王若知心虚地看了一眼梓瑜,拿了旁边矮几上的一个小盆递给梓瑜道:“这是今天赚的钱。”
梓瑜接过半满的小盆,走到一边坐下道:“皇上给的月钱不够么,竟要出来当苦力?”
王若知闻言认真地说道:“确实不太够,只够吃饭、听戏、雇马车,要去赌坊的话,还得靠自己赚点银子。”
梓瑜听着这么认真的算账,忽然接不上话了,只得另起一个话题说道:“你一直在这里给姑娘们按摩吗?”
“也不是。一开始还是认真巡店的,但每次来了,她们就喂我吃东西,吃完水果吃点心,吃完点心吃花生瓜子,还有人直接给我喂炒饭的,于是我就只敢下午偷偷来了。有一次来的时候,看到姑娘们叫了技师上门来按摩,那拙劣的手法居然也敢收银子!”王若知边说边回忆起了那天的情景,义愤填膺地说道,“我看不过眼就上去指出了她的不当之处,谁知她居然撂挑子不干了,还说‘你行你上,不行别嚷嚷’,我当下就给她上了一课。”
王若知说得兴起,不知不觉就坐在了梓瑜旁边,喝了一口水继续说道:“你不知道,当时那技师脸都黑了,据说后来离开京城回老家了。”
梓瑜看着得意忘形的王若知,心中叹了一口气,心思如此单纯的王爷,当然只能原谅他啦,但规矩也得立一下,至少不能隔三差五跑青楼,否则以后传出去,对谁的名声都不好。
“男人来此地是干何事的,你可知道?”梓瑜一边将小盆里的钱装到钱袋子里,一边问道。
“据说是来寻快活的,但是蕊香阁的客人,好像来的时候都挺快活,走的时候反而不快活,所以……”王若知疑惑地看着梓瑜,用眼神询问着自己是否回答正确。
梓瑜也被搞迷糊了,蕊香阁生意不好她知道,但怎么男人来了反而不快活了?
梓瑜把装好的钱袋递给王若知,起身唤了老鸨进屋。
“今晚,蕊香阁来了多少客人?”梓瑜冷着脸问道。
老鸨看了一眼坐在旁边的王若知忠犬模样地看着梓瑜,心中猜测这个女扮男装的姑娘应该就是睿王赐婚的那个小娘子了,不敢怠慢地回道:“回公子,今晚就您和睿王爷来了。”
“什么?偌大的蕊香阁,一晚上就两个客人?”梓瑜震惊地看着老鸨。
“今儿个睿王爷来了,姑娘们都排着队等按摩,就没人去门口招揽,是以生意差一些。往常会安排姑娘们到门口揽客,还是有一些生意的。”老鸨低着头说道。
“难道就没有熟客?”梓瑜从前只听说男人为了心仪的姑娘挥金如土,第一次听说有青楼是靠路边揽客存活的。
老鸨想到姑娘们的那些行径,苦笑着摇了摇头。
梓瑜略一思付,便吩咐道:“把姑娘们都叫出来,到楼下大厅集合,今晚搞个小比赛,谁赢了就赏黄金百两。”
老鸨听闻黄金百两,也不问比的是什么,便兴冲冲地去叫姑娘们了。
等姑娘们到了大厅,就见睿王正坐在一侧喝茶,举手投足间贵不可言,看得人心里痒痒的,当然,如果没有身边那个一脸不屑、穿着男装的姑娘就更好了。
见老鸨示意姑娘们都到齐了,梓瑜便上前说道:“今天趁着店里没有其他客人,咱们进行一个小比赛,谁赢了就赏黄金百两!”
众姑娘听到黄金百两,纷纷激动了一下,一脸期待地看着梓瑜。
梓瑜挥手让四大暗卫和事先选出的四个下人上前,还拉了王若知站到一侧,介绍道:“这九人是今天比赛分组的依据,你们觉得谁最英俊,就站到谁的身后组成一队即可。今日不必忌讳,即便爱慕睿王也不逐出蕊香阁。”
姑娘们听完,便小声议论开了,但只有零星几人上前站队,而且无一人站到王若知身后。
梓瑜看了眼姑娘们,朗声说道:“我数到十,若还没有站队,则逐出蕊香阁!一、二、三……”
及至梓瑜数到五,姑娘们才反应过来,但时间紧迫,也顾不得其他了,纷纷选了自己认为最英俊的人站队。
梓瑜满意地看着站好队的众人,挥手让身后无人的两人退下了,本来以为大部分姑娘会站到王若知身后,却不想堪堪只有三分之一,看来蕊香阁的姑娘果然思路清奇。
“接下来进行第一项比赛——喂食。”梓瑜挥了挥手,下人们便抬上了六张小桌子,每张上面都放了等量的水果、点心、花生。
梓瑜趁着布置桌子的空档,介绍了一下规则:“一会各位有一炷香的时间,让自己组的男性尽可能多地吃掉桌上的食物,方法手段不限,但不能进行武力强迫。时间到的时候,食物剩得越少,排名越靠前。”
哄恩客吃东西,本就是青楼姑娘的基本技能之一,梓瑜本打算以此来看看各位姑娘的基本功如何,谁知比赛开始之后,各组的表现令人大跌眼镜。
两个下人那两组,姑娘们直接怒目而视,可怜两个小伙子在姑娘们的瞪眼攻势下,十分自觉地狼吞虎咽着。
再看四个暗卫那几组,姑娘们虽然没什么好脸色,但至少懂得递瓜果、倒茶水、剥花生,虽然动作比较生疏,但至少有模有样了。
最像样的要数王若知这一组,姑娘们姿态撩人,暗送秋波,拿着瓜果点心要亲自喂,有些还借着递食物,往睿王怀里钻,吓得王若知连连后仰,最终倒在了地上。众姑娘花容失色,手忙脚乱地去扶他。可怜的王若知见众姑娘扑向自己,连忙起身跑开,于是在睿王狂奔,众姑娘围堵的喧闹中,时间到了。
梓瑜忍着笑记下了排名,无视了王若知委屈的小眼神,继续进行第二项比试——才艺展示。作为青楼女子,除了能歌善舞之外,要想小有名气、提升身价,还得有一两项技艺傍身,是以这一轮采取打分制,由六位男性组成评审团,每位姑娘进行一小段才艺展示,觉得好的就鼓掌,视为给一分,不鼓掌的,视为给零分,最后以平均分最高的组获胜。