纪皓这一场病来势汹汹，退烧的时机也巧，恰好在放榜前一日。
他若再不退烧，恐怕纪老尚书那点理智也绷不住了。
第二天就是乡试放榜，纪大太太伏案大哭：
“你若真喜欢那程家小姐，伯母就是跪在程家大门口相求，也要令你得偿所愿，你这孩子不声不响的，为何要拿自己的身体赌气？”
纪皓躺在床上摇头：
“大、大伯母，侄儿不想娶程小姐了，侄儿的病是乡试得的，您莫要怪程小姐。”
不怪程小姐？
怀里若没抱着那狐狸精的画像，纪大太太倒会信这话。
如今纪皓说不想娶程家那狐狸精，不是这孩子放下了，是不想让家里为难，也是护着那狐狸精呢！
这孩子，真是太敦厚善良了。
可纪皓越是懂事，纪大太太越是不想让纪皓失望。
她没提什么冲喜，只让纪皓好生养病。
“明天就是乡试放榜，待你中了举，伯母定会……好孩子，快休息吧，你这一病，连你伯公都受不了呢。”
纪大太太心想：等放了榜，她谋划的事才好做。
……
纪家发生的事，程卿毫不知情。
她又没在纪家安插钉子，当然想不到在纪皓病情最凶猛时，纪大太太差点命人去绑了大娘子到纪家做冲喜新娘。
其实纪大太太真要派人去了，大抵也讨不了好。
程卿烦透了那些不打招呼就登门入室的人，自从被萧云庭的婢女小蓟强行请走过一次，程卿就在家养了几头恶犬。
她养狗还不算，还买了个下人专门照料那些狗，一天三顿都给那几条大狗吃生肉，把几条狗养的凶性十足。
谁要想硬闯程卿家，被狗咬伤咬死都活该，按照大魏的律法，程卿连一文钱都不用赔偿的！
程卿不知此事，所以纪大太太还能安稳呆在纪府，而不是亲身感受下程卿的手段。
放榜日，贡院门口被围得水泄不通。
程卿也做不到像考秀才时那么淡然。
那时只要求考中秀才，能不能拿小三元不强求。
可现在她已经拿了小三元，就贪心想要更多，如果再拿一个‘解元’，她就能冲击全国会元。
孟师兄没有完成‘六元及第’的创举，程卿很遗憾。
若她可以完成这前无古人的创举，何愁入仕后升官不快？
有所求，就会患得患失。
程卿在看榜，别人也在看榜。
关心解元的是那些下了注的，更多的秀才是关心自己有没有中举！
考秀才时以年轻人居多，考举人，三十岁都不算老，还有考到三四十岁的呢。
一朝中举，如同一人得道，全家都要跟着享福。
酸腐老秀才们抱着信念，三年又三年，有人的一辈子就这样浑浑噩噩过了，也有一部分人会中途清醒，像周恒父亲生前一般开个学堂，靠给人讲学开蒙为生。
像程卿这个年纪，或者比她大几岁的，二十岁左右的能中举的才是不多见。
少年举子，人物风流，不知要叫多少人艳羡。
普通秀才能中举就开心的不得了，哪像程卿这样贪心，想的是争解元！
离贡院最近的酒楼，二楼一个座位已经喊到了五两银子，程卿这群年轻秀才把二楼包了场，程卿觉得董劲秋是高富帅还有才，其实普通秀才也是这样看他们这群能包下二楼的人——这里是视线最好，能第一时间看到贡院张榜，谁都不愿意去公告栏前面挤，可惜五两银子一个的茶座太贵了，大部分人都负担不起。
程卿和董劲秋分坐二楼左右，两人身边都围着许多秀才，程珪、周恒和程瑁等人，俱都在此，除非是像纪皓那样病得下不来床，无人舍得缺席放榜日。
远远就能听见那放榜的锣鼓敲响了，董劲秋忍不住看了一眼程卿。
他也说不上为什么。
明明程卿在赌坊的赔率那么高。
难道自己还比不过一个入学仅三年的后辈？
董劲秋收回视线，端坐在座。
“放榜了！”
“真的放榜了……”
“让我看看。”
“让开，都让开了，我家公子必中，你们这些人不要挤！”
一个省的秀才多如牛毛，而乡试却是三年一科，每个省录取人数少的只有七八十，多的也不超出一百，唯有京城所在的直隶每一科录取的举人才会超过一百。
每个省乡试录取名额，是魏太祖亲自定下的，大魏建国一百五十多年，时有恩科，但不管是每三年一次的乡试正科，还是皇帝额外批准的恩科，录取名额从不会有变化。
就像程卿所在的省，按规定是八十人，那就绝不会多录取一个。
八十名以后的，哪怕是第八十一名，也只能下一次再考！
这样激荡的心情下，乙榜已是贴好了，大家挤来挤去的，也很难看清榜上的字迹。
有人喜欢从上往下看，有人喜欢从下往上看，都想找到自己期望中的名字。
终于有人稳住了身形，将视线落在了榜首。
这人瞪大了眼，失声道：
“竟不是董才子！”
什么不是董才子，乙榜魁首，竟不是董才子？
那是谁？！
“南仪，程卿！”
“是南仪程卿，没看错！”
“怎是南仪程卿……不管了，快去报喜，讨个喜钱。”
看到了头名，再往下看，在八十个名字中能找到了自己名字的，被这欣喜惊到手脚无处安放。找完了八十个名字没看见自己的，第一反应是拒绝承认，一定是自己看漏了，赶紧从头再看一遍。
然而没有就是没有，不会因为多看几遍就凭空变出来。
等看了许多遍都没找到名字，也只能接受这个残酷的事实，站在原地嚎啕大哭的不是一两个。
所以那魁首之名，出现了就变不了。
不知谁带头喊“南仪程卿”，那声音就像风吹过了麦田，麦浪滚滚，一浪接一浪，最终传入了程卿等人所在的酒楼。
“南仪程卿？”
贡院门口实在太吵了，周恒听到程卿名字，都要急死了：“南仪程卿可有中！”
终于有人挤到了楼下，跪坐在地，大喘着气：
“南仪程卿高中……高中魁首！给程解元贺喜了！”