高路走在村北的一条古道上，古道东西走向，离村只几百米，道的南边是条深沟，一座青砖结构的拱桥让小村向北有了出口。
雨季水排进这条沟里，水一直流到村东的小河里，靠村的一段小河南北走向，过了村子突然弯了弯，流过上千亩的芦苇地蜿蜒向东了。
秋天的北方大地一片凄凉，古道北面也不知是什么年月栽种的零零星星歪歪扭扭的老枣树还顽强地活着，虽然叶已落尽，但在一棵离地二尺就分杈的老枣树上，有颗红红的枣子还挂在枝头。
一位老奶奶领着一个小女孩站在光秃的树下望着那颗枣子，女孩十岁左右的样子，小脑袋上，那零乱打绺儿的头发象团刺猬，她仰脸咽着口水贪婪地望着那枚红红的小枣，一只手伸进枯黄的头发里使劲挠着虱痒。
高路催马来到俩人面前，也不下马也不称呼什么，咧开大嘴高声问：“干啥的？见到俩古怪的小伙吗？”
女孩看到马上一只眼的高路吓得钻进老人怀里，可怜的姑娘吓得浑身战抖，老人抬头看高高坐在马上的高路，看高路身随后跟来的五六个人，以为遇到了土匪，低下头搂紧小女孩轻声回话：“讨饭的，没见啥人。”
“你问这老太太有啥用，她就是见到也不认识马三和假半仙啊！瞎耽搁功夫。”高栋说，“依我看，咱直奔德州，不在路上寻找。”
“你懂个屁。”高路可不想让高栋压了自己的威风，不管他做的对不对，他不想听别人的建议，“这俩小子说不定藏在啥地方，这条深沟不下雨就没有水，不信去沟里看一看，准躺着几个要饭的叫花子。
没有人反驳高路，高路看一眼身后的几个弟兄，点头笑了笑，叫了一声：“走！”打马向前。走了一段距离高路回头看到那小姑娘竟爬上了树，他停下来，调转马头又一次来到小姑娘身边，他那只独眼着实吓人，站在树上的小姑娘低头望着眼前这个独眼家伙，她两手紧紧地抓着树枝，脚踩在树杈上，那树杈随了姑娘轻轻地抖动着，枝头的那颗红枣似风中的一盏小灯笼来回晃动。恐惧让小姑娘顾不得枝头的红枣，虽然它红的是那般诱人，小姑娘把头埋进怀里，再也不敢抬头看那诱人的红枣。
高路抬头望着小姑娘，轻声细语地说：“小姑娘不用怕，跟了我有的是枣吃。”
老奶奶听高路这样说，脑袋嗡嗡鸣响起来，她断定这伙人就是无法无天的土匪，明抢良家姑娘，孙女跟了土匪不会有啥好结果，就算拚了老命也要保护自己可怜的孙女。
“快下来孙女，咱们走。”
听了高路说的话，小姑娘早已吓得胆战心惊，手脚早不听了使唤，脚下一滑随着一块老树皮从树杈上掉了下来，高路伸手将姑娘接在了怀里，紧抱住小姑娘，仔细观瞧小姑娘的眉眼脸蛋，心里说：就是她了。
老奶奶冲到高路面前抢夺自己的孙女，嘴里嚷着：“还我孙女。”
小姑娘抽出小手照高路的脸部抓挠，高路仰着脸嘴里叫嚷着，“脾气还挺倔。”说着紧抓住小姑娘的小手，她的小手再不能动弹，张开小嘴，一口吐沫喷在高路的脸上。
二太太生了高希之后，也不知道怎么回事再也怀不上孩子，她不止一次让高路在外面留意合适的小姑娘，她要那模样周正大眼睛小嘴巴，泼辣有脾气的。
姑娘是娘的小棉袄，二太太喜欢丫头，她几次催促高路，可高路就是找不到合适的，如今遇到，他是说什么也要弄到手，了结二太太的心愿。
高路在老奶奶面前一下变得低眉顺眼，他从小姑娘头发里捉出一个大虱子，放到嘴里嘎巴咬死，理理小姑娘的头发，对满脸怒气的老奶奶说：“老奶奶你听我仔细说，我们都是好人，不是土匪。小马庄的高麻子你听说过吧，我是他家护院的队长，高麻子那可是个大户人家，有地有买卖方圆几十里地都有名气，他大儿子在**当团长，要钱有钱要人有人。跟了这样的好人家那是上辈子修来的福啊。
老奶奶，我实话跟你说，高老爷的二太太不能再生孩子，可她特别喜欢女儿，托我寻摸个闺女，看你这大把年级要饭活命，孩子跟了你也真是受罪。这乱世不如找个好人家逃个活命。你也不是不知道，这年月连儿子都卖，更别说一个丫头，家家都揭不开锅，找个有吃有喝的好人家都不容易，更别说象高老家这样的大户，不是前世修来的福，那是做梦也甭想。”
小姑娘在高路怀里好似鲤鱼不住地打挺，反正跑不了，高路把她放到地上，小姑娘一下扑到奶奶怀里哭泣着说：“奶奶我只跟着你，哪也不去。”
奶奶的泪流下来，听高路这样说心里也没了主意，她爱自己的孙女，沿街乞讨也舍不得让孙女离身一步，孩子的爹当兵死了，孩子她娘连饿带病花光了家里的几个钱也没能保住性命。总不能让孩子整天跟着自己讨饭吃，这饭是一天不如一天好讨了，孩子也成了一把骨头，总不能活活饿死，想到这里奶奶抹了一把老泪费力地弯下腰搂着孙女说：“孩子听话，如果那人家真的好，你就跟了人家，奶奶就围着那村子讨饭，吃糠咽菜守着你，奶奶真的不舍我的宝贝小丫啊！”
“这就对了，最起码寻个活路，老奶奶你是遇到了我这样的好人，姑娘又长得好，脾气也合二太太的意，不是这样我也不累这份心。”高路说着把小姑娘放到马上，小姑娘怎么舍得离开奶奶，她从马背上翻滚下来，跑到奶奶身边紧搂住奶奶的腰，说什么也不放手了。
高路那只独眼吓着了小姑娘，为了表示自己的真意，也为了今后的小公主记得自己，他掏出一块大洋放到老奶奶手里，说了句：“老奶奶，这块大洋你拿上，就当我给你老的，你等下。”说完高路摸了摸小姑娘的脸蛋，飞身上马。
高栋不大功夫骑马跑来了，下马来到老奶奶身边，说话也客气，”老奶奶，高路跟我说了，他让我送你娘俩到高老爷家见二太太，跟我走吧。”
奶奶还是不放心，望着眼前这位个头不高，满面喜色的高栋不放心地问：“真有他说的那么好？”
“一点错也没有，到了高老爷家你就知道了。”
小姑娘就要变成小公主了，高栋不敢怠慢，他扶着老奶奶来到马前，老奶奶自己使不上多少力气，身子沉，高栋费力地将老人托上马，又把小姑娘抱到马上，小姑娘一坐到马上就紧紧地抱着了奶奶。好在出村不远，高栋牵着马往回走。
高路在远处望着，见高栋顺利地完成了自己交待的任务，长舒了一口气，他不敢再耽误时间，打马向前，走走停停仔细观察每一个可疑的行人。
当老奶奶看到高麻子那高大的门楼，看到门前半人高的狮子，还有门上挂着的大红喜庆的灯笼，她一直跳动的心平静了许多，高栋象个佣人一样将老奶扶下马，抱起小姑娘轻轻地放到门口，说了声：到家了。
小姑娘拉着奶奶的手，跟着奶奶往院里走，她们走的是那样慢，好象每走一步都要做出痛苦的决定。
高栋站在门前叫了一声二太太，二太太看高栋还算顺眼，这小子有事没事脸上总挂着笑，让人看着心里舒适，不象那高路点头哈那笑让人看来总觉得不舒服。
给二太太说明了情况，高栋带母女走进二太太的屋里。老奶奶踏上高高的台阶，推开那一尘不染的光闪闪的屋门，顿时被屋里令人眼眼花缭乱的摆设惊住了，她从来没有走进过这样的人家，眼见的都是和自己一样的家徒四壁，补丁摞补丁的穿着。
面前二太太还算慈眉善目，她那眼神里透着一股狂热的爱恋，那绣花的旗袍，那高跟的皮鞋，那细长的手指让老奶奶看来不免紧张，她垂下头，将枯干颤抖的手放在孙女的肩膀上，呆呆的如一尊雕像一动不动了。
二太太看站在奶奶身边的小姑娘，看她的眉眼，看她的鼻梁，看她的小脸蛋，看她的小嘴巴，虽然骨瘦如柴可二太太看得出这小姑娘是个漂亮坯子。小姑娘噘着小嘴，水灵灵的大眼睛里含着泪水，她愉愉瞟一下二太太，见二太太正瞧着自己，又忙低下头瞧自己布鞋里露出的脚趾头，她陷入无边的痛苦里，不管高麻家多好，不管奶奶是否要得来吃的东西，她宁愿跟奶奶一块受冻挨饿，不愿分开一步，紧抓住奶奶的衣服，悄声祈求奶奶，“奶奶走，走啊奶奶。”听到孙女无助地求告，奶奶强忍住泪水，她不能在二太太家哭泣，她看得出二太太虽然嫁给了大户人家，但她是个好人。
二太太心里欢喜，她终于有了女儿，起身来到小女孩身边，亲切地问：“你叫啥名字。”
“小丫。”小丫说着两只小手使劲扭动着衣角。
“好听的名字，以后就叫小丫，前面加上我的姓，阮小丫。”二太太说着蹲下身子把小丫搂在怀里，用脸亲着小丫的脸蛋。
她看到了小丫头顶爬动的虱子，站起身忙招呼使唤的丫头，“小红，快打盆热水来。”
高栋见二太太收下了小丫，悄声对二太太说：“跟老爷打声招呼吧。”
“招呼个屁，枕头风都吹了一百遍了，这老东西就不放心上。”听二太太这样说，高栋不住地点着头，他微笑着面对小丫，心想，别看现在破衣烂衫，一头的虱子，赶明就成了姑奶奶，这人的命运真是猜不透，土鸡转眼变成了金凤凰。
桌上雕花的木钟敲了几下，钟声惊醒了如梦如幻的老奶奶，她陷入巨大的痛苦中，失去了孙女整个人象被去了心肝一样，可孙女总得想法子活下去啊！不舍又有什么办法。
奶奶拉一把孙女跪在了地上，她深弯着腰枯干的手伸进怀里拚命地摸索，终于摸到了高路给的那块大洋，举到二太太面前，说：“二太太，你是活菩萨大好人，我不要你家一个子，给钱我宁愿饿死也不把孩子给你，我只求你家人对孩子好，我死也就闭上了眼睛。”
二太太忙把老奶奶扶起来，从抽屉里拿出几块点心放到老奶奶的折襟袄里，“奶奶，我怎么可以要你的钱啊！”
“这钱不是我的，是那一只眼小伙子的，他说是你家的队长，你就代我把钱还给人家，拿人家的钱我心里不安啊！”
二太太拉着老奶奶的手说：“我知道你老心里不好受，我会对小丫好的，就当是我亲生的闺女。”
奶奶深深地点头，兜着袄襟，看一眼孙女转身慢慢挪动着步子，朝门外走，二太太慌忙打开柜子，抓起几块大洋放到奶奶衣襟里，奶奶一手兜袄，另只手将大洋一块块拿出连同高路给的那块都放到桌上，颤颤巍巍地说：“二太太，我说了不要钱就蹦子不要，只求二太太对孙女好。”回头看着满面泪水的孙女，又怕孙女不放心，回头说：“听话小丫，奶奶不会走远，就在周边这几个村里，隔三差五奶奶就来看你。”
高栋带着老奶奶朝门外走，小丫哇地一声大哭起来，她那小手死死拽住奶奶的衣角，说什么也不让奶奶走，奶奶停下脚步，擦拭着孙女眼里不断流出的泪水，心疼地说：“好孩子听奶奶的话，看我这有点心，等我吃完了饿了就来给你要，听话我的小丫。”奶奶使劲掰开孙女的小手，强忍着不舍的泪水，跟着高栋走出屋子。
二太太紧紧地搂着小丫，任凭她哭叫，就是不撒手。
扶老奶奶上马，高栋要赶路，他也飞身骑在马背上，打马来到古道上，老奶奶看到那棵枝头挂枣的老枣树，她要高栋停下来。
看着高栋绝尘而去，奶奶坐在树下，望着树梢那颗红枣她又一次看到了孙女站在枣树上晃动枯枝的样子，看到了孙女在树上望着她笑，看到了孙女不小心从树上掉下来，她的又揪了一下，呆呆地望着四处伸展的老枝，望着几条嫩枝，心说，树也老了。
她把那几块点心放到地上，又拿起一块费力地咀嚼着，她实在禁不住饥饿，胃里一点食物也没有，恨不能将所有的点心一口吃下去，可她不能，她要用点心感谢这棵给孙女带来了好运的老枣树，祈求老枣树保小丫平平安安，幸幸福福。
囫囵半块吞下一块点心，她心里感到不安，祈求老枣树的原谅，她实在是太饿了，万箭串心般地难熬。
她跪下来，身边没了孙女，没有了盼望，身心疲惫不堪，没了一点力气，她清楚地知道自己再也起不来了，费力地对着树身磕了三个头，抬头已老泪纵横，她不知道自己想些什么，她似乎看到遥远的前方有人朝她跑来，手里拿着那么多好吃的，有鱼有肉还有那多年没吃到嘴的白白的大馒头。
朝二太太家的方向望了一眼，嘴里念叨着小丫，念叨着小丫，浑浊的老泪模糊了这悲惨苦难的世界，抬头再看树梢，孙女摇晃不掉的红枣泪眼早已找不着，奶奶用尽全身最后一点力气，朝大树撞去，血流在树根上，火红的枣的颜色。
那颗晃也不掉的小红枣，轻轻地，静静地从树梢掉下来，落在再也不能站起，再也不会看孙女一眼的老奶奶身旁。
一群麻雀从树梢飞过，几只喜鹊落在树上，看一眼树下的老人喳喳喳地叫起来，叫声里满带着悲伤凄凉。