老太太罚归罚，终归还是疼惜小桃红的身子，不一会儿又让人送了驱寒的姜汁鸡汤，还有一盒子陀罗红膏过来，说是泡在水里不仅养颜美肤，对化解疼痛亦最为有效。
“谢过老太太。”小桃红接过老妈子递来的一截空心白玉管，晓得那里头卷着契约，便暗暗不动声色地往袖中一藏。
桂婆子在浴盆里浇了热水，又往水中融进一片香膏，这才关起门来退了出去。
一颗颗盘扣儿在指尖拆解，褪尽了长裙小袄，双-腿如白玉轻抬，整个儿跨入那暖热的水中，肌肤的痛感方才切切实实地释放出来，一瞬一瞬地抽痛蔓延。
许是那香膏的作用，水中的颜色渐渐晕开一抹浅红，袅袅的异香迷离，让人麻木了神经。
才抬起手臂抚背，一颗晶莹水珠儿忽地溅起，盈颤颤的“咚”一声落入水中。
小桃红没来由的身子便是一热，竟看到凤萧一袭黑衣萧索的身影，那般执着地，盯着她，似不解质问，又似强抑的自责，末了叹息一声翩然远去。
他一定看穿她心思了，知道她准备暂时把他忘记，再不打算为他守身如玉。
小桃红眼眶儿顿地泛红，赶紧拿了帕子捂在脸上，不想被墙外头的妇人听去动静。
真真是太过疲累，那恍恍惚惚间神游象外，一抬头，怎么又走到了醉春楼的跟前。
大夏天的傍晚，才睡醒的姐儿们打水梳妆、穿衣打扮，满院子上上下下，忙得不亦乐乎。
后院红栏上，梅喜却捂着帕子对她嘻嘻地笑：“喂，桃红桃红你来啊，来~~”
娇嗲嗲的声音，从来偷懒不干活的角色，十四岁不到身子便已经丰丰-圆圆，走到哪里都不忘把男人的勾上一勾。
小桃红急着要去洗衣裳呢，闻言只得抱着盆子走过来：“你不去伺候你家的蜜姐儿，跑这来干嘛？”
“啧，伺候她干嘛？”梅喜一脸不屑，掂着手帕指了指假山后一道修伟的背影：“你看你看，看他那一身武艺……哎呀呀，真真是哪个男人都比不上他。”
满目的春花摇曳。
只当她又要勾引哪个汉子，小桃红不情愿地皱眉看去——那假山后的十七少年，身长玉立，剑眉冷目，正着一件黑衣短卦在石墩上稳稳扎着马步。硬朗的肌腱在落日余晖下泛着好看的麦色光泽，看得人眼花，更看得小桃红的脸颊刷地一红，知道不该偷看，可惜就是移不开眼神。
听见梅喜发嗲的声音说：“要是能被凤萧哥好好爱上一回，奴就是死了也甘愿呐……不行不行，我就不信拿不下他。”
梅喜把整个醉春楼的护院都拿下了，白天不干活，支使着护院们帮她干，夜里头便躲在这里那里的偷偷还他们“人情”，嘤嘤呀呀猫儿一般乱叫。
小桃红可不想凤萧也被她拿下，想也没想便蹦出一句：“我可不同意。”
“咚——”
不想话音才落，那少年却忽然从石墩上扑通一声栽下来，恰恰好地扭头看见她。
……天哪，这么不近不远的，也不知道被他听去了没有。
小桃红头一低，赶紧抱着木盆子往院外走。
“凤萧哥~，擦擦汗呀~~”梅喜摇着帕子娇滴滴没有骨头地整个儿贴上去，那胸脯挺得好似都要蹦出盘扣了。
小桃红惆怅地看了看自己小了一号的衣襟，暗暗回头一瞥，竟看见那少年推开梅喜，大步将将地走了过来。
……
她下唇轻咬，一瞬又忍不住惴惴欢喜，看吧，他果然也是喜欢她。
“凤萧、凤萧……你要了我吧……”氤氲雾气中，她看到他凛凛地走过来，连魂魄都要被他融化了。小桃红紧紧揽住凤萧的脖颈，只是迷乱地吻着他丰俊的额头。
凤萧却头也不抬，他将脸埋入她发间，他揽着她，恨不得揽进骨髓去。好沉啊，抵得她都痛了。他说：“傻瓜，你不是害怕吗？害怕了为什么还不肯松手……嗯！”他的声音发狠，像山野狼王一般，气息猛烈。
好陌生的凤萧，怎么一点儿也不懂怜香惜玉？算了算了，谁让她偏偏那么爱他！
小桃红心中害怕，咬了咬牙，一狠心豁出去道：“不怕！就是你，就要你……再不要就没有了……”
“在那边呢，快追——”
远处却一台花轿飞一般摇过来，那花轿前赫然一个大大的“沈”字，老旧斑驳，地狱冥文一般，吓得她心尖儿顿地一凉……快些儿吧，快点要了我吧，再不要来不及了……可是凤萧刚毅脸颊上都是汗珠，他竟然找不到该要往哪里进去……傻瓜，原来梅喜根本没有勾引他成功，他还是雏-儿呢，都不知道该欢喜还是难过！
逼自己厚脸皮，她竟然自己主动了：“凤萧、凤萧……啊…你带我走吧……”
“呵，贱人，不是十分厌恶我么？如何这般急不可耐？”兀地却一声低沉凉薄的嗓音，那身畔的男人忽抬起头来，清瘦面庞上一双凤眸里尽是阴沉沉的讽弄……竟然是沈砚青！
“啊——”小桃红顿地从水中坐起。窗外星火点点，屋内黑暗一片，这才发现早已是夜深……原来不过是误入了一场梦魇。
可惜梦中未尽的情丝被顿然掐断，她心中空落落的，对那个黑衣少年生出惘然。
迷糊间低下头，该死啊，她竟然对自己做了那不堪的事儿！
赶紧从水中站起身来。
好在脊背倒是不那么痛了，那陀罗香膏果然是个好物。
对着铜镜擦拭水渍，暗黄铜镜内女人的身体娇婷婷，哪里还是那梦中青涩的十四少女？
心思回还。
一抹棉巾沿着脖子往下慢滑，一路摸索到下面，白的，没有颜色。小桃红心中总算是松了一口气。
抬起头，看到铜镜里的女人忽然对自己咧着嘴角笑了笑。
一丝儿俏皮，真真假假，鬼魅一般。
小桃红便也回了她一笑。
傻瓜，差点儿都忘了他说过的话呢，“活着总比死了的好”。左右都是出不去，为何不积极点儿把日子过好，不是么？
许是听到自己那一声惊叫，才替二少爷洗脚的魏五刷地从书房里冲出来：“少奶奶——，少奶奶可有什么吩咐？”
他是怕她寻短见吧，好个热心肠的汉子。
小桃红心中一暖，低着声道：“没事儿，刚才做了一场梦。”
囫囵软语。
魏五有些不放心地走回书房：“爷，今夜还睡这儿吗？”
“不是一直都睡在这么？你出去记得把门带上。”那书房中传来男子清哑的嗓音，而后“吱呀”一声再无了动静。
小桃红便也吹熄烛火上了床。
颈项上的红玉坠子收起来，悄悄塞进了床头的小箱子。
从明天起，她就是谢鸾枝，沈家老宅里一个做戏的女人。那个叫小桃红的丫头，暂时送她回扶柳镇去吧。
而某个一边儿欺负她，一边儿又对她爱理不理的冷峻少爷，先得想个法子让他肯乖乖搬回房里住才行呢。