正阳门是南京明代内城十三座内城城门之一，取名“正阳”，因明太祖朱元璋的大明王朝在五行中属“火”，主南方，故称“正阳”，是京师城所谓的“国门”，屡遭损毁重建，时至今日，亦是矗立在那里。
正阳门外，两千三百一十九人随意的站在那里，显得很是散漫，一个个都是穿着绫罗绸缎、衣锦华服，这么多人一起出现在这个地方，自然会惹人注目，但这是皇城地界，没有寻常百姓前来，所以他们虽然人多，倒也没有引起什么乱象。
“大将军到！”
在一个卫士的吆喝之声中，曹变蛟也穿着一身大明戎装衣甲走了出来，在场之人，许多人都不认识曹变蛟，曹变蛟长久在外，平时都不怎么在朝，许多在朝官员都不曾见过他的面目，何况是在场的无官职的人呢？
在场之人都是大明朝的勋贵，朱姓子孙居多，还有历代以来所敕封的公侯之后，这还是仅仅在江南之地，若是放在以前整个大明，人数更多，只不过现在许多人早已经丧生于战火之中了，在前年夏秋时节，曹变蛟就曾经让内阁下过旨意，凡是勋贵子弟，只要达到年纪的，除非是已经继承爵位的，都必须前来京城，曹变蛟要让他们入军，后来适逢国难，马士英那个时候掌权，也是对此事抛诸脑后，接着南京都丢了，谁还敢来，直到去岁春季，曹变蛟又再次下令让他们必须在秋后赶到京城，所以他们都是纷纷赶来了。
“参见大将军！”所有人虽然不知道曹变蛟做什么，何以如此装扮，但是还是纷纷行礼拜见，哪怕他们之中有人身为郡王，也都是不敢对曹变蛟趾高气扬，而是一副谦恭之态。
曹变蛟上前一步，抬手喊道：“诸位免礼吧！尔等或是我大明功勋之后、或是太祖子孙，如今国事维艰，尔等食朝廷俸禄，当为朝廷效命，从即日起，尔等都要习武艺、强筋骨，随时准备为国效力，凡是支撑不住的，可以站出来，我放你走，但是从今以后，削除爵位、收回祖上之赏赐，废为庶民，给予土地，像平常老百姓一样去过太平日子！”
曹变蛟一席话，让所有人都是惊愕，从小锦衣玉食的，虽说先前曹变蛟下令削减他们的俸禄和土地，但是他们都是有不少积蓄的，衣食无忧总是可以的，甚至有的人财产都能够让子孙三辈衣食无忧了，但若是真的被废为庶民，那他们还怎么活，别说给土地了，就是给粮食他们，他们自己也不会烹煮啊，当下都是心惊不已，曹变蛟一席话，就等于宣告了他们的未来。
“从今天开始，你们不是公侯勋贵，而是我大明的将士，我已经穿好了衣甲，你们准备穿着绫罗绸缎来接受训练吗，来人，给他们衣甲！”
在曹变蛟的吩咐下，十几辆小车被推了出来，上面装载的都是大明士卒平常所穿戴的衣甲，听到曹变蛟如此说，他们也是纷纷上去，去领取衣甲。
“大将军，我们去哪里换衣服？”一个人手捧衣甲站出来问道，他看了看四周，也没用地方可以换衣服啊，总不能让他就地脱衣服吧，他们可都是有身份的人，那就太不成体统了，他们接受不了。
但是曹变蛟的话彻底的打垮了他们，曹变蛟听完对方的询问之后，一脸肃穆的说道：“就地换衣，你们一直以来都自诩高贵于人，就是这种心思，让你们在寻常时日总觉得自己高人一等，觉得做别的事情都是耻辱，他们就应该享受，因为你们是勋贵，但是现在我要的是大明士卒，不是高贵的公卿王侯，我给你们半柱香时间，全部换好自己的衣服。”
大家虽然很不愿意，可是看到曹变蛟的表情，没有人敢说一个不字现在曹变蛟是权倾朝野，要对他们下刀子，也是正常的事情，他们不敢去挑战曹变蛟的底线和威严。
“从即日起，你们每天就在上方门内大教场留宿，卯时起、戌时寝、辰申食，每天我会亲自操练你们，直到你们成为我大明朝真正的锐士那一天，到时候你们依旧是公卿王侯，熬不过去的，就给我滚回去当百姓，朝廷不养废物，你们祖上的恩德，不是你们成为废物的资本，谁也不许私自离开，违者重处！”
曹变蛟的话犹如洪钟，震荡着他们的内心，酸楚不禁而起，早知道这一次前来不会那么轻松，他们也是做好了准备，当兵而已，到时候花点钱让人代替就是了，没想到曹变蛟如此较真，亲自操练他们不说，还严禁他们的行动，许多人在内心觉得自己被囚禁了，心里很担心，自己这辈子能不能活着出去。
平时穿衣服，那都是有人伺候的，但是现在让他们穿上不曾穿过的军服，很是有些麻烦，看到许多人连穿衣服都是手忙脚乱的，曹变蛟更是气不打一处来吗，没用也就算了，这是典型的废物啊！
“会不会穿啊？废物，连衣服都不会穿，快点！”曹变蛟走到临近不远的一个人面前，看到他正手忙脚乱的不知道怎么办，曹变蛟也是呵斥了一句。
“皇大将军恕罪！”当下那人也是哆哆嗦嗦的很是害怕。
“起来，穿衣服！”曹变蛟呵斥了一句，又转向下一个，巡视着在场的每一个人。
一柱香时间并不短，却也不长，虽然只是穿戴军装，但是还说有不少人没有穿好，拖拖拉拉的，穿的是十分的蹩脚，完全不成体统。
“凡是没有穿好的人，站出来，围着场地跑二十圈，其余人站好了，二十人一队，前后左右对齐，不许乱动，谁要是乱动一下，也出去跑！”
“哗啦啦……”当下原本散乱站着的众人，纷纷列队站到了一起，很是麻利，都知道曹变蛟不是说的玩的，这围着跑二十圈，也不是一件轻松的事情，等跑完之后也是够呛的了。
“跑起来……”在曹变蛟的一声令下，那些没来得及穿戴整齐的纷纷开始跑动起来，一个接着一个，都是一脸的无奈。
曹变蛟这么做，不是跟他们过不去，而是跟制度过不去，自古以来，凡有爵位者，都是一代不如一代，但是朝廷就是愿意花钱养着，一来是为后来人做一个表率，只要你为国立功，子孙后代富贵享之不尽，二来是以富贵笼络人心，你为我立功，我给你富贵，让你生生世世为国尽忠，可是往往是一代不如一代，几代人之后，早就是腐朽纨绔不堪了，曹变蛟不需要这样的人，也不想用钱去做这样的事情。
围着正阳门跑了四五圈之后，许多人都是扛不住了，气喘吁吁的，平日里出门就是坐马车，现在让他们穿着铠甲去奔跑，对于他们来说，这可是一项艰巨的挑战，但是曹变蛟就站在那里，想不跑，行吗，不行，只要你停下来，曹变蛟就会上前呵斥，周围的卫士也会毫不客气将你拉起来，继续奔跑，除非你死了，曹变蛟是不会打折的，死了那就算你命不好，曹变蛟也不会管的，只能咬着牙去拼。