（）一
轰隆隆！！！
一阵巨响过后，千吉一骨碌爬起，四下里寻找着黑披风的踪迹，准备随时躲开闪电的攻击。可哪里有黑披风呢？而且，他也早已不在通天石阶上，而是背靠山岩，靠坐在隧洞边的一个角落里。
怎么回事？我如何到了这里了？他不知自己是如何到了这个地方。不过，他已经没有心思考虑这些了。那种来自梦中的轰隆巨响并非虚幻。此时此刻，剧烈的撞击依然震荡山岩，发出轰轰的响声。似有万丈山岩正在崩塌。
地震了么？他惊恐地想。看见一处岩石背后腾起阵阵烟尘。响声就是从那里传来的。
果然，当千吉爬过岩石。把头从石缝中露出来的时候，终于明白了震颤发生的原因。霎时间，被惊的目瞪口呆。
啊呀！那又是个什么生物，竟然如此巨大。
不远处，一团红色的光影正在尘土中翻滚，带起一阵碎石飞溅，啪啪啪，击打在四周的洞穴内壁上。千吉赶忙缩回脑袋，才没被飞过的石块击中。
好险！千吉心中暗叫，吓出一身冷汗来。头脑却清醒了许多。
不过，那是个什么怪物呢？带着疑问，他再次向石缝摸去。
这一回，那怪物似乎已经气力耗尽，翻腾的不那么剧烈了。不大一会儿，怪兽终于慢了下来。原来竟是一条浑身布满鳞片的红色巨龙。不，那好像并非龙族。当千吉看见那怪兽的头颅时，认为它到是更像一条巨蟒。除了没生长角之外，它似乎也并没有四肢和背鳍。
细看之下，那巨蟒抖动身形，通红的鳞片一张一合，擦过岩石沙地，嚓嚓作响。仿佛铁锻钢铸的一般。千吉不明白它在那里折腾个啥，弄出这么大的动静，简直是地动山摇。一忽而，千吉便明白了其中的原由。原来那巨蟒并非在自作自受，且恰恰相反，在它的脖子上还跨着一个人。那是一个“人”吗？千吉不敢确定。不过，他似乎确实是一个“人”的样子。
眨眼间，在千吉还没来及看的更真切些，那个人影已然从烟尘中高高跃起，手中还高举着一杆长矛。
说时迟，那时快。只听“扑哧”一声，霎时红光四溅。像血，却更像火焰，仿佛钢水喷溅。再看那杆长矛，已然没如巨蟒头颅大半。
“好身手！”千吉高声喝彩。
一个后翻，搏蟒人已拔出长矛，掠过空中，划出一道弧线，稳稳站在了千吉身前。原来，那竟是一名和千吉身形不相上下的少年。
再看那巨蟒，在原地挣扎几下，发出阵阵哀鸣，随即逃进崖壁下的一座洞穴之中。红光一闪，便不见了踪影。
“你好棒啊！”千吉禁不住再次称赞道。完全忘记了刚才的惊骇。
这惊骇不仅仅是由于看见了那条红色巨蟒，更惊讶于这个与巨蟒搏斗的少年。因为，令他万想不到的是：在这幽冥暗界之中，竟然还会有人。
“喂！你没事吧？”那少年回身问道。同时在身边的灌木上擦了擦矛尖的血迹。眨眼间，那几丛植物簌簌燃烧起来，迅速缩成一团。火熄灭了，留下一团焦黑和刺鼻的焦糊味儿。
果然是一个“人”。只是……只是他的身体是半透明的，仅在腰间围了一圈算是衣裙的东西。那围裙毛糙皱巴，大概是某种野兽的外皮吧。
“哦，我、我没事。”千吉回答道。却不知道下面该再说些什么。他有太多的问题要问，只是一时找不出合适的话题来。
“没事就好。”那少年淡淡地说，仿佛刚才的经历只是玩了一次游戏，根本没当成什么要紧的大事。“你是哪个部落的？不知道这个地方不可轻易涉足么？竟敢如此胆大。你回去定是要挨罚了。”
那少年数落几句，竟像是在训斥自家小弟一般。
“你……你是人么？”终于，千吉问出了一句话。
“什么？人？”少年有些摸不着头脑。诧异地望定了千吉，“你这娃娃好生奇怪。咱们一样，不都是暗界人灵吗？”
“对，对呀。喃喃虫对我说过的。你是人灵，是人灵呀！”
“好了，我看你定是脑筋有毛病了。快走，此地不可久留。刚才被我刺伤的只是一条幼蟒。若是那大蟒回来报复，可有你我的好瞧了。
话音未落，少年已然拉起千吉，一路向那通天石阶奔去。
这隧洞之中高不见顶。且地势凸凹错落，曲折回环。到处弥漫着湿冷的雾气。
随着地势上升，隧洞结构也逐渐复杂起来。从原先的单一阶梯渐渐分出几个支脉，通往几处大小不一的洞口。
不知不觉中，千吉早已迷失了方向。只知道他们依然在向上攀登。却并知道究竟会攀登到哪里了。因为，这里的通天旋梯已分成数条。左弯右拐，早已分辨不出方向。
“带我去哪儿？”人灵背后，千吉气喘吁吁地喊。他已被人灵少年拉下好远。
“还能去哪？回部落呗。”人灵少年向后面张望了一会儿，确定巨蟒并未追来。便放慢脚步，也仔细打量起千吉来。
“你真是人灵吗？就是那喃喃虫所说的人灵？”千吉依然不敢相信。张大双眼，看着身边这个晶莹透亮的男孩。
“是啊，这有什么奇怪？你不也是吗？”小人灵回答道，可他的表情很快又变的疑惑起来。
“只是……你，你的的心光好亮啊！”人灵赞叹道，“我还从来没有看见过这么亮的心光呢。连我们的老族长都没这么亮。他可是部落里最有力量的人灵了。你……是从别的部落来的吗？如今这暗界里难道还有其他的人灵家族吗？你们住在哪里？首领又是谁？”
“你误会了，我并不是人灵。”千吉解释道。
“不是，那你是什么……呢？”
“我是人。”
“人？哈哈，我看你和人灵没什么两样嘛。不就是心光亮一些吗？大概是远族的亲戚吧，也许只是叫法不一样。”
“也许是吧。”千吉无心解释自己的境遇。他那些经历也并非一言两语可以讲述清楚。他现在更关心的是眼前的这个年龄和自己相仿的孩子。
“你们？族长？部落？”千吉感觉不可理解，难道喃喃虫的说法有误？“可是，你们人灵不是已经被暗灵彻底灭绝了吗？怎么还会有什么部落呢？”
“谁说的，才不是呢。”小人灵轻盈一跃，凑近到千吉身前。做了一个“嘘”的动作，露出一脸神秘。“当然了，你来自外地，可能还不知道。在我们这里，这可是个秘密呢。”
“秘密？”
“对呀！一个秘密。我们的部落已经在这魔峰的隧道之中躲避很久了。只为有一天能够蓄积力量，打回辛乌堡去。除掉那个万恶不赦的暗灵之王。只是……”
“只是什么？”
“现在还为时尚早。我们族人还不够强大，再说，那个老祖宗终日昏昏沉沉的，根本帮不了我们。”
“谁是老祖宗？”
“也叫亘古冰怪，是暗界原先的头领。”
“什么？亘古冰怪曾是暗界的头领？”
“是啊，这有什么奇怪，每个人灵都该知道啊。”
“哦，我明白了。可为什么老祖宗会昏昏沉沉呢？”
“唉，这还不明白？现如今这暗界中哪里还有一寸净土，到处是毒烟瘴雾。咱老祖宗终日呼吸这毒气，哪里还有清醒之理。”
“哎呀！这么说来，我启不是不要白跑一趟了吗？”
“白跑？什么意思？你要去见老祖宗吗？”
“是啊，我到这里来，就是要去见大喇叭的。”
“大喇叭？哦，我明白了。定是那金灵子叫你前来的吧？”
“是呀，你怎么知道？”
“呵！在暗界之中，只有金灵子们才这么叫老祖宗的。不过，那金灵子也早已和人灵部族失去了联系，恐怕并不知道现在的严峻形式吧。”
“要是连大喇叭也帮不了我，我就真不知道该怎么办了。”千吉沮丧无比，唉声叹气起来。
“你找老祖宗……哦，大喇叭做什么呢？”人灵少年问。
“我要回家，回到亚东去。”千吉有气无力地说。他已经失望到了极点。
“别灰心，或许我们我们族长能有些办法。不就是……什么‘亚东’么。难道比辛乌堡还远？”
“远的多呢……”千吉说，眼神飘忽迷离。
二
“来，从这里钻过去，咱们就能到达部落了。”冲叉嘎搬开一块大石，岩壁下露出一个低矮的洞口。
经过交谈，千吉知道了那小人灵的名字。看来，和现实中一样，这人灵部落也是一个复杂的社会系统。有各种不同的分工。只是，按照冲叉嘎的描述，那部落的状况还仅仅处于很原始的状态。就像许先生曾经给他讲述过的原始部落时期一样。
跟在向导后面，千吉爬过一段低矮狭窄的通道，如果是成年人，恐怕就要匍匐前进了。
“大人灵是不会到这里来的。”冲叉嘎解释道，“这个洞口只有我知道。”
“你是偷偷跑出来的？”千吉问。看来这人灵娃娃也是个顽皮小童。
“外面可以采到新鲜的果子，部落里可没那么多。”
“可以吃的果子吗？”千吉问，又体验到那种饥肠辘辘的感觉。
“唉，刚才为了赶走那条火蟒，连正事都忘记了。”冲叉嘎好像突然想起这件“正事”来，停止了爬行。
“你等在这儿，我去去就回。”
未等千吉明白过来，小人灵已然折返回去，转过一个弯，不见了踪影。
千吉捡了处略宽敞的地方，一屁股坐到地上，累的连腰都直不起来了。
在他的记忆中，还从来没有这么累过呢？他不知道自己的身体是不是还在亚东。是在那个地下洞穴里，还是在医院里呢？他想应该是在医院里吧。如果自己的身体损坏了，现在的自己——这个“能量的千吉”还会存在吗？
他不知道。也许，一切只能听天由命了。
不一会儿，冲叉嘎重新露出面来。怀里骨骨碌碌地抱着几个圆圆的果子。细看之下，就是千吉先前曾见过的那种毛茸茸的东西。
“这是信信花的果子，可好吃了。我每天都要出来搞一些的。”说着话，冲叉嘎向千吉丢了一个过来。
看着手里的毛毛球，千吉不知该如何下口。
“剥了皮，里面有一个亮晶晶的核。”冲叉嘎见千吉不知所措的样子，不禁呵呵乐起来，一边做着示范一边讲解，“你就是挺怪的。难道你们那个什么……亚东，没有这种果子么？”
“没有。”千吉答道，“我们那里的树木不长这样的果子。而且，花草树木也都是不发光、不会动的。”
“不发光？”冲叉嘎像是听到了什么奇闻怪事，惊讶地瞪大双眼，“树木不发光，人灵怎能看的见路呢？”他还是不能习惯仅仅一个“人”的概念。
“我们那里有发光的东西。但植物是不发光的。”
“那除了植物，还有什么能发光呢？”
“太阳呀。我们那里的光线，都是从太阳上来的。”千吉解释着，想到对于一个终生生活在暗世界里的人来说，现实的那些事物确实也算是千奇百怪的了。
果子的皮很讨厌，总是会故意躲开千吉的手指。每当用力掐它的时候，那毛毛球就会咕咕的响，像是正在发笑一样。被掐的地方也会不停的颤抖，弄的千吉无可奈何。
“看来，我是吃不上这果子了。”他沮丧的说。
“没事，你吓唬它一下就行。”冲叉嘎建议道。伸手接过千吉的那只果子。放到嘴边，突然大喝一声：“啊！！”
千吉一机灵，也被吓了一跳。等他再接过那只果子时，它果然老实了很多，变的硬邦邦的了。
“这果子有名字吗？”
“叫念念果。”
“念念果？好奇怪的名字。”
剥开外皮，里面果然有一个透明的果核。不仅透明，还微微放射着光线呢。密密麻麻的光点在核心处游移不定。就像自己体内的心光一样美丽。
“好吃吗？”看着冲叉嘎狼吞虎咽的样子，千吉问道。他知道这问题也许多余。不过，他毕竟不是这暗界中人，不得不小心才是。
冲叉嘎挤一下眼睛，把剩下的果子一口塞进了嘴里。又伸出舌头舔了舔嘴唇。
千吉不再犹豫，也在自己的那只果子上咬了一口。
“啊！”千吉大叫一声。差点把那果子扔在地上。
呀！那是什么感觉呢？
这第一口下去，竟像是咬在了铜丝裸露的电线上，劈啪一声，爆出一
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间，那巨兽已然升出山谷。一片平原呈现眼前。雾气已不像原先那么浓密。人灵部落的村寨已然清晰可辨。远看的那些塔楼、房舍竟然全部是由藤蔓自然生长而成。真正是花团锦簇，光华耀眼。
千吉被面前眼花缭乱的景象吸引住，忘记了询问蒸汽兽的其他本领。不过，没关系，以后有的是时间。可以慢慢来。谁能知道，这暗界之中究竟还有多少奇闻异事呢？
呵呵，有些东西恐怕连做梦也想像不到呢。
四
“亚东来的？”
说话的壮年人灵是部落的酋长，名叫哈吉瓦。身材高大，披一件长及足踝的袍子。那袍子皱皱巴巴，且落满了针脚、补丁。可见这人灵部落中的生活艰难。尽管如此，还是掩盖不住那人灵酋长的威武气概。尤其他手中握着的那杆兽骨权杖，给大厅中本就凝重的气势上又增加了几分威严。
“亚东可是大统世界的中心点。你能知道这个地名就已经很不简单了。怎么竟还说是从那里来的呢？‘人’是一种脆弱的生物，怎能随便出入暗界现实？这世道真是越来越奇怪了。”
“不，不是‘随便’。”见人灵首领欲要动怒，千吉急忙解释，“本是那黑披风将我捉来的，还因此动用了巨大能量。”
“暗能风暴？前些阵子，这暗界之中确实曾掀起过一场能量扰动。难道就是那暗能作怪吗？”哈吉瓦眉头紧促。似乎已相信了几分。
“对，就是暗能。您也知道？”
“当然，如此巨大的能量释放是不可能没有察觉的。若不是有这坚固魔峰阻挡，我等人灵残部恐怕又有灭顶之灾了。”话音刚落，哈吉瓦微探身体，仔细打量起千吉来。
“既然暗灵不惜耗费巨能将你捉来暗界，或许并非为了寻寻开心吧？”
可能是那种念念果已经消化的差不多了。千吉身上的光线已经比先前暗淡了许多。
“它们……”千吉没有再说下去。默默的，他拉开自己的衣襟。眨眼间，他的心光映红了整个厅堂。
在座的人灵长老们都纷纷伸长了脖子，突然变的鸦雀无声了……
“甘巴尔想要的，就是这个。”千吉说。
“不可思议，你竟然……”酋长没把话说完。不过，从他的表情来看。已经完全相信了千吉的话。
“你的力量足以毁掉整个暗界。”一个老者的声音传来。他刚刚从酋长的身后走出。手里拄着一根枯木拐杖，一副老态龙钟的样子。千吉猜想他大概就是冲叉嘎所说的“老族长”了。
“是的。苍天龙也这么说过。”千吉答道，“只是我还无法自如使用它。”
“你见过苍天龙了？呵呵，那老伙计身体还硬朗吧？”说话间，老族长已在酋长身边落座。
“是他送我到难难滩的。”千吉说。
“看来你到此暗界并无恶意了。不然，那老龙定不会助你到这魔峰来。”
“要是我可以使用自己的能量，一定不会轻饶了那个暗灵魔头。”千吉切齿道。“他给整个世界都带来了灾难。”
“是啊，整个世界。恐怕连那云明圣界也不得幸免呢？”老者颔首，神情悲切。
“您也知道云明界吗？那里的情况也很糟。连光之门都要关闭了。”千吉还不知道，光之门在他进入暗界之后，已经彻底闭合了。
“天哪！看来世上要有大乱子了。”老族长倒吸口冷气，露出惊讶之色，“如果连云明圣界都保不住了，就一切都完了。”
“所以，我一定要离开暗界。回到亚东去。如果能释放出精神能量，便可以助云明重见光明。”
人灵老者轻拈须髯，点头称是，“看来，此事非那老祖宗相助不可了。”
五
“太好了！”千吉叫道，“有人灵相助，就不愁见不到大喇……哦，……老祖宗了。”
“哈哈！当然，既然你是那暗灵之王的敌人。我等族人也就没有理由不出手相助。”哈吉瓦呵呵笑着，已完全没有了先前的那种严厉，变的开朗豪放起来。他端起一只石制的酒壶，给千吉的石头大碗里又添了些新酒。
据说这种绿莹透亮的液体正是用那种信念花果酿造而成，配以附近山谷中的翠碧泉水。真正是口味纯正，回味悠长。
按照酋长的嘱咐，千吉没敢多喝，生怕耽误了正事。
因为，依照酋长的安排。时过不久，千吉就要告别人灵部落，告别冲叉嘎。在两名人灵勇士的护送下踏上拜谒亘古冰怪的征程了。可究竟是怎么个走法，大家却都未曾解释。不过，既然哈吉瓦说不久他就能见到老祖宗，千吉也就不再疑虑。毕竟，那人灵是本地生灵。且这通天隧道也是由他们亲手开掘，相信定会有些到达峰顶的捷径。
果然，时隔不久。大约是现实中的两天之后。千吉终于被告知一切就绪，可以整装上路了。
“见到老祖宗，一定要恭敬谨慎，万万不可冒犯于他。也许你还有所不知。如今的老祖宗已然不比以往。脾气已是变幻无常，你可定要小心才是。”临走前，哈吉瓦再三嘱咐。生怕千吉有什么闪失。
“您放心，我会小心的。”千吉说，“只要他老人家头脑还有些许清醒，我总不会白去一趟的。”
“别忘了带上这个。”说话的是冲叉嘎，他刚刚钻出人群，怀里抱着几只硕大的毛毛球。
哦，这可是个好东西。千吉无语。默默地收下了人灵少年的好意。他知道，冲叉嘎肯定又冒着危险，偷偷潜出部落，到外面隧洞中去了一趟。
“谢谢你，好伙伴。也许我还会回来的。到那时，咱们一起去探险。别忘了，我还欠你条命呢。”说完，千吉和那少年拥在一起，失声痛哭起来。
“好了。阿嘎，你从哪里寻来的果子我就暂且不予追究了。不过，可别耽搁了千吉上路呦。”老族长拍拍两名少年的肩膀，示意他们不必悲伤。而且，送千吉上路的登天巨物已然准备就绪。正缓缓的从议事大厅窗外升腾而起……
“哇！那是什么？哪里来的热气球呀？”千吉简直不敢相信自己的眼睛。
一只体积庞大的球体正在冉冉升起。半透明的薄膜上网络交错。忽忽悠悠的酷似一只气球。可是，等那巨物完全升出了地平线，球体的下面竟是一只背部张开的蒸汽巨兽。比送他们来部落的那只还要大出数倍。
哇！这就是冲叉嘎先前所说的“更大本领”吗？看来这蒸汽兽的用途还真是不小。
“好了。一切就绪。咱们只能后会有期了。”人灵酋长神态凝重，最后拥抱了一下这个来自现实的少年，和他做最后的告别。
“等着吧。如果我能得到启动精神能量的方法，一定不会轻饶了那个甘巴尔和他的死党。”
哈吉瓦微微一笑，郑重地点了点头。他相信这孩子的话。因为，他是那么的与众不同。
“我忘不了你，千吉。”冲叉嘎眼含热泪，依依不舍。
“再见了，哈吉瓦酋长，老族长爷爷，呵嘎。再见，朋友们。等我的好消息吧。”
说完，千吉一路蹬上了蒸汽兽的脊背。和上一次不同。这只巨兽已然装备一新。不仅添加了阶梯扶手，还配备了护栏仓房。俨然就是一座飞行城堡。
看来，见到大喇叭的日子确实不远了。想及此处，千吉不禁感到精神倍增、热血沸腾。
两名身体强壮的人灵武士拉起锚绳。巨大的蒸汽兽又向气囊里鼓进了几团热气。眨眼间，巨兽腾空而起，在万众瞩目之下，飘飘悠悠，直向通天洞顶升去……
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