“什长，我有一事十分不解。“陈汤道。
“什么事？“杜约道。
“我陈汤何德何能，为什么你不惜花重金救我的性命呢。”陈汤支吾道。
“你小子真是没心肝，你曾是我的部下，我就有责任保护你的性命。”杜约正色道。
陈汤吓得连连称是。
“不过，我救你也是出于私心，我还有一件事要求你。”杜约突然又变得和颜悦色了，陈汤心想，可真是一个好倡优的材料，随时随刻变脸啊。不过嘴上还是说：“陈汤这条命是您救的，无论什长让陈汤做什么，陈汤都万死不辞。”
杜约长叹短吁说道：“你知道，我有一个妹妹，如今我和他的二哥都在外戍守边疆，父亲又瘫痪在床，只有她一个人经营家里的生意，经常要奔走于河西，西北国等地，我很是担心她的安全，我希望你能当她的护卫，帮助我保护她的安全。”
原来是让我给他妹妹当保镖，不过这个差事还不错，总比这里修防御工事累死累活要好的多。想起杜紫琬的眼睛，陈汤不禁联想到另一个人......
“陈汤，陈汤。”杜约叫醒发呆的陈汤，“我的要求你能否答应。”
“听从什长的吩咐。”陈汤道。
杜约的脸上终于露出了笑容，道：“陈汤啊，你帮我了却了一大心事啊，记住，一定不能让紫琬受到一丁点伤害，否则我饶不了你。”
陈汤满口答应，等杜约要离开时，陈汤才想起，“可我现在还是一个弛刑徒，没有自由啊。”
“过两天你就恢复庶民身份了，都尉怕引起士卒非议才决定要让你先当两个月弛刑徒。”杜约笑道。
有钱是好，有钱能买回一条命啊。陈汤心里琢磨。
其实他当初只要出几个钱也可以免于戍守边疆之苦，只是他当初觉得在这里能找到出路。
杜紫琬从楼兰顺利归来，为父亲带回了西域秘传的治病良方。
杜紫琬的父亲叫杜言，曾经随赵充国征讨匈奴，从那时起，救染上了严重的痨病，咳血不止，幸好杜家是商贾之家，从各地得到了不少珍贵的药材，正是靠着这些良药杜言才勉强支撑了二十多年。
“父亲，我从鄯善带回来的药方吃着管用吗。”紫琬问。
“西北国还真有些好东西，这药方比从楚国的草药还要好。”杜言喝了药汤，感觉身体好多了。
“那我再去给父亲多带回来一些。”紫琬高兴地说。
“好女儿，你过些日子再去吧，这两年大汉又和匈奴争夺车师，战争不断，你还是少往出跑为好，在家里陪陪父亲吧。现在我身边就只有你一个宝贝女儿了。”杜言道。
“父亲你是怎么知道大汉和匈奴争夺车师的啊。”紫琬怕父亲担心，所以一直都没告诉父亲。
“哼，你那点小心思，还想瞒得住我。”杜言干笑了一声，又咳嗽起来。
紫琬慌忙给父亲倒上温水。
杜言喝了一口水，道：“听话，这些日子，不要出去了，我们杜家，不差这点生意。”
紫琬懂事地点点头。
杜紫琬今年十八岁，已经出落成一个大姑娘了，双眸似水，肤若凝脂，十指纤纤，到了爱臭美的年纪，紫琬正对着铜镜描眉。
弄了好久，她歪着脑袋欣赏着自己的杰作，还不错呦。
两年前，紫琬十六岁，二哥因为伤人罪被发配戍边。两个哥哥都不在家了，姐姐们也都出嫁了，紫琬救挑起了经商的重担，从此往来于长安和西北国之间，与西域经商利润极大，不过也有极大地危险，父亲和哥哥多次劝他不要去那么远，就在内地郡县做做生意维持家里生计就好了，不过紫琬却坚决不同意，其实她心中对西域的珍奇宝贝充满了好奇，感觉西域是一片神奇的地方，所以一定要去西域做生意。
从楼兰带回来的药快用光了，紫琬还要去一次楼兰多买回来些，他在长安附近采购绸缎，瓷器，茶叶，金银器，准备车马，粮食，准备出发。
“驾，驾”一个黝黑的青年骑着骊马停在了杜家门前，按照杜约所述，就是这里了。
“我有要事要见你们家主。
下人们急忙通报，不一会儿，紫琬穿着黛蓝色绕襟深衣款款走出来。她看着眼见得青年有点眼熟，又想不起是谁。这身打扮比那天在金城郡见面上还要漂亮百倍，陈汤忍不住多看了几眼。
“你找我有什么事吗？”紫琬轻启朱唇。
“在下陈汤，曾是杜约杜什长的手下，奉杜什长之命护卫杜家主奔走西北诸国的安全。”说罢陈汤从怀中取出一封信，是杜约写给紫琬的。
紫琬接过信拆开，信中杜约写了他自己的近况还有对紫琬的叮嘱，最后告诉紫琬让陈汤护卫她商道上的安全。
哥哥真是太能操心了，紫琬心里暗暗叹道，她想起哥哥几个月前曾向家里拿钱，要赎他的一个手下死罪，好像是叫陈汤。应该就是此人了。
“哥哥真是一番苦心啊，既然你是哥哥派来保护我的壮士，我一定要给你安排个重要的差事。”紫琬仰头故作沉思状。
“前几天我的车夫回家奔丧去了，要一年才能回来，你就给我当车夫吧。”紫琬笑吟吟说。
“什么，杜家主，我好歹也是斥候出身，在山阳郡也曾当过伯长，你就让我...赶马。”陈汤一惊。
“嗯。有什么不妥吗。”紫琬狠狠点几下头，仿佛对陈汤的质疑很不解。
“没有。”陈汤艰难道。
“我不管你是什么侯，什么长，给我赶马可不是个容易事儿，你一定不能让我在车中感受到颠簸，不要不让马儿受惊，也不要让马儿太累了，但也不能走的太慢。照顾好马儿的饮食，不能让它忍受饥渴，能做到吗？”紫琬问。
陈汤内心嘀咕，这是让我当马倌啊。
“我问你能不能做到。”紫琬很生气地说。
“能，当然能，我最擅长的就是养马了。”陈汤皮笑肉不笑地说。