刘凌从来没想过再见窦太妃时，她会是这样的。
后宫里的女人都深谙保养之术，哪怕是方太嫔这样不修边幅的，他初初见到她们时，依然能感受到这些长辈们年轻时是如何风华绝代，如今她们一个个都是已经可以做祖母的年纪，头上却毫无银霜，脸上也没有多少皱纹。
她们是如此坚韧不拔，即使处在人生的泥泞之中，依然也要保护好自己的脊梁和风度，绝不肯将自己变成悲悲戚戚的妇人，有时候刘凌甚至觉得，被这样的太妃们养大，他对于另一半的要求已经在无形中拔高到寻常女子无法满足的地步，尤其在他一直处于深宫之中，原本也接触不到什么女子。
会对那位“神仙”如此关注，何尝不是对“不寻常”的一种憧憬。
然而窦太妃会一副失去希望的样子的回到京城，实在是一件太不同寻常的事，要知道她出发时，还是信心满满，趾高气扬，活脱脱像是个……
要去抢亲的山大王。
当窦太妃对刘凌折身微微下拜，口中说着：“陛下，老身无用，没有成功劝服陈武……”时候，刘凌甚至惶恐的搀扶着她，满脸不知所措。
“窦太妃，您在牛头谷大败敌军的事情，京中都已经传遍了，怎么能说……”刘凌无措地看向窦太妃身后的云旗，只见他悄悄摇了摇头，心中隐约大概知道了是为何，只能叹了一口气。
“没能成功招降陈武，朕心中也很遗憾，不过陈家那些败军之将不足为患……”
刘凌突然顿住了。
因为窦太妃突然开始落泪。
这位太妃向来是“喜怒形于色”的，哭也哭的洒脱，笑更笑的爽朗，可像这样双泪垂落面色晦暗却是从未有过。
刘凌心中揪的死紧，什么话都说不出来，只能召来宫人，先送窦太妃回昭庆宫和薛太妃她们团聚，只留下大司命们问话。
云旗按年纪算，都可以当刘凌的爷爷了，可他内力深厚，看面容至多三四十，说起话来条理清晰，不愧是萧逸身边最得用之人。
刘凌静静伫立在那里听了一会儿云旗的回报，不知是该庆幸这样的人物最终死于内讧好，还是该感慨一句多行不义必自毙。
其实陈武这样的人，是没有多少人敢重用的，之前刘凌和陆凡他们都讨论过如果陈武归顺如何安置的问题，答案均是一个字——“困”，困在京中，困到死为止，也许可以用来练兵，但绝不能重用。
相比起幽禁至死的结局，如今死在自己人手里，也不知道算是死得其所，还是死的及时。
“太妃将元老将军给陈武留下的家将都带回来了，蒋进深也被一并绑了回来。陈武的女儿陈伍燕和蒋进深一起密谋擒杀窦太妃，结果引狼入室，之前假扮秦王的陈家子弟陈源正是凶手陈淸的一母同胞，从小被其兄带大，感情深厚，所以才受人煽动……”
“受谁煽动？”
刘凌奇怪地问。
“说起来也是奇怪，竟是方顺德之子方嘉派出去的人，弩/机也是从他那里得到的。”
云旗留在那里已经有一阵子了，为了刺杀徐州各方势力也打探了不少消息，他现在只恨“山鬼”的人不在，这些人才是专门刺探消息的探子。
“方嘉？不是说已经失踪许久了吗？”
刘凌眉头紧蹙。
方家盯着神/机/弩已经不是一日两日，否则毛小虎一记引蛇出洞也不会引出暗处的方家人马，当初将作监遗失了好几把神/机/弩，俱是以报损糊弄了过去，如今想来，方家大概早就得到过这种武器，只是这种武器制作复杂，无法大量复制，所以才动了其他主意。
方嘉再怎么体弱多病，也是方顺德的长子，或者正因为他体弱多病，方顺德要为他的防身之策多做考虑，有一把神兵利器傍身也是自然。
只是没想到他居然这样舍得，又这样毒辣，打蛇打七寸，一举得手。
刘凌也是从小在这种氛围里浸淫出来的，稍微想了想就明白为什么。
方嘉虽然离开了其父流浪在外，但毕竟还是方家子弟，自然不愿意见到方家那么快落败，他出逃时未必知道朝廷会有火药火油这样的神兵利器，只是期望南方局势更乱，让朝廷首尾不顾，所以才会行此一招。
方家和徐家早就结盟，这件事并不稀奇，稀奇的是方顺德这个儿子从不显山露水，外人提起方嘉留下的印象也就是体弱多病连出仕都不能，谁能想到方家之人一各个都不是什么可以小觑之辈？
现在陈武遇刺，陈家必定乱成一团，急着争权夺势，也无意顾及什么江山大事，而这样的陈家自然不会被刘凌放在眼里，即便是想要接受招安刘凌都不会要，势必要力战到底，这样就又给了方家许多喘息的机会。
可此一时也彼一时也，方家再也不是以前的方家，陈家也不再是以前的陈家。
不过是小小的“火药”而已，竟搅得一朝风云变幻，两个无论是心计、手段、势力都胜过当世大部分人的枭雄，一个死于城头火弹之下，一个死于至亲族人之手，实在是让人无限唏嘘。
“你看起来并不高兴？”
嗬！
刘凌吃了一惊，猛然扭头，发现姚霁不知何时无声无息的走到了他的身边，适才正是她发出的疑问。
对于这位常年神龙见首不见尾的“神仙”，刘凌如今已经很适应了，也不会像是以前那样只要长时间不见就心神不宁。
并没有人能看到姚霁，所以她无论去哪里都毫不顾忌别人的眼光，有一次刘凌正在方便，她甚至就这么走了进来，很是随意地问他宣政殿外几个铁疙瘩是做什么的，当得到答案之后就又扬长而去，让伺候的宦官们差点得出个“陛下方便时候喜欢自言自语”的结论。
这一次也是如此，也不知道姚霁在那里站了多久了，恐怕是等听完了所有才开口相询。
刘凌叹了口气，屏退宫人说自己要到处走走，借了这个托词离了众人一段距离，才敢和姚霁畅所欲言。
除了她，他也不知道对谁倾诉。
“几位太妃之中，我其实对窦太妃的感情最复杂。”
刘凌寻了一处石凳，一拂下摆，翩然落座。
“当年窦太妃的母亲，魏国公夫人，是死在我的面前的。”
刘凌正处在变声期，太医反复嘱咐他平时能少说话就少说话，所以这段时间他说话向来很简洁。
“后宫的太妃们都活的不容易，窦太妃以前只是太嫔，份位不高，甚至都没见过我皇祖父几次，却注定后半生要孤苦宫中，但凡为母之心尚存，都会如魏国公夫人那样忧心不已。”刘凌声音有些嘶哑，“我父皇对冷宫里的太妃们感情复杂，我那时身处冷宫之中，对我父皇也颇多怨恨。”
“而今我坐上了这个位子，才发现这世上有些事，是不能两全的。就像如今的窦太妃，她离京时，我就曾想过会有这样的结局，即便陈武不死，若是她不能成功劝降陈武，又或者他日陈武和她战场相见，都是亲人相残的结果……”
“但我若不让她去，无论让谁前去，都会留下遗憾。”
窦太妃已经做的很好了，她顾全了大局，完成了她能做到的最好，可惜时也命也，陈武不能归降，也是天意。
“你现在该想的，是如何趁热打铁，平地乱局；是如何处置后事，巩固自己的名望；是如何将陈家的旧部势力掌握在自己的手里……”
姚霁有些残忍地提醒他。
“做帝王，要学会因势利导。”
刘凌怔了怔。
“不过，刘凌……”
姚霁看着刘凌，轻轻笑了。
“你很温柔。”
***
“身为帝王，要因势利导才是！”
庄骏站在殿下，一声疾呼。
“陛下此时再不清扫残局，更待何时！”
群臣们纷纷附和。
“是啊，陛下！”
“陛下，黑甲卫应该出动了！”
“秦王殿下离开藩地已久，虽说是身为监军，但藩王离藩极为不妥，应当让秦王殿下回返秦地才是！”
一时间，朝堂上议论不断，各抒己见，吵得刘凌眼皮子直跳。
就在所有人都在议论着该如何扫清贼寇，如何宜将剩勇追穷寇之时，偏偏从人群中颤颤巍巍走出个须发皆白的老者，石破天惊地奏了一本。
“陛下，如今国孝将除，连连报捷，您也该下令选妃了！”
他每说一字，朝臣们就沉默一分，等到他一句话说完，朝堂上顿时鸦雀无声。
这奏本的，正是如今的宗正寺卿，一位刘氏皇族的宗老，按辈分，是刘凌的祖父辈，也是少数没有牵扯到宗室之乱的老人。
但也因为他年纪大了，所以做不了什么正事，宗正寺里的事情，都是由宗正寺少卿们处理的，他不过是辈分高，姓氏又在那里，所以挂个名头罢了。
若是平时，这位宗正寺卿只会和历任宗正寺卿一样，做个泥菩萨，现在一开口，内容说的是什么不重要，这背后是谁建议的，倒成了真正让人在意的问题。
霎时间，无数双眼睛齐刷刷向着刘凌看去，直看的刘凌汗流浃背，不知该如何是好。
国孝不除，官眷子女不可婚娶，而这位少帝年轻“貌美”又颇有才干，难得是性子也和顺，不知道让多少朝臣记在了心中，就等着他选秀纳妃的时候将家中女儿送入宫中，如今好不容易有个人开了口……
“是啊陛下，该纳妃了！”
“陛下如今正值慕少艾的年纪，理应有人服侍才是！”
“陛下，您如今也快十七了……”
“等等等等，咱们还是先讨论怎么剿灭方匪的事情……”
刘凌的呼喊声被吞没在一群大臣们狂热的议论声中。
“喂，喂！”