“是什么卷子？”
俞知府接过来一看，还没阅看内容，已是认出了笔迹。
他对程卿的笔迹很有几分印象。
谁让程卿关禁闭时给他写过信呢！
宣都府过县试的考生上千，有几个能和俞知府通书信？
程卿那是机缘巧合才有的机会，加上那封信言辞大胆，俞知府自然印象深刻。
那还是三个月前，程卿的字顶多算是能看，并不能称的上好。
到了府试，俞知府圈定第一场头名时，就觉得试卷有两分眼熟，却也没想到程卿身上——此时程卿已经融合了原身的书法技艺，笔迹有了很大变化，俞知府自是认不出。
等把头名圈定再除掉试卷糊名，一看试卷正是程卿的，俞知府也只能赞一句程卿有本事。
人家凭本事考中的头名，他为何要给去掉？
俞三都回了南仪书院，俞知府对程卿更没了芥蒂。
县试第二场，俞知府还特意留心了一下，结果呈到他面前试卷并无程卿的，可见程卿在经义上基础不错，在杂文上还是欠缺火候。
这第三场么，俞知府本也没报多少希望，程卿年龄太小了，今年才十四岁，能写出什么好的策论？
哪知事情的发展，再次出乎俞知府意料，看着手上的卷子，他一下就认出了这笔迹——
“诸位认为，此卷可堪为今年策论头名？”
“此文条理清晰，用词简练不累赘，又言之有物，自当是头名。”
“不错，这样的考生若能科考入仕，朝廷又多了可用的人才，不是死读书的酸腐文人！”
几个看过试卷的阅卷官纷纷点头，唯有一人意见不同，更推崇的是另一份试卷，“什么用词简练，分明是肚里没货，言辞粗鄙，不如这篇，句句有出处，段段有来历，用典用故都信手拈来，看这行文流畅，只叫人拍案叫绝！”
俞知府也不厚此薄彼，当即让把那份令阅卷官击节称叹的试卷也呈上来。
仔细一看，俞知府就笑了。
这是什么鬼？
句句有出处，段段有来历，不就是东拼西凑，把许多篇时文名章揉碎了混在一起吗？
这种做法也是一种博闻强记，有人欣赏，俞知府本人却是极为讨厌的。
“若人人都像这样窃走别人文章的论点词句为己用，那以后的科考再也选举不出真正的人才，选出来的只是一群无耻的窃贼！”
俞知府提笔在这份试卷上打了个大叉。
非但没有将之选为府试第三场的头名，反而直接罢黜了此卷——此考生自作聪明，惹了俞知府的厌恶，前两场考的再好也无用，在第三场前功尽弃了！
呈上此卷的阅卷官傻眼了。
早知如此，不如低调将这份卷子取了，也好过让俞知府判了个死刑。
头名没争到，反害了答卷的考生。
没办法，科考就是这么个制度，不论是哪一级的考试，都是少数服从多数，阅卷的是辅考官，选出自己认为上佳的试卷呈给主考官，由主考官定夺名次，主考官还有个一票否决权！
此次府试，主考官就是俞知府，自是由他说了算。
打了一个叉，俞知府手上就只剩下一张试卷了，他仔细看过，脸上的表情也看不出喜怒，只问几个阅卷官：
“可有其他试卷呈上？”
“回大人，另有几份试卷不错，与您手上的那份策论相比，缺了老辣，显得稚嫩。”
哦，等你们拆掉糊名，别后悔就行。
策论写的老练的考生，并不一定是真老练，不面对面看着，谁知道选出来的头名是什么样呢！
俞知府顺应阅卷官们的意见，提笔在这份试卷上画了个大圈。
这就是第三场的头名了！
这也基本上是府试的案首了。
能闯到府试第三场的，经义掌握的不会太差，辞章也还能入眼，第一场是最重要的门槛，第三场却是决断。
一府之尊，总不会每一份试卷挨着去检查经义默写可有错漏，却绝对会看第三场表现出众的策论，第三场的头名，才是从上千人中脱颖而出，入了府尊大人的眼！
不知这幸运儿究竟是何人？
府尊大人这一笔落下，不仅童生资格稳了，府案首也稳了，能批阅考卷的哪个不是科考出身，最次都有举人功名，府案首对他们来说算不得什么，但由他们亲自挑出来，又是另一番感悟。
几个阅卷官相视而笑，都想起来少年求学的时光。
“让我们看看今年的府案首……咦？”
拆掉试卷糊名的人愣了愣，其他人忍不住伸长脖子探看，唯有俞知府老神在在，仿佛对谁拿了府案首一点都不好奇。
……
“程卿，今日是府试放榜，我们还是快去占个好位置吧！”
几位族兄催促，程卿也爽快应下：“哎，我马上就好！”
她飞快咽下了茶点，擦了擦嘴就起身。
程珩穿了一身新衣，头发抹了头油梳的光亮，颇为自得，“你们现在才着急看榜，我昨夜就派了小厮去榜下守候，可见是比某人有先见之明。”
这个某人自然是指程卿。
程卿此次来考试一个下人都没带，她家如今虽有几个下人帮忙，却各司其职，人人都被分派了任务。司墨要忙荒丘开发的事，还要协助大娘子管好新入的田庄，司砚则被程卿派去码头为全家生计操劳，剩下的门房和厨娘，还有两个小丫鬟都不中用，程卿也懒得带。
就算带了，程卿也不会让小厮丫鬟等人一夜不睡觉去榜下守着，人权不人权先不说，早看榜和晚看榜有什么差别，榜单没贴出前就确定了谁上榜谁落榜，又不会因为谁早看榜单就发生改变！
程珩的优越感莫名其妙，程卿不理会他，程珩越发高傲了。
偏又贱得慌，要和程卿几人同行。
一起去贡院门口看榜，果然已堆满了人群。
程珩的小厮没瞧见，五房的家仆满头大汗挤出来，一脸喜意：
“小的给卿少爷道喜了，此番府试，您又是案首！”
今年的府案首？
左右之人齐刷刷看来。
南仪县过来的考生都认识程卿，众人齐声欢呼，他们没考到案首，却叫同县的程卿中了，自然与有荣焉，县与县之间也是有竞争的！
看到程卿了却很意外，矮矮的个子，一眼瞧着还是个半大孩子呢，怎就叫他中了府案首？
——是看榜的眼花，还是我们眼花了？