正月快过去的时候，嬿婉才渐渐有了起色。待嬿婉身子好了，便去拜访了太后和淑妃，又去了一趟永和宫。
福贵人的胎像早已稳了，可以在宫女的陪伴下在殿外散散步，偶尔得到了李桓和太后许可，还能到御苑中走走。
嬿婉去看她时，她正由秋色陪着，站在一棵梅树下赏梅。嬿婉的到来令她意外又欢喜，亲自携了嬿婉到殿内做了，笑道：＂你总算是好了！这么久没见你，我还怪想的。陛下又不准我去看你。＂
＂你可别来，小心过了病气。＂
福贵人满不在乎：＂我不怕！不过远远看一眼，说几句话，又能怎样？你们都太过小心了。＂
对于人们的过度关心带来的拘束，福贵人一向是不满的。嬿婉也不再说，横竖她的身子已经好了。
福贵人细细地上下打量嬿婉，目光中带着些疼惜：＂瘦了不少呢可要好好补补。身子是最要紧的，身子不好，什么都是虚的，你看皇后＂她忽的住了口，剩下的话没有说出，但嬿婉已然会意。皇后因为病重，便被夺了六宫大权予淑妃，整日在坤宁宫养病，不得外出。除却一个皇后的名号和皇帝偶尔的探望，与冷宫妃嫔无异。
嬿婉笑道：＂有你时时记挂着，我不敢不顾忌自己。＂顿了顿，又道，＂你若是信我，日后在我面前，有什么话就直说，不用避讳。＂
福贵人点点头，这回有些迟疑：＂说起皇后，我听说她待你不大好＂
嬿婉诧异道：＂你怎么知道？＂
＂皇后身边的秋华被打了板子，贬到慎刑司的事早就传得到处都是了。你知道的，有人不喜欢皇后，下边人为了讨她高兴，自然愿意说皇后的倒霉事。＂福贵人指指慈宁宫的方向，＂不过，皇后说这些事都是秋华自作主张，你信是不信？＂
嬿婉沉吟着：＂我也不知道，我对皇后身边的事有些了解，皇后病着，她的两只手，秋英和秋华一个主外，一个主内。秋英负责贴身照顾皇后，管理坤宁宫的便是秋华。她办事妥当，皇后很信她，所以就把事情都放手给她，要说皇后不知情也是可能的。不过，秋华是皇后的贴心人，跟了皇后十多年了，她的意思很可能就是皇后的意思。＂
＂这么说皇后的确对你有所不满了？那你怎么办？要不要迁出坤宁宫？干脆禀过陛下，搬到永和宫和我一块住吧？方便咱们说话，将来你也可以帮我照顾孩子。＂福贵人热心提议。
嬿婉却毫不犹豫地否决了：＂没个好理由，就这么突然搬出坤宁宫，岂不是公开表示我与皇后不睦吗？＂
＂这倒也是。＂福贵人很是失望的样子。
嬿婉笑道：＂你别操心我的事了，还是好好关心你肚子里这个吧。＂
又说了几句，嬿婉也有些乏了，便起身向福贵人告辞。福贵人拉着她的手，忧心忡忡地低声叮嘱：＂你可要好好为自己打算。＂
嬿婉心头一暖，笑道：＂我知道的。＂
永和宫离坤宁宫距离不近，但一路只顾想着皇后的事，嬿婉只觉眨眼间就回了坤宁宫。
待进了宫门没几步，嬿婉便见皇后披了厚厚的貂皮斗篷站在檐下，神情温和，嘴角抿着一抹温柔的笑，身边只守着一二侍女。冬日稀薄的阳光照在她的脸上，为她涂上了一层淡淡的金黄色的光晕，显得十分娴静美丽，便如娇花照水一般。她又病得久了，消瘦无比，更添楚楚之态。
嬿婉上前行过礼，正欲回殿歇息，皇后却叫住了她：＂嬿婉，你很久没有到本宫这里坐坐了。＂
这样亲热的口气，仿佛还是嬿婉刚刚进宫的时候，事事都要皇后照拂，皇后待她也全无芥蒂。嬿婉心头微微一动，很快恢复了平静，恭顺得体道：＂陛下叮嘱过娘娘的身体需要静养，妾身不敢擅自叨扰。＂
皇后低低叹了口气，似乎是在感慨什么，也不说话。嬿婉只好站在原地，不敢擅自离开。
良久之后，皇后方道：＂今日天气很好，本宫正想找个你说说话呢。＂说完皇后便朝着嬿婉伸出手来，嬿婉迟疑片刻，皇后嘴角露出一抹苦笑，嬿婉只好上前牵住皇后的手。
皇后掖掖斗篷，道：＂起风了呢，咱们进去说吧。＂
殿中陈设崭新，早已不是嬿婉熟悉的样子。她自然知道缘故，所以便低着头，不好说话。
秋英亲自送了茶进来，嬿婉正是尴尬的时候，赶紧捧起抿了一口，原来是雪顶含翠，吞入口中只觉满口生香，清新无比。
皇后笑问：＂这茶还好吗？＂
嬿婉恭谨道：＂很好，妾身很喜欢。谢娘娘赐茶。＂
皇后脸上现出一丝无奈：＂连杯茶都要谢，咱们果真是生分了。＂
嬿婉沉默不语。
皇后收起笑容，表情立刻变得郑重起来，声音无比认真，一字一顿：＂本宫知道这是为了什么。但是本宫告诉你，那些事全是秋华一人所为，本宫毫不知情。你相信吗＂
嬿婉的神色也跟着变得郑重：＂妾身不敢不信。＂
＂不敢不信？那就是不信。可是不管你信不信，这都是事实，本宫也处罚了秋华。就算是闹到陛下那里，本宫问心无愧。＂皇后神色一凛，声音愈发有力，反而让嬿婉更加信服她的话。
或许真是秋华自作主张皇后真的被蒙在鼓里？嬿婉心中忐忑，念头两边摇摆不定。她抬头直视皇后的目光，道：＂可秋华毕竟是娘娘的侍女。秋华犯下如此大错，难道娘娘真的全无责任吗？＂
皇后不意她有此一问，片刻之后才回答：＂本宫自然套不了干系，可陛下已经斥责过本宫了，这事不是已经传遍六宫了吗？你们在背后都在嘲笑本宫吧？＂
＂妾身不敢，娘娘是中宫皇后，妾身及宫中姐妹们怎么敢以娘娘此事取笑？＂
皇后再次苦笑起来，道：＂说这些冠冕堂皇的话有什么意思呢？本宫在这宫里是什么位置本宫还不清楚吗？我娘家无势，又失了六宫权柄，太后又厌恶本宫，身子也不好，不知道还要多久就要咽气了。你们会拿本宫当一回事吗？听说平日里你们都以淑妃马首是瞻，恐怕她才是你们心中的皇后吧？＂