“朝鲜王国？”
朱慈炤有些疑惑的摇摇头，并不知道朝鲜的事情，也不怪他，他才多大，今年也不过十五岁而已，在此之前，一直养于北京紫禁城之中，学的是三字经、千字文，而后学孔孟之道，后来国破家亡，要不是曹变蛟出手，将他们兄弟救出火坑，只怕到已经和太子朱慈烺一样，死于战火之中了，到了南京之后，也不曾关注过朝政，他压根没想到自己会承继帝位，他的命运和自己老爹朱由检差不多，都属于那种阴差阳错被端上盘的菜，所以对于朝鲜，可谓是闻所未闻。
曹变蛟当下也是对一旁的袁继咸使了个眼色，袁继咸会意，当即解释道：“皇上，朝鲜王朝乃太祖皇帝所恩设之藩国，商朝末年，商纣王叔父箕子在周武王伐纣后，率五千商朝遗民东迁至中原东北之南麓，被那里的人民推举为国君，建立箕氏侯国，后人称之位箕子朝鲜，汉初，燕王卢绾叛汉后逃至匈奴，其部将燕国将军卫满率千余人进入朝鲜，并成为箕子朝鲜的宫相，卫满后在平壤一带建立政权，推翻了箕子朝鲜，后称卫氏朝鲜，汉武帝雄才大略，兼并其地，置汉四郡，后国势衰弱，被当地遗民割据，隋唐之际，出现了高句丽、百济、新罗三强……王建被下属拥立为王，迁都至自己的家乡今开城，改国号为高丽。935年，灭新罗，灭后百济，建立高丽王朝……本朝太祖年间，高丽国王派都统使李成桂进攻辽东，李成桂则发动政变，废黜高丽国王，李成桂表奏太祖，太祖赐其国号朝鲜。”
“这么说朝鲜与我中原，也算是同源同种了，既然如此，他们心向大明，那就接受他们的好意就是了！”朱慈炤经过袁继咸一番滔滔讲述之后，也是对朝鲜的历史有了一个大概的印象，欣然接受了朝鲜的朝贡之意。
“朝鲜毗邻倭国，数百年来饱受倭寇侵扰，本朝太宗皇帝到神宗皇帝以来，屡次出兵相助他们，对朝鲜有莫大的恩情，他们心向往之，也是无可厚非之事。”袁继咸也是笑呵呵的说道，同时也有一丝得意，身为天朝上国的那一丝自傲之心跃然脸上。
“皇上，朝鲜是我大明藩属之国，他们前来朝贡，这是理所应当之事，在赏赐方面，臣希望皇上能够做到有分寸，不能多给，给的太多，我们吃亏，也不能少给，给的太少，显得我们小气，堕了我天朝的名誉，所以需要有一个尺度，另外朝鲜既然臣服我大明，我们可以与之贸易，开港通商，臣的意思，我大明在登莱二州开辟几个港口，方便于朝鲜的贸易往来，用我们的丝帛绢匹、瓷器茶叶，换取他们的矿石，用于我大明铸造火器，也能增加赋税，同时可以以朝鲜为一个跳板，往南，可以俯视倭国，往北，可以牵制满清，一举多得，同时我大明将派遣外交使节常驻朝鲜，派遣礼部官员前往担任联络事宜……我们对待朝鲜的态度不能太过亲近，我们留着他们，是为了我大明，不能让他们坐大，所以派遣官员前往，也有监视之意。”
“大将军这是何意，朕不懂？”朱慈炤被曹变蛟的最后几句话说的也是一愣一愣的，不明就里，有些云山雾绕的，看不起根本。
曹变蛟也是耐着性子解释道：“皇上，我大明当年因内忧外患，朝鲜就投降满清，摒弃我大明数百年恩情，今我大明中兴在即，朝鲜看到满清被击败了，立即请求归附我大明，又何尝不是想借我大明之力，帮助他们复国呢，可见邦交之间，没有永远朋友，恩情会随着时间的流逝而淡漠，永恒不变的是利益，所以邦交当以利益为上，除了对待朝鲜如此，还有蒙古草原之上的蒙古诸部落，西北的畏兀儿、西藏，南面的占城、暹罗等国亦是如此，我们在付出的同时，要追求我们的利益，不能按照旧制，他们拿着几匹布来朝贺，我们回赠金银无数，这于我大明有何好处，得的不过是一个虚名而已，他们之所以愿意朝贡我大明，是因为害怕我大明，若是我大明失势了，他们就会倒戈自立，臣听说缅甸的宣慰司趁着我大明当年与满清鏖战之际，竟敢自立为王，这就是他们的心态，非我族类，其心必异，所以臣希望明天皇上召见他们的时候，要恩威并施，当先训斥他们弃我大明而附逆满清之事，然后当好言宽慰，让他们不敢有所贰心。”
“朕明白了，还是大将军深谋远虑，朕还真没想到就是接见一个藩属小国，还需要如此谨慎小心，这治国之道，朕也算是初有体会，朝廷能有今日，皆赖诸位臣工的辛劳，朕年幼愚昧，以后还要继续辛苦诸位臣工了，尤其是大将军，堪称我大明的郭子仪，无有大将军精忠为国，朕也坐不稳江山呐！”
“皇上言重了，此乃为臣者之本分，臣受毅宗皇帝和先皇文宗皇帝两朝隆恩，自当以死报国，不使我大明丧于满清异族之手，况且此非臣一人所能办到的，也有赖于朝廷众臣相助，将士用命，才得以收复失地，臣岂敢贪恋功劳，皇上信任臣，臣自当为皇上担起这份重担。”
面对曹变蛟的一番谦逊之词，袁继咸也是笑道：“大将军谦虚了，大将军于大明朝廷可谓是功不可没，这一切皇上有数，我等众同僚也是看在眼里的。”
“岂敢！岂敢！”曹变蛟坐到这个位置，做事说话那现在都是低调到不行了，高处不胜寒，登高易跌重，这些道理曹变蛟深深知晓，所以从来不会张扬跋扈，给自己招惹无妄之灾。
翌日，大朝，朝鲜使者金尚宪、宋时烈也是在朝会之上朝拜，朱慈炤也是按照曹变蛟所教之言，恩威并施，将两人训的是服服帖帖，退朝之后还是大呼天恩。同时朱慈炤也是回礼，赏赐给他们景德镇精致瓷器五百件，云锦三百匹，漆器百件，以示恩恤之心。
在曹变蛟的盛情邀请之下，他们也是没有急着回去，而是在江南之地闲逛起来，由曹变蛟做东，带着他们到南京、苏州、松江等地转了一圈，让他们看看大明的繁华富庶，以彰显国力强盛之景。