香山居士白乐天有诗云：“几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。”
上一世萧子玄曾经研究过这两句诗，隐约感觉比后面的“乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄”更为神妙。
初窥一眼，早莺、暖树、新燕、春泥，这四个意象着实稀松平常，可细细想来，似乎又觉得天底下不再有更加清丽的事物。
浓点则为早莺新燕，轻烘则为暖树春泥。浓淡相宜间，季节更换时乍见的喜悦扑面而来。
对于萧子玄这等穿越人士来讲，眼前的景象更多了一种别样的意味。
在后世，森罗棋布的城市高楼间，很难再见到自然的美好了；而许多人精心构建的仿自然生态圈，又终究丢不掉现代生活的繁忙与仓促。
萧子玄已经久违这样的风光了，故而当春鸟的啼鸣钻入他的耳朵后，他很快就迷失在这片温暖的天地。
柳家作为雍州、乃至整个涿日行省的巨阀，自然不会在住宅条件上落于人后。拢共接近一百五十亩的庄园，早就超出大衍王朝律例不知多少倍。
不过这些都无妨，雍州已经是整个中原最偏僻的地方了，而再偏僻一点，就成了萧家的西北。
所谓天高皇帝远，大衍的君主可以把他的旨意遍洒整个京畿，进而蔓延到北直隶、中原三省。可再远呢？一千里、一千五百里、两千里，乃至五千里上万里呢？
大衍王朝东西横跨六千里、南北绵延九千里，有的时候，皇帝的圣旨真的传不到遥远的天涯海角。
是故，在最靠近西北的涿日行省，在涿日行省最靠近西北的雍州，皇帝的威严，甚至还比不过柳家的柳维钧。当然了，没有人敢正面对抗皇权，即便柳维钧也不敢，他们最多只能阳奉阴违、两面三刀。
此时此刻，萧子玄双脚就踩在整个雍州城内最大的马场里，这是他的领地，这是他的管辖区。
他目光轻轻一扫，除了远处的花鸟草木之外，更憾人心扉的，是一排整齐宏大的马厩。
几十上百匹神骏的千里马，尽皆是“一食尽粟一石”的良姿。轻轻一声喑哑，便会卷起地上滚滚的沙尘；微微打个响鼻，犹能震撼树枝上的惊鸟。萧子玄现在有点理解自己为什么受宠了，手中掌握着如此强悍的一批骏马，又有谁敢肆意挑衅他的威严？
他转过头，轻声问道：“御马监，现在有多少匹马？”他的声音很柔和，但回荡在空旷的马场上，却有一股难言的威慑。
跟在萧子玄身后的一名中年人低垂着头颅，恭敬地说道：“柳府御马监内共蓄马一百二十六匹，皆为价值百两银子的千里宝马。”
中年人名为宋高粱，是御马监的下执事，也是柳府掌管养马事务的二号头目。他平日里统领整个御马监，数十名马倌都要遵循他的指令，御马监的大事小事琐事杂事事无巨细，也都要经由他的批准方可督办。
名义上他只是萧子玄的副手，但谁都知道，宋高粱才是御马监真正管事的人。至于萧子玄？不过是个吃喝嫖赌的纨绔罢了，麻雀攀上高枝变成凤凰，可永远也吐不出高贵的火焰。
萧子玄听到宋高粱的回答，轻轻摇了摇头，语气却不知不觉间冰冷起来：“一百二十六匹，你确定？”
宋高粱拱手而立，卑躬屈膝却不见任何媚颜奴色。他轻轻地点了点头，平静的脸上古井无波：“小人确定。”
萧子玄轻轻拧了拧脖颈，哈哈一笑：“只要你确定就好，我不过随便问一问。你要是说不出御马监马匹的具体数量，那我还真得考虑换个副手了……”
宋高粱也乐了，满脸的皱纹笑开了花：“公子又戏弄在下，老朽别的本事没有，就会伺候几匹马儿，公子要是把我撵走，那我可真的老无所依了……”
萧子玄一笑，轻轻拍了拍宋高粱的肩膀：“别这么说啊，你才四十多岁，正值壮年呢。所谓老骥伏枥，志在千里，你还有很多机会啊……”
他把嘴巴凑到宋高粱的耳畔：“老宋啊，我劝你好好练练算数，毕竟每匹马至少也价值一百两银子呢，啥时候丢一匹却没数出来，可就得你掏钱赔偿了。”
宋高粱神情一滞，眼中闪过一道惊讶，旋即便笑着说：“公子啊，有些马不值一百两银子，老朽有的时候眼花，就把它们漏过去了，还望公子见谅。”
萧子玄撇了撇嘴，耸肩道：“可是我刚刚数了一遍，明明只有一百二十一匹马啊，莫非是我不会算数？还是有些马，本身就多余了呢？”
宋高粱眉宇顿时变得阴沉，他咬了咬牙，抱拳道：“萧执事，属下现在就重新清点一遍，一定给您一个满意的答复。”
萧子玄轻轻摆手：“不用了，你给自己一个满意的答复就行。我平日里事务繁重，难免操心不到御马监，所以终究还得靠你多多关照啊！”
宋高粱悚然一惊，今天的萧子玄和以往截然不同，叫他不禁戒备起来。
他躬下身子应了一声：“属下一定不负执事大人重托。”
萧子玄摇了摇头，把宋高粱打发到了一边，他的嘴角勾起一道冷笑：“小老头儿，有些伎俩玩过火了，毕竟不太好。我好歹是御马监的上执事，又是二老爷的义子，前来探访的时候居然只有你一个人接见，未免也太寒酸了。
想把权力抓在自己的手里？想要糊弄我这个顶头上司？可你好歹也得首先学会数数啊。
等我熟悉上一段时日，再看你的表现如何。我无意压榨你，可你也别想骑到我的头上啊……”
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另一边，一处简陋的小茅屋里，五位赤着膊的精壮男子正端着酒碗，桌上还摆置着几斤牛肉。
一个汉子撕起来一条牛筋，塞到嘴里”咯吱咯吱”地咀嚼起来：“萧子玄那货从倾月坊里回来了，你们知道不？”
对面的马倌喝了一大口酒，鼻子里“蹭蹭蹭”地窜着酒气，他说道：“知道啊，那又怎么了。他在柳府里头，咱们的工钱也得被克扣；他不在柳府，咱们的薪水也多不了，回不回来又能怎么着？”
“嗨……”最为年长的一人摆了摆手：“别提这些心烦的事了。我听说过几日三小姐就要出嫁，逢着大喜事，咱们这些马倌估计也能拿到少说五百文的赏钱，到时又能奢侈几顿了……”
“你听甚么人说的？”啃着牛筋的汉子双眼一亮，大喜道：“你要是不诓骗老子，老子就要拿着这些钱去逛窑子，奶奶的，老子早就我家婆娘的脾气了。”
“随你，随你！”老马夫摇了摇头，轻轻地把桌上的花生豆聚成一堆无奈，地说道：“吃东西能不能讲究点，别人都是食不语寝不言，你们倒好，一到吃饭的时候就胡撇乱侃，每次都搞得一片狼藉……”
几名汉子讪讪地一笑，他们都是一群粗人，哪懂得文雅，倒是那名老马夫，年轻的时候读过几年书，也认识几个字，再加上年纪最大辈分最高，所以平日里也算是他们的主心骨。
他们刚想开口解释几句，就听“嘭”的一声，房门突然被推开，走进来一个怒气冲冲的中年人。
中年人锦衣华服，满是皱纹的脸颊紧紧缩在一起，小眼睛点缀在眉毛底下都快要看不见，只见他揪起啃牛筋的汉子，一巴掌就甩到了他的脸上：
“老子问你，御马监一共有多少匹马？！”
一身柴衣的年轻汉子吓得浑身哆嗦，也顾不上生疼的脸颊，颤颤巍巍地说道：“宋大人，应该是一百、一百二十六匹啊……不，不对，是一百二十一！”
“放你娘的屁！”宋高粱举起桌上的酒碗，愤怒地砸到地上：“就知道喝酒，妈的，老子给你工钱就是叫你拿来喝酒的？！”
他一脚踹在汉字的脸上，鲜血顿时哗啦啦流下来：“老子今天早上刚问过你，你跟老子说是一百二十六，为甚现在变成一百二十又一了？！”
年轻汉子噗通一声跪倒在地，满脸凄苦之色，他吞了口唾沫，失魂落魄地说道：“宋大人啊，小的罪该万死，忘记今天上午大老爷刚牵走了五匹大宛马，说是要送给知州衙门……”
宋高粱冷哼一声，把汉子踢到一边，骂道：“都是一群废物，成事不足败事有余。老子提醒你们，萧子玄那王八蛋最近不知道吃了什么药，竟然想插手御马监的事情，你们要是有谁敢跟他通风报信，老子把你们的狗腿打断！”
几名马倌吓得不敢吭声，只好一个劲的点头，眉宇间满是惊惧。
宋高粱皱了皱眉，从桌上抓起一块牛肉塞到嘴里，又随手提起一碗酒，咕噜噜喝了下去。
“我告诉你们，要是萧子玄把老子干下去了，你们这些人没一个能有好下场的……”
“萧子玄，你别以为仗着二老爷为你撑腰，就能在老子面前耍威风。你的那点底细老子知道得一清二楚，别把我逼急了，叫你吃不了兜着走！”