王照的感情是有价的，她在感情中是“有私”的。
桌上摆着菜单和笔，中央白色的陶瓷瓶里插着一枝呈绿橙红渐变色的枫叶，菜品朴素无华，都是常见的日式家常菜，适合暂时脱离了律所主任和大律师身份的二人私下会见。王照点了照烧鸡排饭，烤鳗鱼，鱼子酱寿司、味噌汤等饭菜，另点了清酒，施长信点了天妇罗和土豆沙拉，他吃过饭了，主要陪她喝点酒。
罩灯的光打下来，施长信这才看清她一脸憔悴，笑道：“这两天在忙什么大案子？来，尝尝蛋糕。”
他给她切蛋糕，干净的双层蓝色奶油蛋糕，王照一愣，沉默地倒了两杯酒，敬他道：“今年怎么想到给我过生日？”
“明年芸芸高考，考不上国内的好大学，可能会出去留学，你嫂子想让我去陪读，我答应了，我老了，干不动了。”
清酒酸中夹着辣，王照一阵恍惚，吃了口蛋糕，微微笑道：“这跟我过生日有什么关系。”
她笑起来比板着脸好看多了，可惜熬成了老姑娘，施长信道：“赶紧找个男朋友，结不结婚是一回事，好歹也算谈过恋爱了，每年过生日跟韩箫音一样，有人陪着，多好。”
“您老的观点够新奇的啊，万一被骗财骗色，我图什么。”王照受不了将她和幼稚的小助理做对比，转换话题道：“白天鹅的案子搞得人焦头烂额。”
她拿起手机搜了一下，关于白天鹅的新闻停留在今天上午，万幸。服务生端上菜碟，王照脱掉鞋，蜷缩双膝坐上改造过的榻榻米，被一种急躁的心态携裹着。摘下食指和中指上的戒指，用湿毛巾擦干净手，抓起一个寿司放进嘴里，接着端起碗喝了口味噌汤，微闭眼睛，黏滋滋的米饭如同初冬第一场纯净的雪。
施长信的双脚仍摆在榻榻米中间的洞里，以示对她的尊重，边添酒边道：“白天鹅？就那个培训机构？虞馨之跟你一起在弄？”
“虞馨之？”
“她不是白天鹅总部的法律顾问吗。”
差点噎到，涌上来一口气，米饭变得滋味复杂，王照用手抹嘴边的米粒：“她什么时候进的白天鹅，我怎么不知道。”
“你不知道？”
“我不知道，但我知道她参加了白楼铭的饭局，白楼铭打算离婚了，在找律师。”
“饭局是我让她去的，你不去，我就让她去了。”
“你是想让她当高级合伙人？”
“不是我想，是她在争取。”
王照拍了桌子，一根天妇罗落到了桌上。
“她虞馨之何德何能！”
施长信在心里叹口气，镇定地道：“小照，你别老这样，做律师的多点笑脸，对你没坏处。现在的律师行业不比从前了，律师越来越多，竞争愈来愈激烈，大家都觉得律师能赚钱，都想来分一块蛋糕，但蛋糕就那么大，你一直循规蹈矩，连一口剩的也捞不着。”
他没必要在王照面前端着，话糙理不糙。以往敬诚所非名牌大学，法学科班出身的研究生不录取，后来施长信打破了这个传统，所里业绩蒸蒸日上。
“虞馨之当上了高级合伙人，对所里有什么好处？”
“虞馨之她虽然学历不高，学的也不是法学专业，但她的父亲是商业协会的会员。”施长信欲言又止，在成年人的交谈中，话无需说破。
“虞馨之才执业一年，算上实习期，她也才干了两年，她怎么当高级合伙人？撰改简历？睁眼说瞎话？”
“我们可以让她先享受高级合伙人的待遇，把这个位置给她留着，我们是律师，有的是办法。”
“这就是你一个成功律师的执业经验？为了达到目的无所不用？敬诚所变成什么了？什么阿猫阿狗都能进来？动物园吗？”
“王律师，你说话别这么难听，虞律师专业能力是不如你，但人家也是国家认可的正规律师。再说了，人这一辈子，总要吃点亏，说得崇高点，是为了理想，说得庸俗点，对，是为了目的。你不也有目的吗？你想当高级合伙人！你想赚更多的钱！”
“我赚钱出卖的是我的知识，不是我的人格！我是有底线的！”
“人格？”施长信摇摇头，不想跟她争了，争了这么多年，也没争过她。送上门的食物满足不了她的胃口，又不愿走出去主动觅食，王照的思想本身即是矛盾的。
“今天你过生日，我们不聊这些不开心的，来，再喝一杯。”
“我喝不下了，先走了施主任，谢谢你给我过生日。”她说着站起身，施长信喊她，她不回头。
王照难过，不是因为施长信的不提携，而是因为自己迈不出去的这一步。
施长信无能为力了，是她放弃了平台和机会，宁愿一个人在餐馆里喝到狼狈不堪，也不愿走到能满足她欲望的人面前，捧起酒杯说一句：“您好，我是敬诚所的王照，请您多多关照！”
这很难吗？出卖人格了吗？她的底线比天花板还高？
假如她答应参加昨天的饭局，有虞馨之什么事，她居然还生气，不可理喻。施长信脱掉鞋子，盘坐到榻榻米上，既失望又感慨。花瓶里的枫叶纹丝不动，烤鳗鱼已经凉了，旁边放着王照特地多要的海苔。他独自喝了一杯，将海苔捏碎，撒到鳗鱼上，轻轻咬了一口，不可思议的香味。
人生只有改变了，才会有惊喜。她哪怕稍微改变一点点，稍微接受一点人情世故，说不定就会成为下一个他，这也是他一个即将“退休”的老律师莫大的期望和心愿。可是她再这样固执己见，别说高级合伙人了，就连已到手的资源能不能保住，也需要打个问号。
然而，竟气不起来，竟为她找开脱的理由，也许因为这不是她父亲买的蛋糕，也许自己多此一举了，那么，在她父亲买的蛋糕里，还藏着怎样的秘密。
蓝色的双层奶油蛋糕受热融化，正默默流着泪。