第二十二章
武平侯也没办法给苏明珠一个解释,毕竟很多事情他也想不明白。
苏明珠见此,也不再多想,而是问道:“可是我们说的不是盐政吗?”
姜启晟说了半天的话,也觉得有些口渴,端着茶水喝了一口:“虽然家中还有些余钱,朝廷每个月也会发粮食,可是我不仅要念书还要攒下赶考的钱,就和以前那样接了抄书的活计,不仅可以赚钱还能练字。”
其实哪里有姜启晟说的这般好,抄的大多是启蒙用的书或者话本这类的,赚的也不算多。
这些姜启晟都没有说:“老板对我也多有照顾,许我借阅一些书籍。”
苏明珠微微垂眸,也不知道在想什么。
姜启晟接着说道:“只是忽然有一日,美味楼的少东家忽然找上了门,请我写话本,开的价钱极高。”
“这名字怎么像是吃饭的地儿?”苏明珠重复了一下美味楼三个字,“不像是需要话本的啊。”
姜启晟笑道:“确实是吃饭的地方,这名字也是少东家接手后改的,而且还推出了火锅,那火锅和古董羹类似,但是分两种汤底,少东家说是鸳鸯锅,配上秘制配料味道倒是极好,就是价钱贵了一些。”
苏明珠看向了武平侯。
武平侯说道:“我让人去扬州学,回来给你做来吃。”
苏明珠这才满意,接着看向姜启晟。
姜启晟说道:“若是姑娘想尝尝鲜,我倒也会做,就是不够地道。”
苏明珠一脸期待,眼神中都带着渴望:“这怎么好意思……你觉得中午吃怎么样?”
姜启晟没忍住笑了起来,点头说道:“并不难,只是麻烦厨房现在就分别用骨头和菇类炖了汤,买些羊肉、牛肉类似鱼脍那边片成片用冰冰着。”
“还用准备别的吗?”苏明珠追问道:“我先让厨房处理好。”
姜启晟说道:“这火锅很随意,你想吃什么都可以下进去的。”
苏明珠闻言欢快地出去吩咐了,顺便叫了丫环重新上了果点。
姜启晟这才注意到,不知道什么时候苏明珠已经把点心和水果都吃完了。
等丫环退下,姜启晟才接着说道:“我那时不过十三四岁,就连书店老板都很少让我抄话本,更别提让我写了,也不知道他怎么就觉得我很会写话本,更何况……我当时在为祖父守孝,怎么可能写这样的东西。”
“所以我很奇怪,他为什么会来找我。”姜启晟的声音平静,“更不知道他为什么会觉得我缺银子。”
苏明珠思索了下问道:“是不是书店老板与他提过?”
没等姜启晟回答,苏明珠自己又否定了:“不应该,毕竟书店老板都不太让你抄话本,怎么会告诉别人你写话本呢?”
姜启晟点头:“所以我问他为什么找我,少东家说,一是因为我缺银子,二是相信我能写出很受人喜欢的话本。”
“我觉得他的理由很牵强,所以拒绝了,他倒是没死心再三找上门,甚至说愿意先付全款,我什么时候写完给他都行。”
苏明珠直接说道:“他是想给你送银子吗?怎么有这样做生意的?”
姜启晟说道:“我觉得他另有所图,却又不知道他图什么,我除了秀才这个身份,根本没什么值得别人来算计的。”
武平侯:“你太看轻你自己了,一个十二岁的秀才可谓是天才。”
虽有小时了了大未必佳这样的人,可是那个时候姜启晟也不过才十三四,哪怕暂时不能参加科举考试,也足够别人去提前交好了。
苏明珠赞同:“真的很了不起了。”
夸赞的话姜启晟听的多了,比这些更肉麻的也有许多,不知为何今日忽然有些脸红:“其实他直接送我银子,也比找我写话本强。”
文人多清高,可是姜启晟不是那样死板的人,不过他会把这些记下来,等以后加倍回报就是了,而且姜启晟有自信,以后自己能出人头地还上这些恩情的。
“我觉得他很想与我交好。”姜启晟其实是厌恶这个美味楼少东家的,可是他根本不会表现出来,“所以我虽然拒绝了帮他写话本,依旧和他关系不错,他有次喝醉倒是提到了一件事,我有些在意。”
苏明珠看向了姜启晟。
姜启晟说道:“他说等我中状元发达了,记得提拔他。”
其实姜启晟隐瞒了那个少东家的话,他说的不止这些,还有些犯了忌讳的,只不过那些话他谁也不会告诉,只会烂在自己心底。
姜启晟看向武平侯:“虽然有些人会说这样的客套话,但是我觉得他是认真的。”
武平侯皱眉点了下头。
姜启晟接着说道:“火锅的配料并不难,很快就有别的店,虽然美味楼装修的很特别,可是价钱也贵。”
“有些店要便宜许多,更适合普通百姓,火锅这样的东西更多的是吃个新奇,而且都是天冷了才吃,所以美味楼的生意渐渐地变差了许多。”
武平侯说道:“他的性子怕是不会轻易罢休。”
姜启晟叹了口气:“他带着家丁砸了一些店,没曾想惹到了不该惹的人,美味楼很快就开不下去了,他父亲把他关了起来,低价把产业都卖给了那户人家算是赔罪,带着家人搬走了。”
士农工商,虽然在雍朝商人的地位不至于太低,也不会像前朝那样,甚至连绸缎都不允许上身,却也高不到哪里去,说到底,不过是万般皆下品惟有读书高而已。
苏明珠看着姜启晟,直言道:“你有没有去上上香?”
姜启晟一时没反应过来。
苏明珠说道:“这般不知所谓的人,遇到一个都是难得,而你遇到了两个还没说到盐政上,怕是还有第三个甚至第四个?”
姜启晟苦笑了一下说道:“确实还有第三个。”
“因为我当时错过了庆云书院的考试,所以在老师的推荐下先去了山松书院念书,在那里我倒是交到了一个志同道合的朋友,就好像不管我说什么,他都能接上话,很多地方的见解、看法与我心中想的都是一般。”
“对于盐政的了解也是他提起的,我当时问过,他说有亲戚在皇城之中,那边传来的消息,当今圣上十年内怕是要对盐政动手。”
苏明珠看向武平侯。
武平侯斩钉截铁地说道:“不可能,圣上那时候就算有这个意思,也不会透露分毫出来。”
更别提什么皇城之中的亲戚了。
苏明珠说道:“皇城之中的亲戚……”
姜启晟说道:“他这般说,我却觉得有些微妙,毕竟……若是真的,能知道这样消息的怕是陛下身边伺候的……”
这个伺候的,除了太监宫女也就是嫔妃了,不管是哪个姜启晟都不愿意沾染的,说他明哲保身也好,说他市侩也罢,他不过是个秀才,那些贵人动动手指,说不得他就死的不明不白了。
姜启晟手里捏了个蜜桔,倒是没有剥开,而是说道:“我暗示过他这样的话不可再说,可是他并不在意,甚至说出愿助我三元及第这样的话。”
武平侯有些不屑的笑了声,就算是姜启晟连中三元,也是靠自己的本事,别人的帮助?这是看不起谁?
姜启晟说道:“我当时吓坏了也觉得有些被侮辱就疏远了他,他叔叔是山松书院的山长,正巧庆云书院也开始招生,我就退学收拾了行礼回家准备考庆云书院,只是没想到他追到了屋中……我才知道他不是他,而是她。”
苏明珠根本没反应过来:“什么叫他不是他而是她?”
姜启晟有些尴尬:“她是女儿身。”
苏明珠张了张唇,半天说不出话来。
武平侯的表情一言难尽:“书院读书的少年郎也不少,没人发现吗?”
姜启晟摇了摇头,在那之前,他也都没察觉到有什么异常。
苏明珠许久才说道:“那她多惨啊。”
武平侯诧异地看着女儿:“什么惨?”
苏明珠眨了眨眼,又天真又可爱:“她女扮男装这么久,竟然都没被发现异常,那她是多像男孩子啊,难道这样还不够惨吗?”
武平侯没忍住笑了出来。
姜启晟虚虚握拳放在唇下咳嗽了两声,这么一说,确实有些惨了:“也可能是我们粗心大意。”
苏明珠捧着杯子喝了几口蜜水:“所以她是直接告诉你,她是女的吗?说不定是骗你的。”
姜启晟眼神有些飘,没敢看苏明珠。
武平侯:“难不成她直接……让你验明正身?”
姜启晟怕被武平侯误会,赶紧说道:“我也没想到她当时直接脱了外衣,我是没反应过来,只、只看了一眼就赶紧转过身了。”
苏明珠捂着嘴笑了起来,她倒是不觉得吃醋或者有什么不妥,毕竟这都是早些时候的事情了,若是现在敢有女子当着姜启晟的面脱衣,她肯定直接把人揍飞了:“身材好吗?一眼就能确定是女子?”
姜启晟实话实说:“我只记得红色的肚兜,剩下的不记得了了。”
苏明珠笑道:“说不得就是个少年,不过穿了个红肚兜骗你呢。”
姜启晟神色尴尬,没有说话。
还是武平侯知道的多些:“她莫非从后面抱住你了?”
苏明珠:“啧。”
姜启晟:“……”
实在太难为情了!