乾隆伸手拉起我坐到他身旁：“其实今儿朕动怒还别有原因，朕正在如意馆看‘亲蚕图’，庄亲王也在，朕原本很高兴，内务府今年的收成好，连赈灾银子也有着落了。这时，陈福传来见朕，前些日子张常在病了，按宫里的规矩朕准她额娘进宫探病，没想到她额娘出宫的时候，竟掉出一件物件，上面写着你的生辰八字。拷问之下，原来是张常在她额娘跟前抱怨，是因为你她才病的，还有那个秀贵人在旁边添油加醋，说她是户部三年一选的贵人，而你只是一个宫女出身，如今倒高过她晋位为嫔。也说如今你是三千宠爱在一身，朕盛怒之下，命陈福传把她们都关起来，携着亲蚕图，本想找皇后商量如何处置她们，看到你在，朕的怒火小了些，可是皇后说了那样话，把朕的怒火又勾起来了。”
巫蛊之术自古在宫里屡禁不止，张常在、秀贵人跟我只不过几面之缘，何至于恨我如此榀。
我自出生以来，活得就比较简单，小时候，跟人抢东西时，靠的是武力解决，我是战无不胜，可是等年纪大些，开始用脑的时候，我就节节败退，渐渐的听而任之。在现代时，嵩云常说跟我斗心眼，都显得她太没智商了。
我如此简单之人，何以在宫里树敌太多，皇太后不待见我，皇贵妃生前恨我，纯贵妃、娴贵妃都对我不冷不热，愉妃的宫女推我入水，而今秀贵人、张常在竟要置我于‘死’地。
我顿时有些心灰意冷，抬起头：“皇上想如何处置她们？”
乾隆咬着牙道：“朕登基之日就曾传旨，朕不容许朕的后宫有乌烟瘴气的东西，她们不想活，朕就成全她们。”
我叹了一口气：“臣妾自来偏安一隅，不敢惹事生非，如今皇上处置了她们，知道是她们犯错在先，可是臣妾蛊惑君心这层罪名怕是背上了。”
乾隆搂我入怀：“就是因为是你朕才又心疼、又生气，你不争不抢，在太后面前小心翼翼，皇后面前谦恭有礼，别说妃子们，就是宫女、太监面前都没有颐气指使，怎么她们就恨不得你死呢？若是因朕宠你，可在你来之前，朕对她们亦是如此，没有因你而疏远她们。”
从长春园下了船，乾隆带我去延熏山馆，巴朗正在摆膳，皇后坐在木炕上写字，看到乾隆忙起身接驾，乾隆急走两步扶起她：“朕头晌不是对你，你不要往心里去，朕跟你道歉。鲲”
皇后看了一眼蹲身行礼的我，笑了笑：“都怪臣妾口无遮拦，就是皇上斥责臣妾也是正常，何况皇上连臣妾一句重话都没说，怎么这会儿皇上倒跟臣妾道起歉来了。”边说边拉起我。
又问乾隆可曾用过膳，乾隆笑道：“还没有呢？”
皇后回身打发巴朗传旨膳房乾隆在延熏山馆用膳。
片刻功夫，膳房把乾隆的膳食都端到延熏山馆。
皇后亲自给乾隆盛上一碗稠稠的黑米粥，我立在乾隆身侧，看着粥跟那碗鱼食的颜色差不多，嗓子眼一阵恶心，强抑制没呕出声。
皇后又盛了一碗给我，按礼节我当叩谢，可此时我实在是动不得，只能摇手推辞，珞宪姑姑接过粥放到皇后面前，另拿起一只空碗：“还是奴婢来吧。”说着给我盛了一碗黄澄澄的棒渣子粥。
我告了座，坐好。
乾隆看了看手里的粥，又看了看我，会意地笑了一下：“你放心，这是纯香米做的，你有食虫子的嗜好，朕可没有。”
闻言我又有想吐的趋势。
总之这顿膳食，虽然有很多素日里喜欢吃的菜，可我却食之无味，撤下膳食，皇后看着眼泪汪汪的我，笑着道：“怎么了，粥没喝几口，菜也没动几口，难道我们家菜，不合你的口味。”我更是欲哭无泪。
乾隆漱了口，把屋里的人都打发出去，命我坐下，把秀贵人、张常在的事儿跟皇后说了一遍，皇后一惊：“宫里妃嫔都搬到圆明园，唯留她们两个在宫里，就闯了如此大的祸。按理说宫里断没有容这事儿的先例，真是罪不容诛。她们两个怎么糊涂至此？”
乾隆看了看我：“她说她不想背上蛊惑君主的罪名，朕知道她是想给她们求情。”
皇后看了我一眼：“秀贵人、张常在始终深居简出，臣妾一直觉得她们老实可信，前儿还打发人去内务府吩咐不许克扣她的份例，没想到老实人心更狠。”又对我说：“我心就够软的，没想到你比我心还软。”
巴朗端上茶果，皇后给乾隆挑了一块哈密瓜，递了我一枚荔枝，乾隆道：“今年荔枝少，皇额娘那里二斤，你也二斤，两位贵妃每人一斤，还有温惠太妃、裕太妃、嘉妃、愉妃每人半斤，剩下的，就得论个了。”
皇后给乾隆扒开荔枝递到他嘴边，乾隆伸嘴噙了，皇后道：“这东西虽精贵，但性热，吃多了易上火，一会儿令嫔走时带些回去。”
乾隆道：“她那里有，朕从朕那里称了一斤给她。”
皇后闻言指着我的脑门笑道：“皇上疼你，旁人不敢怨皇上，自然迁怒于你了，可是她们也是想不开，
别说是皇上，就是本宫想不疼你都难。”
我脸一红，皇后虽半是玩笑的话，却是症结所在，别人之所以恨我，皆因为乾隆待我不同。
乾隆道：“她们是想不开，陈贵人怎么就不像她们一样？”
皇后微微笑了笑。
乾隆问皇后：“你说朕得找个什么罪名，即能除了秀贵人与张常在，而且不让瑶儿牵扯其中，皇额娘那里也不便插手此事？”
皇后沉思了一会儿：“若不让令嫔牵扯其中，此事就不可张扬，何况皇上曾言，刑狱之设，原以惩奸除恶，但人命所系，不得不慎，谕令向后政务，应从宽者，悉从宽处理。秀贵人、张常在虽心存恶念，但终究未造成事实，令嫔如今安然无恙，若将二人除去，实违皇上仁义之念。”
乾隆道：“朕之所谓宽者乃公正之宽，非荒废之宽也，如兵丁之宜存恤，百姓之宜惠保，而非所谓罪恶之悉赦。”乾隆微微皱起眉头：“朕觉得皇后统领后宫，治贵得中，事求当理，不当宽而宽，而是废弛，不当严而严，乃为苛刻。若今不治秀贵人与张常在之罪，若他日后宫嫔妃效仿二人，若对皇后也行此不敬之罪，朕当如何处之？”
皇后脸一红：“皇上误会臣妾了，臣妾并非为二人求情，只是怕事情张扬开来，天下人议论纷纷，影响皇家声誉。而且如今距万寿节日近，等万寿节过后，如何处置，再由皇上定夺。”
乾隆脸色缓了缓，看了我一眼：“你以为如何？”
我笑了笑：“臣妾觉得皇后说得对，此事亦缓不亦急，何况人命关天。”
乾隆冷笑一声：“你和皇后都是活菩萨，就朕一个恶人，可是为了后宫安宁，朕这个恶人做定了。”他扬声把胡世杰叫进来，“传朕口谕，秀贵人与张常在禁足，撤去宫中所有杂役及贴身侍从，供应一日由两餐改为一餐，皆为粗食，让她们在宫中自生自灭吧。至于张常在之母，杖毙。”
想想当年汉宫巫蛊之祸连身为皇后的卫子夫、太子刘据都难逃一死，何况秀贵人与张常在。乾隆没有牵连太广，已经网开一面了。
张廷玉持绿头牌晋见，乾隆不放心我一个人回去，打发李玉带人送我，出了延熏山馆，见春桃、四喜扶着轿子在门口等着。上了轿，感觉心里闷闷的，慧贤皇贵妃之死，我总觉得跟我有脱不开的关系，而如今秀贵人、张常在又因为我而性命堪忧，我不杀伯仁，伯仁却因我而死。
回到寝殿，春桃看出我闷闷不乐，我把屋里其他人找个因由都打发出去，唯留下春桃，悄悄把秀贵人与张常在的事儿跟她说了，再三嘱咐她不许声张，其实本来我也不想告诉她，可是春桃必定是我的心腹，若连她也不说，我岂不是连个商量的人儿都没有。
春桃听了也吓了一跳，“她们真是好大的胆子，平日里主子对她们不薄，何故下此毒手？主子不用自责，她们是咎由自取。害人终害已，与主子何干？”
次日与皇后请安，皇后待众人散去后，独留下我，悄悄拿出一张纸给我看：“你看这些黑心肠的，不怪皇上动怒，我在皇上面前替她们求情，是不忍心她们死，可是细想下来，若是她们奸计得逞，你因此而遭祸，倒不如现在除了她们。”
我拿起纸条一看，上面用细笔画着一个宫装女子，旁边写着我的封号及生辰八字，除此之外还有一行字，务要寻个法行高些的道婆，将之除去。切记，切记。