再历经了一个噩梦般的白天后，西班牙人又经历了一个苦难的晚上。因为他们继失去移动金库圣萨尔瓦多号后，又和安达鲁西亚支队的指挥官皮德罗以及他的座舰失去了联系。梅迪纳公爵在接到报告后，略微错愕了一番便立马猜到这个倒霉的家伙定然已惨遭英国强盗的毒手。
虽然对皮德罗船上多达一万五千达克特的珠宝有些心疼，但对比失去的圣萨尔瓦多号，这点损失对于家大业大的西班牙王国也算不上啥。最让公爵痛心的还是手下悍将皮德罗的战殁。
世界上啥最珍贵？——是人才！这条21世纪的真理放在16世纪依然适用。尤其是对梅迪纳公爵这种对海战七窍通了六窍——一窍不通的人来说。一个合格的海军将领比一个战舰分队还要来的弥足珍贵。
就在梅迪纳公爵为自己手下悍将的牺牲而感怀悲伤时，这位被误会为国牺牲的英雄其实正在老海盗的仓房与其共进大餐呢！
事情的起因还要从21日晚上说起。那天夜里，英军指挥官霍华德指派德雷克守夜，接着一众将领就在旗舰“皇家方舟”号上举行了一次战争会议，与会代表一致认为西班牙人一定会前往维特岛，以便在英格兰土壤上建立一个基地，并为其舰队寻找一个投锚地——很明显，这是惟一的正确路线。
事实上，另一边的西班牙各船长也的确是如此劝说梅迪纳公爵，采取相似路线的，因为英国人的战术使西班牙人的弹药消耗得实在太厉害，所以他们认为必须在英国的南部海岸上，占领一个港口或碇泊所——实际上即为维特岛，以便使西班牙舰队可以掩护弹药补给，使之源源不断地从西班牙流来，并且坚守到与帕尔马大公取得合作之后再行动。
所以，为了阻止这种可能的发生，英军在战争会议中一致决定立即向敌人实行追击。老海盗德雷克更是自告奋勇，甘当先锋，并在自己的座舰“复仇”号上点起船头的大灯，以率领舰队在夜间采取行动。
只可惜凡事总有着意外。就在当天夜深之后，*的英国人突然发现自己找不到德雷克的灯了。慌乱的约翰们在反复搜寻了一番后，才无奈的发觉，自己与那位声名赫赫的舰队副指挥失去了联系。老海盗连同他的座舰如同被施展魔术般一齐失踪在狭窄的英吉利海峡。这一发现，直接引发恐慌，并导致了一系列恶果。
原本*在老海盗身后的船长们，有些意志不坚定的立马就犹豫不定，徘徊不前。深怕如德雷克一般消失于无尽的黑暗。而那些孔武有力，神经大条的则依然保持航向不变，誓要追歼西班牙人不可。
这一思想上的不统一，立刻让整个舰队陷入进退失据的窘境。原本整齐的追击阵型也因此支离破碎，乱成了一团。更加雪上加霜的是，受限于通讯条件的落后和海况的不佳。各舰间的协调基本已沦为幻想。因此这一系列的混乱一直持续到7月22日日出时分。而这时，他们仍没找到“复仇”号的踪影。
事实上，老海盗此时正带着他的座舰打西班牙人闷棍呢！其实早在德雷克听说安达鲁西亚支队的指挥官皮德罗的船只已经损坏，不能动弹时就活动开了心思。江湖传闻，皮德罗船上可是存有大量的珍宝呢！几番挣扎后，老海盗最终屈服于利益的诱惑。在自己强盗本能的驱使下，完全忘记了自己的职责，驾驶着他的战舰熄灭灯火，猥琐的偷偷跟进，终于于次日上午时分，捕获了这条受伤的敌船，并把它护送进了托尔拜港，然后才回来加入大队，追赶西班牙人。
很明显，老强盗这次见财起心行动彻底激怒了他的同僚们。这些和他出身相同受了一宿折腾的强盗们均为老海盗这种有好处，吃独食的行为感到愤慨。纷纷叫嚣着利益均沾，见者有份。同样以劫掠而闻名的弗罗比舍甚至对其发出死亡威胁：“他想使我们对于这一万五千达克特不能染指，可是我们见财有份，否则我就要请他肚子里流出鲜血来偿还我。”
姑且不论那群强盗是否会因为利益分配问题而刺刀见红。英国舰队中途发生的这次擅自行动而引发的混乱，倒是给梅迪纳公爵帮了个大忙。挨了整整一天揍的无敌舰队也藉此获得了一个喘息的机会，以抚慰他们那颗受创的心灵。大公本人更是赢得了时间改组他的后卫阵型并将其交予堂阿仑左指挥。至于那些海战中毫发无伤的前卫部分则仍保留旧有的组织不动。
鉴于西莫尔的支队尚未遇着，所以大公命令他的舰队继续扬帆前进，开赴维特岛。至于那些被利益刺红了眼的英国人则在经过了好一番争吵后才勉强于下午达成妥协。而等到他们重新集合完毕后，时间已经是7月22日黄昏了。
这时风已停了，失去动力的双方舰队只好停止行驶，在波特兰和圣奥尔本海岬之间下锚，大眼瞪小眼的展开对峙。彼此都相隔在炮弹射程之外，谁也奈何不了谁，浑然不知远方还有一双猥琐的眼睛正注视着他们。
“咦！双方都静止了下来了啊！改轮到咱们上了吧！啧啧！简直是天然的靶船啊！”瞭望员马甲端着望远镜，眺望着远处那两个静静浮在海面上的庞大舰，嘴里队嘀咕道。
“咔嘣！咔嘣！”一旁的副瞭望手曹相蛟一边嚼着品客薯片，一边用油腻腻的手扶着望远镜，嘴里还含糊不清的咕哝着。“谁知道文宗是咋考虑的。反正和咱们没啥关系。所谓领导的心思你别猜~~别猜~~！这种场合咱就是一跟班的。”说着说着还唱了起来并将手中的薯片递到马甲跟前。
“吃！吃！吃！你丫天天就知道吃。前两天都吐成那德行了还不忘这口。”马甲嘴里虽数落着曹相蛟，可手中却不慢。一把接过那画着可笑头像的薯片，飞快往嘴里塞去。
“咔嘣！咔嘣！”嚼着薯片，曹相蛟憨厚的笑道。“这不就因为那天吐得狠了才要补补咩！再说了，这玩意又不是啥稀罕货——免费兑换，还管饱。若是当初在家宅的日子能有这待遇该多好啊？”
“哧！”拧开一旁的冰镇可乐。马甲干脆盘腿坐下，背靠着桅杆，一边喝着饮料，一边就着薯片道。“得了吧！若真有那样的好事，全世界就没人干活了。咱们这待遇可是那命换来的。皇帝还不差饿兵呢！”说着就将手中的饮料递给曹相蛟。
“嗯！就是啊！这种烽火连天，枪林弹雨的日子真他娘难熬啊！”接过马甲递来的可乐，畅饮了一口后。曹相蛟学马甲一般背靠桅杆盘腿坐下，然后又点了两颗烟，一颗递给了马甲，一颗自己享用，苦闷道。“没有网络、没有美女、没有动漫，连***都没有,还得他娘的不停打仗。去新疆劳改也比这日子强。”
“嘘！”深吸了一口香烟，吐出若干个烟圈后，马甲一脸畅快的道。“快了！俺已收到小道消息。传说，为了改善全体队员的精神生活，马前卒那厮已经向智脑申请开通网络了。咱临走时貌似已进入调试阶段。如果不出啥意外的话，俺估摸着这次回去后就应该能使上。虽说登陆的只是智脑克隆的镜像，无法与外界沟通，但诸如新闻、游戏啥等必备的精神食粮还是能看到的。”说着，马甲还露出一抹意味非常的笑容，满脸神秘的道。“据负责调试的计算机大能宁无铭说，智脑那丫几乎是完全将互联网给克隆下来，就连某些服务器和个人电脑中深藏的诸如***新番、网友自拍等内容都有。那叫一个华丽啊！”
“哈！要是那样就好了。”闻听此言，曹相蛟兴奋的口水都快忍不住了。这种丝毫收不到消息的日子着实快把他闷坏了。再想象一下那烟波浩渺的资源，已及各式各样的隐藏自拍，他觉得自己的心跳已快超过140下每秒了。他觉得自由有必要和眼前这位消息灵通人士多沟通沟通一番，以了解些具体情况。
如此如此、这般这般。两位同样猥琐的同志和那位见财起心的老海盗一般完全忘记了自己的职责，沉浸于某些不良的追求中。高耸的瞭望哨上已看不见人影，只有那一柱柱扶摇直上的青烟在昭示着其有人存在，而伴随着那袅袅青烟的则是一阵阵猥琐的淫笑。
PS:例行推荐沈河桑的新书，《空骑兵战记》。
另，再次回味了番咱家之前开的那本《长策御宇内》，感觉文字退步很大的说。不知道诸君是不是又类似的感觉。反正，觉得自己的文字怪怪的，越读越不顺。莫非这就是传说中的瓶颈？