温暖的阳光倾泻大地,为恬静的小镇铺上一层柔软光晕。虽是晌午,道路两旁的商贩们却没有丝毫倦容,仍满怀热情的向过往行人推销着自己的商品。
这也难怪,适逢一年一度的招生季,任何靠近学院附近的城镇都会因此而客流量大增,正是商贩们求之不得的事情。
“要说,今年来青木学院报名的孩子可比往年多了好些。”
男子倒弄着摊位上刚摆放出来的皮甲,忙里偷闲的向隔壁摊子的朋友聊起天来。不过他语气轻松,又满脸笑意,显然不是因为繁忙而抱怨。
“那可不!”隔壁那人会心一笑,顺手把刚灌好的水壶扔了过去:“要说这青木学院今年可了不得,据说国主特别恩准,将青木学院的等阶提升为国家级的院校······乖乖,一下子乌鸦就飞上枝头变凤凰,而且貌似国主最疼爱的小女儿也要报入青木学院。这什么意思?谁都能看国家有多重视这件事了吧!”
那人也不知从哪听来的消息,一下子说了一大堆,倒也分析的八九不离十。
这个国家名为新暮国,位于整片大陆不起眼的一个角落。国家势力很小,即使在十三小国中,也是最为羸弱的那个。不过,在国主的英明领导下,人们倒是吃穿不愁,可谓安居乐业。
这片大陆尊崇强者,新暮国自然也不例外。
几十年间,新暮国已经建立起三所国家级的学府,分别为:天澜学院,苍武学院以及御风学院。
这三所学院无论是名气还是导师水平,在国内都是无人能及,即使放眼十三小国中也是排的上名号。从这里出来的学生,随便一个都实力强劲,若是稍有些天赋,更能够平步青云,受到国家的重视。
这等学院水平摆在那,想要考进去自然也需要高出常人的实力,这对于少年们可不是那么容易的事情。
尤其是一些普通人家的孩子,没有大户人家用财力堆积起来的优势,也没有被上天眷顾那妖孽般的天赋,想要通过考入国家级院校一鸣惊人,简直可以称得上是痴人说梦。
对于他们来说,考入一个不错的地方级院校,之后顺利毕业,若是能在城镇里谋得个不错的差事已经很满足,实在不行也只好加入佣兵组织或者私人势力,勉强度日。总比那些连灵气都无法感悟的‘普通’人活得滋润。
不过,眼下一个千载难逢的机会就摆在眼前。
没错,那就是青木学院的招生季。
眼下,国主与青木学院交往甚密,而他最疼爱的小公主也已经确定会进入青木学院。明眼人一看就知道,这是他打算提携青木学院的预兆。换做哪个父亲,也不会希望自己疼爱的孩子在一个完全配不上她的环境里成长吧。所以,青木学院必定会成为即三大院之后的第四个国家级院校。
最多两年……不,只需不到一年!
以他老人家雷厉风行的性子,这件事情一定会完成。只要在那之前考入青木学院,那不就相当于考入了一个国家级院校吗?
就算这次入学招生会提升一些难度,可比起老牌的三大院,仍会简单许多。
所以,很多人还是抱着试试看的态度来搏一搏,实在是能力不济,大不了转投其他地方级院校嘛。人啊,总要拼一拼!
“诶,老三,没想到你知道的还挺多的嘛。”软甲摊位男子憨厚的笑了笑。
“那是,谁让你成亲之后也不跟哥几个去酒馆喝酒,这消息反正是传疯啦,好像还有几大家族的人也都要把家族里年纪合适的少年送到这青木学院呐。”
正当两人忙里偷闲聊得兴起,一个有些稚嫩的声音却突然将二人打断。
“请问,这里离青木学院还有多远?”
声音轻柔,却并不觉得奶声奶气,反而有种温暖的感觉。定睛一看,摊位前面不知什么时候站了一个清瘦少年。
少年不高,倒也不算矮,只是身材略显瘦弱,且皮肤白的有些病态,再加上他那一身水洗发白的衣服,看上去仿佛比人孱弱许多。不过话又说回来,虽然这衣服十分破旧有缝缝补补,穿在他身上却有一种说不出来的舒服感觉。
“小子……你这是要去参加青木学院的入学考试?”
片刻冷场之后,倒是那软甲男子率先回过神来。咂了咂嘴巴,犹豫着说道:“小娃子,这入学考试可不比小孩子过家家,去那里的可都是些能够感悟灵气的孩子,尤其是今年,稍微有些实力的可都是挤破了头皮往里钻,若是有个三长两短……”
男子说着说着,语气越来越惆怅,望着少年那清澈的双眸,硬生生将剩下的话咽进了肚子里。
虽然没什么能耐,可常年摆摊的他也算是阅人无数。从那双眼睛里,他便知道这少年并不是蠢人,话说到这个分子上,该懂的对方自然会懂,没必要说全了让人难堪。
“是啊,小娃子,咱哥俩这些天可基本上把这往青木学院赶的孩子都看了一遍,都不是省油的灯……”一旁的老三也赶忙圆场。
听到两人的话,少年会心一笑,那笑容好比微风一样清爽:“多谢两位大叔了,不过我可是很强的!”
少年自顾自说道,语气中没有任何波澜,实在难以让人信服。
见状,二人也不好多说什么,虽然觉得这孩子有些可怜,但若是再劝下去,倒是自己有些不识时务了。
摇了摇头,男子尴尬一笑。
算了,就由着他去吧,事不关己高高挂起。这年头,多卖点钱攒着才是最重要的,自己家那婆娘马上就要生产了,若是生了个男娃,多攒些钱留着买几株药草才是真格的。万一运气好感悟到灵气,随便捞点差事都比自己这种累死累活的要强。
想到这,男子也不再罗嗦,探出身子指了指街口的方向道:“小子,你沿着这条路一直走,第一个路口便是主道,顺着主道往东走便能看到青木山方向了,而且那里应该有很多跟你年纪相仿的少年在赶路,你跟在他们屁股后面就可以了。”
“唔……”
少年皱了皱眉头,片刻之后便又恢复了平时那平淡的模样。稍微整理下衣襟,少年朝着二人鞠了一躬,微笑道:“谢谢两位大叔了……”
说着,便转过身来,头也不回的朝着路口的方向走去。
“哎,等一等……”
哪知刚走几步,身后却传来男子那憨厚的声音。与此同时,眼角余光撇到一件黑乎乎的东西正向自己抛来。
“拿去!”男子爽快一笑:“这件软甲有些小,那些大块头都穿不下去,反正也卖不出掉,就当送给你好了,改天你飞黄腾达了,别忘记大叔就好。”
少年接过软甲,心里涌起一道暖流。
自从离开村子之后,自己都是一个人生活至今,多久没有遇到过这样的温暖了。望着两名男子朴实的面容,少年心里由衷感激。看来这世界还是好心人多啊,少年感慨到,同时略微颔首:“谢谢。”
“不碍事,小娃子,你叫什么名字?”
男子突然有些好奇,鬼使神差的问出了这样一个问题。或许就连他自己也不知道为何会有此一问,不过也还好有此一问,数年之后,让他有了跟别人吹嘘的资本。
听到对方的问题,少年先是一愣。可刚要回答,身后不远处却传来了阵阵喧闹声。
“快跑啊,大家快让开,这畜生发疯啦!”
喧闹声愈演愈烈,转眼间便进入视线之内。
只见不远处,一匹比成年人还高上许多的火纹驹正横冲直撞,沿着这条不宽的小路冲了过来。它双目通红,浑身散发着淡红色的微弱光芒,宛如一道破坏力极强的烈焰,大肆侵袭着街道两旁的摊位,瞬息间又奔袭了数十米的距离。
按理来说魔兽一旦被驯服,基本不会出现这种狂乱的现象,怎么这匹火纹驹会突然失控呢?莫非是这附近出现了另一只足以威胁到它的魔兽么?少年正琢磨着,却被一个声音惊断。
“不好,那是谁家的孩子,怎么不知道躲开呢?”
不知是谁突然一句,人们目光瞬间锁定了火纹驹前方十余米处。那里是一个水果摊位,而在摊位的桌角处,一个约莫六七岁的小孩正眨巴着眼睛,呆呆的望着眼前的庞然大物。
他不知是惊吓过多还是太过欣喜,总之就是望着近在咫尺的火纹驹一动不动,毫无反应。照这样下去,只需两秒钟的时间,他便会被这匹魔兽撵在蹄下。
“吼~~~”
火纹驹长嘶一声,那声音震得人们耳朵发麻。它奋力抬起前蹄,双目之中,通红的颜色愈发浓烈。
可几乎是同一时间,那愤怒的红色瞬间变得惊恐,整个气势陡然溃散。在它鹅蛋大的双目之中,依稀映出一道瘦弱的身影。身影越来越近,那修长的手臂越来越清晰。
这是一只苍白的手臂!
“喝!!!”
一声轻喝,少年高高跃起,白皙的手掌瞬间遮盖在火纹驹额头,而后用力按下。只见足有千斤重的魔兽被他应声按到在地,甚至连反抗的机会都没有。
人们不可置信的望着眼前少年,似乎都在诧异,为何如此瘦弱的身躯中会有这样惊人的爆发力。
当然,这些人中,最为惊讶的当属那两位大叔,两人一分钟之前还在那里为少年的安慰担忧,可转眼间,少年却展现出了如此强大的实力。
要知道火纹驹这种魔兽,虽然被人驯养,但其仍有相当可怕的实力。多了不敢说,按照正常理解,刚入学的新生若是想要制服一匹成年火纹驹,至少也得触动三五个人,再经历一番苦战。
可是眼前少年……
两人一时间不知该如何形容。
“你……!!”不远处跑来一名小厮打扮的青年,一脸惊异的盯着黑音。
“放心,这种魔兽还伤不到我。”少年拍了拍手上的尘土,轻松笑道。
“大胆!”那小厮一怔,而后颐指气使的怒喝道:“你特么叫什么名字,居然敢打伤我家少爷的坐骑!”
他跟随少爷多年,早已经练就了一身狐假虎威的本领。
这下倒是换做少年有些发愣,没想到这小厮急急忙忙赶来,不是关心路人的伤势,反而是因为担心自己家的魔兽。这着实让少年心里颇为恼怒。自己并没有对这匹火纹驹下杀手,充其量也只是它在倒下的时候伤到腿脚而已。
可对方居然不依不饶,甚至把火纹驹的伤势放在路人性命之前,实在惹人厌恶。
略微打量了一下眼前的小厮,少年露出一抹不易察觉的阴冷。
“其实,像你这种狗仗人势之人,根本不配让我回答。”少年挺直身子,嘴角勾勒出一抹略带轻蔑的微笑:“不过,你倒提醒了我,还没有回答刚才那两位大叔的问题。”
温和的阳光洒在少年身上,白皙的皮肤在阳光下发出熠熠光芒。
人们忽然有一种幻觉,那消瘦的身躯似乎并不是所看到的那样纤细,它不但健康、结实,而且充满了爆发性的力量。
就在人们有些出神的时候,少年那温和的声音再次传入众人耳朵。
这一刻,人们听到了一个日后响彻整片大陆的名字。
“吾辈,名为黑音!”