再度醒来,湘宛淳看着顶头垂下的暖色帷幔久久回不了神。如今是怎么回事,怎的自个儿会躺在凌霜宫里呢？脑袋一片浑茫,湘宛淳理不出半点儿头绪,这时却见到了苏霜染。
“姐姐，姐姐怎会在这里？姐姐不是该去陪皇上的么？”湘宛淳疑困喃喃语话，“莫不是宛淳方才只是做梦……”
“宛淳先躺下，”苏霜染见人作势要起来,却又头疼地微微敛眉，赶紧将人扶平，“皇上早回去了。本宫听说宛淳在御花园昏倒,既然身子不舒服宛淳又怎么随处乱跑呢？”
“不是,姐姐……宛淳是被人——”话音戛止,如苏霜染所言则方先一切并不是幻虚，湘宛淳惊呼道，“僖嫔、僖嫔她怎么样了？！姐姐可知是谁带宛淳回来的，他是否见过僖嫔？”
“宛淳莫激动，”见湘宛淳眉目间掩不去的焦色，苏霜染不察意地抿住下唇，声音一如既往轻柔，“宛淳慢慢告与本宫听，僖嫔发生何事了？”
苏霜染询问反而害湘宛淳心里直咯噔，懵然间竟凑不齐言词，久久人才声音哽咽道：“僖嫔她掉水里去了，她、她……”
“宛淳慢慢说，”湘宛淳情绪起落明显，苏霜染倾前替人顺抚心口，接了话问，“僖嫔怎么落水了？僖嫔又如何会同宛淳在一起呢？”
“这……”被问及云瑶一事，湘宛淳人显尴尬，是见苏霜染并无不悦她才小心答的话，“宛淳在御花园闲行的时候无意发现僖嫔溺水……”
“僖嫔她……这怎么会呢？！”苏霜染听闻，面上微露惊诧，“可宫人也只讲过宛淳于石林处昏厥，并不曾与本宫说及僖嫔一事呀。”
苏霜染的话叫湘宛淳不安至极，心里正为忐忑，便见宫女等不及通传地匆匆进门：“娘娘出大事儿了。”
不等苏霜染应话，湘宛淳急忙爬起身，问：“什么事？”心里跳跳得厉害，她隐隐有不好预感。
宫女见苏霜染面色稍异，心头一慌，知道自己行事冲动了。犹豫一阵，她方小声同湘宛淳讲：“僖嫔娘娘……僖嫔娘娘失足溺毙了。”
“什、什么？”湘宛淳愣了一愣，顾不得失态从床上赤脚下地快步到宫女跟前，颇为激动地颤声问，“你说什么？谁……谁死了？”
见湘宛淳煞白面色，宫女心道自己这回肯定闯了大祸，迟疑看了一眼不远处的苏霜染，吞吞吐吐地答话道：“回贤妃娘娘的话，是僖嫔娘娘。是僖嫔娘娘溺亡了。”
身形一晃，湘宛淳险些站不稳，像是听到了甚么荒唐可笑的话并不相信地反复喃语：“怎么会？怎么会？”心里空落惆然得厉害，明明先前还见着人怎么突然就……就……
湘宛淳只觉身子绵软前倾，合眼前似是听见苏霜染的着紧呼唤。
“宛淳？宛淳？”见湘宛淳忽然倒地昏去，苏霜染心中大惊，赶紧同来人吩咐，“快传太医。”
“是。”宫女依言快脚出了门，攥紧的手心却捏紧一把汗，这回她可真犯大事了。
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气氛一度不见好，湘宛淳不以为意。有些话憋心里终不是事儿，总得讲开的。既然她现在起了挑明事情讲的心思，苏霜染便不能置身事外。
“本宫先前也困疑过，庄妃如此擅长心计，怎会冒被识破的风险将本宫带回凌霜宫，”湘宛淳一转话锋，“本宫自然不信庄妃会好心——担怕有人借事加害本宫，才选的下下策。”
湘宛淳说的每一件事苏霜染都惦怀在心，怎会不知她所指的事情？只是湘宛淳提的这事，亦然是苏霜染心里的刺，若当初能在短时间内寻到更好的法子，也不必硬生叫湘宛淳留下，让她对她有所怀疑。然而隐瞒的事情已经败露，如今再惋惜后悔也是无用。
苏霜染冷声说：“贵妃说的是，臣妾当然不可能做出这样举动。若那件事若非得找个理由解释，怪只怪臣妾心思不够缜密，怕事情扬外才决意鲁莽行事。”苏霜染大方承认，仔细一听却能发现出口的话错漏百出不容人信。
“庄妃不是心思不够细腻，而是事事算准了才如此决意，不然本宫怎会再陷囹圄困地一次？虽然本宫以为事情当有更好的处理办法，但只要结果能合庄妃的意便成，不是么？”话里肯定，唇边绽开的笑带着一抹冷意，“庄妃那样会做戏，本宫原先也猜不出大概，好在后来庄妃还是给了本宫提醒。”
“若当时不得庄妃施手相救多好，本宫宁肯被人诬赖推僖嫔落水的凶手，也不愿相信庄妃才是这场策划的幕后主使，毕竟庄妃是本宫一直一直敬仰的人。真是可惜了，”湘宛淳略是自嘲地笑笑，“枉本宫那样信任你，真相真叫本宫寒透了心。”
彼此半斤八两而已，难道她的所作所为不令她难过么？苏霜染随即说：“叫贵妃失望了，只是臣妾不过一介凡人，难免会沾染世俗之气。”湘宛淳话中言失不自知，她竟然也没有留心。
“本宫可有听岔？庄妃如今倒是肯认错，”话如是说，并见不得湘宛淳半点喜悦，“……却又错过了，若这话肯早些讲，本宫兴许能原谅你也不定。不过庄妃清高自负，如何会在乎旁人眼光？是本宫想太多。”
“本宫不该侥幸逃过那一劫，”湘宛淳忽然叹，苏霜染以为人说的是打入冷宫一事，又听湘宛淳道，“承德不该救本宫的。”
苏霜染一惊，刹然间明白湘宛淳指代何事，心里揪紧成团——如今只顾与这人置气，全然忘记那些曾经令她懊恼心碎的过往。悲伤在心中恣意疯长，苏霜染低声呢语：“宛淳……”一切终为情不自禁，才让她唤出那久久未曾叫过令人心颤的名字。
湘宛淳微怔，随即恢复如常，并未对这声不敬之语多为计较，她讲：“说来有一事本宫极为好奇，本宫与人通私这种事情庄妃是如何想到的？本宫与承德也就几面之见，庄妃如何晓得他就是当年害你陷险的党余？”
“贵妃这般聪颖，如何猜不到？”湘宛淳方才一番话还在心头萦绕无法挥散，苏霜染声沉寥然，眸子也不知何时垂下。
知晓苏霜染在为那事自责，湘宛淳气定神闲全做不见：“一举一动皆被被庄妃窥探，本宫真不知该惊心呢，还是该为受庄妃重视而高兴？”
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