宇文勇急匆匆下楼，“走啦。”钱大爷依旧打招呼。宇文勇没有答话，只是点了一下头，掀起门帘钻了出去。从小他父亲就一直想解开他爷爷失踪之谜，可是始终没有头绪。宇文勇从小就励志要解开这个谜团，所以他一切的努力就是为了这个。他原以为在这个小地方悠闲的工作，还可以有时间搞自己的研究。可是现实与想象天差地别，山高皇帝远，这里的人际关系更加复杂，作为一个外来者，一不小心连饭碗都不保。刚刚冯会计的亲戚在本地可以算是中等水平，送孩子上学根本不成问题，但是就是不想让孩子上学，干农活赚几个钱比上学来到实际。
宇文勇走下台阶，推过自行车，天又开始飘起雪花。他直奔镇卫生所，虽然只有下午三点多，可是太阳已经压山了。卫生所在镇中心，是一排临街二层商铺的一层，黄镇长上任后，第一件事就是把卫生所从原来的“窝棚”迁到这里。虽然名义上是方便群众医疗，实际上万大夫是这镇长爱人。到了卫生所门前，真巧万大夫正要离开。这里卫生所根本没有人管，负责一点就下班走，有事随时走也没人说什么。
“万大夫，”宇文勇叫住她，“您有事啊！”
“哦，”万大夫回答，“没事，今天没什么人，早点回去。你怎么了？”
“最近总是做噩梦，……”宇文勇说着停好车。
“进来说吧，”说着万大夫打开门，带宇文勇走进卫生所。卫生所不大，三间房，一间药房兼仓库，一间诊察室一间处置室兼住院处。
两人前后进入卫生所，万大夫让宇文勇坐在椅子上，“最近总是做恶梦，弄得一觉睡醒特别累。”
“这样吧，我给你开点安定，你吃两天看看，我也只能做到这样了。”万大夫无可奈克的说，如果没效果你就要去市里看神经科。
“恩，好的”，宇文勇点头答应。万大夫拿了一瓶要交给宇文勇，“别吃多了，否则我也就不了你，送出去都来不及，你知道我们这个地方跟你大城市不一样。”
“我明白，您放心。”宇文勇答应着。
“不用什么是都这么客气，这小地方，你这样大家都把你当外人。”
“好嘞，知道了。”宇文勇答应一声，出门推车往回走。
会去路上宇文勇更加快速度，北方冬天太阳下山以后会非常冷。他住的学校在距离镇里5公里的前江屯，本来转眼就到，可是由于积雪，本来十几分钟的路骑了将近一个钟头，天黑以后才到。
宇文勇住的小学其实只是一个简单的300平米大院，兼晒谷场。靠北边一排平方，三间教室，一间教职工休息室，一间厨房和一间学生宿舍。唯一令他欣慰的是，看见厨房白色的炊烟。“孩子们把饭菜都做好了，”宇文勇想着推车进了大院，停好车迈步走向厨房。果然稍大一点的几个孩子在厨房忙活着，见到宇文勇进来高兴的说：“老师回来了，老师回来了。……”
班长是个女孩，叫徐若颖，家里虽然困难，但是最年长也最懂事。看见宇文勇进来，立刻告诉旁边的一个小男孩，“春城，去告诉他们准备开饭了。”然后对着宇文勇说，“老师这里我们都弄好了，您去宿舍歇一会，马上就好了。”
“好嘞，谢谢你们啊，”宇文勇开心的看着这些孩子，这里倾注了他全部的心血，几年来他苦苦支撑这个学校，不让孩子们过早的承担起家庭的负担，希望他们有朝一日能够有出息，虽然到现在为止没有一个孩子到市里去上高中。
宇文勇来到孩子们的宿舍，虽说是平房但是是按照教室建造的，因此也算宽敞。两侧是两排铁架上下铺，地中间一张三米长一米宽木质桌子。学生们日常吃饭，自习，写作业都在这张桌子上。7个小学班的孩子在围着桌子嬉笑跑闹，看见宇文勇进来马上立正站好，“老师好！”。
宇文勇摘下帽子和包一起挂在门口，然后解下大衣也挂在墙上，拉过椅子坐在桌子前，几个孩子也都坐在桌子前。宇文勇环视了一下孩子们，安慰的笑了笑。“今天你们的作业都是什么啊。”
“加法……方程……背课文……”孩子争先恐后的回答。
“好了好了，一个一个说，我点到谁谁说。东泽明，你说。”
一个男孩站起来，他最小，是这里唯一的一年级生，“我今天要做二十道加法题和一道应用题。”
“谁给你留的？”宇文勇问。
“邢浩，”东泽明指向另外一个男孩子。
宇文勇又转向邢浩这边，“邢浩、何辉、陈斌军，你们三个的作业是什么啊？”这三个孩子是同是四年级。
“我们三个是作文……”邢浩撅着嘴。
“白松、白鹭。你们俩呢。”宇文勇看着这对龙凤胎。其实他们和邢浩年龄相仿，但是他们是真农业银行储蓄所所长的孩子，家庭条件好，6岁就来上学了。
“我要写完数学练习册17-19页，”白松是哥哥。
“我背第二单元新单词……”白鹭原来是“露水”的“露”，后来宇文勇给改成了现在的“鹭”。
“李昊，你的作业是什么啊？”李昊明年夏天就要升学了，即使是这样的小山村，也要有正规的升学考试，所以李昊现在全力备考。
“我还是要做模拟卷纸上的题。”李昊的模拟卷纸是宇文勇托父亲从烟台老家特意邮来的。因为从这里到市里至少要四天来回。
“你们的作业都是若颖留的吧。……”。孩子们点头。这时候，徐若颖和另外四个中学班的孩子端着饭菜进来。今天仍然是土豆熬白菜，苞米面饼。这些孩子说是来上学，其实不管走读还是住校，一日三餐都是在学校吃。宇文勇的工资除了自己生活以外，全部都用在养活这些孩子身上。个别孩子家长偶尔会送一些粮食来，而大部分孩子能够来上学已经是万幸了，一旦学校不能养活孩子，这些孩子就都要回家干活维持生计。部分孩子助学补助还要贴补家用，后来黄镇长看宇文勇实在没办法维持学校，特批助学补助由学校统一支配，不得挪用，这才让宇文勇稍微好过些。
又是一个平凡的晚上，宇文勇和孩子们一边吃饭一边谈论学习的问题，欢笑声似乎融化了窗上的霜雪。饭后宇文勇又辅导孩子们做功课，白松、白鹭就住在这个屯回家了。宇文勇直到晚上八点半，督促孩子们上床睡觉。用铁锹把炉子里的煤拨出一些，又填了些新煤，直到新煤开始燃烧，才把炉子重新压好防止一氧化碳。
宇文勇轻轻穿好衣服，夹着包，端着铁锹里红红的煤回到自己的房间。他的房间在最东边，和学生的宿舍隔着三间教室。宇文勇进房间打开灯，他的房间不到20平，门和窗户朝南，三面都是山墙（墙的另外一侧没有其他房间），只有西面墙隔壁是教室，所以床靠在西墙边，门对面是一张桌子一把椅子。东山墙立着一个破旧的书柜。门旁边的窗台下边是一口木箱子，东南角的墙上钉着几个钉子用来挂衣服，房间中间是炉子。房间里冰冷，为了节约取暖材料，宇文勇一直烧柴禾取暖。宇文勇把包放在窗台下边的旧箱子上，他把煤放进炉子，放了些柴火生火。不一会烟从炉子窜出来，屋里顿时烟雾缭绕。宇文勇被呛得直咳嗽，赶忙打开窗户。这时一股旋风夹着雪花冲进屋子，风力枪劲，把宇文勇的帽子吹飞出去，掉在炉子上。宇文勇顾不得关窗户，紧跑两步赶到炉子前面，抓起帽子。好在还没有火苗，所以帽子并没有着火。
当宇文勇回头来关窗户时，箱子上的包不见了。