翌日清晨，朝阳微光之时，急不可耐的湘宛淳已然没了睡意，苏霜染朦胧睁眼便见这样一幕，湘宛淳整装待发一副跃跃然的样子就等她洗漱完毕让大船靠边随同下岸入城。
如此景幕，反倒叫苏霜染起了一丝玩心，全然不顾人满心着紧，慢条斯理按部就班将容装逐一收拾整理。待一切拾掇妥当，湘宛淳嘴撅着已经可以挂起油壶。后知后觉一如湘宛淳，她有所觉察的时候，正是撞眼苏霜染的璀然笑眸。湘宛淳干干笑道：“姐姐，咱们现在可以走了？”
“稍等。”原以为苏霜染会利索应答，全然不想人来了这么句，湘宛淳瘪瘪嘴巴急色难掩地频频望向窗外愈亮天色。
苏霜染这时将手捂子递给她，湘宛淳无心接下，却听人讲：“把这个带上便可以走了。”
“真的？”闻言，湘宛淳心头一喜，连忙将手捂子拿过，“那咱们走吧。”脸变极快，说人方才还愁眉苦脸如今便盈盈笑意，湘宛淳高昂兴致的劲头叫苏霜染忍俊不禁。
被人引走小道，苏霜染与湘宛淳的身份不大适宜在外露面抛头。说是僻静小路，一旁街市的景象却能全数收入眼底。湘宛淳不算没见过世面，但眼前一景还是头遭遇逢。虽然天阴有落雪刮风、人行有密麻熙攘、伞撑有交错遮挡，但依然挡不住集市喧闹繁华。
路旁有卖冰糖葫芦串儿的，湘宛淳瞧见眼睛不由一睁，眸心透出欣喜亮光。与其说喜欢不如说是习惯不再的一种怀念，承德还为副寨主的时候每每入城便会特地给她捎带一根糖葫芦作小礼物。承德心也细，知道小女孩家喜欢吃这种甜东西，一串冰糖葫芦便将湘宛淳的心收买。
想起过往又记起近来发生的诸事，闹心的回忆被一一勾起，湘宛淳步伐渐慢一度停下。
“给，”轻软的声音拉回了思绪，湘宛淳甚至察觉到话音里面透出的清甜味道。怎么回事儿？湘宛淳心里嘀咕，定睛瞧见晃悠眼前的红色糖串儿，原来是糖串散出的香味。目光顺著捏木签的细手挪延向上，苏霜染一张含笑面颜呈放眼前，只听她道，“记得宛淳喜好甜食。”
道谢接过，湘宛淳才发现自己定站的位置与糖串小贩不过距离半丈余，这心思也未免太过昭显，湘宛淳霎时羞赧起来，怎就给人瞧见自己涎馋的模样儿来了？暗里自怪有余，湘宛淳为顾刚才丢失的颜面不好当苏霜染的面将串儿吃下，糖葫芦拿在手里仅作摆弄之用。
须臾，苏霜染问：“难道宛淳不喜欢？”
这话说中了湘宛淳的心事，人一赧然便不住搓弄起指腹间攥拿的木棍。糖葫芦一来一回地滚动，湘宛淳玩得起劲却没有敢吃的心思，糯糯地答了声：“……喜欢。”
不想连玩个签串也能丢了心，苏霜染只觉湘宛淳羞答答的样子颇为有趣，询问：“如若喜欢，咱们多买几串回去？”
“可以——”晶亮眼眸对上柔和目光的刹那，话音戛然而止，湘宛淳为自个儿这没出息的模样臊得耳后根都红了，而后佯作难受地咳嗽两声，将上扬语调压低，湘宛淳方才又吞吞不似甘愿地讲道，“那个……不必麻烦，这根就好了。”
苏霜染闻言，额首讲道：“既然如此，便算了吧。”
苏霜染向来知晓她心思，如今如何会为这话轻易答应？湘宛淳心里念着，可惜之余又不免遗憾，这不是印证那句什么来着……死要面子活受罪嘛，只是这罪受在心里没人晓得而已。湘宛淳默不作声，眼睛紧黏那串糖葫芦，似乎要将手中的串儿瞪出个洞来方肯罢休。
原本还好好的气氛一下静默起来，苏霜染却难掩笑意，湘宛淳心里打的小九九又岂会不知？那句口是心非的话老早听出来了，顺势接话等得不过是她的反应而已。如今瞧人眼巴巴然而拉不下面子讲出口的为难样子，下巴兜著浅笑，苏霜染眼神默示，随从得意将一竿糖葫芦全部买下。
湘宛淳自觉不曾多有小孩子脾性，倒因苏霜染这样不动声色地逗玩一一露显。幸好随从全是苏霜染身边的人，要是这个样子给他人看去，指不准要换来什么不合妃子端庄仪态一类的责斥。
糖串买是买了一竿子，湘宛淳并未真的吃下，她便有这个心苏霜染也是不肯的。不好让随从扛着杆子一路尾随，湘宛淳思忖片时，善心大发把糖葫芦全分给街上行讨的孩童。无依无靠本身已然十分可怜，这种天出来讨饭更是不易，如今手拿一签糖串应该满是欢心吧。
然而事情出乎湘宛淳的意料，几孩子为多拿几串葫芦哄闹夺抢起来，叫周遭一下变得混乱不堪。一推一搡间，无辜殃及湘宛淳这边。不顾被攘退的两步踉跄，湘宛淳欲意上前劝阻，不想被苏霜染伸手温柔牵入清然芬香的怀中。
随而便听苏霜染浅声安劝道：“宛淳且乖乖留这儿，事情他们解决便可。”热气拂过脸庞，耳尖被呵得软痒难耐，湘宛淳心里蓦然悸乱，抬眼却是看清了琉璃星眸中自己面透绯色的倒影。丽颜近在咫尺，湘宛淳一时忘却四周哄闹忘却自己被人昧意圈揽怀中，张大眼看着半响不能回神。
“糟了。”焦急地将两人拉开距离，湘宛淳赶忙低下头。
“怎么了？”苏霜染初出以为湘宛淳是羞涩，然而湘宛淳反应又不似忸怩，于是随眼目垂低，只见那根尚未来得及咬上一嘴的葫芦串此时砸碎了糖渣正躺在铺著细细绒雪的地上。
把湘宛淳满是难过的愁脸小苦瓜样看入眼里，苏霜染变戏法一样将手里新串哄慰似的递过去。湘宛淳瞪大眼睛，明明人先前手里什么也没拿才是，这根糖签又是如何变来的？
苏霜染笑颜解释：“怕宛淳一串不够味儿，便叫人留了根。”