午后小休。
苑中寂静如夜，唯有水仙池沙渚上一对鸳鸯交颈缠绵。
风一竹披了白色斗蓬，百无聊赖坐在红圃小榭，瞅着鸳鸯发愣。
红草幽艳，草杪如剑尖利，似要刺破人心的迷茫。
水仙未开，叶色鲜碧。而无知的鸳鸯格外令人扫兴愁怅。
风一竹心底暗恼，拣了一枚宝石样的石子随手一抛，惊得鸳鸯扑翅飞起，躲到沙渚之上的红草丛中。
苦薏抱了梓鸾琴往这边雅步而来，一壁眸中失笑，原来你也有对景怨物的时候？
“风女侠，鸳鸯注定成双，你何必扰它伤情？”苦薏清浅一笑。
“再有情终究是动物，一枚石子也能化影成空。我又非愁肠百结之人，劳神什么来着？”风一竹挖她一眸，神情不豫。
小榭之中有上好的太湖石桌椅，鹅黄石面，仿佛铺了极美的缎面。
“动物有情与否，还在于人。人心有情则视动物有情，人心无情则视动物无情。人与动物也是息息相关，情意不过人性附加罢了。”苦薏口中淡淡道来，一壁把梓鸾琴放在桌上，随手拨动几个琴符，琴声玎玲，好似天水破月划来，颤动人心。
风一竹斜眼睇她，手中石子漫无目标一扔，打断一株红艳的人血草，红汁如雨珠子滴落，色泽如血，令人惊心。
苦薏优雅坐下，优雅接过她的质眸，施施然道：“风女侠，你可会弹奏一曲？”
“不会！我从不喜欢附风作雅，宁肯舞剑折魂。”风一竹不痛不痒回她一句，冰眸拢了霜芒。
苦薏眉上飘过一抹笑色，正色道：“风女侠乃名花侠女，自然不喜弄曲调音之人，然而据我所知，令兄却是曲中妙手。江南四公子不仅剑好，曲也高超，所以才名动江湖，惺惺相惜。而昨日绛叶姑姑所弹之曲，恰是令兄擅长之曲：高山流水。”
“高山流水？”风一竹愕然，蹙眉道：“兄长平生最敬重流水知音，故而把高山流水弹奏得高昂激烈，不似绛叶琴中悲戚。”
“人各不同，曲自难似。你兄长是男儿情怀，当然高昂激烈。而绛叶姑姑心如死水，唯有寂寥悲凉才匹配她心境。”苦薏落寞几许，唇边绽了怅惘。
“那你取琴何意？”风一竹凝她一眸，不解其心。
苦薏拨弄琴弦，跳过激扬的音色，跟着音尾淡淡道：“请你弹奏一曲高山流水。明日你女扮男装，以琴曲度醒叶姑姑，让她清转回头，好再世为人。”
“你是要我再次装扮兄长误他清誉？不行！”风一竹断断一句，心中剧痛，正因她少年无知，扮成他的模样，害得他英年早逝，空留壮志，遗恨千年，也成自己难解的心结。
苦薏美眸深深定牢她，温声道：“你成全叶姑姑，就是成全你兄长与你自己。”
风一竹怔忡半晌，闷声道：“好吧，我尽力一试。”
苦薏请她坐到琴前，把一本曲谱放置她面前。
风一竹长袖一挥，曲谱随风飘落地上，光影一晃，人已至琴旁，袖卷皓腕，白玉指翻，琴音如流水漾婉。
苦薏微笑凝神，听她弹曲。
曲音激扬，少了份热血情韵，果真人不同，琴音难似。
苦薏按住她的手，摇头道：“风女侠，虽然你擅弹此曲，但曲中无情无心，如何似你兄长神韵？”
“从前兄长弹奏此曲时，我一旁舞剑助兴，久而久之，其调在心。如今时过境迁，真到自己弹起，原来已不是其中滋味。可我不是兄长，我弹不成他那高华标格。”风一竹眉心添了烦闷，指尖微颤，搁下不动。
“你须静下心来，回忆你与兄长相处的画景，或许助你一臂之力。你闭上眼睛，深深呼吸，敞开心扉，试想你是他。以你心度他心，以你情入他情，你们血脉相连，骨肉情深，自会心有灵犀一点通。风女侠，你本是性情中人，心中激情封闭多年，所以一时间难以入景。再试它一试，我相信你一定能达至你兄长的最高境界。”苦薏对着她的眼睛，柔声道来，仿佛流水潺潺划过她的心田，轻灵无比。
风一竹闭眼深思，渐渐入境，往事一点一滴在眼前晃动，有兄长，有母亲，还有那不争气的但非常疼爱他们兄妹的父亲，时光倒卷，一叶叶，一瓣瓣，仿佛绣了人生最美的光阴，如春夜的月光在心间流淌，在眼底浮动，在眉间时幸福时快乐，时高昂时激动。
年少轻狂是最真，率性无拘涤红尘。
兄长的剑，兄长的曲，兄长的一切，其实都入了骨，入了髓，再也化不去，灭不掉。随手一拨，原来都是他的逸影他的标格。
爱之情深，才有烙痕。
一如他的曲，奔放洒脱，清雅无垢，飘逸人心。
那时的兄长，最令她崇拜向往，所以才扮了他仗剑江湖，少年的她，白衣胜雪，美髻秀眷，丰仪如竹，令多少江湖侠女闺中女儿为之凝眸倾情。
那时的她，如同兄长潇洒激情，高昂热烈。
掌中剑，指尖曲，仿佛化为一体，融为至境，再也区分不了谁是风纯衣，谁是风一竹。
热血男儿，壮志凌云。
曲终人痴，往事深缠。
苦薏拊掌赞叹：“高山流水，有若天籁，伯牙摔琴，以酬知音，今日我是得见了，此节才是真正的风女侠，巾帼不让须眉，须眉也惭愧九分。”
风一竹推琴立起，剜她一目，冰语道：“臭丫头，少啰嗦，明日见了绛叶，她若不能感化，我拿你是问。”
“风女侠放心，我定好好留着我的脑袋，一一践诺！不过风女侠也得准备好心态，万一临时砸了风纯衣的侠骨柔肠，我亦是神仙也无计可施了。”苦薏俏皮一语，抱了梓鸾琴袅袅飘去，一袭湖水绿斗蓬在风中摇曳生姿，仿佛是谁拨动湖心，荡了一圈圈潋滟的涟漪。
风一竹望着她远去，眸光沉沉。
突觉腰中剑无比滞重，似乎要扬剑荡去心上污垢，才有重新活络的肌骨。
她抽剑在手，在红草中演练开来，身姿俏转，如雁似鸾，格外空灵幽美，剑光如云密集，一道道雪光漾在红草上空，映了红彤的草色，仿佛折射了五彩云霞，耀人眼球。
甫时海棠亭上，栾大看得一愣一愣，扶了婀桐的肩，咋舌道：“婀桐姑娘，她与扶女侠，谁厉害？”
婀桐劈开他的手，哂道：“侠与侠，一定要比个高低么？”
栾大拍头，明悟道：“姑娘口气与小姐怎地一般无二？莫非与她相处久了，人人福至心灵？”
婀桐失笑，掌掴过来，栾大猴样跳开，粲笑跑下亭去。
婀桐爱怜一笑，这个栾大真是可人得很，活泼笑闹，有他在，苑中热闹了不少。不如找萧瑶姊姊要了来，留他陪伴父亲，也是极妙的。
心里这般想着，眸间已是笑意氤氲，褰裙往苦薏房间而来。
正巧刘辅领了苑中家僮在打与承家毗邻的院墙，父亲是个即说即做的人，这一点她还真似极了父亲。
婀桐心中欢喜，有了这重月洞小门，两日后出嫁即从此处就近了，也少了许多是非。
走进苦薏燕居，她正倚案深思，见她进来，眸华蕴了温色，亲厚道：“桐妹妹，正想找你呢，你偏就来了，真真心有灵犀了。”
婀桐灿烂笑道：“姊姊莫非与妹妹想到一处了？”
“留下栾大！”二人异口同声毕，不由绚笑如花。欢乐的笑声夺门而出，纳入一人耳鼓，心头一突，失色跑进，道：“不行，我要随小姐回寿春。”
栾大因焦灼来不及掀帘，几乎是半裹了珠帘，露出一个头部叫唤，双眼瞪得老大。
婀桐瞧那模样甚是滑稽，玉指如葱白，颤指了他，笑得打跌。
苦薏亦是止不住笑，好不容易绷了笑，替他取下纠缠发髻的珠帘，拉他进屋。
“栾大，京都比寿春热闹，遍地高门楣，你心似鸿鹄，在此处远远好过寿春。结绮苑也算富贵安宁，有你自在光阴。一来陪伴世伯，二来彼此有个倚靠，将来行了冠礼，世伯替你寻一门好亲，永远居住京都，有益下世。况且天子脚下，人人羡慕尚来不及，保准你喜欢。再则我将来也是要回来的，到时我们众人还是在一起亲如一家，有何不好？”苦薏温柔安抚懊恼不已的栾大。
栾大嘟了嘴，郁郁道：“我喜欢嘉懿苑，这里人太少，不热闹。”
“久了人自然多了。环境热闹不如心儿热闹，你是热闹之人，哪里都呆得。这样吧，明儿我带你去瞧瞧皇宫，回来后，你若执意与我同走，我自不拦你，可好？”苦薏软语温存。
寿春地小，让他的眼界以为世间只有寿春繁华无二吧。
井底之蛙，何时见过大海辉煌绚丽呢。
栾大蹙眉深思，回味她的话也是入理三分。
婀桐掩唇睨他，笑道：“我保证你回来后再不肯去寿春了，天子脚下，才真正热闹着呢。说不定此番陪小姐进了皇城，有奇遇也未可知。到时我偏不让你留下。”
婀桐的语气带了戏谑。
“二女同堂，喧闹心房，唯小人与女子难养也，我堂堂男儿，才懒得跟你们辩论。”栾大哼一声，不豫跑出去了。
苦薏摇头：“只怕明儿我求他走，他都不肯呢。”
语毕，两人都乐了，笑声如千层菊花瓣的柔绵，落在摇晃的珠帘上，温柔荡去栾大因愤怒甩下的伤愁。