84_84747清晨，女佣准备好早点后照例拿了三份不同的报纸放在桌上。这时门铃响了，女佣开门一看是前来给赵芝湄量身的叶子衿。
“叶小姐来啦，您先坐会儿，我这就上楼叫我家小姐。”女佣轻手轻脚地踏上楼梯。
叶子衿无意间看到了桌上的报纸，其实她在来的路上已经买了其中一份看过了，昨天的事果然见报，但是被舆论攻击的对象却只有赵芝湄，报纸上声称赵芝湄与某老板有染所以才被其夫人当街追打。这完全就是扭曲事实，叶子衿替赵芝湄不平，虽然她知道赵芝湄将这些看得极淡，可这种被公众误会的滋味的确不好受，她深有体会。
赵芝湄懒懒地扶着楼梯扶手下来，披了件薄绒束腰带睡袍，头发松松卷卷地披散在肩头。见到叶子衿时，眼睛里有了一丝神采，笑道：“你来啦。”
女佣将英式的早点和新鲜水果放到赵芝湄面前，又倒好一杯冒着热气的牛乳。赵芝湄拿了一片吐司抹黄油果酱，忽然停顿了下，对叶子衿眨眼道：“你说我是不是应该饭前量身，不然吃饱了再量这尺寸就不准确了。”
叶子衿指了指赵芝湄苗条的腰身，道：“你就算吃再撑也不会有什么影响，你这点小身板还怕穿不下旗袍么。”
赵芝湄吃着早餐随手拿起桌上的报纸扫了一眼，叶子衿本以为她会多留意那篇关于她自己的报道，没想到赵芝湄直接翻过另一面看起了时政版。
叶子衿没想到赵芝湄会对时政版感兴趣，赵芝湄见叶子衿单坐在旁边无聊，也扔给她一份报纸道：“你吃饭比较慢，你也可以看看报纸或者陪我说说话。”
只见赵芝湄纤细的手指翻过报纸，皱眉道：“这些个当官的天天吵着抓共党，闹得上海滩人心惶惶，走在街上都不安全，我就奇怪了，那些共党分子不偷不抢的又没犯什么罪，为何要赶尽杀绝。”
叶子衿内心纠结，也不知道该怎么回答，随口道：“这些都是政治上的事，说不清楚也弄不明白，我只知道共党分子不是暴徒。”
赵芝湄喝了一口牛乳，眨眼问叶子衿道：“你弟弟出国念书什么时候回来？他还真是个有抱负的人，以前我看他那样紧张你，还以为他舍不得让你一个人在上海。”
叶子衿心中一滞，勉强笑了笑，道：“男子汉志在四方，我支持他去追求心中所想，他念完书回来估计也要个三四年吧……”随着时间的流逝，子峥一直杳无音讯，叶子衿也不知道弟弟什么时候才能回来，她现在是越来越担心。
给赵芝湄量过身后，叶子衿离开蔷薇公馆去了宝辉洋行，她考虑一番决定还是不去北平，为了不让阿成为难，她想亲自去告诉孟昊翔。
走到那间熟悉的办公室门前，叶子衿隐约听见了罗秘书的声音。
“货出问题了，运送的人死了大半，活着的有一个归顺对手了。”
叶子衿听清了一个死字，心跳了跳，正要敲门的手忽然僵住。
紧接着是孟昊翔低沉的声音，“安排下去，让与此事有关的人都离开上海。”
“是。”
叶子衿听得一头雾水，听到里面的脚步声，叶子衿忙敲了敲门，正好罗秘书打开了门。
“叶小姐，你来啦，请进。”罗秘书依旧带着儒雅的微笑，做了一个请的姿势。
叶子衿点头谢过，走进孟昊翔的办公室，可她心里却充满了疑惑，直觉告诉她罗秘书有些可疑。听新雨说过罗秘书当年是一家报社的主笔，颇受重用，文章写得很有气节风骨。这样一个在报社的有为青年怎么会选择辞去报社的工作来到宝辉洋行当了个小小的秘书，有点说不过去。刚才听到的话更是令她如坠五里雾中，只隐约觉得孟昊翔在从事什么不可告人的事。
孟昊翔见她进来，将报纸扔进抽屉，神色缓和了几分，道：“听阿成说你好像不想去北平。”
叶子衿道：“最近店里走不开，我恐怕不能去了。”
孟昊翔不紧不慢地走到她面前，伸手拨了拨她额前的碎发，低声温柔道：“你还想瞒我到什么时候？我知道你现在还欠着银行一笔钱，沈记的生意又一落千丈，你不用在我面前一味地装若无其事，我只是想让你知道，就算你不愿意我帮你，但你累了的时候我的肩膀可以给你靠。”
叶子衿睫毛微颤，被孟昊翔这一席猝不及防的话扰乱了心绪，还未来得及开口说话，便被孟昊翔温暖的掌心附上了脸颊。
“子衿，有时我倒真希望你可以任性一点，像段珍珍对钱江那样跟我闹上几回，至少那样我可以知道你的真实想法……”孟昊翔的声音里透着一丝无奈。
叶子衿眼眸酸涩，心中有些动容，她不是不愿那样，只是有些事情一直悬在她心中放不下。
良久，叶子衿抬眸道：“我陪你去北平，算来已经有很久没见过卢伯了。”
孟昊翔舒心一笑，道：“子衿，当心陷入一个困境时，不妨跨出一步走出去看看，等你回过头再想也许就豁然开朗了。生意场上没有绝对的绝路，就看你怎么打开新的局面。”
叶子衿露出一点笑容，“想不到你堂堂孟老板不仅会做生意，说起大道理来还一套又一套的，我真是要自愧不如了。”
孟昊翔定定看了她，蹙眉道：“我哪里比得过你，发生天大的事你都可以在我面前装没事人似的，我还真怀疑你的心是铁打的冰做的。以后不许什么事都一个人扛着，不然你要我是来做什么的，别人会笑话我孟昊翔连自己心爱的女人都保护不了。”
叶子衿望着那张英气冷峻的脸，忽然觉得眼前这个男人身上兼具了沉稳与幽默的特质，他做事深谋远虑高瞻远瞩，在外人面前是器宇轩昂的大老板，晋安堂的大当家。可是有时在她面前竟像一个坏男孩，以捉弄嘲笑她为乐趣，同时又十分关心疼惜她。她一直以为自己对孟昊翔是钦佩多于爱慕，如今发现其实自己的心早已一步一步向他靠近。
叶子衿挽着孟昊翔从北万有全腌腊商店出来，孟昊翔的手里多了一个袋子，袋子里装的是该店有名的腌腊火腿，其名声在上海不逊色于金华火腿。
“你还专程来这里买火腿，下次要买什么提前告诉我一声，我好早点给你备好，现在得快点去车站了。”孟昊翔边说边替叶子衿打开车门。
叶子衿从他手里拿了包好的袋子钻进车里，待他也坐下才道：“我怕你不会挑，得挑腿心饱满皮色黄亮精多肥少的，宫廷菜对食材很讲究的，火腿又是吊汤的好东西，自然是我选的才能入得了卢伯的眼。”
孟昊翔笑道：“你怎么这么了解你家府上的厨子，我看比你了解我还多，这么说来你以前一定是只馋猫。”
叶子衿睨了他一眼，道：“你才馋猫，我可是听贺嫂说你小时候去偷人家地里的西瓜吃。”
孟昊翔笑了笑，“我那是没得吃实在饿急了，哪比得上你这张吃宫廷菜的嘴挑剔。”孟昊翔忽然话锋一转，问叶子衿，“你家厨子到底是个什么来历，你离开北平后他就一直在开饭馆？”
叶子衿道：“卢伯以前是宫中的御厨，都统府没了后他就在北平开了御厨臻品，你怎么忽然问起这个？”
孟昊翔神色轻松，道：“没什么，只是好奇而已，他一个厨子能把生意做成现在这样，的确不可小觑，连你家的厨子都这么厉害，你这个格格是不是要把我踩在脚下了？”
叶子衿得意地看了他一眼，笑吟吟道：“那可不是，卢伯手艺的确了得，他是给隆裕太后做过菜的，御厨臻品的菜好怎还会担心客人不来。”
二人一路说着便到了火车站，司机邓福将箱子搬进了车厢，叶子衿拉开车窗的布帘，外面人头攒动，一些小贩举着篮子叫卖花生和香烟。
等了好一会儿，时间已经到了火车却迟迟不发，叶子衿觉得有些奇怪。忽然看见月台上有一众人急着穿过人群往火车上挤，那些人将礼帽压得很低，不时朝四周观望。
孟昊翔靠着皮质椅背悠闲地看报纸，丝毫不受火车晚点的影响。叶子衿听见车厢外一片嘈杂，紧接着就有人敲门。
孟昊翔打开门，只见是一个中等身材，西装革履的男人。那男人刚开始还一副高高在上的模样，当他认出是孟昊翔时，忙赔笑道：“原来是孟老板呀，失敬失敬。”
孟昊翔淡笑道：“廖科长，好久不见，您也要去北平？”
那男人忙摆手道：“不是不是，我只是例行公务上车检查而已，孟老板去北平有什么事吗？”
孟昊翔道：“我此次是去谈一笔生意，真不知什么公务还要廖科长您亲自出马？”
那男人叹了口气，含糊其辞道：“我们这样的人就是跑腿的命，上面叫检查就得来检查，哪像孟老板您可以自由自在地走南闯北谈生意。”
孟昊翔从兜里掏出一包香烟递到那男人手里，拍了拍那男人的肩膀，道：“廖科长辛苦了，既然您还有公务在身，那我就不便打扰了，改日我请你到大舞台看歌舞。”
那男人喜笑颜开，道：“孟老板真是客气，理应我请您吃饭才对，朱秘书长那边还请多替大哥我美言几句。那我先去忙了，祝你和这位美丽的小姐旅途顺利。”
这时，叶子衿见另一个男人走到姓廖的男人身边，道：“报告科长，车上没找到那个人。”
姓廖的男人狠狠瞪了进来的男人一眼，然后匆匆跟孟昊翔道了别离开车厢。门刚一关上，叶子衿就听见了外面的骂声，“一群饭桶！找个人都找不到，给我每个人的证件都查仔细了！”
“刚才那人是谁？”叶子衿好奇问孟昊翔。
孟昊翔提起水壶倒水，袅袅白雾升起，连带着他脸上的表情有些模糊。“他是国民政府调查科科长，叫廖源锋。”孟昊翔眼中蒙上了一丝寒意。
叶子衿心中一紧，连廖源锋那样的人都出动了，说明火车上一定有他们要抓的人，不出所料的话应该是个重要的共党人物，她心里更加忐忑起来。自从子峥走后，一旦听到与共党有关的消息叶子衿便会犹如惊弓之鸟一般紧张。子峥是她日夜牵挂的亲人，一天不见到他，叶子衿便一天不能心安。
半个时辰过后，火车终于出发。
火车缓缓经过月台时，叶子衿无意间看到了月台上站着的廖源锋。只见那人沉着个脸，面色铁青，不时地呵斥着下属，应该是没抓到那个人了。
叶子衿悄悄松了口气，不知为何，她竟对共党有了一种特殊的感情，只要听说又抓了或杀了几个共党，她心里会惋惜同情，还会联想到张先生和汪露秋。她虽然不太明白子峥在日记中写到的信仰和革命理想，但她完全不觉得共党真如报纸上渲染的那样阴险残暴。
翌日到了北平，叶子衿一整夜没怎么睡好，顶着眼睛下的两团乌青下了车。孟昊翔将她送到了旅店后便出去办事，叶子衿决定趁这个时间去看望许久未见的卢伯。
叶子衿提着装有火腿的袋子到了御厨臻品的楼前，刚付了洋车的钱，却看见一辆车在酒楼前缓缓停下，从里面走出来一个熟悉的身影。
叶子衿有些纳闷，那不是孟昊翔吗，他走之前说是出去办事，怎么又到这里来了，就算请客吃饭现在也还没到那个时间。叶子衿见孟昊翔进了门，她也赶紧跟了上去，想着正好带孟昊翔一起看望卢伯。。