果然是干多打杂劳累的活，身体底子也比常人来得好，湘宛淳床上休躺天余时间精神便一归如初。出门撞面苏霜染，湘宛淳脸上赧色心怀歉意，那天事情她仍耿耿于怀。若不是她，苏霜染应该不会被诸多烦事缠身。
湘宛淳心有疑惑，不同于青莲在身旁询喳个不停，苏霜染对那天她的落水并无心疑之处。这一如既往地善待体贴，叫看在眼里的湘宛淳心喜之余，亏欠之意更甚。
湘宛淳脑袋瓜的确算不上多聪明，但人的忠心显而易见。提及皇宫后院帝王居所，无非寻常人家止步而望达官显贵挤颈祈盼。然而，这外人眼里奢华侈靡可望难求的深宫庭院终究只是个容纳百态的炉鼎，魑魅魍魉无处不在，居心叵测假意交善数不胜数，唯独那淳善厚忠的人确实少见，或许正因如此，苏霜染一度把她与青莲带在身边。
后宫日子过得长也是长、短也是短，起早摸黑干一天的活真能累坏人，但眨眼年岁却又让人觉着时间失逝不过如此而已。若少了那些眼红心嫉的人栽赃陷害，这样的日子便是过的安逸平淡，坏事霉事在所难免，湘宛淳对苏霜染的留收依旧心怀感激，三年下来感情有增无减。
湘宛淳转瞬变成了大丫头，宫里好吃好喝也用不着日晒雨淋，人养白养胖不少同时个头往上窜了些，说是如此，青莲欺负起她来还是一套套的。文然亦然，喜欢将湘宛淳耍得昏头转向。他如今也快入外傅之年，本该随着年纪增长逐渐收敛安分，在别人面前他确实称得上规矩威严的皇子，但在湘宛淳这儿不知怎的文然这孩子本性就是抹不去。
“每年过生，总是那么几套过场节目，本宫看得都腻味了，”文然一脸怅然，尔后故作深沉叹息道，“尽管不大喜欢，好赖也是为本宫辰日助兴，本宫又不好扫人面子。”
湘宛淳听了心里直乐，文然小小年纪已经对这种事情如此不耐，那每年生辰都得请宴请群臣的文皇帝岂不是早该厌烦透了？
就算话讲得隐示并不显白，三年相处下来，湘宛淳也能知晓文然这一本正经的模样不过是来忽悠人的，讨要礼物才是他心里话。想文然随着戏耍花样增多脸皮愈发厚实，湘宛淳佯言糟糕：“哎呀，奴婢把这重要日子给忘了。”
文然一听，脸上忽明忽暗全是不喜之色，他口气躁急地质问道：“这是本宫最为在意的日子，你怎能如此不挂心？”
难得逗回文然，湘宛淳定然不会错过这种好机会，她正儿八经替自己辩道：“秋冬将至，奴婢又负责打点娘娘日常起居，添置衣物被褥的差事自然就落到奴婢头上。奴婢这几日忙着到尚衣坊清点物料，是忙昏了头。”
“哼，你这丫头胆子倒是愈来愈大，还敢拿母妃同本宫说事了！”文然脸皱成团，显然对湘宛淳这种说辞不甚满意，“母妃的生辰你倒是记得清楚，本宫的就给忘了，你这分明是没上心。”
文然聪明，那番话论并未把他糊弄过去，湘宛淳直喊冤枉：“三皇子真是误会奴婢了。这事不仅是奴婢，全凌霜宫里的人都知晓的啊。”
“你这莫不是暗示本宫不是凌霜宫的主人，你便可以随意应付了？”文然怒目而瞪，一副要吃人的样子。
三皇子这牙尖嘴利的本事不会是同青莲姐姐学的罢？湘宛淳言辩不过，只得连连讲道：“奴婢万没有这样的心思，还请三皇子明察。”
“本宫都已亲耳所闻，这还不算明察？”文然驳道，但又不舍得为难湘宛淳，冷哼两声，话里不乏霸道味儿，“得了，反正还有月余时间，你此前务必为本宫备好礼物。”他特地将这务必二字咬了重音，生怕湘宛淳听不见似的。
文然越是显得在意，湘宛淳越是想挠他的心，于是人坏心眼愁然问说：“若奴婢不小心给遗落了那该怎的好？”
心头已然不满，文然闻言更是火气上窜，他直硬讲道：“你敢！”话音落下，他瞧见湘宛淳一脸淡然笑意，这才明晓自个儿是被人唬了。哪会甘愿被人骗得团转？文然心里霎时来了主意，眼眸如星，皓齿微露：“既然这般担心，那本宫提早索要得了。”
“只是奴婢这礼物还未备好，三皇子如若提前取索，又该如何拿到？”湘宛淳不解。
文然故作神秘地眨巴眼睛，随后笑言：“你肯定有的，且放心吧。”
话讲得含糊不清，湘宛淳反倒想听听文然想要讨要的物件，心有好奇不免追问：“那是什么？”
湘宛淳落了套，文然心里甭提有多得意，见对方闻言凑近，他眼珠子咕噜两圈，还偏吊人胃口了，缓悠不急讲道：“你想知道？”
“三皇子若不告诉奴婢，奴婢该如何给三皇子呢？”湘宛淳也不藏瞒，大方点头。
“那你靠近点。”文然勾勾手，把湘宛淳招呼过去。也不知要讲怎样的事竟弄得这般隐蔽，湘宛淳见状把脑袋凑过去，看他耍什么花样。
“太远了，再近些。”文然密叨讲道。
湘宛淳只好将脸再往近探：“这样可好？”
见湘宛淳没有提防，文然迅速倾身在她脸颊上啄了一口，而后人手脚敏捷窜到数丈远的地方，贼亮眼睛说道：“本宫讨得就是这个。”
湘宛淳始料未及，被亲了个结实。回神才恍然明白自个儿中了招，只是不曾想过文然会如此率性而为，湘宛淳受惊，紧捂被亲过的地方，脸颊更是彤红能滴出血来。她一面恼急跺脚一面又在左顾右望，毕竟这一幕要给人撞见，那可是不得了的事。幸而两人站足地方是块旮旯地儿没有来往宫人，湘宛淳方得以松口气。
湘宛淳只觉文然我行我素不得帝王子嗣的样子，男女授受不亲不可莽撞胡来的道理文然早该懂得，那这会儿又算个什么事？不过终归把文然当作耍嬉爱闹的孩童而已，除了尴尬赧然，湘宛淳并未心有芥蒂。
过了会儿，文然探着步子回来，不想湘宛淳还愿意是搭理他的，胆子大了些，但仍忧怕人余怒未消，话音软声软气，文然问：“气儿可是顺了？”
……这什么话？如若当时早有憬悟而非冒失鲁莽，现今也无需如此小心翼翼。湘宛淳缓了缓脸色，口气无奈可何：“奴婢不敢。”
文然又往她身边挪近一点：“既然如此，那本宫再讨要一个也无妨了。”
“你！”湘宛淳语塞讲不出话来，人不觉往后退几步，待察觉时直恼自己显弱，湘宛淳又端出一副正经样子，“还请三皇子不要拿奴婢开玩笑了。”
湘宛淳这脸变得太快，文然不得已负手摇头直叹：“本宫不过是逗逗你罢了，不想你如此介怀，还真是无趣得紧。”明明就是自个儿轻率做事惹人不悦的，文然一副在理样子倒把自己过错往别人身上赖了。
湘宛淳听了是哭也不行笑也不行，应着文然的话说：“奴婢愚钝之举坏了三皇子的好兴致，奴婢心有惶恐，不敢再扰三皇子雅兴这便退下。”话里的怄气味道文然是听出来了，不过湘宛淳话答得恭敬，他挑不出半点毛病。
“嗳，你走什么？本宫还没准你离开。”不料湘宛淳当真要走，文然紧忙唤住。
“奴婢留在这里可好？”湘宛淳佯作苦恼，蹙眉问，“若是让三皇子觉着无趣了怎么办？”
“就是无趣又如何？本宫喜欢便成。”半响默然，文然梗着脖子哼道。
湘宛淳失笑，念着文然肯如此回驳实属不易，给了面子附和：“是是，三皇子喜欢便好。”
两人远处闹得正欢，全然没有留意树后那一抹悄然离去的身影。
……
夜晚风大，苏霜染有些睡不着推门出来散步。寻听琴音随步而去，苏霜染来时便见月光笼罩下的浅色人影。月辉隐照湘宛淳脸上，平日巧乖面容此时由显柔静宁和。心里一动，苏霜染嚼笑上前。
湘宛淳极少会在深夜遇见苏霜染，毕竟苏霜染向来早睡，人自然有些讶异：“娘娘怎么出来了？可是睡不着？”瞧见苏霜染衣着单薄，她连忙将披挂在身的衣裳取下，为贴心苏霜染盖上。
湘宛淳动作麻利，人连拒绝的话来不及出口她已将衣服搭好苏霜染身上。湘宛淳说：“娘娘小心着凉。”
“本宫也只是出来走走，马上回去睡了。”苏霜染正要将衣裳取下递还湘宛淳，被她伸手制止。
“奴婢也差不多练完，准备回去睡了呢。”湘宛淳回道。
这一幕尤为熟悉，倒是令她忆起往事，苏霜染凝望湘宛淳的清秀容颜，怅然叹笑：“果然是大了呢。”