开学式完结，学生鱼贯走出礼堂。
神泽纪正和姬城接下来要去游泳馆，那边有三年级学长的引退仪式，身为游泳队的王牌和经理，他们都必须在场。自从那件事发生之后，女孩便没有再和姬城在同一个场合之中出现过，此刻也不打算做神泽纪正的尾巴。
“我到篮球馆那边的长椅上等你。”女孩看了姬城一眼，拿着书包就走。神泽纪正虽然知道她和姬城不和，但他不清楚当中的内情，而且──出于某种诡异的默契，两个人都没有想要向他披露什么的意向。
女孩独自往篮球馆的方向走去，除了运动社团的人之外，还有不少学生像神泽纪惠一样，在开学式完结之后就可以离开学校的。她顺着人潮慢慢走，手上正空着，便去抚弄颈前的黑色蝴蝶结，低垂眼睫出神。
神泽纪惠不知道赤司在想什么，在她看来，自己有两个念头是明确无误的。
她对赤司抱有好感，超越朋友的好感。这种感情从哪时、哪里，因为什么而萌发，女孩统统都不清楚。当意识到的时候，好像就已经拿他没办法了。
即使自己到现在也不清楚，对方在接风宴当晚的态度是什么意思，只要赤司稍稍放软态度，自己就一点气都生不起来，还二话不说关心起对方的家事。明明自己被冷待了，委屈得不得了，却还是为他找好一个个理由。
神泽纪惠没什么朋友，但她也不至于胡涂到，将这样的善意当成对朋友的态度。你可以恣意批评朋友性格上的缺点，却会连恋人的瑕疵都一并爱上。
女孩从来不是逆来顺受的人。
虽然看上去冷静自持，但底蕴里她和神泽纪正一样，脾气都不算小。只不过是从前没人闯进过她的生活之中，事无大小都按照着老旧的轨道去走，神泽纪正的陪伴也好、父母的疼爱也好，所有事情都运行得异常顺畅，于是她失去了发火的理由。如果有人伤害她所珍视之物，神泽纪惠会和神泽纪正一样、和神泽纪裕一样……不，或许比他们都做得更加绝情，因为女孩的生活圈子比他们还窄，相比起他们，“家庭”在神泽纪惠生活中占的部份，要来得更加大。
第二，除非赤司示意她有机会，神泽纪惠绝不会作主动的一方。
并不是出于“男孩子应该主动点”之类的陈腔滥调，而是因为她对自己没有足够的自信。在学校也好、在球队也好，神泽纪惠都看过他大放光彩的模样。然而愈是走近，愈是觉得赤司征十郎完美得不可亲近。
他太强了，强到没有弱点可言，她难以想象怎么样的女孩才配得上她，连对方有没有喜欢的人都不知道。诚然，女孩也感觉到赤司对她的态度还算好──或许比其他人更好，但她分不清楚，这和其他事情有没有关系。
到底对她的善意，是出自知道她病情的同情，顾忌到两家打过交道的敷衍之举，还是有别的原因？神泽纪惠根本没有办法搞清楚。在他过于眩目的光环之下，女孩失却了应有的自信，彷佛她只是置身于别人身后的一道影子。
而她不习惯，也不打算将自己放得如此卑微。
奇迹的时代也走在人流之中，就在女孩的后面。
黄濑是其中一个最早看到神泽纪惠的人，他意味深长地看了一眼赤司征十郎，然后低头去问桃井，“……那个人是不是……”
桃井笑着点头。
“诶，上次看到她的时候没细看，原来不算娇小啊，”黄濑发出了感叹，双眼仍然不离啡发的女孩，“看起来不算是可爱的类型嘛。”
还以为小赤司会喜欢更加讨喜点的女孩子呢。
红发少年从吵杂之中听到了两人的对话，微不可察地侧过了头，幅度很小，很难被人发现。他从来没有听过别人对她的看法，难得有人谈论起她，赤司不免有点好奇。
“我倒觉得她蛮可爱的……”桃井这样答。
红发少年牵了牵唇角。
三年级生退部的仪式终于到来。
黑发少年的脸上没有眼泪，也没有后悔的表情。
作为篮球队的前队长，虹村修造和奇迹的时代之间的关系，一直都有点微妙。虽然当中也有家庭变故的因素，但虹村能够毫不留恋地将队长的位置让出来，赤司是真心佩服──在冠上了名为“帝光篮球队队长”这个头衔之后，赤司深切地体会到它的魅力所在。就像是得到了一件独一无二的珍宝，或者被一个独一无二的人所爱着一般，荣耀和汗水并存、光环与压力共行，赤司从虹村手上接过这一棒，对于两个人而言，都是一种荣幸。
纵使一直没有说出口，赤司相当敬佩这个前辈。因此，在知道他要照顾父亲，而不能够在继续打篮球之后，感到深深惋惜。这件事只有很少人知道，如果不是赤司在虹村请辞当天，在监督的办公室外听到了整件事的经过，大概也会糊里胡涂的成为了队长吧。无论如何，以虹村的实力和天赋，从此退出了学界篮球，都是一件憾事︰赤司知道，自己不但再也无法和他并肩作战，连和他做敌人，也已经不可能了。
“要好好努力啊。”虹村修造拍拍赤司的手臂，颈间的黑色领带松开了一点，这一刻那个不擅长接受媒体采访，将翘比赛的灰崎抓回来揍了一顿的帝光队长好像又回来了。
“篮球队……就交给你们了。”
赤司认真地直视着他，知道这句半是玩笑的说话背后，有着不足为外人道的感叹。“……我会的。帝光下年会取得三连霸。”
没有用“一定会”、“必定会”等字眼，这个承诺不需要反复强调结果，因为是可以被预见的事情，赤司相当肯定这一点。红发少年发出的宣言，就只有这一句而已。
“到时候，也请到场见证我们的胜利。”
虹村爽朗地笑起来，“一定会的。”
神泽纪惠等得久了，便拿出小本子开始乱画。本子不是专门用来画画用的，只是平常用的笔记账，笔也只是普通的原子笔。
女孩画的是家里的猫狗。可能是Heart脾气太好，即使是像Spade一样傲慢霸道的黑猫，也不会对着牠发狠，两只相处得蛮好，偶尔还是一起睡午觉。她笔下的就正是牠们午睡时的姿态，黑猫窝在金毛犬的肚子里，半瞇着眼睛，看起来又神秘又危险的样子。金毛已经熟睡，蓬松的尾巴拂在地上。
今天阳光不算猛烈，女孩又脱了毛衣，坐在露天的地位也不觉热。身后有淡淡的黑影向她走近，女孩以为是纪正，随口便道，“好慢啊，我都等饿了。”
“嗯？”
听到了意料之外的声音，神泽纪惠吓得几乎将笔掉在地上，啡发女孩转过头来，赤司征十郎穿着衬衫站在她身后，微低着头看她。
“……对不起，我以为是纪正。”女孩摸了摸头，终究是自己犯傻了，有点不好意思，“赤司君那边的退部仪式结束了么？”
红发少年将书包放在外侧，自己在她身边坐下来，“嗯。”
觉察到赤司的目光落到了自己手上的本子，女孩干脆递给少年，里面大多都是她闲暇时画下来的东西，没什么好遮掩的，“不介意的话看一下？”
赤司接过来，“神泽君不用和游泳队的学长吃饭告别吗？”
随便翻开了一页，赤司的手便停驻在纸面上，少年忍不住看了神泽纪惠一眼，在这个距离，他甚至看得见女孩脸上的小绒毛，眼眸被光线照亮，红得像是西班牙女人的裙子。纸面上曾经有过很深很深的笔痕，出于某种原因，女孩之后将它擦掉了，可是她曾画的事物还是清晰可见──某人的眉眼。
神泽纪惠恰好将笔放回书包里，不曾看见这一幕，“可是赤司君不也在这里么？纪正和我打算之后去吃个饭才回家，应该也差不多到了……”
赤司赶在女孩回头之前，将本子翻到下一页。接下来的大多都是猫狗的简笔画和素描，再没有像之前那一页的画出现了。红发少年将小簿还给女孩。
“真的很漂亮。”
“有时间的话给赤司君画一幅？”神泽纪惠笑着说，然后好像意识到自己话里的意味太过亲密，迅速转换话题，“说起来，我们的国中生涯走到一半多了吧？还有刚好一年的时间，然后赤司君也要从篮球部里面引退了。”
“嗯，”赤司看到了远处的神泽纪正，黑发的少年正朝这个方向走来，于是赤司便向女孩的反方向靠了靠，“还有一次全中赛，然后就要升高中了。”
听到“高中”的时候，神泽纪惠将双眼从赤司身上移开，定晴于自己的双胞胎弟弟，手指下意识摩挲执笔处上的薄茧，再开口时脸上却不动声色。“时间过得真快呢。赤司君的话，大概已经想好了升哪里的高中了吧？”
“的确有点想法。”赤司斜瞄了一眼女孩，“妳也有吧？”
“……嗯。”