凌慕予想着想着，思绪不由得又飘出很远。他也不从正门进入，绕到寺后侧门，轻轻扣门。过了不久，后门被打开，里面出来了一探头探脑的小和尚，身材矮小，面容体态却较圆润，显是庙里香火不错。
凌慕予收拢了飘散的思绪，正了正衣襟，道：“小师父，我是来此游学的儒生，清晨不幸滑落山涧，衣衫全湿，不知小师父可否行个方便，借一陋室让我烤烤火，换一下身上的湿衣。”凌慕予知晓这涌泉寺僧众并非江湖人士，若是冒然透露事情，反而多生事端，他游历江湖，向来一派书生习气，“游学士子”这个身份借口，也不是第一次用了。
那小和尚年岁虽小，却是聪明伶俐，想是在这寺中天南海北的各色人等都见多了，看了看凌慕予，道：“看你比我大了好几岁，怎得走路还能跌倒，可太马虎了，随我进来吧。”凌慕予哂哂笑了两下，不作声色，随着小和尚进了涌泉寺内的香积厨中。
“喏，施主自便吧。这原本是本寺的两间伙房之一，后来废弃了。你就在这烤烤火，莫要乱走，我还要去后院打扫，师父回头还要检查呢，就不陪着你了。”说完，便急匆匆地离去了。凌慕予本来还想问些什么，人便已没影了，也只能暂时作罢，自己去把火生了起来，将自己外衣拖下，晾到一旁，自己扫出了片还算干净的地方便盘膝而坐，运起他武当内功，将侵入自己体内的寒气驱除。
刚行了一个大周天，凌慕予的脑中便又开始盘算起来：“昨夜的内伤也算好了七七八八，已无大碍了，剩下的却也急不得。可就算是以我全盛的内力再与那江烟槐交手，也是占不到什么便宜。去寻援手倒是最简单的法子，可眼下熟识的江湖朋友中，却是无一人在左近。唉，想不到，神机子都能和摩天盟的公木先生斗上一斗，却奈何不了一个小小的哀牢寨主。”
凌慕予看着眼前跳动的火焰，陷入了沉思，突然想到：“我真是天下第一大笨蛋，非要用自己的短处去碰别人的长处，就算是真的能以一己之力将江烟槐杀死，但其余的喽啰自然也可以选出新的头目，继续祸害四方。这剿匪，本来就不是江湖中人所擅长的，清除匪患，当然还得靠官府了。官府中人虽多酒囊饭袋，但解决之后对众匪徒的处理善后，还是得由他们处理，更何况那江烟槐本就与朝廷作对，只不过凭借着机关陷阱与毒烟迷阵才令官军奈何不得。那江烟槐武功在我之上，但这些东西却是万万不及我，不如我与官军联手，助其上山剿匪，如此一来，我无须出力拼杀，便可除此一害。”
“就怕这官军头两年被这哀牢寨打怕了，不敢上山，再说了，他们凭什么相信我一文弱书生能带他们上山，若我真是去寻合作，只怕被当做诱他们上山的内奸。”凌慕予敲着一旁的木板，口中喃喃自语：“若是无法完成取得官府信任的前提，这一条计策就无从施展。”
“喂！施主！你用不用早饭啊！”凌慕予耳畔突然传来了叫喊声，原来是先前的小和尚回来了，手里还端着一碗白粥与半碗青菜豆腐。凌慕予赶忙笑着接过，他忙碌一夜，此时确也是饿了，一边吃着，一边从怀中掏出一小锭银子，约有二钱之数，交给了小和尚，道：“读书人不是乞丐，不能平白无故受人恩惠，这二钱银子劳烦小师父交给你寺中师父，就当是我暂居与伙食费了。”
“好说，好说。施主如此知书达礼，果真是好人一个。有学问就是有学问！”小和尚笑嘻嘻地收了下来。又道：“粥还有的是，若是不够，我再给先生盛来。”
“不用，如此粥菜，足以果腹了，在下才疏学浅，也未考取过什么功名，连个秀才都算不上，哪有什么学问。对了，在下姓凌，敢问小师父法号如何称呼？”凌慕予问道。
小和尚有样学样地道：“小僧哪有什么法号，你叫我智定就好。凌施主，这附近也没听说有什么学府，就只有这涌泉寺，你一大清早的，来这是做什么的？”凌慕予道：“也没什么，就是醒的比较早，四处闲逛，漫无目的，逛着逛着，也就到这了。”
智定惊呼：“就你一人吗？”凌慕予听了，点了点头，智定惊道：“如此看来，凌施主的运气，可不是一般的好。”
“哦？”凌慕予疑惑道：“此言何意？”
智定解释道：“凌施主可知，为何这间房废弃了。是因为，眼下合寺上下加一起，也就只剩下六人了。”智定看着凌慕予一脸惊讶的样子，继续说道：“你不相信是吧，偌大一个庙宇，怎么就只剩下这么点人了。那全是因为我们这位置太差。本寺右面，是哀牢山，山上住着一伙悍匪，；而左面这座山上，又有着猛虎出没，常伤人性命。久而久之，就再也没有香客前来了，寺中生计难以维持，师兄们就都离寺另谋生路去了，只剩下老方丈，和我师父，以及我们四个自幼出家的孩童了。”
“猛虎？”凌慕予心道：“这先前倒是不知。”嘴上问智定：“我听闻这涌泉寺乃千年古刹，位列福州五大禅寺之一，贵寺的师父们就不认得几个官府老爷吗？何不让官府派兵剿灭山匪，再出些银子，找些资深的猎户上山打虎，如此两侧风险便可尽除，何乐而不为呢？”
智定回道：“凌施主有所不知。这交情倒也是有的，我师父和老方丈倒是和几位福州城里的官爷相熟，可是那哀牢山的悍匪甚是了得，官府也奈他不得，而有着一煞星在，人人唯恐避之不及，怎会有猎户前来？再说了，打了老虎又能如何？只要这帮人在一日，本寺情况就不会好转，眼下也只有跪求佛祖，尽早降下神通，收拾了这帮扰乱佛门清净地的恶人了。”
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