厌胜即“厌而胜之”,用法术通过某种媒介去诅咒别人以达到致胜目的,又叫巫蛊之术。
历史上有名的“巫蛊之祸”发生在汉武帝晚年,不仅让当时的太子刘据全家送了命,还牵连了许多皇亲国戚和朝廷要员,总计有数万人蒙难。
在太子刘据之前,又有汉武帝的第一任皇后陈阿娇失宠后,用巫术诅咒情敌卫子夫,以奢重获圣宠的例子。
历代帝王对巫蛊厌胜之事都深恶痛绝,一旦发现都会严惩,然而这样的事在宫廷中仍然屡禁不绝。
皇后身边的大宫女忽然站出来揭发皇后,并提及“厌胜之术”,当着满朝文武和宗亲们的面,俞三虽然及时制住了宫女,皇帝也不能当此事没有发生过。
这是针对皇后的杀局!
程卿下意识扭头去看萧云庭,萧云庭面沉如水,眼神中酝酿着让人无法直视的风暴——会是萧云庭干得不?
以萧云庭对宫廷的了解,又有负责千秋宴的契机,的确有能力布下针对皇后的杀局。
不过程卿想不明白萧云庭这样做的原因,总不会是皇后养过萧云庭两年,还养出仇了吧!
萧云庭此时的情绪也不像阴谋得逞的快意,更像是愤怒。
有人布下了针对皇后娘娘的杀局,萧云庭因此而愤怒?
程卿脑子里乱糟糟的,皇后的反应不慢,俞三制服宫女后,整个皇极殿陷入尴尬的静默中,皇后立时挣脱了皇帝的手。
说来也怪,刚才怎么都挣脱不了,现在略一用力,皇后的手就重获自由了。
皇后面向皇帝,她的丈夫,缓缓跪下。
“梓潼——”
皇帝要去搀扶她,被皇后拒绝了。
皇后就那样跪着,将自己头上的礼冠摘下,放到身旁,冲着皇帝拜地不起:
“凤凰泣血,不祥之兆。厌胜之术,更是不能碰的禁忌,臣妾或许真是德不配位,无法继续胜任国母之位了,臣妾愿意退位让贤,只求皇帝还臣妾一个清白!”
“梓潼!”
皇后这话说得太诛心了,似乎怀疑凤凰奇石摔碎,宫女揭发,都是皇帝安排的。
甚至是今年特意大办千秋宴,都是皇帝一早的铺垫,就是要在群臣和宗亲面前,揭开皇后的不妥,名正言顺的废后。
会是这样吗?
那这狗皇帝也太渣了吧。
不如直接说对发妻没有感情了,老子现在要选继承人了,你就主动点给继承人的生母让路,去冷宫幽居好了。
皇帝一脸心痛,皇后又长跪不起。
五皇子噗通一声也跪下,“父皇,母后怎会行那厌胜之术,望父皇明察。”
五皇子把头磕得砰砰响,其他的皇子们也纷纷跪下为皇后求情。
宗室和朝臣们也是相同的反应。
皇帝叹气:“朕与皇后夫妻结发多年,皇后的为人没人比朕更了解,宫女诬陷皇后是大不敬,其罪当诛!”
皇帝已经给此事定下基调,是宫女的诬陷。
皇后仍然跪着没起身。
杀了宫女,别人同样会有疑虑,今后此事被翻出来,就是皇后德不配位,立身不稳的证据。
“一个宫女敢攀扯皇后,背后定是有人指使,请陛下还娘娘清白,如果将此事含糊压下,娘娘今后如何管理后宫,如何做天下女子的妇德表率?臣与程编撰愿意将功赎罪,恳请陛下允许臣与程编撰一起调查此事!”
皇子们都在替皇后求情,说的都是套话。
“望父皇明察”,怎么查?
没有一个愿意站出来担责的。
皇子们又不是皇后亲生的,平日里与皇后来往不多,并不了解皇后的真实性情。
万一皇后真的在用“厌胜之术”诅咒谁,查到最后证据确凿,现在斩钉截铁为皇后担保,最后岂不是太打脸了。
何况,皇后若真的被废,对皇子们来说反是好事。
像大皇子和二皇子,俱都心中火热。
他们的生母是淑妃、惠妃,都是宫里有头有脸的高位嫔妃,做继后的可能性非常大!
反倒是三皇子,还真希望皇后平安渡过这劫,就算皇后被废,继后的位置也落不到贤嫔头上,贤嫔是无宠,位份也不够。
几个皇子各有思量,站出来担责的就成了萧云庭。
萧云庭主动请旨调查此事,还把程卿给拖下水。
他这样说,程卿又怎能拒绝?
自然要和萧云庭站在同一立场。
五皇子也恳求加入。
孟怀谨抬头看去,从他的角度,只能看见皇后匍匐跪地的背影。
娘娘已脱冠请罪,宽衣华服穿在身上,越发显得落寞。
孟怀谨再看程卿,被萧云庭拖入旋涡中,不由暗暗叹气,也掀袍跪下:
“微臣也愿为此案尽一份微薄之力。”
萧云庭。
程卿。
五皇子。
再加上一个孟怀谨。
四个都是年轻人。
人好像在年轻时才会无所畏惧。
皇帝觉得这是后宫阴私,要查也是从后宫嫔妃查起。
然而满朝文武和宗亲们都看着,这又不仅是后宫阴私了,废立皇后与国体有关!
交给别人查,皇帝还真不放心,怕别人与后宫利益相关。
倒是萧云庭和程卿这四人,两个状元郎,都是天子门生,程卿是今年才入仕的,孟怀谨是上一科状元,两人与朝臣牵扯不是很深。
五皇子在宫里是隐形人,皇后倒霉也轮不到赵婕妤上位。
萧云庭被皇后养过两年,身体一向不好,陷害皇后对萧云庭毫无益处。
这四个年轻人,勉强可信。
千秋宴被破坏,萧云庭和程卿都急着戴罪立功,不敢不尽心。
皇帝很快在心里权衡出利弊,同意了萧云庭的请求,命萧云庭和孟怀谨主查此事,程卿和五皇子做二人副手,又让锦衣卫指挥同知骆竣倾力协助四人!
这简直像儿戏,居然把这样的大案交给四个年轻人了?
可若要说程卿四人不合适,就要提出更好的建议,比如自己顶替这四人去调查此事,众人又不愿沾上这样的事,一时间,无人质疑皇帝的旨意。
皇后也终于抬起头来。
“陛下既已有了圣断,请下旨搜查臣妾所居的坤宁宫吧!”