恋恋不舍地离开了兽魂空间。
提升兽魂境界的主要方式就是战斗，越势均力敌的战斗，越能激发灵魂潜能。然而“激活”消耗了不短的时间，现在太阳早已落山，城门也关了，出城打怪只能明天再说。此刻的常乐无处可去，索性先试试“狡兔之魂”的效果。
狡兔状态开启后，他能感觉双腿肌肉隐约涨起，充斥着用不完的力量，轻轻一跃就窜出十几米，身体也比过去更轻盈。
“呼！”他又踢出了一脚，这是狡兔状态下特有的技能“爆踢”。
出招的瞬间，一种奇妙力量蓦然出现，似乎源自后颈，继而促发全身触电般战栗，髋关节骤然舒张，如同灵活的机关齿轮，可以向任意方向扭转契合。
心念一动之际，脚已飞出，那速度之快，角度之奇，连常乐自己都没看清运行轨迹，惟有身体能感受到这一脚的强大冲击，从那些灵魂碎片中学到的古怪知识里，常乐找到一个恰当的词汇---后坐力。
“后坐力”证明了那一脚的威力，简直近乎炮弹出膛！
可惜不能立刻再次试验，因为那种电流般的神秘力量已然消失，这就是“灵魂能量”，还需要几分钟时间来重新积蓄，即所谓“技能冷却”。
他在夜色下的贱民区里缓步而行，刚刚等到技能冷却完毕，恰好身边一户人家发生了冲突，大约是男人赌钱输了，女人在与其争吵，骂到酣处，随着一声“不过了！”一只饭碗飞了出来。
常乐心念刚动，脚已踢了出去，仍是“爆踢”，仍是不可思议的速度与角度，“啪”地一声脆响，将木碗凌空击碎，化成纷纷扬扬的木屑。
踢碎瓷碗或陶碗不奇怪，将韧性十足的木碗踢粉碎，这简直是爆炸之力！怪不得叫“爆踢”！
这一脚如果踢中人类头部，会是怎样的结果？常乐自己想一想都会冒冷汗。泰勒少爷虽强，他当初轰常乐那一拳就比不过这一脚，只可惜“爆踢”不能连续使用，假如与泰勒对战，必须抓好出招时机。
此时踢爆木碗的声音惊动了小屋里的夫妇，传出惊讶问话：“谁？”
常乐不想应答，直接纵身而起，这回是“虹飞”。
飞行高度远远超越了常乐的想象，几乎吓得他自己失声叫喊，在跨越三排房屋后，终于落回地面，着地时双腿一屈一弹，安然无恙。看来这时他对高处下坠冲击的承受力，也远超正常人类数倍。
怪不得叫“虹飞”而非“鸿飞”，在划出一道长虹般轨迹之后，终究还要落回地面，实际是轻盈如飞的一跳。
常乐对自己目前的状态非常满意，也越发期待更高的兽魂境界。
除了战斗力增强，狡兔状态下听力也敏锐十倍，使得大量声音同时进入常乐脑海，整个世界变得喧嚣无比。
好在他的意识可以自动过滤，只注意自己关心的信息，例如突然移近的脚步，或者熟人的说话声，甚至也有黑暗处传来的某种怪异响动。
那是皮肉碰撞时充满弹性的清亮“啪啪”声，配上压抑着的低呼轻喊和喘息声，另有一些难以形容的微妙音响。
以前的常乐不懂这是什么，听见也不会在意，现在经过了干草垛中一次启蒙，脑海中顿时就会浮现出相关的画面，那声音越不想听就越是钻入耳中，偏偏贱民区的夜晚非常无聊，用这种事打发时间的男女数不胜数。
常乐脸上发烫，连身体也热了起来，无奈只得取消了狡兔状态，远离了那些声音，让自己冷静下来，像个普通人一样慢慢行走。
不知不觉，就回到了家门口。
他从来没想过真的离家出走，无论老爸怎样发火，父母就是父母，这个家给了他十七年温暖和庇护。
父母还没睡着，正在轻声对话，简陋棚屋隔音效果并不好，脱离狡兔状态的常乐仍然听得一清二楚。
母亲在抽泣：“都怪你把儿子撵走！小乐连晚饭都没吃，身上又没钱，现在……”
父亲始终不说话，任由母亲絮絮叨叨。
常乐眼前泪光朦胧，嘴角却浮现微笑，从记事起，母亲对自己抱着、亲着、呵护着，简直就是溺爱，家里若是没有那个严父，只有这位慈母的话，自己说不定会被宠成一个坏孩子。
不管怎么说，自己现在变强了，改天就可以出去冒险，到那时挣了钱回来，好好孝敬父母，老爸对自己应该也会刮目相看了！
他正想敲门，忽听父亲极其不耐烦的声音：
“你让他回来！让他被少爷打死吧！我说了多少次，少爷肯定放不过他！儿子笨，你也笨？”
母亲这些哭得更伤心：
“少爷找不到他，就会找咱们，这个祸反正躲不过去，还不如一家人一起扛，死也死在一块。可现在你让我怎么办？小乐在外面没吃没穿的……”
“扛什么扛？你扛不住，小混蛋也扛不住！”
父亲凶狠地说完这句，沉默片刻，幽幽叹了一声：
“咱们吃苦一辈子，不就是为了养活这个儿子？我残了，你病了，也活不了多长了。小混蛋到了别的地方，娶个媳妇，生个孩子，好歹也算咱们的孙子……”
父亲似乎说服了母亲，换来一声抽泣着的“嗯！”
然而最后这句话却令常乐泪崩，原来真相如此！
他猛然推门，由于插着门栓推不开，便屈膝跪倒，双手拍打木门，嘶声哽咽着高喊：
“爸，我误会你了！我不走！有什么事我扛！儿子现在能扛了！”
屋里传出惊呼，转眼门就被拉开，母亲扑过来抱住常乐，一声声“小乐”地喊，然后匆忙找衣服给他披，又急着问儿子饿不饿。
常乐目光向屋里望去，借着微弱月光看到父亲沉着脸坐在床边。
他匆匆对母亲说了声“不饿”，就冲到床边跪下，抱住父亲的腿，前额顶在父亲膝头，“呜呜”地哭。然而此刻常乐心中却不是悲伤，而是对自己误会父亲的愧疚，以及前所未有的浓烈亲情。
“回来干什么？”父亲恶声恶气，“老子还没死，你跪什么？”
不过他的宽大手掌还是按在常乐肩背，略带颤抖地抚摩，所有的父子情，都在这一抚中得以表达。
不久后，母亲还是熬了热粥端来，拆开了抱在一起的父子，督促常乐吃饭。
既然被常乐听到了意图，父亲就不再坚持赶他走，一家人渐渐恢复冷静后，才开始讨论如何应对男爵家的报复。
此刻的常乐经过“灵魂激活”，似乎连阅历都增加了，当然明白自己先前太幼稚，一个街头陌生少女，几句威胁就让少爷打消报复念头？这根本不可能！那姑娘连姓名都不知道，更不会来做常乐家的保镖。
不过，卡塞尔城是奥芬贝格伯爵的领地，巴克男爵的私军是不能来的。只要军队不出现，凭少爷及其手下几个恶仆，应该还不至于有太大威胁，常乐如今对自己的战斗力充满信心。
父亲则对此很不认同，自古以来，不要说贱民，就连平民与贵族作对也是死路一条，哪怕仅仅为了面子，男爵家都不会善罢甘休，何况泰勒少爷的手被捏成鸡爪一样？城主也是贵族，必定与贵族站在一起的！
再说，家里还欠着男爵八十银币，常乐去做奴仆就有抵债的含义，他撂挑子不干之后，对方还会名正言顺来催账。
常乐经历了成百万的灵魂碎片洗礼，见识已经大为开阔，脑袋里充斥着不知哪个世界的法律知识，听到“债务”二字立刻愤怒：
“爸爸的腿是帮男爵翻修城堡摔坏的，是工伤！他不但不出钱医治，不给补偿，反而让咱们赔他石料，这也太不公平！真论到法庭上，法官难道就不讲道理？”
“说你笨，你还不承认！”父亲恼火起来，“贵族还跟你讲道理？你脑子坏了吧？”
“我是说法庭！别的地方不讲道理，法庭不会不讲！”
“讲你个大头鬼！贵族老爷还上法庭跟你打官司？”
母亲连忙打圆场：
“小乐，凡事多听你爸的，很多道理你以后慢慢会懂。”
常乐还没回答，父亲就恨恨地下了断言：
“他能懂道理？十七岁了还是笨蛋一个！”
起初的团聚亲情又变得尴尬起来，常乐渐渐感到无趣，转移话题问了问“幸运铃”的事，父亲只说是祖上传下来的，有什么作用根本一无所知。至于从小戴在常乐脖子上，那是因为父母疼爱儿子，希望儿子有好运。
母亲的表现却很奇怪，目光躲闪着，又时不时偷看一眼常乐颈前的小铃铛，神情相当紧张。
可常乐转而询问母亲的时候，她只像背书一样完全复制父亲的回答。
再没什么别的可聊，常乐索性抱着小白躺回到自己床上，不再吭声了。
夜深人静之后，看着怀中呼呼大睡的小白，常乐心念一动，带着它一起来到了兽魂空间。可怜的小猫先天不足，永远长不大，但这里的生命能量可以为它补充体力，说不定也能治疗缺陷。而高于现实世界十倍的暗能量，为小白提供了更多“进化”的机会。
基地算是迎来了第一个“战斗生物”。
小白很喜欢此地的环境，进来之后勉强接受了兽魂塔“解析”，马上开始一刻不停地跑动，扭着圆滚滚的身体，在草丛中追扑跃动的蚂蚱。
蚂蚱之类小生物是基地生态系统的一环，已经休眠不知多少年头，最近与基地一起复苏，按理说新来的“战斗生物”应该与其和平共处，可是小白对任何会动的小东西都充满好奇，不抓住玩玩誓不罢休。
常乐在旁边看傻了眼，一脸震惊表情，原因不在于小白的活泼，而是小白的属性---“魔兽”！
自从获得一阶兽魂，常乐还拥有了一个天赋技能“辨识”，任何生物只要看一眼，就能自动了解其相关信息。
小白……它不是普通猫咪，是魔兽！
然而除了“初阶1级”的等级，再无别的信息，不知属于什么种类，不知有怎样的攻防能力，兽魂塔从它身上也只解析出一个兽魂技，叫做“强力睡眠”。这种蒙头睡觉的技能对大忙人常乐而言毫无意义。
连阿妮塔都对此表示费解，她认为无论多强大的生物，只要主人有办法抓进兽魂空间来，就没有无法辨识种类的道理。何况这只小猫只是最低等级的魔兽而已，相当于人类修士层次。
唯一的解释，就是小白实为超级魔兽的幼年期，而且血脉罕见，不在常乐辨识范围之内，它之所以毫无反抗地来到了这里，大概是早已将常乐视为主人，甚至将常乐当作父母。
这个理由也能解释另一件怪事。
凡是捉进来驯化的“战斗生物”，甚至包括人类，都能与常乐建立意念沟通，直接在思维层面对话，常乐可以任意建立或中断这种链接。然而小白作为拥有灵智的魔兽，却无法顺利沟通。
常乐与其建立链接，能感受到它“快乐”的意念，但他发出指示“别闹了，乖乖过来”，却得到“抗拒”的反馈。小白这家伙是既无法有效沟通，也不会完全服从。
“超级魔兽的幼年期”仍是唯一解释，它强大到兽魂空间无法将其驯化，而幼小的心智又使它像个三、四岁的顽皮小孩，对常乐既依恋，又不大顺从。
怪不得这小猫十几年都没长大，超级魔兽的寿命可达千年，十几年的幼年期太正常了！
对于这个结论，常乐不禁苦笑。
阿妮塔安慰道：
“主人不必担心，只要它内心把您当作主人或朋友，无论将来多强大，都不会伤害您的。随着您等级提升，兽魂空间功能更完备后，仍可以将它驯化，那时它将成为您征服世界的强大助力！”
常乐将目光转向小白，摇了摇头，脸上都是爱怜：
“我不想让它帮我打人，自己也不想征服什么世界，只要小白能开心长大，我能找回雪萤的灵魂，和她一起跟爸妈团圆生活，就完美了。”
这一刻，常乐忽然体会到父母的心情，爸爸妈妈养大他，图的未必就是“养老”之类的回报，就像他养小白，倾注了满腔关爱，却没想过索取什么好处，只盼小白能一生平安快乐。
常乐将小白留在了兽魂空间，独自回到现实，躺在床上向父母那边看去，帘子拉着，没有鼾声，看来他们尚未睡着。
“爸爸……妈妈……”常乐心中默念，微笑又回到了脸上。
这一刻他很确定，就算自己真是什么恶魔转世，就算将来变得强大，也不会向普通人类挥出屠刀，因为人间处处有爱！
心情安逸平和之后，常乐很快沉入梦乡。
然而，在次日的曙光投向大地时，人间注定还要展现其残酷一面。