边章、韩遂数万众寇陇西，中常侍候览为贼所擒，马腾为救天使率轻骑追击。
翌日。辰时
陇西。狄道城。
护羌校尉部。中军帐
马腾高坐帐中，麾下马超、庞德、赵云、张绣、庞柔、孟达、马刚、丁涛、李宣等大小将校分列左右。
马腾拱手道“诸位，我等苦战多日屡败羌人多有战功今得天子隆恩，诏令某为护羌校尉，此皆赖诸位用命众军苦战之功，某在此多谢诸位”
“蒙将军不弃，愿为将军效死力！”
“好”
“庞德何在？”
“末将在”
“令名，汝随我从军以来，三年有余，多立战功，更兼智勇双全，统兵有方，乃我军中第一良将，今命你为护羌校尉部长史，操练兵马统领诸军”
“谢将军”
“庞柔何在？”
“末将在”
“子和，汝之才足当一郡太守之任，今命你为护羌校尉部主簿，掌管钱粮兵甲，后勤辎重”
“谢将军”
“张绣何在？”
“末将在”
“文锦名门之后，勇冠三军兵略精熟，今命你为护羌校尉部司马，主行军作战谋划军机”
“谢将军”
“赵云何在？”
“末将在”
“子龙虽寒门出身，然武艺精熟，性情沉稳，从军以来，练兵治军法度森严，有大将之风，今命你为护羌校尉部司马，主掌兵符印信，调兵遣将”
“谢将军”
“孟达何在？”
“末将在”
“孟达，汝虽年齿尚幼，然出身不凡，天资聪颖，从军以来进境良多，假以时日必成大器。今命你为护羌校尉部督邮，负责督察各部”
“谢将军”
“马刚、丁涛、李宣何在？”
“末将在”
“汝等三人随某日久，忠心耿耿战必当先，命汝等为从事”
“谢将军”
“杨延龄何在？”
“将军，小人性情疏懒一无所长，略懂几手江湖游侠儿的武艺，得蒙将军不弃使某为少将军从属，少将军天纵奇才某愿终身追随少将军不求高官厚禄，只求为一贴身亲随足矣！”
“先生高义，犬子得先生青眼，幸何如之”
“得先生看重幸甚，超，拜谢先生！”
“马超何在”
“孩儿在”
“我儿，你自来凉州半年有余，举凡数十战，临阵略有匹夫之勇、御敌颇有清谈之能，今命你掌管消息情报之事杨延龄辅之，切记用心！”
“喏”
“喏”
“从今往后，诸位便都是秩比千石的朝廷将官，当随本将绥靖凉州，克平羌乱！”
“愿为将军效死力！”
“诸位，今叛军将至，观我陇西，除狄道城池坚固可以御敌。尚有襄武、临洮城墙完好兼有洮水、渭河为池可以坚守。且城中百姓多是汉人，民心在我，某意自守狄道，另遣良将分屯襄武、临洮诸位以为何如？”
张绣出列道“狄道、临洮、襄武三城相距不过百里，有渭水、洮水之便、敌军远来无舟筏可渡我军粮辎可保无虞，更有长城天险可以为凭、敌军俱是骑兵攻城乏术，三城互为犄角敌军久攻不下，必引军远走，彼时我三部尽出破敌必矣”
“好！张绣听令”
“末将在”
“令：汝领本部三千出屯临洮”
“喏”
“庞德听令”
“末将在”
“令：汝领本部三千李宣副之出屯襄武”
“喏”
“喏”
“马刚、丁涛汝二人领千人驻守渭源，渭源依山而筑地势险要南临渭水、北倚长城、西靠陇山只要守住东门叛军便不得其门而入！”
“喏”
“子和，狄道、临洮、襄武三城附近百姓可已安置妥当？”
“回将军，三日前末将已将三城附近各村落汉人百姓全数迁入城中，如今三城之外多是羌人”
“好！赵云、孟达随我固守狄道，我等坚守三城、待敌军心疲惫，粮辎不继时一战破敌！诸将可速去准备！”
“喏”
赵云、庞德、张绣、庞柔、孟达等人各自退去整军备战。偌大的中军帐中只剩下马腾父子二人。
马超道“父亲，我军准备停当，叛军此来见无机可乘必引军而走兵寇汉阳”
马腾笑道“如此叛军败亡不远矣”
“父亲明鉴”
“报”
“进来”
“将军，天使相招”
“额？”
马腾摆摆手示意亲兵退下。
“吾儿随我走一趟太守府”
“喏”
陇西太守府。
马腾马超父子下马进了太守府，见到陇西太守李如松。
三人见毕礼，马腾问道“大人，不知天使相招所为何事”
李如松“将军，候览问起凉州战事，下官不好名言故只得托言请将军来一问便知，望将军莫怪”
马腾道“无妨，请大人带路，此某分内之事耳，当亲为天使解惑”
“请”
三人进了太守府内堂，只见候览卧于榻上在两位美貌羌女的服侍下吃着糕点，饮着美酒。
李如松抱拳行礼道“大人，马腾将军来了”
候览点点头“嗯，让他进来吧”说完在两位羌女的搀扶下起身跪坐席上。
马腾、马超走进堂内躬身为礼“见过大人”
“嗯！马将军本官听闻羌人作乱，现下战事如何？”
“前日叛军边章、韩遂率贼众两万余攻打河关，末将粮辎不足兵甲殆尽，便放火烧关退守狄道”
候览木然点头道“额？不知叛军今在何处？离此多远？”
马腾回道“叛军今已兵寇陇西，末将估计明日将兵临城下”
‘咣当’“什么？明日叛军将兵临城下？”候览一脸惊慌手中酒杯跌落地上“好你个马腾，天子对你如此隆恩，诏令你为护羌校尉，可你却丢了险关如今贼众两万余兵临城下，本官奔波一番却要将性命折在此处？这如何是好？如何是好啊？”说罢候览再也坐不住了，猛地起身肥胖的身躯在堂上来回走动。
马腾眼中鄙夷之色一闪而逝“大人勿忧，末将自信能坚守此城，击退叛军”
候览听得马腾如此说脸上惊慌之色稍稍顿去，满脸笑容“将军此话当真？”
马腾道“当真”
“呵呵，将军名将之后屡败叛军，得将军一诺，本官安心矣”稍显安心的候览又坐回席上正正衣冠问道“叛军有两万余众，不知将军麾下士卒几何？粮食可够”
马腾“除去守卫襄武、临洮二城之外，城中共有军士七千，粮辎足够一月之用”
候览自言自语“唔？七千士卒一月的粮食，敌军两万。应该守得住吧”
“父亲你莫非忘了？城中可战之兵最多四千其余三千从河关撤回的精锐已经人人带伤不能再战了”突然马超在马腾身后小声说道，马腾回头看了一眼马超只见马超正在向他挤眉弄眼。
“什么？只有四千可战之兵？”刚刚坐下的候览屁股像扎了针一般从坐席上弹了起来，捏着尖锐的嗓子叫道“人来，快，本官要出城，既然宣旨已毕本官就该回雒阳向天子复命了，马腾将军烦请你派人护送本官到汉阳”
马腾为难的说道“这？大人不远千里而来，末将尚未进地主之谊，大人这便要走，让末将情何以堪呐？大人大可不必担心，狄道城高池深，叛军必无计可施，末将保大人无碍！”
候览忙起身向外走“不必了，本官还要回京向天子复命，就不打扰，本官在京城静候将军捷报”
午时。狄道西门
百余名羽林卫护卫着候览的座车，另有十辆马车车上装载着郭胜沿途搜刮来的各地官吏、家族的孝敬的财物。
候览骑着马在马腾、马超、赵云、孟达、李如松和一千精骑的护卫下来到城门外。
见到羽林卫马腾下马，上前搀扶候览下马“大人，此去汉阳快马三日可到，有这一千精骑护卫可保大人无恙，这两车财物是末将和李大人的一点心意，聊表心意不周之处还望大人海涵”马腾一挥手亲兵从骑队中赶出两辆马车到了候览身前，亲兵上前一一打开车上大箱请候览过目，候览上前一看只见箱里金灿灿的都是金饼，整整齐齐码在箱中。
候览满脸喜色，眯着小眼向马腾、李如松拱手道“多谢二位，本官回京之后必在天子面前替二位大人美言，天色不早，本官这就上路了，二位请回！”说罢候览上了马车，羽林卫护着马车缓缓上路
马腾、李如松“大人保重”
马超、赵云、孟达辞了马腾率领千余精骑越过羽林卫，当先而去。
十二月二十二日。午时。狄道城下
“报，二位将军马腾部龟缩狄道城中，杨秋、马玩二位将军上前搦战汉军不应，杨秋将军请示是否攻城？”
边章“先不忙攻城，城中兵马多少？可曾打探清楚？”
“回将军，城中原有陇西太守部四千郡兵，陇西校尉部万余士卒。据城中细作回报，三日前天使至狄道宣旨。
诏令：马腾为护羌校尉，两日前马腾命长史庞德领三千骑出屯襄武，参军张绣领三千骑出屯临洮以为犄角，另有千人驻守渭源，意图抗击我军，狄道城中现有士卒六千”
韩遂“额？狄道城中还有一千兵马去了何处？怎么只有六千士卒了？”
“将军，中常侍候览宣旨完毕惧于我军兵锋，两日前执意出城，马腾不得已只得命麾下骁将赵云、孟达领精骑千余出城护送郭胜往汉阳去了，候览携带着沿途搜刮的十二辆马车财物同行”
韩遂“哈哈哈。天助我也！传令：杨秋、马玩率本部三千精骑火速追击候览，阉贼带着万金财物谅他走不远，切记要生擒候览、劫得财物不可伤了候览性命，至于赵云、孟达的千骑汉军驱走便了，不要理会”
“喏”
传令兵翻身上马，疾驰而去。
边章“韩兄何以如此高兴，候览这阉贼可有大用场？”
韩遂“边兄有所不知，凉州刺史耿鄙乃是阉贼一党，今我若劫得候览在手便可不必理会陇西马腾，率军直下汉阳，耿鄙得知候览被擒，必不敢固守汉阳定会出城应战以图击败我军，夺回候览，耿鄙无能，汉阳反手可下”
“而且候览这阉贼当年追捕‘八及’之一的张俭张元节，弄得郡县残破，天下士人对其恨之入骨，若能捕杀候览，朝中对我等定是一片赞誉，于我等大业有莫大的好处...”
“哈哈哈”边章大喜“妙计，马腾以狄道、襄武、临洮互为犄角三城有渭水、洮水为险，马腾善用兵，急切间陇西不可下，我军却不理会马腾直取汉阳，待马腾得知消息率军来救汉阳时我军或已下汉阳依城破敌，或设伏于路，围而歼之，马腾既败凉州定矣！”
“哈哈哈”韩遂大笑“人来传令：闫行、候选领五千骑佯攻襄武实则接应杨秋、马玩部”
“其余各部随我中军过狄道城东三十里扎营歇息，令马腾误以为我军意在襄武，酉时中全军拔营杀奔襄武，围而不攻，白日歇息夜间行军出其不意，三日后出至汉阳城下”
“喏”
十二月二十四。襄武东五十里
孟达“少将军我部走了四日这才过了襄武五十里，离武山尚有五十里同样的百里路程，令名大哥的三千骑只用一日便到，照这样走法再有两日也到不了汉阳啊，要是叛军追上来可如何是好？”
马超“追上来？叛军若真追上来我们便一哄而散退进武山山里，休要管那阉贼”
孟达道“可候览怎么说也是天子使者！当真不管了？”
马超哼哼道“要管你去管，我带兄弟们先撤，嘿嘿”
孟达奸笑道“嘿嘿！本少爷可没那工夫”
赵云皱眉道“少将军，这候览虽说是十常侍一党，可也是天子使者，若被叛军所乘，不仅损了朝廷颜面，只怕天子怪罪下来，将军要受牵连啊”
马超叹道“子龙将军你有所不知啊，当年前后三任护羌校尉‘凉州三明’皇甫规、张奂两位直接死在宦官手中，段颎迫于形势屈服于宦官，后来却还是被宦官诬陷，自杀于狱中，凉州将士对宦官深恶痛绝，这候览又是臭名远扬的‘十常侍’之一，这凉州，别说是汉人了，就连羌人都视‘凉州三明’如神祗一般，若是敌军追来，别说带着那候览逃命了，要是我们这一千精骑中没人趁乱杀了那候览，你都要赞一声家父军纪严明了！”
“情势这般严重？”赵云惊道。
随后赵云略一思索致歉道“如此，倒是末将鲁莽了”
马超一笑了事，正在给赵云讲凉州军人和朝廷的关系时，手下来报。
“少将军，候大人命人传话说天色已晚，大军就地扎营，歇息一晚明日再走”
“好！传令：扎营歇息，夜间衣不解甲、马不卸鞍，明岗暗哨严加戒备！”
“喏”
亥时。
“生擒候览”
“休要走了候览”
马超忙提起长枪跨上战马，大呼道“休得慌乱，上马结阵！”
孟达从前方纵骑而来叫道“少将军，叛军绕过我部从东方杀来，看旗号是杨秋、马玩部”
马超沉声道“多少人马？羽林卫的兄弟和候大人何在？”
孟达道“黑暗中看不真切，满山遍野都是叛军。羽林卫只剩二十余骑，郭大人和他的十二车财物俱为贼劫走，现下叛军杀过来了，叛军势大黑夜间不便厮杀，少将军不如避走武山，待天明再做道理！”
马超立即道“好！孟达你率全军避走武山，留百骑亲卫予我，我和子龙断后！”
孟达大叫“少将军，你率军先走我来断后！”
“我为主将岂有先走之理！”
“少将军！”
赵云、王铁、靳淘淘、李宣等齐声说道“少将军请先走我等断后！”
“锵”马超拔刀在手厉声喝道“休得多言，军令如山，尔等想抗命不成！”说罢马超莞尔一笑“何况杨秋、马玩何足道哉！速去！”