石阶异常的陡峭，蜿蜒而上，不知道有多长。
苏离他们已经走了好几个时辰了，他们刚开始还有力气聊天，到后面的时候，就连说话的力气都没有了，双腿更是变得异常的沉重，就跟灌了铅似得。
而在他们的前面，还有着几十个身体强壮的少年，不过也都是气喘如牛，挥汗如雨，倒也没有一个放弃的。
苏离咬牙坚持，忍着全身的疲累之感，继续迈步而上。
他不知道自己走了多久，只知道自己必须往前一直走下去，然后加入采药堂，就可以拿到银两还给镇上的李员外，要不然爹娘留给自己唯一的东西，就要抵押出去了。
想起小时候依偎在娘亲的怀抱里，听娘亲讲故事，在小院子中，娘亲指着夜空，和他一起数星星，苏离眼中就一片坚定。
“离哥儿，这石阶到底有没有头啊！我怎么感觉这玩意儿，好像没有尽头似得，爬的我腿都软了，要不休息一会儿吧！”张虎喘着粗气，趴在一边说道。
苏离回头，艰难的笑了笑，他现在浑身都已经被汗水打湿了，这些年经常熬夜读书，平时也是饥一顿饱一顿的，身子比较虚弱，要不是凭着一股坚持，他现在早就爬不动了。
“虎子，这采药堂可是我们唯一出头的机会，通过测试之后，便算是漓江剑派的弟子了，还可以学习武功，你不是经常说要去闯荡江湖吗？如果这都坚持不下去的话，那你以后还怎么出去闯荡江湖呢？”
张虎蜡黄的脸上，闪过一丝坚毅，一挥拳头，说道，“哼！我一定要加入采药堂，看以后我二婶还说不说我是吃白饭的，大牛年纪比我还小，都没有认输，我也不会认输的。”
说着，张虎便卯足了劲往前面爬去。
“虎子哥，俺经常和俺爹去山里打猎，这石阶可难不倒俺的。”正在苏离前面向上爬的兽皮少年，回头向张虎咧嘴憨憨的笑了笑。
他们之前就已经互通了姓名，那兽皮少年叫做大牛，是山里猎户家的孩子，他爹前阵子进山的时候，被野狼给咬断了大腿，不能再进山打猎了，家里就断了收入的来源。
而他们家里还有几个弟弟妹妹，已经养不起那么多人了，他是家里最大的一个，于是大牛他爹就让他来参加采药堂的入门弟子测试，如果通过的话，每个月还有银两，也可以寄回家补贴家用。
大牛虽然是那样说，但是苏离看着大牛隐隐颤抖的双腿，还是知道大牛也快到极限了，到底还都是小孩，最大的也不过十四岁，这么长的石阶路，就算是一个成年人走这么久也够呛，就更不要说像他们这么大年纪的孩子了。
“啊！救命啊！”
就在这时，在苏离前面不远处的石阶，一名少年力竭之下，脚下一滑，猛地从石阶之上滚落而下。
顿时有一名采药堂的青衣弟子，一步踏出，向那少年疾驰而去，才阻止了那名少年的继续下落。
看到这里的时候，周围所有人都停下了脚步，那名少年更是一脸的苍白之色，也不知道是给吓得，还是给累的。
那名青衣弟子眉头一皱，冷冷的说道，“你是继续选择参加测试，还是选择放弃？”
他们所爬的石阶本来就不宽，旁边就是几十丈高的悬崖，要不是那青衣弟子及时出手，说不定那名少年就掉下去了。
这时那名少年已经吓傻了，听青衣弟子一问，茫然的点了点头，看着旁边的悬崖，一下就哭了出来，说道，“我选择放弃，我要回家！我要回家！”
青衣弟子一点头，眼中闪过一丝轻蔑之色，淡淡的说道，“那你就在这里待着，不用参加测试了，休息好了，自己回到山下，自然有人给你吃的，等测试结束之后，没有通过的人，会有人将你们统一送回家。”
说完之后，青衣弟子便不再理会那名少年，自顾自的跟在其他参加测试的人身后。
苏离之前还觉得有些奇怪，那些青衣弟子为什么会跟在他们的身后，原来这测试也是有危险的。
他下意识的回头看了一眼山下，只见下方的石阶，宛若天堑一般，笼罩在云雾之中。
一阵山风吹过，他只觉得身体似乎都飘动了一下，隐隐间有失控坠落之感，顿时出了一身的冷汗，本来有些恍惚的意识，也瞬间恢复了清醒。
“离哥儿，虎子哥，你们都跟在我的身后，尽量靠着石壁，不要看下面就行了，这样就不会害怕了，这可是俺爹教我的方法，可管用了呢！”
大牛紧紧的贴在石阶一边的石壁上说道。
苏离点了点头，看了张虎和大牛一眼，说道，“我们抓紧爬，争取在今天之内爬到顶上，然后我们就休息，吃一点东西再继续走。”
经过这么一出之后，苏离也没有说话的兴趣了，小心翼翼的继续向上爬去，身体虽然疲惫，但是好在没有发生意外，直到下午的时候，他们才爬完了整条石阶，而在他们前面的那几十个少年，已经看不到身影了。
在石阶的尽头，便是一片茂密的竹林，一眼看去，苍翠一片，随着山风摇动，本来异常疲惫的身体，也会让人缓和不少。
张虎拿出他们从山下带上来的唯一的饼子，几个人分成了三分，一人一份吃了下去，倒是缓解了不少饥饿之感。
他们草草的休息了一会儿，便继续出发了，因为后面已经上来了不少的人，他们再不走的话，肯定就要被超过了。
他们眼前的竹林非常的宽广，刚刚进去的时候，地势还比较平坦，但是随着他们越加的深入，竹林慢慢的出现了斜坡，四周的竹子也越来越密，路变得越来越难走了，有时候他们不得不绕道才能通过，花费了他们更多的时间。
他们刚开始进入竹林的时候，还能看见一些和他们一起参加测试的少年，但是随着他们越加的深入竹林，他们四周已经看不到一个人影了，甚至那些在暗中保护他们的青衣弟子，也不见了踪迹。
想来也是，这竹林这么大，测试的人这么多，那些青衣弟子，也不可能全部照管过来。
加上竹林之中，也并没有什么危险，那些青衣弟子，已经提前去了落水崖等候，在竹林之中自然是看不见他们的身影。